朝中有针对武将的人，也有为韩重说话的人，就有官员跳出来，说明事情起末，还呈上了证言。堂堂永宁侯之子和修国公孙子竟然在京城重地被人绑走，永宁侯派出亲卫只为救回儿子，他们闯入的不是民宅而是贼窝，他们审问的不是孟朝无辜百姓，而是那些无视人命心肠恶毒的贼寇。

更可恶的就是，堂堂户部侍郎之子枉读圣贤之书，竟然勾结地痞流氓以泄私愤，以致忠臣武将子嗣落入匪手，令人心寒！

户部侍郎身为朝廷重臣却治家不谨，教子不严，难逃其过，当受责！

户部侍郎不妨火烧到自己的身上，当即铁青着脸出列表示，完全是一派胡言，他的儿子绝不会做出这事，这是污蔑！

那官员冷笑，一摆手道，证人证言可不是假的，人还在府衙里关着呢，要不你还是回家去问过你儿子再说吧！

人虽然是李岳找的，要说胡若鸿不知情就太勉强了，他绝对想不到他的一时不忿只想给个教训，会造成这么严重的后果。等到风闻韩缜他们失踪很是提心吊胆了几天，更不知道会给自己的老子带来了麻烦。

一帮武将甚是忿忿不平，平时一帮文官拿眼角瞧人，好像他们武将是多么粗鄙不堪，原来自己私底下却是如此行事的。

这事情一查就知道真假，永平帝怒气横生，当即下令将李岳那个父亲削职为民。户部侍郎则官降三级，罚俸一年，惩戒他的教子不严之过。

如今韩重一心操练‘黑旗军’，不日就是三军演练之日，儿子却遭此横祸，永平帝不得不安抚一二，以免寒了心。

齐王在一旁勾唇一笑，他可是知道户部侍郎是三皇子的人，永宁侯送上了刀，他会好好用的，而且也不介意投桃报李一番。

他给自己的人打了个眼色，那人意会当即出列，上奏的就是胡城县令勾结山匪，以致治下匪盗横行，祸害百姓。更是胆大包天到对京中公侯之家下手，其行为令人发指，残忍暴虐。

不仅如此，还买通了权州知府，不知还有多少县落他觳中，与那匪寇沆瀣一气，狼狈为奸，恳请陛下下令清查此事，督查地方官员，还百姓朗朗青天。

永平帝双目一敛，沉声道：“什么匪寇，和胡城又有何关系，可有证据？”

治下出现匪患固然让他恼怒，然而他更关心的是胡城之事，他记得胡城的县令当是七皇子的舅舅！

那官员当下呈上证据，那都是齐王的人马快马加鞭从‘青岗寨’里得来的，有‘青岗寨’具体的人数，犯下的罪行，还有和胡城县令往来金钱依据，和‘青岗寨’大当家的证言，还有其他的零零种种，实看得人怵目惊心。

永平帝当下将东西摔在地上，气道：“荒唐，荒唐！”也不知在说自认为太平盛世出了匪类荒唐，还是说堂堂胡城县令荒唐。

永平帝不想永宁侯之子被绑的事背后还扯出了这么一件大案，当下命令道：“查，给我查，有敢跟山匪勾结者，绝不放过！”

看得出来他是真的愤怒，手指都有些抖了，朝下当即跪了一片，求他息怒！

而永平帝却是无心再上朝，当下拂袖而去，留下朝臣面面相觑。他们都不曾想到，本来想着弹劾永宁侯的，自己这方反折了一个户部侍郎，而且还牵出地方勾结匪寇之事。

有心机的想着能不能从中获利，还有人想着是不是背后有人在谋划，总觉得时机太过巧合！

等到韩缜他们回到京城，也不知齐王和永宁侯私下交流了些什么，莫子安将胡师爷给了齐王。

这件不过意外被绑走的案子越滚越大，不仅将胡城县令拉下马，连权州知府也不能幸免被下狱审查。胡城附近的几县更是人人自危，就怕查到自己的身上。

也因为事情闹腾的大，得了重视，下面也用了心思，顺藤摸瓜抓了不少隐藏的‘青岗寨’人贩子。从他们嘴里撬出了不少的信息，知道他们以胡城为中心，将人贩往全国各地，通过那些线路救回了不少人，捣毁了不少据点，也算是意外收获。

