青冠不认识他，但知道季遥歌身边有这号人物存在，赤秀后殿，只有这个人能进，便问道：“宗主，这是……”

“你叫他任叔吧。”季遥歌朝那人回以温和一笑，又望向夜珑月宵二人，“他是任仲平。”

夜珑尚在回忆这个名字，月宵却已想起来八百多年前在她与夜珑之间搅风搅雨的男修，脱口而出：“他还没死？不是已经疯了？”

“疯了之后就一直跟在我身边。”季遥歌看着垂垂老矣的任仲平仍旧讨好而欣喜地看着自己，便扬手轻抚其脑顶，只道，“他的修为在筑基后期，疯了之后不能修炼，如今寿数将近。”

筑基期的寿元普遍在六百年左右，这多出来的几百年，是季遥歌给他用了不少灵药，兼之他疯了以后孩子脾气，日子过得舒心，寿元反比一般筑基修士要长出不少，但再怎样也已经到达瓶颈，这衰老的躯体就是他寿数将尽的征兆。

但不论如何，能平平安安、顺顺心心地活到这把年纪，在修仙界已是极其难得的了。

把青冠交代给任仲平后，季遥歌就带着夜珑与月宵二人往万寿山西侧缓缓行去，路上并不言语。倒是夜珑与月宵二人因为看到任仲平而陷入惊讶，当年他们将任仲平交给季遥歌处置时，谁也没想过任仲平能够活到现在，这多少让人感慨。有些话不必说出口，夜珑已然明白——这是季遥歌的潜词，她对任仲平尚能如此，对她们这些曾经的同门只会更好。只要他们不与她为难，她花点气力保他们平安并非难事。但若想在她身边站有一席之地，将赤秀发扬光大，也只能像任仲平那样，全心全意为她，亦或是为她手里的赤秀，绝不能再有二心。

“遥歌……”夜珑忽然出声，叫住了季遥歌，一双稍嫌凌厉的眸子毫无避让地与她对视。

二人定定对视片刻，夜珑的凌厉似冰雪消融，她长叹一声道：“我知道你的意思了。”

准备好的说辞，一句都没用上，谁也没说什么。

“师姐是个明白人。”季遥歌略略颌首，语气温和。

“夜珑……”月宵轻叹一声，只见夜珑已翻手擎出一片小令。

万寿山下阳光无挡，将那巴掌大的令牌照得分外清晰，夜珑指腹摩挲过令上牡丹，作出决断，单膝落地，陡然跪下，月宵惊道：“夜珑？”

“此为当日应霜夫人所赐掌门信物。夫人毕生心愿，就是将赤秀发扬光大，令我媚门再不是外人眼中九流之地，让赤秀门人有安身立命之地。夜珑无能，这些年心有余却力不足，难立门派，难护同门，有负夫人所托，愧对夫人。当初夫人赐令，一则临危托付，二则也盼能给赤秀宫再寻有能之主。如今夜珑原将此令献上，奉你为宗主，此一世誓死追随，绝无二心！”夜珑直直跪在地上，将赤秀令高擎过头。

“夜珑……”月宵双眸已红，很快随着夜珑跪下，俯头道，“月宵也愿奉你为宗主，誓死追随，绝无二心。”

季遥歌看着二人，并没将人扶起，却也没去拿赤秀令。

“夜珑，你要知道，如今的赤秀，与当初的并不相同。”

一字之差，却是天壤之别。

“我知道。但你既然沿用‘赤秀’为名，必也是心有所念。宗主，你是个念情的人。当初啼鱼一役，赤秀门人死伤八成，早就不复存在，除了名字之外，本也不剩什么。我知道这是你亲创之宗，你不缺这面令牌，但有了这面令牌，承前继后，赤秀更加名正言顺。而我们，则盼着赤秀宗扬名万华，成为媚宗之始。若真有那么一天，遥歌，你便是万华媚宗始祖，前无古人，后也未必有来者。”夜珑说话间擎着赤秀令缓缓拜倒。

季遥歌闻言却不由一笑——修了千年，第一次听到有人说她是念情之人。她以无情之身修多情之法，走了一条和自己相悖离的仙路。

伸手拈起赤秀令，她重重一握，道：“媚宗始祖我不敢当，但这赤秀宗，我必会倾力保全发扬，门内弟子我也绝不亏待。赤秀令我收下，你二人愿意跟着我，那再好不过，我正有一事，要交于你二人。”她一边说，一边将二人缓缓扶起，只道，“鬼域我另有安排，不必依靠原家。原风晚与我有仇怨，我不会和地阳宗合作，你师兄为人又执拗，夜珑，如果你希望五明府的旧人能够归回赤秀，就把五明府的权力牢牢攥住，把与你同心的人带回来，那些三心二意、阳奉阴违之辈，不要也罢！听清楚了吗？”

