“对了，钱艾也在这里。”吴笙想起来，还忘了一个战友呢，“他是程家家丁，现在守灵棚。”

池映雪点点头，继续看他，像是等待着什么。

吴笙推推眼镜，镜片后全是茫然。

池映雪等不及了，直接问：“小四金呢？”

吴笙这才反应过来：“还不知道，钱艾说看见一个贼可能是他，但没逮住，人就跑了。”

池映雪把橘子扔回果盘里，不吃了，秀气的眉毛皱得没了形状：“我们都在这里，他不在，鸮是不是又出毛病了？”

“……”这种不符合自己心意，就一律归为bug的霸气思路，吴笙自叹不如。

第163章 脉络

“这就是目前的情况。”吴笙将已知全部线索, 用最快速度传输给了池映雪，一条叠一条地罗列下来, 像个庞大的数据库。

池映雪听完, 眨巴下眼睛：“哦。”

吴笙说：“我知道信息量有点大, 其实你也不用去记这些。你只要盯住应九，他特意把尸体送回来, 又硬留下不走，一定有原因。”

“不用记, 你还和我说……”池映雪抱怨。

吴笙哭笑不得：“那你就当我没说。”

“晚了。”池映雪把果盘里还剩的四个半橘子，依次拿出来，嘀嘀咕咕的——

第一个橘子：“程老太爷一摔不死二毒归西。”

第二个橘子：“程既明绑架撕票福寿会不认。”

第三个橘子：“杜锦年上门喝茶人间蒸发。”

第四个橘子：“程啸南喝酒中毒卧床不起。”

最后半个橘子掰成三瓣儿：“现在海帮和福寿会都赖着不走，你准备抓紧时间去找徽章, 顺便搜一下程家大院。”

四个橘子三个瓣儿, 按大小个一字排开，让池映雪打造得精致整齐。

“都记住了，抹不掉了。”他一脸认真的苦闷, 仿佛被删不掉的冗余信息占了内存的不幸用户。

吴笙都不知道自己该错愕还是该惊喜：“你什么时候觉醒的这技能？”

池映雪半信半疑地挑眉：“这算技能？”

“当然，”吴笙说，“虽然我智、武、敏、防全面发展, 但多数时候，还是要靠‘智’决定胜负。”

池映雪想了想：“脸呢？”

“……”送走队友后的很长一段时间里, 吴军师都没琢磨清楚，这句“脸呢”，究竟是单纯询问“难道不要靠颜值吗”, 还是带着“你能不能要点脸”的深层含义。

……

程家给福寿会安排的别院共有四间房，应九爷和小五爷一人一间，剩下两间分给其他弟兄。

池映雪一进屋，就觉得不对，屋里有人。

没点灯的房内漆黑一片，穿过淡雾的月光从窗棂透进来，只剩一片若隐若现的霜，应九爷坐在这片霜后面，看不清脸。

“我不知道你还认识白先生。”

“他是我……朋友。”池映雪没觉得这是什么了不得的事情，但说到最后两个字的时候，还是不自觉勾了下嘴角，可骄傲，可自豪。

“什么样的朋友？”应九爷的声音平静，沉稳，却又深不可测，像一条不见底的河，河面平缓流淌，其下暗流汹涌。

可惜，池映雪一点没听出来，他正饶有兴味鼓捣油灯呢：“一起闯关的。”

“什么关？”应九爷在黑暗中皱了眉。

“说了你也不懂。”池映雪单方面结束话题，然后拎起精美油灯，朝应九爷晃了晃：“你会点吗？”

应九爷帮自己手下点了油灯，等到屋内亮起时，他的脸已经彻底黑了，并且完全不想承认，自己刚刚都干了什么。

池映雪还醉心于帮程家规划：“应该把小楼的电线拉过来，全用电多方便……”

应九爷一秒钟都不想多待，起身抚平长褂上的褶皱，迈步就往门外走。

池映雪见人要撤，连忙放下油灯，向着应九背影问：“程家给的赎金不够吗？为什么还要杀掉程既明？”

应九爷脚步停住，沉默片刻，转过身来，眼里第一次浮起毫不掩饰的乖戾和杀气：“小子，还没有人敢这么和我说话。”

池映雪有点犯愁地看着他，不太满意这个回应——这到底是杀了，还是没杀？

应九爷眼见着这位小老弟又云游天外了，身心俱疲。

一枪崩掉个人，对于应九不算什么，但他能预感到，就算把对方崩了，心里的郁结也没办法纾解。

而且，他也不太想下这个手。

“知道为什么让你跟着我么？”应九爷很少和人说心里话，但今晚，破个例。

池映雪：“我身手好？”

应九爷轻蔑地瞥他一眼：“你太看得起自己了。”

池映雪皱眉：“那为什么？”

应九爷静静看他，又像透过他，在看那些过往岁月：“因为你和我年轻的时候很像。”

“不可能，”池映雪想也不想，“你没我好看。”

“……”

应九爷离开小五爷房间时，觉得自己今晚没开杀戒，一定是鬼上身了——忍鬼，百忍成钢的那种。

……

吴笙用了隐身文具，将整个程家大宅搜了个遍，连那栋西洋小楼都没放过。

最终，他在徽章手册提示的“灶台”底下，找到了[乱世徽章]，又在另外三个地方，发现了以下线索——

1.程既明生前的书房仍保持着原样，在书架最底层的一本书里，夹着一张不同于他笔迹的便笺，疑似是别人写给他的，上面是一句古诗“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵”，落款没有名字，只有一个半弧形、月牙儿似的红色记号。