而齐王通过这次动荡，却将自己的人安插到了胡城做县令，可惜权州知府却被永平帝派了自己信任的人。

而户部侍郎之职，由下面的人递补，那个人表面上看不出属于哪一派，很是中规中矩！

齐王却冷笑，他不信其中没有永宁侯的动作。那些武将就是可恶，哼，等将来他得了大宝，绝不会让武将有崛起的机会，兵权还是握在自己的手里才是最可靠的！

而这次事情发生的太快，三皇子一派是颗粒无收不说，反而折了一个户部侍郎，真是灰头土脸！

作者有话要说： 晚安，明天见！

第71章

任何皇朝都会经过一个由盛而衰的历程，就像是历史的轮回。往往在开国初期尚且政治清明， 百姓休养生息， 等到了中期土地兼并加剧， 矛盾也加重。百姓承担了更多的赋税， 金字塔顶端的人活得更奢靡豪华，而大部分底层的百姓却是越过越差。揭开了表面上的那层繁华，底下的动荡浮出水面，内忧也在蔓延， 而各地又滋生了多少如‘青岗寨’一样的山匪。

外忧未平， 內患将起。那边永平帝回到宫殿， 疲累的闭目养神， 这两年他老得很快，身躯开始发出一股腐朽的味道。

侍候他的大太监小心的上前禀告：“七皇子殿下在宫门口跪着，说要向陛下请罪！”

七皇子被封为慧王，今年刚过二十，比起他上面的几个哥哥，正是风华正茂的年纪。而他下面的两个弟弟又太小， 一个是十三， 一一个才十岁， 还稚嫩的很， 因为年龄小至今还养在宫里。

比起他那一帮年过而立之年的兄长们， 七皇子充满朝气活力，而且聪慧能言，算是比较得永平帝的宠。他也向来是意气风发， 挥洒如意，如今却战战兢兢的跪着请罪，心里把连累了自己的舅舅骂了个死。

作为一个皇子心里没有些野望是不可能的，如果说从前看着前面的哥哥们提前进入朝堂广结势力，搅动风云，他这个小弟弟只能羡慕的仰望，根本不敢想和年长的哥哥们相争。

但是永平帝一直拖着不立太子，看着兄长们年纪渐渐增长，越来越没有耐性，而自己却已经长大，慢慢的追赶上了他们的脚步，想要不动心是假的。

而且他也未必没有一挣之力，七皇子隐隐的有感觉父皇好像是属意他的，要不然不会让人提拔他的外家，甚至让他舅舅做了胡城县令，而权州知府也跟他有着千丝万缕的关系，只是明面上不显。

这两个位置可都是香饽饽，治下钱粮充沛，人物繁阜，因为有着那层关系，每年送到他府上的孝敬银子也不少，很是得了不少的便利。

谁也想不到他舅舅那么想不开的跟山匪勾结，而且好死不死的招惹上了永宁侯府，他一直想着好好结交永宁侯，将他拉到自己这一边，结果他舅舅偏偏得罪了人家，动了他的子嗣。他今天看朝上的态势，暗恨他五哥消息灵通，卖了永宁侯一个好。

要知道虽然永宁侯的长子给齐王府的公子作伴读，但是他本人却是对齐王不冷不热的，并不亲厚。当然永宁侯对哪个皇子都是淡淡的，一副惟他父皇命是从的样子，如今看来因齐王在绑匪之事上出力，说不定会倾向齐王。

心下又暗暗埋怨他父皇，永宁侯还不是都听他的，既然有意自己，干嘛还将永宁侯和齐王绑在一起，徒然增加他五哥的份量！

那边永平帝睁开眼，却是挥了挥手道：“你让他先回去，别再跪着了！我知道这事不和他相干，都是那胡城县令太不争气！”

大太监垂目讨好的一笑，看来七皇子还是简在圣心，当下帮着说话道：“慧王陛下最有孝心不过，只怕是惭愧有负圣望，担忧你气坏了身体，才赶着上来请罪！摊上这等舅家，想来也非是慧王所愿啊！”

永平帝叹了口气，慧王的母妃貌美解语，甚得他的欢心，就是出身太低了些。其父也没有什么才华，好不容易出了个兄弟是读书人，他还想着扶持一二，有心安排在了胡城，却是个不中用的。

“算了，晚餐上‘长春宫’用饭，让七皇子也一起！”这个孩子还是不能放弃。

慧王的外祖家世太弱，而三皇子却坏在外戚势力太强，而且本身性格柔弱优柔寡断，才干不显，有大事都相托于长宁侯，自己却少有决断。

当然不是说所有的外戚势力一定是不好的，就如永平帝自身，他的上位就上不了母族康国公府的支持。然而永平帝本来有决断，有手腕，在他的强势下，出了两任皇后的康国公府一直安分服帖，守着荣华富贵悠闲度日，很少插手朝堂大事，永平帝面上也一直有优待，两者相安无事。

