林行远牵着马先走出城门，方拭非紧跟其后。二人顺利过了洪州的盘查。

林行远道：“这是怎么回事？你的名声传得这么快？”

“贪污嘛，向来都是沆瀣一气。江南西道不少人，都是连枝同气。何洺招出了一部分人，那部分人又紧跟着被审问牵扯更上面的人。像这些人，你要他们嘴巴多牢靠，多有骨气，是很难的。数量多了，难免会有两个嘴巴漏风。王长东可不是个光会按部就班查案子的人，他做的手脚，很多人察觉不到。加上洪州刺史跟王长东的叔父原本关系就不好，以前还能因为鞭长莫及相安无事，如今不幸碰上了，恐怕这段时间，很多人会不好过。”方拭非摸着下巴说，“我闹得如此兴师动众，这样一想，还真是要扬名立万了呢。”

林行远呵道：“你还挺得意的。”

这要是普通人，或者没他跟着，可能就要在这里被扣下了。扣下后官府随意找个理由将她关着，关个三年两载，再找个莫须有的证人定个莫须有的罪名，都不会有人知道。就算被人发现，也定然寻不出官府的错处来。

都戏言说官府还能一手遮天不成？官府要是想遮一升斗小民头顶的一掌天，还真就能遮住。

方拭非腆着脸讨好说：“这不是有你在吗？”

林行远的话都叫她憋回了肚子。

这人究竟心里有没有点数？真要被他们恨上了，她不随自己去上郡，恐怕在哪里都呆不下去。

·

二人终究还是顺利抵达京师，没再遇到什么波折。并赶在何兴栋的前面。或者说，比他早了很多。

无论是林行远还是方拭非，对京师其实都没多大的印象。来的那天，正巧赶上庙会祭祀。大街小巷的全是人，两人第一次看见如此繁华的街景，都有些震惊。

先将马还回去，林行远找了间客栈，把东西放下。

方拭非就着原本风尘仆仆的模样，没有沐浴收拾，合衣邋遢地睡了一晚。此举将林行远看得浑身不适。

方拭非绝对是……他的克星。

第二天大早，方拭非又独自前去大理寺外等人。

她天不亮出门，跟人一路打听，到大理寺的时候，远处的叫卖声已经歇了一阵。

她在门口等了一会儿，看着来来往往的人，掐算着时间。

这日运气是真的好，御史大夫早朝晚回来一阵，方拭非竟然真等到了他。

见一肩舆靠近，就走过去跪下：“御史公，小民斗胆进见！”

那肩舆停在门口，里面的人敲了敲车壁。轿夫弯腰倾斜下肩舆，一发须发白的男人走下骄子。

看他身上朝服，的确是三品御史大夫无疑。

方拭非抬了下头，又迅速低下。

“何事禀报？”御史大夫语气冷淡，没有苛责，却也无甚关心，说着抬脚往大理寺走去，只因她堵住了门，难以漠视，才开口相问。

旁边的门吏见怪不怪道：“大理寺主审朝廷大案，官员纠察，你怕是找错地方了吧？有事，找县令申冤去。”

方拭非不卑不亢道：“小民今日来，是为江南贪污一案求见。”

“嗯？”御史大夫这才停下脚步，稍稍看她一眼。

·

林行远坐在不远处的摊位上，点了吃的东西。方拭非不叫他跟着，他只能坐这里等。

这个时间了，摊子上只有他一个人。刚吃完一碗面，就见方拭非走过来。

林行远问：“说完了？”

“完了。我只是把东西交给他，再给何兴栋说了说好话。”

方拭非取过桌上的筷子，对着摊主又喊了碗面，才说道：“过两天，你再去找他一次。就说你游历时经过水东县，听闻一位叫何兴栋的学子，为人正义敢当，大义灭亲。他检举亲父贪污，虽罪责难逃，但忠勇可嘉。朝廷照律法如何处决，你不敢置喙左右，只是恳请御史公，若要将此人判处流放居役，请将他流放至上郡，好有机会投军抗敌，将功赎过，报效朝廷。”

林行远摊开手道：“我就这样……空手去说？”

“当然啊。”方拭非吸溜一口面说，“不然你还想提个礼去？可惜人也不会要啊。而且怕是会把你丢出来。”

方拭非搅了搅面条。

在南方呆久了，她其实吃不大习惯面，因为南方人都不喜欢吃小麦。倒不是说好吃不好吃，而是有的人吃了消化不掉，各类医者都认为小麦有麦毒，是会死人的。

方拭非以前被杜陵唬住，吃完面就得喝面汤，还要多吃根萝卜解毒。

方拭非说：“御史大夫，为官至今已三十六载。我师父说，此人看似圆滑亲善，实则心底傲居，尤不喜欢靠官宦子弟向他求情。若是请他办事，当面他会应承，背地则会找各种理由推脱婉拒。所以他说好，不一定是真的好，一定要多加小心。”

林行远讶然道：“那你还让我去？！”

方拭非说：“你又不是去替何兴栋求情的，也没送礼，你只是让御史公把人往军营里送去，是为国报效，他凭什么跟你做对？”

林行远不解道：“你不是已经把东西给他了吗？话也说了，我还去做什么？”

方拭非：“我是说了，可我只是说他好话，让他对何兴栋这名字有个印象。可我说归说，他未必上心，毕竟我只是一介平民。何况，我不能多说，难道我能提议他把人流放到上郡去？此举不是惹人生疑吗？”

