他们上衙门去告，没告着，衙门说田契上落的是举人的名，举人没了自然由他儿子继承。

这年头有田你好好种总饿不死，没田要怎么活？

可不就活不了了？

地方上还有人在闹，他们这几个胆子大，想着地方官一手遮天他们闹也闹不出个所以然，心一横，偷跑出来，说要请皇上给个公道。

挂田这个事，出身好的官员体会不到，卫成不同，他也算亲身经历过，可说深有感悟。当初就想到事情迟早会闹大，把自家的田地投给举人，让举人给个字据，这本来就不靠谱，起纠纷正常。

因着没去户部待过，具体的税收情况他不清楚，想来朝廷还没提出改革，要不是情况还能控制，就是商税收得不少，很大程度上抵消了征不上地税的尴尬。

按年头算，是后者的可能性更大，这事户部没上奏，皇上恐怕都不知情。纵使知情，也不会想到情况糟糕到什么地步。

能瞒这么多年，也是四境太平，虽然朝堂上风起云涌，到底没起战乱，征不上地税的危害暴露得不够充分。

第129章

这十来人是带着字据来的，怕路上损坏，跑出来之前他们还削了竹筒，晒干之后将字据裹起来放竹筒里。将情况说明白之后，他们小心翼翼呈上字据，卫成看过答复说通政司只听民间诉说冤屈，不管断案，他跟着会向皇上奏明，让前来申冤的把字据收好，找地方安置下来，耐心等等。

这会儿天色已经不早，跟着都到下衙的时间，卫成没有匆匆进宫，他琢磨着回府之后写本折子，诉明案情，赶明儿送进宫去皇上一看便知。

当天晚上，一家人围坐用饭时，卫成提起这事，说白日里有一群从外地偷跑上京来的，说他们在地方上蒙受了巨大冤屈，衙门清闲了几日，有事做了。

卫成一开口，家里人都停下动作朝他看去。

姜蜜问他方便说吗？

“倒是没什么不方便的，他们闹得很开，该有不少人听说了。”

“相公你一贯分得清楚，回来都是闲话家常，很少提到衙门里的事情。还是说这回案子很大？给我们提醒儿来的？”

卫成喝了几口汤，说后面可能会闹出些动静，问题不大。会说起来倒不是让家人防备什么，而是这事儿吧，自家曾遭遇过。

吴氏瞅他一眼：“说就好好说，别道一半留一半吊人胃口。”

“就是挂田的事，规矩是勋贵免税，除此之外举人免税。勋贵大多瞧不上挂田这点好处，几乎不沾。举人很多出身贫寒，发达之后难免会有亲朋求上门来。本朝商税略高一些，地税并不过分，正常来说该交得起。哪怕交得起，他们也不想交，就把自家田地挂到举人名下，同时请举人立个凭证给他。早几年我就说过，这是钻了朝廷的空子，迟早会出事，这不就出事了？”

眼见二老想起当日那出，卫成倒也没说好坏，他接着给家里人说案情。

说完才道：“地契就是土地凭证，那上头落的举人的名，衙门认契书不认字据。毕竟契书是衙门发的，字据是可以伪造的。”

卫家到底是乡下出身，知道田地是农户的命根，说：“各地不是都有挂田避税的，父母官不考虑这个情况？田地的确是老百姓的，就要不回来了？”

“爹你只知其一，不知其二。这案子里面字据是已故的老举人立下，往上要追溯到二十年前，二十年前县官恐怕都还在读书考科举。不光如此，朝廷还有规定，就比如翰林官不允许去老家任乡试主考，县官也是一样，为了尽可能避免出现以权谋私的情况，县官都得是外地的。等于说如今的县太爷根本不清楚当年的事，哪怕他能想到有挂田这个情况，也可能懒得去逐一查证，直接认了契书。挂田本来就是钻空子的事情，你要闹，朝廷还能问你过失，县太爷根本不怕他们。”

卫老头让三儿子说得一愣一愣的，讷然道：“那这些人平白失了土地，咋活啊？”

