再说，若有一天真发生了什么事，不是还有他在暮幻身边吗？

他面色缓和道：“话虽如此说，不过日后你可得留着个心眼，别人欺负你，你要同我说，我会护着你的，别傻呵呵地一个人闷在心里。”

暮幻心里像含了糖一般的甜，“非明哥哥要永远记住今日说的话噢。”

两人说完话没多久，林眠音和方念离就从佛堂出来了。

日头就要落山，暮幻今日起得早，在马车里颠簸了半天，又爬了石梯，早就饿得饥肠辘辘。

一行人在禅房用了斋饭，又在住持的引领下各自回了厢房休息，林眠音和方念离早早就歇下了，说是明日还要赶着听高僧诵经。

山上的夜晚比城里更加寒凉，夜里起了大风，瞧着天色似是要变天。

外头狂风大作，暮幻裹着被子躺在床榻上翻来覆去，久久无法入睡，总觉得心中悸动难安。

半夜，暮幻床头的窗户被人扣响，她屏息询问：“谁？”

“是我，暮幻。你出来一趟。”

暮幻听见是非明的声音，看了一眼留在屋里值夜的想衣，这个小丫头是累极了，倒在偏榻上睡死过去，对外头动静全无察觉。

她蹑手蹑脚地下床，套了外衫，捡了一件厚实的斗篷推门出去。

非明在长廊拐角处等她，见她出来招手道：“过来！这边！”

暮幻小跑过去，“非明哥哥，怎么了？”

非明没着急回她，拉着她走到一处隐蔽又挡风的石阶处，将藏在身后的东西拿出来，推到她面前，暮幻眼睛一亮，“烤鸡！”

“寺庙里的斋饭难吃死了，清汤寡油的，没到一个时辰我就饿了。我见夜里无人，想着你也没吃多少，就烤了只鸡带过来。”非明一脸得意，“怎么样？香吧？”

暮幻点头，接过他扯下的鸡腿，张嘴咬了一大口，非明这次烤的鸡可比上次的鸽子美味多了，皮脆肉嫩，肥而不腻，暮幻啃完了一个鸡腿又问他要了一个鸡翅。

又一个鸡翅下肚，暮幻才想起来他们身在寺庙里，竟然在佛祖眼皮子下开荤。

“糟糕，这下佛祖该怪罪了。”暮幻苦着脸，有些懊恼。

非明不以为然，继续啃着鸡骨，“没事，佛祖也要睡觉的，这么晚了他不会看见的。”

事已至此，暮幻也不能吐出来，只能愣愣地点头。她想起什么，瞪大眼睛问他：“不对，你这个鸡是从哪里打来的？”

非明心虚，轻咳一声，“那个，我夜里睡不着，就往最后头的林子转了一圈，那里有一窝鸡，我就抓了一只。”

暮幻吓得差点噎住，“所以，我们是还在佛祖眼皮底下，吃了庙里养的鸡？”

非明耸肩，“算是吧。”

第17章

第二日，暮幻起晚了。

她昨夜吃撑了，又有认床的习惯，到了下半夜才勉强入睡。等碧落端着热水进来，替她梳洗完毕，林眠音他们已经在用早膳的厢房等了好一阵子。

暮幻从房里出来，外头天色阴沉沉的，大片大片的黑云压在头顶，似是有场大雨将至，让人闷得喘不过气。

去厢房的路上，住持聚齐了弟子正在问话，暮幻听了一耳朵，原是扫地和尚在墙角发现了一堆鸡毛鸡骨，怀疑是庙里的某个和尚犯了戒，正在查问呢。

厢房里，方念离在收拾行囊，准备听完高僧诵经就下山去。非明早就吃饱喝足，翘着二郎腿在一旁摆弄新到手的小玩意儿。

林眠音盛好了热粥笑吟吟地等着女儿，暮幻刚坐下，云嬷嬷就慌慌张张地进来，一副有急事要禀报的样子。

林眠音问：“出了什么事？”

云嬷嬷吞吞吐吐道：“夫人，府里来了个小厮，是老太太连夜派来传话的。他说……他说，老爷昨夜带了位外室回来。”

