他微微摇头，“不像，如果是狼群的话，应该不至于只有一声嚎叫。红木森林里就算有狼，数量也不会太多，我觉得那声嚎叫更像是在寻找同伴。”

森林公园的游客中心里没有关于狼的提示和警告，这可能是因为森林里狼的数量太少，也可能是工作人员还不知道狼已经重新回到这片森林，毕竟狼吃过人类的大亏，一般是会躲着人类，再说像这种人迹罕至的森林深处，就算公园的工作人员也极少进来。

少量几条狼不足为虑。

他分析之后，老茶觉得言之有理，森林公园里并不缺少猎物，狼一般不会在有其他食物的情况下主动向人类发起攻击。

尽管如此，这一夜他们还是严加防范，每隔一段时间就会醒一次，感觉就像没怎么睡着一样。

结果，一晚上平安地过去了，没有再发生任何异常情况。

第二天早上，他们收拾行李继续前进。

第1549章 节外生枝

“有谁注意到没有，昨天晚上那一声狼嚎来自于哪个方向？”

出发之后，张子安向精灵们问道。

精灵们你看我、我看你，全都摇头不知。理查德倒是想表态，但这个睁眼瞎是最不可能知道的，所以张子安提前捏住了它的嘴巴。

“只能听出大致是那一片方向。”

老茶抬爪指着侧前方，划了大约45度到60度角的范围。

这也情有可原，那一声狼嚎太过突兀，当时他们正全神戒备准备对付郊狼群，骤然听到狼嚎，无暇仔细分辨嚎叫声的方向。

这片莽莽林海覆盖范围太广，平原多，山地少，在寂静的夜里嚎叫声能传出很远，声波在粗壮的树木间被反复分割反射，就算精灵中听力最强的世华在场，也很难判断出声音的准确来源。

关键是，那条狼只嚎了一声，若是多嚎几声，说不定有可能将范围缩小一些。

张子安低头看了看手机，代表精灵的光团也在那片范围之内，这也许是巧合，也许不是。

紧接着，他注意到一个异常情况——代表精灵的光团似乎比之前黯淡了。

他揉了揉眼睛，又离近了仔细看了看，好像是确实是黯淡了一些，但也有可能是视觉的误差，毕竟刚进入森林的几天天气昏暗，手机屏幕就显得亮，而这两天天气不错，周围亮了，手机屏幕就显得暗，他一直是把手机调成固定亮度的。

另外，光团的大小似乎也有所收缩。

可惜他一开始没有截图什么的，光凭肉眼不敢确定。

这只新出现的精灵，终于快要消失了么？

记得π出现在滨海大学图书馆时，代表它的光团几乎是以肉眼可见的速度在减弱黯淡，一度令张子安觉得自己无论如何也来不及帮它找到它想要的书，还好受到了星海的提示以及别人的帮助，再加上一点点运气，终于在它彻底消失之前把书带给了它。

在捕捉其他精灵的过程中，倒是没有遇到时间如此紧迫的情况，因为它们都是在出现后的短时间内被捕捉，跟这只新出来的精灵情况不同。

这只新出现的精灵已经持续存在了好几天，某种意义上这应该代表它非常强大，而且心里的执念也很深，不过即使如此，它的力量终究也在减弱啊，快撑不住了吗？

张子安觉得有些可惜，但也没办法，总不能因为它可能快消失了，就在森林不顾一切地向它的位置狂奔，那太危险了。

以光团很缓慢的黯淡速度来判断，离彻底消失还有一段不短的时间。

和昨天差不多，飞玛斯走在最前辈，π挥舞着木棍紧随其后，其他精灵随意走在周围，理查德蹲在背包上，嘴一刻都不闲着。

斑点猫头鹰翅膀上的灼伤差不多完全好了，粉红的新肉上已经开始长出很细的绒毛，起码不会再影响它的捕猎，所以张子安也不需要再喂它肉干了，它却依然还蹲坐在背包上，可能是觉得能搭免费车也不错。

鹿群和头鹿的情况也差不多，经过昨天的惊魂一夜，鹿群更不敢擅自离开，跟在后面的距离也更近了。

张子安正深一脚浅一脚地往前走，飞玛斯突然停下来说道：“又有猫的气味。”

