隆庆帝的脸色已是难看至极，胸口也再次剧痛起来。

他忙捂住了，大口大口的喘起气来，满心都是后悔自己方才竟还想着要保全太后，那毕竟是他的亲娘，他虽恨她，还是没想过要她死，还是希望她能在仁寿殿得以善终的。

所以他才赶在韩征开口之前，先惩处了太后，那样韩征指不定就不好再开口了，太后的性命自然也能得以保全了。

至于他自己，也并非就像太后说的那样，到了这个地步，都还‘忠奸不明，善恶不辨’的犯糊涂，他之前昏迷时既能听清楚太后与宣武侯崔福祥的对话，自然也能知道局势已到了何种地步，更知道历朝历代都到了“清君侧”地步的皇帝，就没一个是能善终的。

可他想要继续活着，就得继续糊涂下去，就得继续像之前那般萎靡不振，万事不管。

其实那样也挺好的，他就安心受用他的便是，朝政大事韩征既喜欢处理，都交由韩征做主，反正韩征自来处理得极好，自然该能者多劳；而他无论这江山好成了什么样儿，或是坏成了什么样儿，都后继无人，将来上位的注定不是他的儿孙，那他管那么多呢，好生受用至死那一日也就是了。

为什么非要去想什么振作，什么上进呢？

都是宣武侯那个佞臣误的他，都是崔福祥那个狗奴才误的他，更是他的亲娘误了他、害的他啊！

偏偏到了这个地步，他的亲娘还口口声声都是为了他好，她是为了他好么？

她都是为的萧琅，为的她自己的富贵权势，便连大局能枉顾，亦连他的性命都能枉顾，他明明还活得好好儿的，她已在想着由谁来接替他的大位，有了一个备选还不够，连第二个也早早谋划上了，——这样的亲娘，保全来做什么，他就该由得她自生自灭！

隆庆帝深吸一口气，觉得胸口痛得稍稍好了些，这才沉声开了口：“厂臣说得极是，兹事体大，就该先国后家，严惩以儆效尤才是！传朕旨意，贬太后为庶人，往后便在仁寿殿自生自灭，不到死那一日，不许踏出仁寿殿半步！”

太后让隆庆帝这个决定给震得接连倒退了几步，才在段嬷嬷的全力搀扶下，堪堪稳住了身形，没有让自己就地倒下。

眼圈却是越发的红了，一直强忍着的眼泪也几乎要再忍不住，“皇帝，你知道自己在说什么吗，哀家可是你的亲娘，你、你、你……”

话没说完，忽然就醍醐灌顶般，明白过来了隆庆帝的真正意图。

眼下与韩征硬碰硬哪有生机，明显他不但手握大军，此刻就在乾元殿外随时待命，殿内一众重臣亲贵也都是早让他收服了，心甘情愿助纣为虐的，一个言语不合，韩征便直接要了皇帝和她的命，只怕也没谁敢有二话，事后消息更是会被封锁得死死的，绝不会有任何人知道韩征犯上逼宫的恶行。

他随便扶持哪个新君上位后，便又是大权独握，风光无限的韩厂公了，于他根本不会有任何影响！

可皇帝和她却已经死了，有再多的冤屈与不甘，也都只能永远埋在底下，永无得见天日那一日了……

太后接连深吸了几口气，才堪堪稳住了心神，看向韩征厉声道：“韩征，事情的确都是哀家做的，哀家也可以如你所愿，幽居仁寿殿至死，或是立时死在你面前都无所谓。可你最好真有你说的那般对皇帝忠心耿耿，对大周忠心耿耿，此番也只为清除皇帝身边的奸佞，肃清朝堂，让大周海清河晏，四海升平，而没有旁的见不得人的心思，更不会对皇帝不利，对大周不利。否则，不但哀家做了鬼也不会放过你，宇文家的列祖列宗在天有灵不会放过你，大周千千万万的臣民也不会放过你，因为乱臣贼子历来人人得而诛之，你最好给哀家谨记！”

若她一死能保全皇帝，她便是立时死了又何妨？

反正她也早已活够了，就当是她死前再为自己的儿子做最后一件事，再护自己的儿子最后一次吧！

只是没能为女儿报成仇，没能为自己雪成恨，她终究还是有那么几分不甘心啊，也只好寄希望于皇帝以后若有机会，能替她一偿夙愿了；不然便只能等她死后化作厉鬼，自己回来找韩征报仇了！

