周妈妈眉头微蹙，看了看四周，见附近没什么人，这才压低声音道：“话是这么说，但当时很多人都说，以高宗的性情，应该是不会让活人殉葬的。而且当时老爷他们进宫的时候，高宗也确实没有说过让贵妃殉葬一事，是事后……事后先帝说的。”

姚钰芝等人当时亲眼看着高宗驾崩，谁也没听到高宗提起过此事。

但先帝魏沣说这道口谕是高宗在他们进宫之前对他说的，有当时在场的几个内侍可以作证。

高宗已死，魏沣又这样说，还让那几个伺候高宗的内侍做了证，朝中人尽管议论了一番，但最终谁也没法证明高宗没说过这话。

换句话说，他们没法证明魏沣在撒谎。

就算有，谁又敢指责呢？

要知道魏沣当时已经登基为帝了。

“可就算是这样，那也是先帝下的令，和爹爹也没有关系啊，总不能是怪他没能阻拦吧？”

魏沣以高宗之名提出殉葬，打着孝道的名义行事，姚钰芝便是反对也没有用。

而且朝中那么多人，若真是为这件事，那满朝文武岂不都是秦王的仇人？这也说不通。

“那……会不会是王爷以为……这个主意是老爷给先帝出的？”

“不可能！”

姚幼清断然回答。

“爹爹向来反对活人殉葬之礼，这主意绝不可能是他出的！”

“奴婢知道，”周妈妈道，“但王爷不一定知道啊。”

姚幼清想了想，还是觉得不可能。

“王爷若真觉得是爹爹出的主意，那一定是有什么证据，若有证据，就不会仅仅是跟爹爹在政见上争执几句那么简单了，所以应该也不是为这个。”

那到底是为什么呢？

两人无论如何也想不通，只能先暂时放下不想，回到车中吃些东西稍作歇息。

路上准备不了什么精致的饭菜，姚幼清也没什么胃口，随便吃了一些就放下不用了。

下人听周妈妈的吩咐来撤掉碗碟的时候，队伍后方的道路上忽然响起一阵马蹄声，越来越近。

有人惊喜地喊道：“琼玉，是琼玉他们回来了！”

坐在车中的姚幼清一喜，立刻在周妈妈的搀扶下下了马车，提起裙摆迎了上去。

“怎么这么快就跟上来了？我还以为他们要过些日子才能跟来呢。”

她笑着说道，心中满是要见到自己亲近之人的欢喜。

但这笑容很快便消失了，因为车上下来的只有琼玉和那两个仆妇，并没有凌霜的身影。

琼玉已经哭了一路，觉得自己的眼泪都已经流干了，再也哭不出来了，但在见到姚幼清的那一刻，还是呜咽一声扑过来抓住了她的手，泪流满面。

“小姐，凌霜……没了。”

……

姚幼清经历过生死，她的母亲，两个哥哥，都是在她记事后离开的，最近一次便是三年前，大哥姚楠意外溺亡。

她每一次都哭的很伤心，每一次都祈求老天爷，不要再将亲人从她身边夺走了。

可是老天爷从来不听。

这次连她亲近的婢女都带走了。

姚幼清不记得自己是怎么被人扶到马车上的，只知道自己又坐了回来，车里十分暖和，她身上却很冷。

就在不久前，凌霜还与她一起坐在这里，给她读书，倒茶。

如今，她却再也见不到她，听不到她的声音了。

周妈妈见她像个木头一样坐在那里只是流泪，一句话都不说，甚至连点声音都没有，急的红着眼睛道：“小姐，难过你就哭出声吧，别憋在心里啊！”

姚幼清却像没听见似的，仍旧呆呆地坐着，眼泪却不停地流。

凌霜的死讯随着琼玉一行人的归来也传到了魏泓耳朵里，他听闻后面色十分难看，坐在原地一声不吭。

他与姚钰芝之间确有仇怨，这次之所以答应这门婚事，一方面是懒得在朝堂上跟那些人争执，一方面也不乏有故意气姚钰芝的原因。

唯一的女儿被他娶走了，姚钰芝定然寝食难安，魏泓一想到这个，就觉得娶了他的女儿也没什么不好。

但他一个大男人，还没到因此就故意苛待一个女人的地步。

现在姚幼清的婢女因为他部下的过错而死了，虽不是他直接造成的，却也跟他有关系，弄得好像他欠了那女人的债似的，这让他心里十分不痛快。

他欠谁的也不想欠姚钰芝女儿的。

偏偏还有人不长眼，这个时候举着一只烤兔子来到他跟前，笑嘻嘻地道：“王爷，兔子烤好了，您……”

话没说完，便看到他阴沉的脸色，顿时将后面的话咽了回去，按照他之前所说地道：“属下这就拿去给大家分了！”

之后转身便走。

没走出几步，被魏泓叫住：“等等！”

“王爷有何吩咐？”

他回身问道。

魏泓看了看他手中的兔子，眉头皱的像是攒成一团的抹布，半晌才道：“给她拿去。”