倒是吴婆子想起来说跟着会有大动静，不就是说朝廷会管？她才不着急，撇嘴说：“挂田的事这么普遍，现在捅破了朝廷总不能真的任由举人占了老百姓的土地。虽然是老百姓自己办出来的蠢事，屁股该擦还是得擦。你担心他们干啥？要我说幸好老三想得远，当初就看到坏处没给亲友挂田，否则这会儿岂不尴尬？”

姜蜜也想到这里。

想想看，要是人家申冤的来了，说出这个情况，结果发现听他们说明冤情的大人也在干这个事情。

他们如何看待相公？

当官的本身就占了立场，老百姓凭啥信他？

姜蜜想起他曾经说过，说这个地税只怕不改，改起来各地动静不知道会有多大，那真是捅破天的事情：“他们找到相公你跟前，要你出面，会不会有什么麻烦？”

“平白无故提起兴许会有麻烦，这次是底下闹上来，只不过从我这里走个流程，后面怎么办还要商量，不是哪一个人说了算。”卫成对皇帝有些了解的，他是个能忍的人，凡事好做铺垫，除非情况十分紧急平时不会贸然大动干戈。这次估摸就是解决挂田的事，谈不上改革。

道理很简单，各朝各代当官的都是特权阶级，一直以来都免税，挂田的事和他们全无相干，既然触及不到他们利益，要解决起来就简单一半。

任何大的改革都需要很长时间的酝酿，不可能说地方上出了事现在立刻就改地税。

要解决这次的问题极有可能是逼迫举人将名下土地还给百姓。其实也简单，朝廷只需要下个告示，通知全国各地以后出现田地纠纷衙门只认契书不认字据，执行时间可以立在一年后，过去挂了田的现在还能带上人证物证去把田地要回来，现在不去索要，以后契书上落谁的名字地就是谁的。

举人本身置办的田地还是少数，挂他们头上的才是绝大多数。

哪怕勋贵之家会置办祭田学田，也不是说有钱就置地，他们更多的是让家里出了好几服的穷亲戚出面去开铺子，商铺收入高，哪怕商税不低，交完也有赚头。

别提贫寒出身的举人老爷，属于他们自己的地有上百亩都算多，只要把挂在头上的吐出去了，地税自然收得上来。

现在是挂田引出来的问题，解决的肯定也是挂田这出，至于说还有没有别的问题，那都是以后的事，路得一步步走，哪有一步到位的？

如此想来，这次公告要下发不难，他说跟着会有大动静是说各地要闹起来了，不过闹也是这样，左右谁闹谁倒霉。

卫成心里这么琢磨，倒是没把话说得太明，吃过饭之后，他跟砚台打了声招呼，说今儿个有事不带他读书了。说完匆匆进了书房，写奏折去。

第二日，这本由右通政代写的奏折就呈到了御案上，皇帝看完开了眼界，这时候他还不清楚情况有多严重，他从户部查了最近这些年的地税，查完动了肝火。

冤情还没解决，户部尚书先倒了霉，皇帝要拿他问过失，问他情况已经如此严重，为什么没递折子上来？

发落了一批失职官员之后，一众大员紧急商议对策，说是商议对策，其实就是你看我我看你，谁也不愿意抢先开口，生怕自个儿担责。

皇帝让他们给气坏了，跟着又同几位心腹谈过，其中就包括卫成。

早几年殿试的时候卫成就写了篇说赋税的文章，他当时比现在激进，不过有些想法还是不错，尤其提早几年就看到制度之下的深埋的隐患，眼光比许多人都要长远。

这其实得益于贫寒出身，在乡间那些年卫成见过的人事物多了，对这世道的了解比体面出身的官员要透彻。

他见过千方百计找举人挂田的，皇上问起来，他就把自己知道的情况说了。

“微臣以为要填补漏洞也不能一次触犯几批人的利益，前面一些朝代留下过血的教训，一次动作太大，可能付出不小的代价最后还是失败告终，凡事得要一步步来。”

“现如今地税征不上来，要解决这个问题只需要逼迫举人把地退给百姓，举人免税，不是举人自然应该交税。要达到这个目的正好拿这次的案子做文章，朝廷只需要在各地张贴告示，告诉他们地契才是唯一的土地凭证，朝廷不承认字据，再给一定时间把挂在举人名下的土地索要回来，假如说不去索要，默认自愿将土地赠与举人。”