可是换了三皇子，永平帝却不看好，认为他早晚会被外戚左右。而且他本身也看不上三皇子的性格，觉得他的能力不足压服朝臣，就怕有朝一日会沦为傀儡受人摆布。

所以他一力压下了朝臣立嫡的奏折，只要三皇子背后的长宁侯等势力一直在上蹿下跳，他就越不会立三皇子为太子。

大皇子年高敦厚，底下孙子都有了，他从来就没考虑过；二皇子傲气爱勇武，性格鲁莽草率，一直为他不喜；皇四子文采风流，好结交士林，性子太过阴柔；剩下就是皇五子齐王，有心计有谋划，但是行事霸道阴毒心胸狭窄，他就怕这个儿子上位，其余的儿子都保不住命。江山固然重要，可是也不想儿子没了下场；皇六子身体有残，基本出局了，余下的太小；看品性，看年纪，皇七子就从中脱颖而出了，而且慧王多肖似自己年轻的时候，他也甚为喜欢。

之所以有意无意的帮扶齐王，就是为了牵引住三皇子，让他们双方互相消耗，好让他有余力在背后筹谋，却不妨一场山匪绑人的意外，搅乱了计划，坏了他的局面。

虽然一个小小的胡城县令无关大局，永平帝却依然不满事情脱离了掌控。他一直希望将永宁侯和长宁侯摆在对立的位置，可是双方先前却多有克制，不按他的路来走。如今看着是齐王压了三皇子一筹，他又有些不高兴，怀疑他们私下另有目的。还有永宁侯，他到底是真的忠诚于自己的吗？如果把他留给七皇子的话，能不能压服得住他。

要办的事还有很多，可是永平帝却觉得时间不够用，让他有了力不从心之感。

朝堂怎样风云变幻，甚至是他爹永宁侯从中插手了多少，韩缜如今也做不了什么。

一到码头，府里派来的人已经等着了，急着要把他接回家。修国公世子爷也准备带着马来恩先回府，这两个小子闹了这一出，可是牵扯了不少人的心，哪里还敢放在外面啊？

目送着修国公世子带着人匆匆离去，莫子安也决定先送了韩缜回府，再回军营报道。

码头上聚满了人，然而却没有威远将军府的人。章四娘已经换了一身打扮，重新梳洗整理过，然而再好的衣袍也遮盖不了她的虚弱憔悴，还有脸上那道疤痕。她局促不安的垂着头，避过外人有意无意扫过来的视线，脸色白的吓人。

韩缜朝莫子安打眼色，你的人确实把信送到了吗？

莫子安点了下头，眼中流露出似有若无的同情，面上有些难言之意。

韩缜心下有了不好的感觉，他转身对着章四娘道：“章姐姐，你不如先随我回家吧！想必威远将军也没料到我们今日就到了，等稍作休整，我再让人送信。而且在山匪窝里，也多亏了你照顾，我都没有好好的谢过你，我娘一定会想见见你的！”

这样，他也有机会打探一下到底是什么情况，也好应对一二！

但是章四娘却拒绝了，她的心下一片凄然，都已经到了京城，家门就在咫尺之地，是好是坏，她总渴望着见家人一面！逃避又如何呢？早晚还是要面对的。

韩缜却不能放心，坚持道：“那我送你过去吧，你一个人多有不便！”

章四娘摇了摇头，望着韩缜的面容有着婉约的温柔之色：“你家里人想必对你牵挂无比，盼你早归，实不用为我耽误。如果你不放心的话，就派个人跟着我吧！”

她轻轻一笑，眼睛有薄薄的水光：“说实话，久离京都，我实在有些认不得归家的路了！”虽然笑着，却更让人感觉心酸。

韩缜抓着她的手臂，在她不安的垂首时，认真的道：“章姐姐，我只知道你是个好人。你没有做错任何事，比任何人都要了不起！我们在京中总会再见面的，到时我去看你可好？”在韩缜想来，固然威远将军府重视颜面，但总不能不认女儿吧！最多将章四娘改名换姓当作另一个人接进府里，再差也大概是换一个地方居住，或者以后嫁的远远的，不致拖累了名声。世道无情，人们重视一个女人的名节，往往到了扭曲的地步。

章四娘轻轻点了下头，眼里有期待有忐忑。

韩缜叫了一辆马车，又派人亲自送她回去，还不放心交待多留些时候，等确定章四娘安顿下了再回来。

一切安排好了，韩缜才跟着府里的人回家。

知道他今天回府，府里的人早等着了，上学的韩纭他们都特意请了假。周围知晓的人，亲厚的多有派人问候送礼。知道他刚回来家里肯定忙乱，小伙伴们也没有上门，贴心的送上一纸问候，约定了改日有空时再相聚。