他？

那人莫名：“谁啊？”

魏泓握拳，瞪着他不说话，见这人实在不明白，才从牙缝里挤出几个字：“姚大小姐！”

拿着兔子的人一愣，觉得太阳一定是打西边出来了，下意识想再确定一下，又见自家王爷脸色实在太难看了，不敢多言，点点头缩脖弯腰地走了。

天气冷，他怕那兔肉凉了就不好吃了，用最快的速度送到了马车旁，对里面的人道：“姚小姐，王爷让我把兔子给你送来。”

周妈妈正发愁不知该怎么安慰自家小姐，听说秦王竟然真的让人把兔子给她送来了，心头一松，忙要拿进来分散一下姚幼清的注意力。

谁知车帘掀开，就见一人站在车边，手里举着一根树枝，上面叉着一只已经被烤熟的兔子，外焦里嫩早已看不出原来的模样了。

周妈妈大惊，想放下车帘挡住姚幼清的视线，却已经来不及。

姚幼清从车窗看到那只兔子，哇的一声哭了出来，将车里车外的人都吓了一跳。

“太过分了，太过分了！”

周妈妈怒骂着让人将那来送兔子的人赶走了，那人将兔子原封不动地拿了回去，说姚小姐大哭，自己被赶回来了，魏泓听了脸色更臭。

刚刚去了别处不在这里的崔颢听闻此事，不可置信：“王爷，你把这烤熟的兔子给姚小姐了？”

魏泓压着怒火道：“不烤熟了难道给她生的吗？”

崔颢：“……”

这是生熟的问题吗？

“姚小姐想要的是活的啊。”

他说道。

魏泓眉头再次皱成一团：“活的要来做什么？养着玩吗？”

崔颢：“……”

他默默地看着他，不再说话了。

魏泓在这沉默中似乎也渐渐明白过来什么，一同陷入了沉默。

第8章 停留

崔颢让人再去抓一只兔子来，这对靖远军来说本不是什么难事，但冬日里猎物本来就少，刚刚他们又已经在附近打过猎了，没被捉住的活物受到惊吓都四散而逃，想再找到一只兔子都难，更别提不能用箭射杀，要毫发无损地带回来了。

好在他们人多，骑着马跑远一点，小半个时辰后终于捉到一只活兔子回来，只是没有刚才那只好看，灰扑扑的。

“能捉到一只就不错了，”拎着兔子的人满头大汗地道，“我们都快把这座山翻过来了，真的没几只兔子。”

崔颢也知道这个季节猎物确实不多，而且为了这只兔子已经耽误了些时候了，他们王爷的耐心有限，能等这么久已是不易，再耽误下去估计他索性就会不管这件事了。

“给我吧。”

他伸手将兔子接过，关到刚才让人用树枝匆匆做出的笼子里，亲自给姚幼清拎了过去。

“姚小姐，”他隔着车帘道，“王爷让我给你送只兔子过来，活的。”

说完又解释了几句：“王爷刚刚不是故意要吓你的，他只是……误以为你想吃兔子，所以让人送了一只烤熟的过来，没想到弄巧成拙，反而把你吓到了。”

车中人起初没有反应，直到他说完后几句，才缓缓掀起了车帘。

周妈妈目光复杂地看了看那兔子，又看了看拎着兔子的崔颢，神情颇有些一言难尽。

她让守在车边的下人把兔子收了，又对崔颢道了声“多谢”，将帘子重又放了下去，车中的姚幼清则自始至终没有说话。

她听到崔颢说魏泓又给她送来一只兔子的时候瑟缩了一下，后来听到是活的，才松了口气，但在兔子被拿上车以后也没有多看几眼，不是因为不好看，而是还沉浸在失去凌霜的悲痛中，无心顾及其他。

兔子被送来后，队伍很快再次启程。

姚幼清精神不佳，行至傍晚时还有些发起烧来，周妈妈赶忙让人报给了秦王。

自从上次那个小将被罚之后，就再也没人敢将他们的消息故意拦下来不往上报了。

魏泓很快得知姚幼清生病之事，并让李斗去给她看了看。

李斗看完后告诉她说姚幼清是旅途劳累，加上忧惧交加，故而才会生病。

忧是因为凌霜之死，惧是因为烤熟了的兔子，无论哪个都跟魏泓有关。

魏泓皱眉，问道：“要怎么治？”

李斗道：“姚小姐这病倒不是什么大病，但她一个闺阁女子，身娇体弱，跟咱们军中这些糙汉子自是不同，所以……最好是找个地方停下来好好休息几天再走，不然如今症状虽轻，拖久了怕也会像之前那婢女一样一病不起，那就不好了。”

但姚幼清的身份与那婢女不同，是先帝赐给魏泓的王妃，魏泓便是再不喜欢，也不能将她独自丢在这里自己先走。

也就是说，姚幼清若要休息，整支队伍都要因她而停留。

魏泓沉默半晌，终是下令今晚不再赶路，待会到前面的驿站后就停下休息。

……