“咣啷”一声，林眠音手上的瓷碗跌落在地，热粥烫红了她的手背。

*

暮幻一行人下山时，天空开始飘起细雨，山路湿滑，林眠音双腿发软，几次险些摔倒。

方念离让非明先带暮幻下山去马车里等着，自己紧握着林眠音的手，同云嬷嬷一起搀在她左右两边。

暮幻起初不肯先走，是非明小声告诉她，不能让林眠音再担心她，她才答应。

林眠音的脸色差极了，暮幻从来没见过娘亲脸上流露过那般悲痛的神色，仿佛天就要塌了。

过年将满十一岁的暮幻已经大约知道“外室”是个什么意思，那是男人养在外头没有名分的女人，是所有正经人家都会唾弃的狐狸精。而她的父亲，把那个人带回家了。

暮幻从来不知道她的爹爹还藏着那样一个女人，显然，林眠音也不知道。

回程的马车里，再也没有来时的欢笑。林眠音强忍泪水，浑身颤抖，方念离抚着她的背，想要安慰却一时无语，只能告诉车夫快些再快些。

颠簸了半日，马车终于进了城。与城外淅沥的小雨不同，城里刚下完一场大雨，潮湿阴冷，暮幻掀开马车帘看着暮府牌匾的时候，冷不防打了一个寒颤。

因为是暮府家事，方念离和非明不便跟去。方念离放心不下好友，在下马车前告诉林眠音无论家里情况如何，一定要让人给自己报个信，还有就是让她别委屈了自己。

林眠音红着眼睛看了她一眼，缄默地点头。

暮府前厅，暮恒之坐在一侧不说话，他知道林眠音今日回来，似是担心她会欺压他的外室，今日索性连衙里也没去。

杨茹扶着暮老夫人坐在上座，暮老夫人眉头紧锁，不停揉按着眉心唉声叹气，几人相对皆是无言。

林眠音牵着暮幻走到厅里，她看了一眼冷漠的丈夫，又瞧了瞧厅中站着的那楚楚可怜、风流婉转的女人，和她手边只比暮幻矮了半寸的女孩。

那女孩长得更像她母亲一些，瞧上去也是柔弱的很，可她细长的眉眼林眠音再熟悉不过了，那眸里流露出的傲气与她生父如出一辙。

林眠音牵着暮幻的手悄然握紧，一颗心如坠深渊，她招手叫来碧落，让碧落先带暮幻回自己院里，事到如今，她只想护好女儿，这个厅内即将发生的事、即将要听到的话，她不想让暮幻知道。

暮幻不想走，她担心娘亲出事，在回院子的路上编了一个理由摆脱碧落，去而复返，躲在厅内的墨色屏风后面细细听着外头的动静。

林眠音问那个孩子，“你叫什么名字，多大了？”

女孩抬头看她，细声细气回道：“我叫暮善，年后就十岁了。”

林眠音嘴角牵起一抹苦笑。

暮善？十岁？

也就是说暮恒之背着她在外头养了十年的外室，还生了一个只比她的幻儿小一岁的女儿？这个每日睡在枕畔的男人竟然欺瞒了她十年？

那外室一听林眠音问暮善话，连忙“扑通”一声跪倒，爬到她的脚边哀求，“夫人，我知道您生气，恨我怨我，但是请您不要为难孩子。”她捂着自己的肚子，“还有我肚子里这个，他们都是无辜的，求您放过她们吧？”

“肚子里的孩子？”林眠音看向起身来扶外室的丈夫，面色冰冷，“你到现在都不愿意同我说实话吗？”

暮恒之将外室扶至椅子坐好，低垂眉目，默不作声，愧疚的神色一闪而过。

那外室瞧他这般，又哭得千般柔情、万般委屈，“夫人不要为难大人了，都是我不好，我不该痴心妄想爱慕大人，还与他有了孩子。夫人要打要骂、不让我进门我都认了，只求你能给我的两个孩子一条生路，他们也是暮家的孩子啊！”

说着，她又跪了下去，拉着女儿暮善一起，对着林眠音磕了几个响头。

林眠音颤抖地后退几步，险些摔倒，被云嬷嬷扶住。

一直没有说话的暮老夫人终于看不下去了，她拍案对外室怒道：“行了！你做出这副姿态是给谁看！我儿媳何曾说过要拿你的孩子怎么样！你说这样的话未免太诛心！”

那外室吓住了，这才呜呜咽咽地收住眼泪，不敢再出声。

暮老夫人话说得急便咳了起来，杨茹见状立刻为她端水抚背，老夫人缓了一会儿，才对暮恒之冷声道：“这对母女究竟是怎么回事，你自己同眠音说！”

暮恒之安抚好外室和暮善方才坐定，将那外室的来历说了个清楚。

正如暮善的年纪一样，在十年前，暮恒之就已经同这个外室纠缠不清了。

这个外室名叫薛怜，原是城北烟花柳巷里一个不起眼的舞女，那时暮恒之的仕途刚刚起步，官场上难免应酬，而城北那几处花楼则成了官员们瞒着自家夫人常去的地方，暮恒之也不例外。