韩征等太后说完，方凉凉开了口：“褚庶人，你先别急着走，也别急着死啊，有一件事，我很早之前就想告诉你们母子了。你们应当至今不知道家父是谁吧？你们也应当早就认定，当年先太子一脉都已死绝了，你们大可高枕无忧，永无后患了吧？”

第二百七八章 作证

韩征这话一出，太后与隆庆帝都是如遭雷击，愣在了当场。

韩征是、是什么意思，他把他的父亲与废太子放在一起相提并论，总不会无缘无故，难道……

不，不，绝不可能是他们想的那样，废太子一脉早就死绝，一个都不剩了，又怎么可能再冒出一个儿子来，还在宫里、在他们身边潜伏了这么多年，他们也没察觉到过任何的蛛丝马迹？

一定是韩征在胡说八道，一定是他们听错了，一定是的！

半晌，太后才色厉内荏的厉声开了口：“韩征，你终于忍不住露出自己的真面目了！什么‘清君侧’，什么对皇帝忠心耿耿，一心为公，都是假的，你只有一个目的，便是谋朝篡位，对吗？还连废太子都搬了出来，谁不知道当年废太子是因为谋逆，被先帝亲自下旨诛杀，妻儿姬妾都同罪论处的？”

“你却为了粉饰自己不忠不臣的狼子野心，给自己生生认了一个逆贼当爹，你还真是有够能屈能伸的，不怪能有今日！可惜你别忘了，你就算飞到了天上，你也只是一个太监，飞不高也飞不远，终究还是会落到地上，飞得多高，就摔得多惨的，不信就走着瞧吧，就算你能收买得了在场这些两面三刀之人，也收买不了天下所有人，堵不住悠悠众口！”

隆庆帝这会儿也维持不住面上的镇定了。

实在是终于感受到刀已架到自己的脖子上，自己血溅当场就在眼前，强自镇定都镇定不起来了。

本来想着自己主动退让，又跟之前一样万事不管，都由韩征做主，再仗着君臣这么多年多少存在的几分情分，韩征留他一直活着的可能性还是不小的。

毕竟换一个皇帝能给韩征的权势和自由，也不会比他现在给的更多了，所谓“做生不如做熟”，韩征又何必再白费那个神呢？

可若韩征真与废太子有关系，甚至就是废太子的儿子……那他还活什么活，他的死期就在眼前，且必死无疑了，又何必再委屈自己，弄得半点帝王的尊严都没有！

隆庆帝也因沉声道：“韩征，朕这些年自问待你已够亲厚够信重了，念着你此番受了委屈，小节上也没有与你计较，你就是这样报答朕的不成？你口口声声‘清君侧’，你真正想清的，不止是‘君侧’，还有朕这个君吧！可惜太后说得对，乱臣贼子人人得而诛之，你哪怕能把文武百官都收买都镇压住，也休想堵住悠悠众口，休想掩盖你是一个乱臣贼子的事实！”

顿了顿，“当然，这当中也不是没有存在误会的可能，朕念在你这些年对朕忠心耿耿，对朝廷也鞠躬尽瘁，立下了不少汗马功劳的份儿上，可以给你一次机会。只要你好生认个错儿，以后也保证会继续忠于朕，忠于大周，方才的话，朕就当从来没听见过，你自己看着办吧！”

韩征缓缓踱步到了太后和隆庆帝面前，居高临下看了母子二人一回，方似笑非笑道：“你们母子心里明明知道我不是在胡说八道，你们也没有听错，还打算自欺欺人到什么时候？我也懒得与你们多费口舌，——黄禄，你来说吧！”

早已等候多时的黄禄便忙应声上前，满眼仇恨的看着太后和隆庆帝，冷冷开了口：“当年先主的确蒙你们母子所陷害，被先帝亲自下旨诛杀，先主的儿女妻妾皆同罪论处。可惜老天开眼，冥冥中自有安排，早就让先主的韩良媛出了宫去，还在宫外生下了先主的长子，亦即我家少主，又忍辱负重十五载，才终于等来了今日，等到了为先主申冤报仇，讨回一切的这一日！”

