勉强就着咸菜嚼了一个窝窝头后，珍珠便称吃好了，“咕噜咕噜”喝下一大碗水后才把这如鲠在喉的感觉压了下去。

李氏知道珍珠不喜欢吃窝窝头，这种纯玉米面做的窝头确实不好吃，就连李氏自己这么多年了也吃不大习惯，可是家里的细粮已经吃完了，只能委曲孩子们了，唉，孩子他爹这次出门打工应该能挣些钱银，等他回来让他买些细粮给孩子们改善一下伙食吧。

珍珠看着碗里的窝头感觉有些奇怪，这地方有玉米却不见红薯，红薯如此高产量的农作物，如果发现是没道理会不推广的呀，是因为地处太偏僻的原因呢？还是这里没有这种农作物呢？

不过，这里虽然有玉米但产量普遍不高，个头也不大，望林村里种玉米的人家也不多，占地多产量低，只有旱地多的人家会种上一些。

胡长贵家旱地不少，但也只拿些边边角角的地方种上一些，粮食不够的时候能补充一二，前两日她偷偷拿了些玉米种子种在空间里，打算先培养出一批品质优良的玉米种子，然后偷偷替换掉原来不好的品种，潜移默化的把品种改良好，再慢慢的向外推广，玉米原来在我们国家也是产量最高的粮食之一，在这里居然混得这么磕掺，珍珠心里默默地为玉米抹了一把泪，既然如此，就让她助它一臂之力吧。

吃完早饭，珍珠帮着李氏收拾碗筷端到厨房，打算洗完碗后进山看看，秋雨过后野外的山林里总会长出各种蘑菇。

说到蘑菇想起它鲜甜的味道，珍珠便一阵口水泛滥，对比刚吃完的窝窝头，说它是人间美味也不为过，摸摸依然平扁的肚子，珍珠加快了手里的动作。

“珍珠！”院外响起沉稳的妇人声。

珍珠抬头一看，一位身穿深色夹袄藏青色儒裙的老妇人提着个篮子正推门而入，满头花白的头发一丝不苟的盘在后面，微黑透红的脸庞上两道深深地法令纹似乎在提醒着岁月的无情，珍珠愣了一会儿，才想起这是胡家老太太王氏。

“你这孩子，发什么愣呀，是不是哪不舒服？”王氏放下篮子，有些冷硬的声音，此时却是关切的问道。

“哦，没事，我很好。”顿了顿，学着平安的样子喊着：“奶，你咋来了？”

“这几天家里忙，没顾得上来看看你，你的伤咋样了？”王氏上下打量着珍珠，最后目光停留在她光亮的脑门上，

“没事，早好了，你瞅，一点印子也没有。”珍珠边说着话边把手里的碗筷冲洗好。

“嗯，确实，这次得了教训，下次可不许再那样了，知道不？为了几颗野鸡蛋把自己跑到那么危险的地方，值当么？看把你娘给吓的，都快担心死了。”王氏语气有些严厉，儿子不在家，媳妇又不能说话，她这做长辈的不严厉点怎么行。

“嗯，知道了，让你担心了，以后我会小心的。”珍珠顺着话虚心的点点头。

王氏这才点点头，严肃刻板的脸上表情温和了些，伸手摸摸珍珠细滑的脑门，心里感叹，小孩恢复能力真强，看着挺严重的伤没几天一点印子都没有了。

“听翠珠说你们两孩子捉了老些兔子回来养？”王氏听翠珠说的时候还不敢相信，要知道兔子可不是随便捉得到的，她娘家哥哥就是个猎户，虽然也时常逮到兔子，但多数是掉陷阱里或者用弓箭射到的，徒手捉兔子可没听说过。

“是啊，奶，就在鸡舍里，平安应该在那里，你去看看吧。”珍珠朝鸡舍方向指了一下。

“行，那我去看看。”王氏也好奇，两孩子弄了多少只兔子。

珍珠快速洗好了碗，然后四下开始寻找李氏的踪影，屋里屋外没见着，便往后院走去，一个转弯就看见李氏裹着件旧衣裳在打扫猪圈。

猪吃喝拉撒了一天，地上埋汰得很，李氏把猪赶到一边，然后把猪粪扫进粪坑，最后用水冲一冲才算完事，这活，珍珠感觉自己干不了，倒不是怕脏，只是一只快二百斤重的猪呀，不小心让它拱一下，不把人吓死呀。

“娘，奶来了。”珍珠喊了一声，见李氏点了点头才往回走。

还没走到鸡舍便远远的听见平安叽叽喳喳和王氏说着上山熏兔子的过程，讲到兴奋时还叫出声来，珍珠好笑的摇摇头，转弯回到厨房，从水壶里倒了半碗水，再往里面加了些灵泉，端起往外走。