这是季遥歌第一次郑重委派任务予她二人，虽然棘手，却不失考验与信任。

“夜珑领命。”

“月宵领命。”

二人异口同声，接下这桩事来。

“有什么需要，和花眠说，宗内能支援的，不会短了你们。夜珑师姐，你金丹后期，已近圆满，过段时日也该准备结婴之事，原来所住的峰头不好，今日起便挪去巧针峰吧，那里适合做你结婴之府。”

季遥歌拍拍二人肩头，转身没入万寿山的石门之内。

————

万寿山的石窟，才是季遥歌在赤秀宗真正的修炼之地。

夜珑与月宵的事拖了三年，一朝得破，季遥歌松了口气。夜珑既将掌门信物交给她，心里便是全然认同她这个新的宗主。这两人在万华散修千年，混迹在正邪之间，本事自然不小，夜珑又是即将结婴的修为，有她们在，对季遥歌而言是如虎添翼。

季遥歌心情颇佳，捏着那小小的赤秀令翻来覆去的把玩。

令牌以万华常见的青罡玉所制，除了雕工精致外无甚特别，上面刻的法咒也很寻常。季遥歌放在掌中掂了掂，却觉重量不对，青罡玉虽然不是毫无份量的轻物，可也不至于重成这样。这小小的令牌竟有一柄普通长剑的重量，委实有些古怪。

她又研究了半天，甚至灌入灵气与神识，却均未有所获，不由有些泄气，想着约是自己多心，遂将令牌对着天光一望，却又见令牌的牡丹花蕊上有几个细如毫毛的孔眼，被雕作芯蕊，也没什么奇怪处。她心念微动，将水灵气汇入荧曜，拈出几缕极细的灵气，挑进牡丹芯蕊。

只闻“叭嗒”一声轻响，她的灵气似乎沉入泥潭，而令牌内却传来细微的齿轮转动音。

季遥歌吃了一惊，这赤秀令果然是中空之物，玉身被挖穿，填造了极为复杂的机关，不为神识所探。

正想着，因她触动了机关，赤秀令的“秀”字被突然浮起的淡光所覆，淡光绘作四字，须臾便逝。

季遥歌却是瞪大双眼，惊愕至极地看着淡光消失之处。

她没有眼花吧，那四个字是——

蜃海仙国。

第213章 承诺

那四个字昙花一现, 快到像是季遥歌的错觉。

玉中细微响动已经静止，任凭季遥歌再怎样以灵气刺入蕊芯, 也未发现其中齿动。季遥歌想自己应该是误打误撞触碰到机关，这东西应该需要类似实化后的纯灵气为钥匙探入才能往下, 所以夜珑又或者前几代主人即便知道此令特殊，也无从发现其中奥妙。

说到机关，季遥歌不免想起元还，若他在此, 应该能看出点门道来，可惜他如今不在，而蜃海仙国之事, 她对他亦有所保留。

虽然没能开启其中机关, 但那一缕灵气也足够季遥歌感受到令牌内的复杂。赤秀令应该只是里面那件东西的外壳, 但镶嵌巧妙, 外力很难分开这两样东西。

季遥歌不禁又思忖起令牌来历。这面令牌作为赤秀宫的掌门信物, 由应霜夫人手里传来, 按理是应霜的东西, 但是应霜的来历有源可溯，并不特别, 而赤秀作为她与万岩合建的门派, 赤秀令里的东西, 很可能是万岩的东西, 被他封在赤秀令中以掩众人耳目，后又赠予应霜作了掌门信物。万岩是炽婴族人, 这件东西极有可能是炽婴族所传之宝。

到如今从炽婴族中所流出的东西，已有两件，一件为灵海图，一件则是这赤秀令。这两件东西的来历皆非比寻常，季遥歌想了想，摸出传音符给顾行知传音。她与顾行知达成合作的初始要求，就是顾行知必须无条件为她查探所有与鬼域有关的消息。

“炽婴族？这一支已经灭亡多年，你查他们来历做甚？”顾行知从传音符中传来的声音比平时要低沉些。