话音未落，太后已尖声冷笑起来：“什么韩良媛，哀家怎么从不知道废太子后宫还有一个姓韩的良媛？分明就是你们为了掩饰自己乱臣贼子，作乱谋逆的事实，生编硬造的，只要哀家活着一日，你们就休想得逞，你们也休想一手遮天，哀家相信大周千千万万的臣民总有真正忠君爱国，眼明心亮不畏强权的！”

心里却半点没有嘴上说的这般的铿锵坚定，只因她已恍惚记起，当年东宫的确有过一个韩姓良媛，因为废太子十分宠爱她，废太子妃那时候还几次到她宫里哭诉，惟恐庶子生在了嫡子之前，再以废太子对韩良媛的宠爱，哪日指不定自己连太子妃的位子都要保不住。

所以太后对韩良媛有几分印象，只不过后来听说对方在出宫回乡省亲的途中，不幸坠入了江中，尸骨无存，废太子妃没两年也如愿生下了嫡子来，再没在她面前提起过韩良媛，她自然很快也忘到了脑后去。

却不想，时隔二十年，她竟又忽然听到了韩良媛的名字，还是在这样的情形下……那当年所谓的‘不幸坠入江中，尸骨无存’，如今看来，也是大有文章，也因此，才会让韩征逃过了一劫，也为自家母子留下了这么大的隐患，终于于今日彻底爆发了！

太后想到这里，心里越发的凉，也越发的绝望了。

本来方才她还以为只要自己愿意赴死，多少应当能为隆庆帝迎来转机，而只要隆庆帝能活着，那终究便有为她报仇雪恨那一日的希望。

万万没想到，转机倒是真来了，却是事态进一步糟糕的转机……

黄禄毫不示弱，“先主后宫有没有过一位韩良媛，褚庶人应当比谁都更清楚才是，那时候整个皇宫，还有对东宫上上下下，一草一木比你更清楚的人吗？若不然，你们母子也不能那般轻易就陷害了先主，害得先主和东宫所有主子都被诛杀了不算，还夺去了本该属于先主的天下、属于先主的一切了！”

想到当年先太子对太后的敬重对隆庆帝的爱护，想到先太子妃日日都要带了儿女去太后跟前儿请安承欢，想到那时候东宫一众主子都是由衷拿太后当亲娘、亲祖母，东宫的宫人们也都与凤仪殿的宫人们来往密切，亲如一家，黄禄至今都还恨得牙痒痒。

贱人母子当年是多么的能忍、能装，才能蒙蔽住东宫上下所有人，且一蒙蔽就是那么多年啊；东宫上下所有人又是多么的傻，才能被蒙蔽那么多年，愣是只差被卖了还帮着人数钱，最后更是生生葬送了一切啊！

太后冷笑道：“哀家不知道你在说什么，你一个背主的奴才，也没有资格与哀家说话！漫说当年废太子宫里没有你所谓的那个韩姓良媛了，就算有，无缘无故她出宫去做什么，她出了宫后，见过哪些人，又有没有再嫁他人，谁又说得准？就凭着一个‘韩’字，就想无中生有，冒充天家血脉，掩盖作乱谋逆的事实，你们倒是打得一手好算盘！”

“还有当年废太子巫蛊谋逆之事，乃是先帝亲自定的案，一应旨意也都是先帝亲自下的，先帝何等英明神武之人，岂容尔等污蔑抹黑？哀家和皇帝便是死，也绝不会让你们如愿的！”

太后说完，便满怀期待的看向了隆庆帝，希望他能立时声援自己，与自己一道，无论如何都不承认韩征的真实身份，不管他的所谓真实身份是瞎充字号的也好，还是真的也好，总之他们无论如何都不能承认。

那韩征便无论如何都逃不了‘乱臣贼子’的恶名，他们母子也不至哪怕死，都得背负污名而死，连死了都免不得身败名裂了！

总算隆庆帝这次再没犯糊涂，只顾与她怄气了，很快也冷冷开了口：“昔年陈胜吴广不过带领一群乌合之众所谓‘起义’，尚且要事先造势一句‘大楚兴，陈胜王’，好糊弄无知民众。如今你韩征既早有谋朝篡位之心，自然也要有样学样，给自己安一个名正言顺的身份和理由才是，也省得天下万民光唾沫星子就能淹死了你！”