他犹豫了一下，“算了，不管了，有猫就有猫吧，就当是流浪汉带来的宠物猫跑丢了。”

“这次的气味很新鲜。”飞玛斯补充道，“而且……还有血腥味。”

张子安和精灵们闻言都是一愣。

菲娜关心猫族的安危，走到飞玛斯附近闻了闻，从它凝重的表情看，飞玛斯说的没错，而且这血腥味是来自于猫，不是来自于猫捕食的猎物。

“喵了个咪的！是哪个吃了熊心豹子胆，敢伤害这些积极追求进步的无产喵？”弗拉基米尔握紧一只拳头，愤慨地说道。

在弗拉基米尔看来，被流浪汉带进森林的猫一无所有，享受不到城市里家猫的优越生活，天然具备了成为喵喵主义者的潜质，是值得重点发展的培养对象。自从它听说森林里有流浪汉的猫，一直在琢磨怎么将这些猫团结起来建立红木森林支部，结果这些猫竟然被反动势力围剿了，妄图把喵喵主义的火种扼杀在摇篮里，这还了得？

张子安本不愿管闲事，起码要等解决了主要事情之后，如果有工夫的话，再来考虑为什么家猫会出现在森林深处的问题。然而，现在看这样子，菲娜和弗拉基米尔都有意一探究竟，毕竟是它们休戚与共的同胞。

将心比心，如果他发现森林里有无辜的人类受伤或者死亡，也无法置之不理，所以他会自告奋勇揽下寻找梅根的任务。

“会不会是猫遇到了郊狼或者……狼？”老茶谨慎地说道，因为昨天晚上的事，它首先想到的是这两种猛兽。

张子安点头，“有这种可能。不过问题是……森林里到处都是树，如果猫遇到狼或者郊狼，即使打不过，难道不会上树躲开么？狼和郊狼又不会上树，猫躲到树上应该会很安全。”

这个质疑合情合理。

红木森林里几乎没有蛇，猫可能遇到的猛兽就那么几种，其中一大半不会爬树。

“那会不会是遭到了北美山猫、美洲狮或者鹰的毒手？”老茶又说道。

张子安扫视着周围的环境，“附近树林太密，不适合鹰的飞行，另外两种不好断言。”

“猜来猜去，不如去看看。”

菲娜说着，当先循着气味拐了个弯，向另一个方向走去。

老茶也点头，“空谈无宜，去看看也好。”

大家不可能让菲娜自己去，只能在后面尾随。

张子安暗暗叹了口气，虽说飞玛斯指出气味是新鲜的，但谁知道要为此而多走多少路程？

没办法，他也只能跟着。

循着气味走了大约半小时，血腥味越来越明显，当然张子安是闻不到的，精灵们都加快了脚步，菲娜更是迈开步子狂奔，他被远远落在后面，不断出声提醒它们跑慢一些。

菲娜终于停住了，停在一只猫的尸体前面。

第1550章 入土为安

一路上经过数次减负却依然很沉重的徒步包把张子安压得像蜗牛，紧走慢走，实在是跑不动，眼睁睁看着精灵们一窝蜂地冲在前头，更气人的是还有理查德不断地在头顶上喊“得儿驾”……

看到精灵们像是在前面发现了什么东西，他暂时没工夫收拾这只贱鸟，深一脚浅一脚地踏着落叶，目视可见的距离硬是走了十来分钟。

“怎么了？”

他没有走到近前，而是靠在最近的一棵树上，用背包顶着树，借着摩擦力让双腿休息一下，这是他一路上总结出的小窍门，总不能遇到什么风吹草动就摘背包，一摘下来就不想再走了。

精灵们默默无言地左右分开，让他的视线触及到前方荆棘中侧躺的一只小动物。

那是一只死猫。

看清楚之后，他马上提醒道：“别靠得太近，小心传染病。”