2.程老太爷的住处里，翻到一封信，落款赫然是吴笙魂穿的这位白先生，内容是程老太爷让他查的事情已经有眉目了，需要见面详谈。

3.西式小楼，程啸南的书房里，吴笙在书架底下的地毯上，发现一枚圆柱形的印章，应该是掉到地上滚进去的。印章上方雕着一个极精巧的小狮子，但狮身上染了一点黑，像血迹，印章刻的是“豫生”——杜锦年，字，豫生。

徽章不难找，线索却让人细思极恐。

吴笙将便笺、徽章、信，悉数装进怀里，从最后搜索的程啸南房间溜出来，准备趁夜回趟白公馆——程老太爷委托白先生调查的，很可能就是程既明被绑架的事，白公馆里或许还有更多资料线索。

一出书房，他就闻到一股奇怪的气味，那味道来自程啸南的卧室。

卧室前，福寿会和海帮的弟兄一双双眼睛熬鹰似的瞪着，连只苍蝇都飞不进去。不过其中有两个，似被这味道搅得不安生，小声骂骂咧咧着：“妈的，勾得我瘾头都快犯了。”

吴笙悄悄回到书房，从窗外的阳台出发，向着卧室方向，一个阳台一个阳台的跳，跳棋似的最终落进卧室阳台。

落地帘挡得不严，留下一道窄缝，泄出灯光。

循着缝隙往里看，灯光大亮的房内一览无余——一个丫鬟坐在床边，正拿着鸦片烟枪，往程啸南的嘴边递。她的动作很熟练，显然不是第一次伺候。缭绕烟雾里，挂着吊瓶、已卧床不起的程家大爷，挣扎着偏过头，一口一口吸得慵懒而满足。

中毒也不耽误吸大烟，吴笙忽然觉得凶手下毒真是多此一举——程啸南这样的人，自己就能把自己祸害死，真有仇，坐等就行了。

回到白公馆时，吴笙看了一眼时钟，赫然发现距离他魂穿进来的时间，已经过了五小时！

一晚上都在程家大宅里应付各路人马，搜寻各方线索，他竟然没有感觉到时间流逝了这么多！他原本想着搜完白公馆，再琢磨存档点的问题。

不过眼下看来，这里的时间流速和现实不是1:1对应的，这种情况在6/23的古堡和9/23的脑内地狱，都曾出现过，往往是鸮内时间已经超过五小时，可现实时间并没有。

既慢之，则安之。

吴笙不再想这些，一头扎进白先生那堆满了资料的书房，开始了庞大的翻找查阅工作。

一直查到天亮，一无所获。

整个资料海洋里，凶杀、抢劫、通奸、牛被偷了、狗跑丢了各色案件都有，唯独没有和程家有关的，哪怕只言片语，都没有。

这就很奇怪了。

就算程老太爷委托他的不是程既明绑架案，而是其他事情，也该有记录的，如此一片空白，只有一个可能——记录被拿走或者毁掉了。

可能是白先生自己毁的，也可能是不希望他继续调查的人毁的。

因为吴笙在一本不起眼的、很可能是白先生原创的诗歌手札里，发现一张夹在其中的字条。

上面的字迹龙飞凤舞，毫无笔体，随意得连亲妈都够呛能认识。

幸亏字够大，字数够少，所以还能勉强辨别——多事者，死。

这张字条有落款——半落池梅春亦残。

半落池梅……

吴笙定定看着那落款，慢慢拼出一个字：“……海。”

……

一切线索，都因为这个浮出水面的字，连上了。

蒙在两条人命上的疑团已然渐渐散去，露出了清晰脉络，可——

吴笙掏出那枚程啸南书房里找到的、疑似染血的印章，眉头深锁。

杜锦年究竟在哪儿？

马不停蹄回到程家，天光已大亮，程家院内已摆起法事场地，僧侣们正陆续就位，下人们忙碌穿梭。

程老爷子诈尸的事情，一夜之间已传遍程家大院，吴笙回来的路上，甚至都听见了临近街坊议论这事儿。外人说这事儿，就是看个热闹，可身在程家大宅里的这些人，则实实在在担惊受怕，无论家丁丫鬟，也无论强壮孱弱，每个人眼里都带着惊惧，往来尽可能离灵堂远点——老太爷还躺在灵堂呢，等下就要成殓入棺了。

吴笙看着这氛围，心里隐隐有了个计划。

他不知道杜锦年在哪里，但一路查案到现在，至少也要把真相抖落出来——给枉死的程既明，一个说法。

“白先生，可算找到你了——”伴随着嘹亮嗓门，自家队友大大方方走过来。

吴笙十分配合地站定，看着一身粗布短褂的钱艾越走越近：“怎么，你家大爷找我？”

钱艾已到跟前，小声嘀咕：“我找你。”

院内的嘈杂，盖住了二人的交谈，从旁人看，就像下人在和白先生说话，实际上，老钱正在向自家军师传输连夜八卦来的成果——程家二爷再婚史。

程既明的原配叫周兰欣，难产去世的，女儿留住了，大人没留住。那之后程既明曾发誓不再娶妻，也拒绝了所有说媒的三姑六婆，谁知道有一次在外应酬，酒醉之后醒过来，身边就躺着海慧萍。