“可惜朕不是傻子，满殿的文武亲贵也不是傻子。若当年那位所谓的韩良媛真已身怀天家血脉，又岂能出宫去？废太子夫妇便先断不会同意，别说其时废太子尚无子嗣，就算已有，天家血脉也断不能随意流落在外。后宫妃嫔都需定期请脉，韩良媛若真有孕，也断瞒不了人！所以你们务须再为自己扯一层遮羞布，事到如今，再厚的遮羞布，也遮掩不了你们是乱臣贼子的事实了！”

说完看向一众阁老亲贵，“你们都是朕的臣工，都是大周的臣工，就眼睁睁看着朕被逼迫至厮，看着乱臣贼子嚣张至厮吗？你们若一味的助纣为虐，甘做乱臣贼子的爪牙，就等着遗臭万年吧！”

隆庆帝倒是不知道东宫曾有过一个韩良媛，他哪怕是亲弟弟，也不好管自己兄长房里的事，但黄禄既敢公然这般说，那就算是假的，他们也势必早已给做成真的了。

何况他方才仔细看了看韩征的眉眼，也不知是不是心理作用使然，竟真让他看出了几分先太子的影子来，可恨他以前怎么就从没发觉过呢？那他的生机便越发渺茫，越发微乎其微了。

自然更犯不着再委曲求全，尊严全无！

众阁老重臣都是一脸的茫然，虽知道韩征在下一盘大旗，事先也早有默契，不然也不会打昨儿起，就一直替韩征冲锋陷阵了。

却是万万没想到，韩征竟是废太子……先太子遗失在外的长子，那大家伙儿岂不是不必再忧心新君的人选，不必再想那些个有的没的，现成的人选就在眼前了？

难怪韩厂公一直兢兢业业，把朝政处理得井井有条，此番更是势如破竹，不留退路，他根本就是提早就在治理好自己的江山，根本就是筹谋了多年，誓要一击即中，为先太子讨回公道，也为自己一脉讨回江山和一切啊！

只这个消息实在太让人震惊也太让人意外，众阁老重臣心念电转之余，都有些回不过神来了。

还是平亲王最先开了口：“当年宫中巨变，大皇兄薨逝之前，曾传我到东宫，与我说的便是几年前，他后宫的韩良媛因不堪忍受先太子妃的迫害，怕腹中新近怀上的胎儿再重蹈头一胎不幸四个月即滑胎之覆辙，所以隐瞒自己已有孕之事，求得大皇兄同意她回乡省亲，后在途中落水而死之事。”

“大皇兄当年亲口告诉我，韩良媛离宫时，已有两个月的身孕，他自得知了此事后，便一直派了人在大江南北的寻找韩良媛母子，总算于新近有了线索，知道韩良媛为他生了一个儿子，算来是他真正的长子，母子都还幸存于世之事。让我将来待侄儿被找回京中，认祖归宗后，一定要多多照拂于他，让他能尽快适应宫里和天家的生活，也能尽快培养出真正的皇长孙应有的气度和风范来。所以我可以证明，韩征的确就是大皇子的长子，是我们宇文家的血脉！”

安亲王随即也道：“此事我亦知晓，因为大皇兄也找过我，与我说过同样的话。大皇兄还说过，他对长子和韩良媛都亏欠颇多，待他们被找到，带回京中后，一定要加倍的补偿他们。却不想，大皇兄刚找过我没几日，便出了大事，以致物是人非……万幸还有忠仆黄禄，遵从大皇兄的遗愿，最终找到了大侄儿，将他带回京中，辗转有了今日，大皇兄在天有灵，看见大侄儿这般的文韬武略、器宇轩昂，看到自己终于能沉冤得雪，大仇得报，物归原主，也定能瞑目了！”

太后与隆庆帝不待二人把话说完，已是脸黑如锅底，气得说不出话来。

片刻，还是隆庆帝近乎从牙缝里挤出了一句话：“你们两个真是好，好得很啊，朕以往还真没错看你们！”

两个见风使舵的小人，果然丝毫都靠不住，废太子当年明明就与他走得最近，真要找人倾诉，找人照拂儿子，也该先找他才对，怎么可能舍他而去就两个小妇养的、满肚子坏水儿的庶子？