“他们占惯了便宜，朝廷突然让他们把到嘴的肥肉吐出来，这些人肯定心有不甘。张贴出去的告示上应该重点强调逃税等于逃役，是犯法的。朝廷法外开恩，从前的既往不咎，以后还有这样的情况将不再容情。”

“如果朝廷不管挂田的事，那一族只需要出一个举人，亲眷将田地挂他名下即可，不需要再刻苦读书。朝廷不允许百姓挂田，百姓想要免税，就得自个儿考出个功名，这样拼命读书的没准更多。”

“微臣就是贫农出身，有地，好生耕种，不需要逃税能过日子。地税经数代改革已经很薄，没有不逃就过不了这一说。”

第130章

卫成有句话说到皇帝心坎上了，这次的事情根本坏在挂田，那就该解决挂田这出。

出了这个事，百姓千里迢迢上京来申冤，虽然落得这个下场是他们自己贪小利酿成的，说送上门去给人坑也不为过。不过这世间多数人本就愚钝，挂田这事已经十分普遍再去细细追究就没必要。

有个词叫法不责众，不是说大家都犯一样的错那就不是错，朝廷没法追究罢了，真要狠下心追究全国都得闹起来，再气人也得忍耐下来。

皇帝的想法和他也差不多，朝廷还是得借这次的案子做文章，在下发的告示上须得细细写明这个情况，让百姓看到祸患，再立下规矩以后只认契书不认字据，当下不把田地索要回来，等到规矩正式实行，那田就不是你得了。眼下去告，衙门受理，逾期再告，衙门不理。

既然田地是农户的命根，这个规矩立下之后，谁还敢轻信他人？

这么分析下来，这次的事情就解决得差不多了，皇帝还是没彻底舒展眉心，他在琢磨另一件事：到底是官宦和举人手里捏着的田多，还是百姓挂去避税的田多？挂田的问题解决了之后，真的能解决国库空虚？

皇帝十分信任卫成，他想到这儿，就提了出来。

卫成想了想说：“勋贵名下的土地是不少，人数到底还是有限，虽然说三年又是一批举人，有新的来也有旧的去。像这次的案子，霸占乡亲田地的老举人没了，他没了，田地被分给几个儿子，儿子们没考上举人功名，该交税就得交税。如此看来，免税的部分应该不至于影响到朝廷，具体是什么情况微臣没在户部待过说不好，微臣以为还是先解决了挂田的问题，看看后头几年能征上多少地税，若还是不够，再考虑其他。”

说到这儿，卫成还笑了笑：“有个事，皇上兴许不知情。”

乾元帝眼神示意他说。

卫成就讲起他中举之后那一出：“微臣家里的情况皇上是知道的，两位兄长虽上过村学，因不能读，早早放弃了求功名这条路，他们只念过三百千，很多道理不懂，平常忙着地里刨食也不会去琢磨。微臣中举之后，二哥提出凑钱去买些田地挂臣名下，臣没同意，那时也背负了极大的压力。”

“百姓不懂得他们逃税会令国库空虚，一旦国库空虚地方出现灾情朝廷无力援手，包括军队也会缺粮。他们想不到，只觉得自家不过几亩地，他不交有别人交，你不给挂是忘本，是不通人情。殊不知天下人全是同样的想法，也都在做同样的事情……”

“微臣当初料想到，一旦朝廷征不上税，法令必改。要么明令禁止挂田，要么限制勋贵包括举人名下免税的田地数目。假如说没有这次的案子，这两种办法还能择一择，既然出现了举人家不承认字据强行霸占田地的事情，朝廷最好是明令禁止，先解决了挂田的问题，假如情况依然不容乐观，届时再考虑限制数目。”

两个办法里面，限制数目自然更有效，正因为它更有效，引来的抵抗一定是巨大的。

皇上最近一年动作频频，他才刚度过尴尬的傀儡时期，眼看有了君威，跟着就搞那么大动作还是不稳当。不让挂田算是个解燃眉之急的折中方案，不会招来朝臣的过分抵触，合适现在提出。

