张子安今天晚上没有守夜任务，也返回帐篷，用湿巾擦了擦脸，又刷了牙，盖上毯子。

他脑子里很乱，萦绕着路上发生的各种事件，思绪万千，本以为会失眠，没想到可能是白天太累，也可能是因为没有守夜任务而感到心安，翻了个身就睡着了。

不知道睡了多长时间，迷迷糊糊中，他感觉自己被推了一下。

他猛然惊醒。

帐篷里不算太黑，营地中央亮着一盏野营灯，隔着帐篷透过些许光线。

飞玛斯站在他的充气垫旁边，低声说道：“外面好像有动静。”

他一下子清醒了，翻身坐起来，看到菲娜早已经醒了，正隔着帐篷凝视着某个方向。

张子安侧耳听了听，不出所料地什么也没听到。

“怎么回事？”他一边穿衣服一边低声问道。

飞玛斯不太确定地说：“我似乎闻到某种动物的气味顺风飘来……”

“动物？什么动物？”

张子安希望是原始埃及猫或者其他血缘相近的猫，让卫康赶紧完成科考目标，就算显得不够仗义也要带着科考队提前离开，否则继续下去还不知道会发生什么事。

“不知道，从没闻到过这种气味。”

飞玛斯遗憾地摇头。

“好吧，出去看看。”

张子安穿好了衣服，拉开帐篷的拉链，看到外面还是满天的星斗，夜色深沉得像是一块闪闪发光的黑宝石。

菲娜和飞玛斯都跟他一起出来了。

借着灯光看了看表，令他意外的是，现在才是半夜12点多，他以为已经睡了很长时间了。

营地里静悄悄的，帐篷里传来的鼾声没有打破寂静，反而令营地显得愈发空寂。

夜风如水，凉嗖嗖的，带走他剩余的困意。

“在哪边？”他问道。

飞玛斯望向营地的一侧，不太确定地说：“可能是那边，风向太乱，气味一会儿有一会儿没有……”

张子安踮起脚尖向那边看了看，但视线被越野车和帐篷挡住了。

守夜的人呢？睡着了吗？

正他如此想的时候，一束雪白的手电光划破黑暗，向他这边照过来，笼罩了他的身体，令他不得不眯起眼睛。

手电光来源于营地另一侧的边缘，是守夜者发现他离开帐篷，而且行为反常，便用手电光向他发来询问。

他看不清对方，但对方可以看清他，而且对方还拥有夜视望远镜。

张子安暂时不想声张，指了指方便的地方，意思是没事，自己要去上厕所而已。

手电光熄灭了。

现在轮到谁守夜来着？警惕性还挺强的。

他想了一下，想不起来这时候轮到谁守夜，不过无所谓，尽职尽责的守夜者能让他睡得更安心。

他带着飞玛斯和菲娜绕过帐篷，借助帐篷挡住守夜者的视线，然后悄悄向夜色里跑去。

第1240章 沙漠之狐

看似生命禁区的沙漠里，其实也有不少动物生存着，只不过大部分都是很明智地昼伏夜出，避开白天的高温与阳光直射，等夜里温度适宜的时候再出来活动。

情况未明之前，张子安不想惊动别人——大家白天都消耗了很多精力，好不容易休息了，就别因为一些鸡毛蒜皮的小事让大家虚惊一场，明天还有很长的路要走。

但是在沙漠里，想完全放轻脚步是很难的，每走一步都会有至少半只脚陷进沙子里，走起路来沙沙作响。

反观菲娜，在沙子上健步如飞，还几乎不发出一点儿声音。

猫爪上的肉垫不仅在平地上走路可以消声，来到沙漠里依然有效。另外，猫的平衡感异常出色，即使在走路时，也会将身体的重量平均分布到三只脚掌上，而不像人类走路时，全身重量压在一只脚掌上，当然容易陷进沙子。

再说猫的身体本来就轻盈，即使菲娜好像比刚来宠物店时吃胖了一些……

菲娜正在前面走着，突然猛地一回头，狠狠盯着张子安，“你是不是在腹诽本宫？”

“没！我在想飞玛斯嗅到的是什么动物……”

张子安赶紧摆手澄清误会。

明明是很凉爽的半夜，他的后背却吓出一层冷汗，心说邪门了，这厮长后眼了不成？

“哼！哼！”

菲娜明显不相信他的解释，但它碍于面子，不可能在没有证据的情况下拿他如何，只能气呼呼地哼哼两声——无论他在暗地里瞎琢磨什么，毕竟没有直接说出来，如果它追究的话，未免显得太小家子气。

飞玛斯左右摆头，专注地寻找气味的来源。

“好像是在那片沙丘的后面。”它盯着附近一座低矮的小沙丘说道。

张子安借机岔开话题，“好，咱们过去看看。”

菲娜却停住不走了，“你走在前面，省得乱看。”

张子安没办法，向飞玛斯打了个手势，蹲下捏起一把沙子，确定风向。为了避免惊动沙丘后面的动物，他猫腰压低身形，沿着逆风的方向接近沙丘，这样可以让风把他们的气味和声音尽量消除。