却硬生生给他编得跟真的似的，也不知韩征许了什么好处给他们，总之他一定不会让他们如愿，便是死了，也不会放过他们！

安亲王似笑非笑应道：“四皇兄有没有错看三皇兄和我，我们说不好，倒是您和太后、不，褚庶人，我们才真是错看了你们呢，当年褚庶人待大皇兄是何等的疼爱，不是亲生胜过亲生，您待大皇兄又是何等的敬爱崇拜啊？弄得我们都只差要怀疑褚庶人是‘天下十个后娘九个坏’里那个唯一的例外了，不想我们终究还是没看错，褚庶人注定当不了那个唯一的例外！”

平亲王跟他一唱一和，“可不是吗，当年褚庶人可是出了名的贤良淑德，父皇与宗亲们都赞不绝口，四皇弟也听不得任何人说大皇兄一个字不好的，谁能想到，他们母子都是装的，都是在沽名钓誉，麻痹世人，以待最后一击即中呢？也是，寻常人家当后娘的且容不得家产的大头都得给原配嫡子，自己的儿子落不下什么了，何况咱们家的家业还是万里江山，当后娘的自然更容不下了！”

太后让二人气得直哆嗦，好容易才艰难开了口：“你们两个胡说八道什么，韩征到底许了你们什么好处，让你们如此颠倒黑白，指鹿为马？你们别忘了，这终究是宇文家的江山，你们也终究是姓宇文的，就为了一己私利，便助纣为虐，让江山旁落，不但先帝在天有灵饶不了你们，列祖列宗在天有灵，也都饶不了你们！”

隆庆帝则沉声道：“朕没有儿子，三皇兄五皇弟与朕都是骨肉至亲，你们的儿子便与朕的亲生儿子无异了。朕也早就有意，会于一众侄子们中间，挑一个方方面面都最出挑、也最合适的，过继为嗣，以承国祚，三皇兄五皇弟可别被眼前的蝇头小利给蒙蔽了，为捡芝麻，丢了西瓜才是。”

虽然他从来都最厌恶‘过继’这个话题，厌恶一切提这个话题的人，可如今为了自保，为了争取一切能争取到的助力和机会，他也只好自己先提，看能不能诱得老三老五两个见风使舵的临阵倒戈了。

那可是他们心心念念了这么多年的储位，就不信他们能不动摇！

可惜平、安二亲王竟真都一脸的不为所动，“我们可从来没有过任何的非分之想，以前没有过，都是既来之，则安之，福气若真降临了，便坦然受之，若没有那个福气，也一样活便是；如今更不会有，毕竟大皇兄才是父皇的嫡长子，是父皇最满意的太子，大皇兄一系也才是大道正统，我们当然要追随大侄儿，让父皇和大皇兄含笑九泉了。”

平亲王自不必说，有把柄在韩征手里，早就不敢轻举妄动，自是韩征一找上他，一开口，他便同意了。

有实无名的太上皇他是挣不上了，那能挣个世袭罔替的****过过瘾，也为子子孙孙都挣一个保障，也算不错了，不是吗？

至于安亲王，一开始倒是想打哈哈的。

他的嫡长子宇文澜明明机会就最大，****也断断及不上堂堂一国之君来得尊贵无匹，更别提自此后他这一枝的子子孙孙都会受益无穷了，他除非傻了才有明明有极大的机会吃到鱼，偏要去屈就虾。

反倒是宇文澜劝他，“形式比人强，父王就答应了吧，如今答应，还能勉强挣个从龙之功，挣个****，回头被逼着不得不答应，或是一家人都身陷囹圄时，再来后悔，可就迟了。儿子可听说，三伯父已经答应了，也就是说，您能答应当然就更好，但若您不答应，其实也于韩征无损，宗室里定然也多的是想为他作证的人，并不是非咱们不可的！”

安亲王却犹不甘心，“可如今我们明明就离那个位子最近，比任何人都近了，要本王就此放弃，实在舍不得啊！何况韩征说他是先太子的长子就是了？万一他压根儿不是呢，我们宇文家的江山，岂非白白落到一个外人手里了，你皇爷爷和列祖列宗在天有灵，也定会气得再崩一次的！”