卫成说了一大堆，结果皇帝的关注点完全偏了，他注意到的是卫成说当初也遇到过一样的事情。

“你最后也没给兄弟挂田？”

“没给。”

“他不怨你？”

“挂田这事在民间十分普遍，别人都做，臣不做，大家自然觉得是臣不对。起初双亲也不明白，臣没法，只得往严重了说，这才求得二老体量。后来又想了其他法子扶助兄弟，勉强绕过挂田这出。皇上没去底下看过，不知道乡里要出个举人多难，但凡谁家出了一个，家里人自然想沾光，若中举之后什么好处也没带来，免不了要背上骂名。要在扶助亲友和遵守本心之间求个平衡太难，微臣一直庆幸当年会试取中，并且在殿试上入了皇上宝眼，留在京城才避开了许多艰难抉择，要是回去乡里，恐怕早已经焦头烂额。都说清官难断家务事，盖因在公堂上能铁面无私，回家之后得算上血肉亲情。”

有些事皇帝不是想不到，他平常不会去想，没有契机。

卫成说到这儿，皇帝才顺势琢磨一番，他在心里暗暗点头，天底下那么多贫寒学子，能出头的寥寥无几，卫成能有今天，脑子是比别人清醒多了。

一番话下来皇帝差点忘了招他来是商议挂田一事，只顾着听他讲故事去了。

幸而卫成知道见好就收，他又把话题绕回去，提出朝廷发告示的时候重点得放在百姓的利益上，要突出现如今出了这么不要脸的事，朝廷是为了农户们着想，提醒你们不要轻信他人，为了杜绝纠纷让他们赶紧把自己的田地拿回来。

不要在告示上讲大道理，什么国库空虚不空虚，要养兵要赈灾需要粮食老百姓不爱听，这些事离他们太远，他们就只能看到跟前一亩三分地，很多人甚至想不到军队缺粮缺饷会危及全国。

他听不懂，多说无益。

卫成将他能想到的全说了，之后就出了宫，这时候，上京来申冤的几个已经有些等不及了。他们以为事情报给青天大老爷，跟着立刻就会有说法，结果等了两天还没大动静。

其实朝廷已经在商量着解决问题了，具体方案出来之前又不能声张，老百姓没听到风声，难免会有多想的。

就有人嘀咕：“是这事儿他不早说，早知道就不该找右通政。”

“不找右通政找谁？那边就只有右通政大人最愿意为百姓做主。”

“你不看看他们状告的什么？他告的是霸占田地的举人，归根结底是说挂田的事。朝廷真要插手管了会变成什么模样难说，想想右通政是什么出身？他原先也是乡下读书人，家境非常贫寒，中举之后没替族亲乡亲挂过田吗？自个儿就在做这样的事，他能替你出头？不怕引火烧身？”

其他人听着觉得很有道理，又道：“谁让他们藏着掖着不肯说，非要先见官。”

“那朝廷连点动静也没有，是右通政把事情拦下来了？”

“还说是青天大老爷！事不关己才是青天大老爷！牵连上他又和那些鱼肉百姓的贪官有什么区别？”

听到这些说法，来申冤的脸色一变再变，他们跟着又去衙门口说要求见卫成，见面就问那事儿皇上知道了吗？皇上咋说？

看这些人脸上写着怀疑，卫成大概猜到是什么情况，他没跟听是风就是雨的百姓计较，点头说折子早已经呈上去了，朝廷在商议对策，不日就有说法。

“那是我的田，真是我的，还商量什么？”

卫成四平八稳答了一句：“料想全国上下不止是你们遇上这样的事，估摸还有其他没胆量上京申冤的，朝廷总得一次把问题彻底解决了，等上面商议出对策跟着就会有公告法向全国各地，这事急不了，耐心等吧。”

全、全国各地？？？

他们这案子怎么还牵扯到全国了？？

几人从衙门出去时都是恍惚的，又瞧热闹的问他们右通政咋说？其中有人把卫成那话重复了一遍，听的人脸色就变了。

要彻底解决挂田带来的弊端，最简单是不让挂田，是这意思？？？