林行远又说：“那不直接让我去不就成了？何必多此一举？”

方拭非：“不成。血书是血书，求情是求情。你爹是边关大将，手持重兵，如今难道连远在另一面的江南政务都要插手了吗？”

林行远：“就说你与我偶遇。反正你自江南来，我也自江南来。御史公总会知道你认识我的。叫他知道你故意瞒他，不是更让人生疑？”

“不会啊。”方拭非抬起头说，“你不是就要回上郡去了吗？既然如此，还是不要让别人知道我跟你有瓜葛好。我不是你。讨厌你爹又能对付得了我的人比比皆是。”

“等等。”林行远抬起一只手，神色严肃道：“你安葬完你师父，处理完何兴栋的事，你还留在京城做什么？你这样的性格和作风，真不适合留在京城。连我爹也不喜欢这个地方。你还是……”

林行远艰难道：“跟我一起走吧。”

方拭非没有回答：“嗯……对了，我想跟你借点钱。”

林行远爽快说：“借。”

方拭非：“挺多的。你身上有多少？”

林行远：“怎么？”

方拭非压低声音说：“贿赂。”

林行远神色剧变，猛得偏头看向方拭非。用力眨了眨眼睛，当是自己听错了。

“我有什么办法。这不是时间恰好冲上了，书院都没给我结业，我就出来了吗？”方拭非继续笑道，“你不用担心，我本没打算嫁给你。你回去就跟你爹说，是我配不上你。如果需要，我还可以给你写封信带回去。你想怎么说就怎么说，我什么都不会反驳。”

林行远却是恼羞成怒地哼了一声：“你上句说什么？”

方拭非：“不用担心。”

“再上一句。”

“没结业？”

“你知道我在问什么！”林行远拍桌急道，“再上一句！”

“哟，脾气还不小。”方拭非笑起来，凑过去用俩人才能听见的声音道：“贿赂啊，怎么了？”

林行远深深吸了口气，对着她耳朵大声一吼：“你想死？”

方拭非却是展颜大笑：“我说你这人也是有意思。明明关心我的话，非得弄得像奚落我一样。”

林行远阴阳怪气道：“我哪里是关心你，只是奚落你都觉得没意思。没见过你这么——”

他斟酌了一下，字字加重道：“厚颜无耻之人！”

第13章 功名

方拭非听林行远骂她，一点都不生气，还隐隐觉得有些好笑。

他骂人，还没气着别人，先气到自己。但林行远生气也不用哄，自己气着气着就忘了。等两人回到客栈的时候，他又主动来找方拭非说话。

林行远问：“你是真要在京城住下？”

方拭非道：“对啊。”

“那……”林行远想了想说，“那还是买栋院子吧。”

方拭非多年生活已经习惯了，但林行远转换不过来，他把自己吓得够呛。见方拭非要换衣服或是要沐浴就紧张，跟谁搭个话动动手脚也紧张。毕竟出门在外，防备隔墙有耳，哪里不小心可就被看见了。

没有自己的院子，哪里都住不爽快。

方拭非闻言抱拳道：“谢谢老爷！”

林行远嘟囔道：“谁是你老爷。”

“等我哪天赚了大钱，一定还你。”方拭非笑道，“你可千万要活到那一天啊。”

林行远：“呵。”

首要之事，是将杜陵的尸骨安葬了。

方拭非自己在京郊找了个风水地，跟那边的人买了个位置，然后把人葬下去。

曾经一代翻手云覆手雨的奇才杜陵，死后竟如今日如此凄凉，叫林行远很是唏嘘。

人这一世，风尘碌碌，究竟在搏什么呢？

“搏，功，名！”

方拭非握拳道：“我打听到了，近几日有一个诗会。咱们可以去喝喝酒，放松一下心情。”

林行远干脆回绝：“我不去，不知道你们这些文人整日聚在一起恭维是为了什么。吟诗作对能让人感到快乐吗？”

方拭非：“当然不能。”

林行远没料到她竟然回答地如此诚恳。那证明他们还是可以稍稍聊一聊的：“那你还去？”

林行远买的是个小院，但也比方拭非在水东县的大多了，起码他在这里有了一个可以练武的地方。

两人就躺在院子中间的空地上晒太阳，方拭非搬了两床被褥铺到地上，没个正形地坐着。

林行远在上郡的时候都不敢这么干，只能想想，如此散漫作派，怕是会被他爹追打。如今跟方拭非呆一起，反而更痛快了。

此人不拘小节，你说她是一个儒雅文人，不如说她更像不羁浪客。

方拭非说：“开考之前呢，许多学子会聚在这种地方进行切磋。有些还是礼部与吏部共办的诗会，里面会有朝廷的官员前来考察，记录，汇报。作为科考参考的条件。在这种地方能崭露头角，就是事半功倍。在主考官心里留下个好印象。比什么行卷请托有用的多了。重要的是还有名声，叫人心悦诚服。”

林行远点头说：“听起来倒也不是不可以。”

“本意是这样的，切磋才艺嘛。可人的地方，总就会有一些猫腻。”方拭非说，“达官显贵的公子，也会来参加。人那么多，机会却那么少，想要拔得头筹，多数是提早准备。”

林行远：“你的意思是……”

方拭非：“嘘，我可什么都没说。”

林行远摇头：“那这种地方就更没必要去了。”他扭头问：“你们读书人还玩这一招？”