他回头看了一眼营地，野营灯依然亮着令人安心的光芒，就像是无边黑暗中的一支火烛。

这片小沙丘的坡度平缓，并不难爬，接近沙脊的时候，他干脆四肢并用走完最后一段距离。

他小心地在沙脊上探出半个脑袋，只露出眼睛，望向沙丘的另一侧。

那是啥？

星光黯淡，他起初什么也没看到，不过当眼睛适应了光线和视距之后，他隐约看到有几对鬼火般的眼睛在闪动。

他有些后悔，大半夜醒来头脑还不清醒，离开帐篷时没拿望远镜，在这种黯淡的光线下根本不可能看清那是什么动物。

菲娜姗姗来迟地爬上沙脊，它目光灼灼地注视着那边，又吸着鼻子闻了闻，不屑地说道：“原来是一群狐狸。”

“狐狸？”

张子安想起昨天晚上大家谈论的沙漠之狐隆美尔，结果今天晚上就遇到了真正的沙漠之狐。

他起初有些担心会不会是胡狼和鬣狗之类的野兽，其实就算是胡狼和鬣狗也不会主动攻击大队人马，知道只是一群狐狸之后，总算彻底消除了担心，取而代之的是好奇。

以前他只在电视里见过狐狸，还真没有现实中见过。

飞玛斯低声问道：“现在怎么办？”

张子安拿不定主意，是就此离开还是怎样，又向菲娜问道：“是什么样的狐狸？”

菲娜更加不屑，“狐狸还能是什么样？又骚又臭。”

“我是说它们的样子。”

“样子……”菲娜又向那边看了一眼，“体型很小，耳朵很大。哦，它们好像听到了一些动静，可能想跑……耳朵还挺灵的。”

体型很小，耳朵很大……

张子安想了想，马上想到有一种狐狸确实符合这样的描述，也确实是生活在北非撒哈拉沙漠里，在不少国家被当作稀罕的宠物而备受追捧——耳廓狐。

很多人经常误会的一点是，狐狸是犬科动物里的狐属，没有单独的狐科动物，而耳廓狐就是世界上体型最小的犬科动物——如今也许需要加个“野生”二字作为限定词，毕竟某些人工繁育出来的茶杯犬其实是比耳廓狐更轻更小的。

菲娜没有夸张，张子安也看到那几双亮闪闪的眼睛同时转向这边，似乎是听到了他们这边的动静，正在犹豫是否要逃跑。

耳廓狐在沙漠里处于食物链的中层，以捕食啮齿动物、昆虫、蜥蜴之类的小型爬行动物为生，同时也被更大型的动物比如猎鹰和胡狼捕猎，因此为了在沙漠里生存繁衍，它们进化出了比例异乎寻常的大耳朵，像两扇高灵敏度雷达一样时刻收集周围的动静，哪怕是沙子底下有一只昆虫爬过去，它们也能听得见。

如果刚才张子安他们不是从逆风方向接近，被风吹走了部分声音和气味，恐怕还不等他们爬上沙脊，这些耳廓狐就已经望风而逃了。

张子安想了想，卫康教授来沙漠的目的其实并不只是为了研究原始埃及猫，还包括一系列动物生存环境的调查研究，不清楚卫康教授是否对耳廓狐也感兴趣，虽然在一些国家耳廓狐已经被驯化成宠物，但野生耳廓狐依然是相当罕见的。

他悄悄向后挪动身体，让沙脊挡住自己，对菲娜和飞玛斯说道：“难得遇到耳廓狐，咱们想办法捉几只。”

菲娜拉长了脸，抗拒地说道：“本宫才不干！要捉你自己去捉！无论什么狐狸都是又骚又臭，本宫才不想触碰到那些东西！”

“嘘！你小点儿声！”

张子安拼命比划手势让它压低声音，否则不用等捕捉它们就真跑掉了。

“我不是让你去捉，只是让你和飞玛斯帮帮忙，搭把手，由我来捉，但是光靠我自己是肯定不行的。”他解释道。

菲娜依然不太乐意，半信半疑地说道：“那你说来听听吧。”

第1241章 围捕

张子安能理解菲娜的抵触情绪，因为猫都是很爱干净的，连自己的排泄物都挖坑埋上，而狐狸这种动物也确实是又骚又臭，不然怎么都骂“骚狐狸”呢？

狐狸的尾部有一对腺体，遇到敌人或者受惊时会释放奇臭，以此来把敌人恶心走，跟黄鼠狼和臭鼬之类的使用相同的御敌手法，但是颜值比黄鼠狼和臭鼬高到不知哪里去了，所以没人骂“骚黄鼠狼”、“骚臭鼬”，这毕竟是个看脸的世界。

作为宠物的狐狸，往往会被割掉那对臭味腺，否则就算在家里养熟了也难免受惊，动不动就在家里释放化学武器，搁谁也受不了，整个屋子恐怕都没法住人了，也许还会波及邻居。

另外，就算是割掉臭味腺的宠物狐狸，也并非万事大吉，因为狐狸本身虽然没什么臭味，但狐狸尿的味道可是相当冲！

在这点上，狐狸跟猫很相似，都是起源于干旱沙漠地区，祖先为了适应干燥缺水的生活，不能像人类一样随意排尿，必须把尿液浓缩再浓缩，否则大量宝贵的水分随着尿液一起排出去就太可惜了。

在生存环境极端严苛的沙漠里，如果没有这样的本事，可能早就灭绝了。

浓缩就是精华，浓缩后的尿液……味道可想而知。

但狐狸与猫不同的是，两种动物对尿液的处理方法不一样。

猫尿的味道虽然也很冲，但猫排泄完之后会把尿埋起来，以免尿液的味道吓跑猎物，或者令自己成为天敌的猎物……

猫砂和沙子本质上差不多，宠物猫天生就会使，几乎不用教，所以养猫比较省心。

狐狸却不会这么做，只管尿不管埋。