“奶，出来喝口水，平安，快出来，别老待在里面，兔子不喜欢吵闹声。”珍珠唤着两人。

话语刚落，平安小小的身影钻了出来，神色略显不安，紧张的揪着手说道：“姐，我看见奶高兴一时忘记了。”

“行了，下次记住了，口渴了吧，去厨房自己倒碗水喝，这是给奶的。”珍珠把水递给了随后出来的王氏。

王氏也不推辞，端起碗喝了几口，然后有些讶异的说道：“这后山的泉水竟如此清甜，喝下去竟然感觉身上舒爽许多。”

“奶，您是累了有些渴了，喝下去当然感觉舒服了，呵呵。”珍珠装傻充楞，而后开始转移话题：“奶，平顺怎么没跟过来呀？”

“他呀，下了两天雨在家呆闷了，早就待不住了，这不，雨一停就跑出去了，说是和东胜、强子上小青峰采蘑菇去了。”说起她的大孙子，王氏的严肃刻板的脸上挂了丝笑意。

平顺比平安大一岁，平时就是个活泼好动的，只不过并不常到这边，后山离胡家老宅略远，离小青峰那一片山脉近些，梁氏好不容易生下男孩，自然娇惯着，也不乐意让平顺跑远，只让他在小青峰附近玩耍，八岁的男孩整日上山爬树掏鸟蛋下河摸鱼的顽皮得很，梁氏多数时候都是纵容着从不认真管教，好在还有王氏时常管制着，平顺倒也没有养得骄纵任性，只是玩性大一些，现在也会帮着家里打打猪草干些农活。

蘑菇？珍珠闻言眼睛一亮，看来雨后果然有蘑菇，等会儿得赶紧去多采些，吃不完晾干留着过冬吃也好，于是问道：“二姐今天出来吗？等会儿我和平安也去多采些蘑菇，晾干了冬天好加点菜。”

“翠珠去洗衣裳了，今天可能不出来了，你们自己去吧，不过，这雨刚停路挺滑的，可得小心些，知道不？”王氏细心嘱咐着，她并不阻止孩子们上山，山里的孩子平实勤快是件好事，娇气懒散的小孩是不招人待见的。

“嗯，知道的，我们会小心的。”珍珠点头应着，转头看见李氏正走过来，便喊了一声“娘……”

王氏看向李氏唤了声“荣娘”，李氏闺名荣娘，王氏私下偶尔会喊她的名字。

李氏笑着点头回应，王氏把手里的空碗递给了珍珠，拿起篮子对着李氏说道：“这是自家腌的酸菜，还有些刚摘下来的红枣，拿去放着吧。”

说完不容拒绝的递给李氏。

李氏顿了一下，脸上的表情略显无奈，她婆婆每次来总是带着东西，虽说都是些平常物，但架不住次次如此，家里又比较困难，拿不出东西回礼，李氏知道她大嫂梁氏心里肯定是不高兴的，只是婆婆比较强势不敢出声而已，心里叹了口气，默默地接过篮子走向厨房。

一旁的珍珠看着略显沉重的李氏皱起了眉头。

第十七章 采蘑菇遇蛇

李氏的心情珍珠可以理解，但凡有些心气的人都不会觉得一味的接受别人的馈赠是件值得高兴的事，就算是自己的亲人也是一样的。

所谓“来而不往非礼也”，即便是穷家破户礼尚往来也是基本的，王氏虽然是带着善意和心疼补贴着小儿子，可李氏心里还是很不是滋味。

珍珠略一沉吟，故意大声说道：“奶，等爹和大伯回来，就让他们再去熏几窝兔子，到时候可以拿几只公兔去卖，留下母兔和小兔继续养着，过两个月以后小兔子长大了又可以卖一批了。”

她停顿了一会儿，见李氏拿着空篮子出来，又故作天真的继续说道：“兔子很好养活的，山里的野草野菜它们都爱吃，只要找好出路，我们就能一直养下去，就能挣好些银子了。”

王氏惊讶的看着珍珠，迟疑的问道：“珍珠啊，这兔子好像不好养吧，你舅公家里也养过两三次，总是没几天就死了，养得最久的时间都没超过半个月。”

刚才她看见这么些大大小小的兔子就想说来着，怕没几天它们就死了。

珍珠听了倒是生出几分疑虑，这古代的野兔这么不好养？

转念又一想，现代宠物兔盛行，好多女孩子都养过，如果难养肯定不会风靡开来，再说她老爸也养过好几只呢，都好端端的养活了小半年呢，最后还是因为她妈妈嫌味重才不养的，只不过当时的她并没有特别关注而已。

她眼珠微动想起自己的空间，再不济，喂些空间产的作物，总归能养活的，于是笑语嫣然：“奶，您刚才也看见了，现在兔子养得好好的吧，前天一只母兔还下了五只兔崽子呢，这养兔子不能像养鸡一样随随便便的喂它们的，舅公可能是没有注意，喂了不干净的草或者给它们喝了生水。”