宇文澜却觉得韩征一定就是先太子的儿子，“父王，之前我们不是一直在奇怪，韩征为什么与哪家宗室都保持距离，无论是我们，还是三伯父府上，亦或是姑母为萧琅拉拢他，他通通都不接招吗？以前我还想着，他是想做孤臣，可就皇上那个样子，哪里配他做孤臣？他一个太监，年纪还与皇上差了那么多，皇上势必要走在他之前很多年的，难道他就一点不为将来打算，就真打算皇上一走，自己便也跟着去了，以免不得善终不成？”

“可如今我明白了，他早就打定主意要自己上位，夺回一切了，这些年也一直在为那一日铺路，自然犯不着与咱们周旋，反倒还能因此引得皇上越发的信重他，何乐而不为呢？若他只有实力和强权，没有足以服众的正统出身还罢了，他上位可能还会遇到重重阻挠，纵一开始能强势压得百官百姓敢怒不敢言，却终究不能让人口服心服，他的位子也注定坐不稳。”

“但若他不止有强权，还有正统的、一呼百应的出身呢？便不会有任何的阻挠，也注定他一坐上那个位子，便会坚固无比，谁也动摇不了了。所以我们不趁现在替他出一份力，等到将来再想去锦上添花，可就已经没有那个效果，指不定也压根儿没那个机会了！”

宇文澜自家人知道自家事，因为多年来一直受隆庆帝的打压，是真没多少过硬的实力，与韩征手里的权势比起来，就更是螳臂当车，不值一提了。

他们一直以来所倚仗的，也不过就是隆庆帝无子，过继势必要优先在他们这些亲侄子当中挑选，而他又是嫡长子，尤其在宇文皓没了后，他中选的希望比旁人都略高了几分而已的所谓优势而已。

可还是那句话，那几分优势在真正的强权面前，又算得了什么呢？

且当初宇文皓的死如今看来，只怕不止是他不知天高地厚得罪了韩征，更是他无意窥得了韩征什么秘密，只怕就是韩征的真实身份，所以才落得那么快便暴毙的下场吧？

那自己比起宇文皓来，已经算够幸运了，至少他还活着，将来也有机会一展所学，一展抱负，有机会让人提起他来，除了‘安亲王世子’这个名头，旁的便都乏善可陈，没有任何值得称道之处了，该知足了才是！

宇文澜遂又晓之以情动之以理的劝了安亲王半晌，总算劝得安亲王松了口，在韩征次日再打发人到安亲王府时，松口同意了会配合韩征行动，这才会有了方才安亲王和平亲王一唱一和为韩征证明身份这一出。

隆庆帝见自己主动提过继也不能打动平、安二亲王分毫了，胸口又是一阵剧痛，好容易方勉强忍住了，喘着气怒声道：“宇文旸、宇文旷，这么说来，你们两个是要指鹿为马，助纣为虐到底了？只可恨朕如今虎落平阳，奈何不得你们，但朕就算做了鬼，也绝饶不了你们，父皇与列祖列宗在天有灵亦饶不了你们这两个吃里扒外，就为了一己之私，便白白将宇文家的江山拱手让给一个外姓乱臣贼子的畜生，咳咳咳……”

还没骂完，已是剧烈咳嗽起来，末了更是生生咳出了一大口鲜血来，看着颇有些触目惊心。

太后看在眼里，本来就已要撑不住了，当下更是连自己的喉咙也跟着发痒腥甜起来，还是将指甲深深嵌进了肉里，才堪堪忍住了，怒声接着隆庆帝的话又骂韩征道：“历朝历代乱臣贼子都是没有好下场的，哀家就等着看你会有什么报应，等着看你不得善终，遗臭万年！”

韩征方才一直漫不经心在听太后隆庆帝母子与黄禄、与平安二亲王和一众臣工你来我往的对话，一直都兴趣缺缺，他真的很烦打这些无用的嘴皮官司，只想立时把事情解决好，让一切都尘埃落定了，好立时见清如去。

可惜禄叔说得也有理，这些嘴皮官司虽然烦人，却必不可少，他们九十九步都走完了，也不差这最后一步了，是以一直耐着性子听着。

这会儿听到太后到了这个地步，竟还有脸咒他会有报应，遂凉凉的再次开了口：“褚庶人想看到我有什么报应，像你那样娘家几乎全家都死于水灾？像你儿子那样，这辈子都不会有自己的孩子，注定断子绝孙？还是像你女儿那样，众叛亲离之后，自作孽不可活？”