薛怜出身贫苦，父母早逝，因为生得貌美被嗜赌如命的叔父卖进了花楼，暮恒之见她可怜无依打赏过她几次，她因此记下了，每每暮恒之过去必定细细招待他。

薛怜不似林眠音有好的出身，她不识字更没读过书，每当暮恒之与大人们高谈阔论的时候，她用一种极其崇拜的目光注视着他、仰望着他。

哪个男人不喜欢得到女人的景仰和钦佩，何况薛怜还是这般柔弱让人心生怜惜的，更重要的是她没有林眠音那么好的家世，没有压得他喘不过气来的岳父和两个大舅子。

在薛怜的几番挽留下，暮恒之开始以公务繁忙为由多次不归，留宿在她屋中。

他教薛怜写字，教她吟诗，每当薛怜赞美他的时候，他的自尊心便得到强烈的满足，以至于让他忘记，曾经也有一个姑娘是那么的爱慕他、欣赏他，为了他不惜与家人对抗，陪他外放榕州，为他赌上了自己的一切。

暮恒之用铺子庄子上赚来的银子为薛怜赎了身，并在与暮府相隔甚远的地方为她买了座宅院，当然，这些他都没有让林眠音知道。

几月后，薛怜怀了身孕，暮恒之不是没有想过要带薛怜回府，但那时他仕途不稳，很多事情都需要林家在京为官的大哥林夕洲的提携。为了不触怒林家，暮恒之选择先委屈薛怜母女。

本也没有打算将薛怜母女接回府里让林眠音知道，只因这两年来他埋怨林眠音没能生个儿子，与她心生嫌隙，便往薛怜那儿跑得更勤了些，让薛怜再次有了身孕。

薛怜每日嚷着要暮恒之为她买梅子吃，让他想起城里老人常说，女子怀胎若是喜欢吃酸食便是怀了儿子。大喜之下他决定将薛怜接回府里，一来可以更好的照顾她，二来也好给他将来的孩子一个名分。

林眠音默默听他说完这些，早已泪流满面。原来那段他说衙里忙不回来住的日子，都是去了薛怜那里，可怜他还担心他公务繁忙累坏了身子，得了空就亲自熬鸡送去衙里。不知道暮恒之喝着鸡汤的时候，是不是也在笑她蠢。

薛怜比她年轻几岁，生得风情万种，不用操持家事，不用打理庄铺，只管用着她林眠音嫁妆铺子里赚来的银子就好！

暮恒之心疼薛怜，觉得林眠音的娘家太过强势，然而他可有想过若没有她林眠音，他暮家是否有今日的光景尚未可知。

她也曾年轻过，她也一直深爱着他，可他是忘了还是一直看不到呢？

从寺庙回来的路上，林眠音也是想过的，如果暮恒之仅仅是想要一个妾，她想她会答应的，毕竟是自己没能为暮家延绵香火，林家那边要是怪他违背诺言，她就去向父兄解释。

可是，暮善已经十岁了，她至今才知道有这样一对母子的存在，这两件事背后的意义就不同了。

这是欺瞒，是背叛，是她被自己的丈夫骗了整整十年！

她一下子，真的不知道该怎么办了。

薛怜打破了厅内的沉默，她跪在林眠音脚边哭诉，“夫人，我知道我出身低微您瞧不上我，可我也是真心痴恋大人的。我求你看在两个孩子的份上，不要赶我出去。等我把孩子生下来，我便寻条白绫挂在梁上自行了断，好解你的心头之恨。”

林眠音静静地看着她，泪水控制不住地往外溢。

暮老夫人听不下去了，重重地拍下桌子，“胡言乱语！别说是眠音不答应你进门，就算她答应，我老太婆也不答应！我暮家出身是不高，但也是读书的清流人家，绝不可能让你这样一个舞女歌女进门！要我说，你之前怎么过，之后就怎么过，等孩子出世，我让人抱回来，我们暮家自己养！”

暮恒之变了脸色，“母亲这是什么话？薛怜怀的也是我们暮家的骨血，哪有让她在外头养着的道理？”

“怎么？这第一胎怀着的时候不让我们知道，如今你腰板硬了就要回来同我们说这些？要不是看在她是孩子的生母，我非让人拖出去将她活活打死！”暮老夫人气红了脸，指着儿子骂道：“我从小教你读书，明事理，竟没想到你还学会了背信弃义，做出养外室这种见不得人的勾当！”

暮恒之面寒如冰，将茶盏摔碎在地，腾地站起来，“有我在，我看谁敢不让薛怜进门！”

一时间，厅里静得可怕，无人再敢出声。

林眠音怔怔地站起来，在众人的注视中缓缓往外走。她在想那碧落山的香火可真是灵验，她昨日去求子，今日便有孩子上门，只可惜了，是暮家的孩子，却不是她的。

她自己从未感觉如此疲倦，忽然很想看一看家中年迈的爹娘，抱一抱她乖巧懂事的女儿。

尚未走出门，只觉口中一股腥甜，鲜血从她嘴里喷涌出来，她倒在地上，再没知觉。