王氏和李氏听得认真，附近的村落没听说过有专门养兔子的人家，要是真能养成功，那收益可差不了。

“对，没错，奶，兔子不可以喝生水会拉肚子的，也不可以吃带生水的草，水分多的菜也不能喂它们，兔子比较娇惯，所以要很小心的养哦。”一旁的平安急不可待的说着，俨然一付小专家的样子，板着小脸蛋认真的说着。

“嗯，平安说得没错，没白养这些天兔子，养好兔子虽然有些麻烦，但掌握好方法就不难了。”珍珠摸摸平安夸奖着。

“真是这样那就太好了，可是你们咋知道兔子是这样养的？”王氏半信半疑，如果真能养好兔子家里以后就能多一样进项，日子也会好过些。

珍珠嘴角一抽，果然，每个人都会问这个问题，于是故作平稳的把彭大强的事又说了一遍。

“彭大强说的？那倒是挺可信的，他那个人虽然晚年过得凄凉，但是年轻那会儿走南闯北的混了不少年，是个有真本事的，也不是个信口雌黄爱吹牛的人，这么看来只要注意这些问题还是能养好兔子的。”王氏眉头有着深深的纹路，彭大强这人她当然知道，虽然没怎么打过交道，但对其人还是有一点了解的，顿时，她心情有些激动，和一旁的李氏互看了几眼，想不到这珍珠和平安还有这样的造化。

彭大强晚年因遭大难性情大变，一个人独居在沟渠边上，孤僻少言，和村里人也不相来往，却不曾想他对珍珠姐弟能另眼相看，想来珍珠平安两姐弟也是有福气的，要是真如珍珠所说，那可是天大的好处呀。

王氏越想越觉得高兴，家里虽然没到揭不开锅的地步，但确实没什么余钱了。

年初的时候大孙女玉珠出嫁，为了能让她在婆家挺直腰板，胡家上下咬紧牙关置办了一份像样的嫁妆，为此要强的王氏还借了一些外债，使得原本就不富裕的胡家更是相形见绌，要不是这样，胡家两兄弟也不会在快进冬的时候还在镇上打着散工。

如今老大媳妇又怀上了，虽然是喜事，但也意味着以后的开销更大了，还有这天气一凉，老头子的腿上的旧疾又严重了，却强忍着一直没出声，还不是为了省几个药钱，要是这兔子真的像珍珠说的那样好养活，就能解决家里的燃眉之急了。

“是这样的，彭爷爷说过只要多注意些，兔子也是挺好养的，而且兔子可能生了，两三个月一窝，一年能生好多小兔子呢。”珍珠知道胡家多数都听王氏的，只要说服了她，这养兔计划基本便能定下了。

王氏听着不觉露出笑容，按耐住心里的激动说道：“嗯，果真如此就最好了，珍珠你们先把这一批兔子照顾好，等过几天你爹他们回来再一起商量，看看怎样能把兔子养好，好不好？”

“好的，奶，那我和平安先上山采蘑菇去了，顺便打些猪草回来。”珍珠心里也高兴，把兔子养好改善家里的环境，一步一步慢慢来，现在先去把蘑菇采了再说。

“嗯，好，你们去吧，小心些。”王氏叮嘱着。

“哎，知道了，平安，我们走吧，娘，我们中午可能晚一点回来，你别担心啊。”珍珠说完拉着平安急冲冲的走了，这说了半天话，天色已不早，中午估计赶不回来，先告知李氏，省得担心。

两人轻车熟道的赶着山路，珍珠边走边问平安知道哪的蘑菇比较多吗，平安积极的点头领着她往一处山坳走去。

那是一处草木繁盛阴凉潮湿背光处。

平安轻轻的用手里的木棍拨开一片草丛，果不其然一小片白色的草蘑出现在眼前，珍珠两眼发光兴奋的冲了过去，小心翼翼的采摘起来。

“采蘑菇的小姑娘背着一个大竹筐，清早光着小脚丫，走遍树林和山岗……”欢快愉悦的歌声飘扬在山林间，珍珠喜滋滋地一边摘着蘑菇一边哼唱着，听得平安一愣一愣的，不由自主地问道：“姐，你唱的是什么歌呀？怎么没听过？”

“呃……我也不知道，以前听别人唱过，挺有趣的吧，哈哈，对了，平安，等会儿我们去松林边找红蘑和松茸吧，松林边上应该长了不少。”珍珠虚应着，她有些高兴过头了，忘了这时候没有这样的儿歌。

“好，我们把这附近采完就去。”平安点头应下，手里不停的拨开杂草寻找着蘑菇。

姐弟两在山坳处停留了半个时辰才把附近的草蘑采摘干净，正准备转移阵地的时候，发现一条有着黑色斑纹的长虫在她们箩筐附近盘旋，珍珠吓得猛的退后几步，舌头打颤小声的喊着：“平安，平安，有蛇，你别乱动啊。”