因为自己而让家里人担心，韩缜很是不好意思。特别是叶婉婉，初时还能强撑的，等得到他获救的消息，喜极反而病倒了。

一一给长辈请过安，安抚了他们担忧的心情，再谢过府里关心他的人，老夫人也怜惜叶婉婉不容易，就放了他去看叶婉婉：“可怜你娘，我们老了倒还撑得住，你娘身子骨弱，可吓得不轻！不必在我们这里了，你去看看她吧！”

韩缜惭愧不安道：“都是我不好，让祖母，大家都担心了！”

老夫人摩挲着他道：“不怪你，都是那些山匪可恶，你小人儿可不是着了道，快去吧！”

韩缜心里也急，别管大家平时可能生活多有嫌隙，但是谁也不忍见他出事的，连韩维和韩敏兰都挂着一分担心。

再三谢过大家的关心，韩缜才拔腿往‘潇湘苑’跑，还没进门春风就激动带泪的迎了出来。

他忙冲进去看娘亲，好在叶婉婉只是一时情绪激动而昏倒，见着儿子平安无事的归来，心下一放松，病也去了一大半。

韩缜忙又劝又哄的，证明自己毫发无伤。他一点也没事，只是上山游了一圈，一睁眼就见到了救兵。让她娘别担心，没有想象的可怕，他好着呢啊！

看着韩缜，叶婉婉又哭又笑，不过人却是精神了很多。

好不容易哄着叶婉婉开心，又吃了些东西睡下，韩缜才得以擦了把汗脱身。

他才刚坐下来喝了口茶，就见派去送章四娘的人匆匆找了来，而且脸色很是不好。

韩缜走到偏房，喊了他过去，问：“怎么了，可是章姐姐出了什么事？”

那人很是一言难尽的样子，把事情说了一遍，原来他眼见着章四娘敲开了威远将军府的门，被人匆匆接了进去。

因为韩缜有过吩咐，他特地耐心地多等了一会，不想片刻后威远侯府开了侧面，章四娘手上被塞了个小包失魂落魄的走了出来。

他喊她也不理，然后猛然一头就撞向石墙，好悬他在一边拉住卸了几分力道，但是就是这样章四娘依旧撞了满头血。他吓得赶忙送到了附近的医馆救治，如今人还没醒呢！

韩缜自然不能放着不管，给府里禀告了一声，这次身边不仅跟着两个府里的护卫，永宁侯还派了两个他身边的亲卫，以后就听他使唤。

一行人匆匆赶到医馆，韩缜掀帘进去，就见章四娘头上绑着白布，上面依然有血迹沁出，脸色惨白。

她已然醒了，却是木木的好像失去了知觉，一动不动地躺着，眼神空洞的望着上方。

韩缜走近，眼里挂上了悲哀，轻声道：“章姐姐，不要伤心！”

有些话已经不必问，即使不说韩缜也能猜到威远将军府必然做了某种伤害到章四娘的决定，甚至让这个坚强的女人生无可恋的抉择了死亡。

这个世道多荒唐啊，如章四娘这样的女人，在残暴的山匪手下经受百般的虐待折磨咬牙活下来，却要死在心心念念的家人手上！

韩缜擦掉她眼角留下来的泪，低声道：“不值得啊，如果他们不珍惜你的命，那就不要当他们是家人好了！不要把他们看得太重，如果世上没有人善待你，那你就自己善待自己，不要因为他们就放弃了自己的生命！”

章四娘沙哑着开口：“你知道吗？我父亲嫌我丢脸，问我为什么不当时就以死明志，而是苟且偷生；我哥哥定亲国子监祭酒的女儿，他怕我的出现会毁了这门亲事，不认我这个亲妹；我娘说我还活着，会耽误了家中姐妹的婚嫁，只能当我是死了！”

她娘流着泪，却往她怀里塞了些银钱，就狠心的让她走。难道她是为了这几两银子回来的吗？她也知道她的出现会让家里难做，她没有想影响他们的生活，她只是太想念家人了，父亲的训斥，母亲的怀抱，记忆里哥哥的宠爱，还有撒娇的妹妹！

她只要看一看，闻一闻曾经居住的阁楼前的梅花香，然后她会安静的离开的！

可是她从不知道他们会是这样毫不留情地撕下她温情的怀念，狠狠的往她心上插刀，家人是支撑着她活下去的信念。这一刻，她真是心如死灰，从千山万水走过，瞬间碾碎如泥，不如归去！

“你甘心吗？这一切难道是你的错吗，难道是你想被人掳走，想遭遇这一切不幸吗？”韩缜握住了她的手，轻轻道，“你没有错，错的是这个世道，是世情。不要屈服好吗？再多的苦难就受过来了，却要倒在那些口舌之下吗？”