“不是传染病，是被咬死的。”菲娜面无表情地说道。

张子安无奈地叹了口气，看来只能放下背包走过去仔细观察一下了，背着背包根本连蹲都蹲不下来，会往后仰面栽倒。

他肩膀一动，背包顺着树干滑落，斜倚在树上。斑点猫头鹰无声地飞到附近的树枝上休息，而理查德则扑腾着翅膀改为站在他肩膀上。

精灵们也考虑到传染病的问题，没有靠得离这只死猫太近，毕竟他说过，那种朊蛋白哪怕是踩过染病动物的尿液都可能感染，尽管它们没有闻到尿液的气味，只有血腥味。

他活动了几下酸胀的肩膀，弯腰捡起一根树枝，走到死猫的近前，用树枝拨开半掩住尸体的草叶。

草叶上沾着已经干透的斑斑血迹，但是不多，只有几滴。

这是一只成年雄性猫，体型较大，长毛，胸腹部是白毛，其他部分是亚麻色带有棕黑色的斑纹，应该是有缅因猫血统的一只混种猫。

就算是不懂猫的人，看到这只死猫那长长的尾巴，也应该知道这不是森林中的野兽短尾猫。

它的肩膀处有一道伤口，这是它的致命伤，再往上一点儿就会伤到颈动脉，若是那样它就不可能拖着受伤的身体一路跑到这里才死。

伤口流出的血将它的长毛浸湿成一团，看不清伤口的具体形状。

张子安用树枝把它伤口附近的毛发顺了顺，露出一对显然是被某种猛兽的獠牙咬出来的伤口，伤口内部为锥形，很深。

他又用树枝把尸体翘起一个角度，拿手电照着看了看尸体的另一侧，那面没有伤口。

显然，它是受伤之后一路逃跑，跑到这里再也跑不动了，最终失血而死。

红木森林气候凉爽，这只猫不知道已经死了多久，但还没有发出明显的腐臭味，起码以张子安的嗅觉没闻到，精灵们应该闻到了。

精灵们来的时候，附近就有一些食腐类的小动物或者节肢类昆虫在窥伺，不过精灵们一靠近就跑了。

“看得出来是什么动物咬伤的么？”老茶问道。

张子安摇头。

若是久住森林的老兵麦克在这里，也许能看出来，但张子安又不是经验丰富的猎人，不可能单凭一个伤口就看出是什么猛兽咬伤的。

由于这只猫是受伤后逃来的这里，这里并不是案发现场，也看不到作案者的脚印。

“不用说了，肯定是郊狼！八成就是昨天晚上那群！”弗拉基米尔愤慨地说道：“黑熊是用爪子，除了郊狼还能有什么动物？”

“郊狼倒是很有可能，不过问题是——这只猫被咬住之后居然还能脱身。”

他对这个问题感到有些疑惑，若说是被爪子抓住能挣扎着脱身倒也罢了，被食肉猛兽弯钩般的獠牙咬住之后，居然还能挣脱并逃跑？如果说来倒确实可能是咬合力较小的郊狼干的。

另外更奇怪的，猛兽咬伤这只猫之后，居然没有追？这不是放任到口的猎物跑掉吗？

精灵们没有想那么多，弗拉基米尔痛陈利害，后悔昨天晚上放走了那群郊狼，说不定正是那群郊狼逃跑后遇到了这只猫。

张子安有些担心菲娜的情绪过于激动，不过侧头看了它一眼，它倒是比弗拉基米尔更加冷静，只是若有所思地盯着这只猫的尸体。

“菲娜，你有什么看法？”他主动问道。

菲娜瞥向他，淡淡地说道：“无论如何，这只猫是战死的，没有给猫族丢脸，这就够了。”

说到战死，张子安一下子被触动了灵感，赶忙用树枝拨拉了一下这只猫的两只前爪，果然在爪前看到了几缕似乎不属于这只猫的毛发。

看到正如菲娜所言，这只猫是战死的，即使对方远比自己强大，至少也曾经试着反抗过，但是只抓掉对方一撮儿毛。

这几缕毛发是深色的，但可惜张子安只能看出不是黑熊的毛，大概也不是美洲狮的毛，具体是什么猛兽的毛，他判断不出来。

“子安，老朽不忍它就这么曝尸荒野，能否请你让它入土为安？”老茶恳请道。

在中国的传统观念里，确实是讲究入土为安，横尸荒野只会令尸体沦为各种食腐者的美餐，死后连个完整的身体都剩不下，这会影响来生的投胎，所以就连太监也会终生保存着自己的命根子。

“好。”张子安点头答应。

虽然这对他来说是很浪费体力的无谓工作，但既然是老茶的请求，他不愿拒绝，而且站在猫的立场上考虑，确实不忍心放着同类的尸体不管，这也是猫之常情。