平安站起身子看了过去，却是不慌不忙的说道：“姐，那是黑斑蛇，没有毒的，上次爹不是在后山捉过一条一样的嘛，后来拿去给奶炖了一锅蛇羹，可好吃了。”说完还舔舔嘴唇回味着蛇羹的滋味。

他又细看了一下，摇摇头一脸惋惜道：“可惜了，这蛇比上次那条还大些呢，爹不在，我力气又不够，要不然今晚我们就有肉吃了。”

珍珠在听闻是条无毒的蛇后，微微放松紧绷的神经，这些天上山打猪草的时候也遇见过蛇，不过总是远远的就避开了，这么近距离的接近蛇还是头一次，看着它慢悠悠的游移着，不时还吐着蛇信子，她还是有些慌张的，女人怕蛇基本也算是天性了。

听见平安还想捉蛇来吃不由笑出声来，这孩子是多想吃肉呀。

“平安，这蛇真没毒么？”她再次确认一次。

“真没有，这种黑斑蛇我们山里还挺多的，以前奶带我去舅公家，我就见舅公捉过，可厉害了，伸手一抓便掐住蛇的七寸，蛇就动不了了。”平安一脸崇拜的回想当时的情景。

珍珠心里一动，拿起手里的树叉，想起以前看电视时捕蛇的场面，记得有一种叉蛇的工具，一根棍顶部呈丫状，只要把蛇卡住，蛇就动不了了，手里的树叉可不就正好类似，刚才她嫌树叉太长便把开叉部分给掰断，剩下的部分长短正好，难道这是天意？

她看了看树叉，再看看蛇，来回又看了两次，顿时有种恶向胆边生的感觉，不就是蛇嘛，又没毒，怕什么，牙一咬转头眼神犀利的看着平安：“平安，你先找块石头，等会儿我用这树叉把它叉住，你就砸它脑袋。”

“啊，姐，你敢捉蛇？这树叉怎么叉呀？”平安讶异不已，她姐平时老怕蛇的。

珍珠见蛇有些走远的趋势，便着急的说：“你先先别问这么多，赶紧找块石头，等会儿喊你砸你就砸，懂吗。”说完也不等他回答，蹑手蹑脚的朝蛇走去。

珍珠原本是打算一鼓作气的直接上前瞄准叉住，可走到离蛇两三米的地方时，近距离的这么一细看，蛇吐着长长的信子，椭圆形的脑袋不时来回摆动着，而且它似乎察觉了什么，冷冰冰的眼睛望着她的方向。

霎时，她原本十分的勇气泄掉了五分。

珍珠感觉自己手心冒着热汗，心脏如打鼓般“砰砰”直响，她双手举着树叉一动不动，心里打起了退堂鼓，可不远处的平安正捧着块石头满脸紧张惊喜的看着她，此刻，珍珠有一种自作孽不可活的感觉。

第十八章 狭路相逢

两人一蛇就这样对峙着，过了一会儿，蛇似乎感觉没了危险便又游移着向前行，一旁的珍珠则趁机跨出一大步，瞄准蛇脖子咬紧牙关猛的一叉。

耶！中了！珍珠顿时心花怒放，虽然碰到蛇的时候它向前跑了一点，但依旧叉中了。

“快、快、快，平安，快动手！”珍珠激动的喊着。

平安迅速的跑了过来，可这个时候，黑斑蛇却把头和尾巴都顺着树叉卷了上来，用石头没法砸，平安急得团团转：“姐，这该怎么办呀？它全卷上去了？”

在蛇把身体盘卷上树叉的时候，珍珠便吓得脸色发白，差点就把手里的树叉丢掉，好在，树杈够长，蛇脑袋没够到她的手，她缓了缓紧绷的神经，手上继续使力压着，四下环顾一番说道：“平安，去拿两根木棍，用一根把它压下去，然后用另一根敲它的头。”

平安一听立刻明白了她的意思，两人费了一番功夫终于把蛇敲死了。

“哎哟，额滴神呀，累死你姐我了。”珍珠放开手里的树叉，就这一会儿时间，她感觉自己细胞都吓死了几千个。

“姐，你可真聪明，这样都可以叉到蛇，这也是彭爷爷告诉你的吗？”平安眼里闪着星星，感觉自家姐姐简直无所不能。

“呃……不是的，这是姐自己想到的，平安，你看，这丫枝是不是刚好可以把蛇卡住，只要蛇动不了了它就不危险了。”珍珠没把树叉叉蛇的办法往彭大强身上推，她心里打着小算盘，得慢慢的帮自己塑造一个比较聪明机智的形象，以后家里她才能争取到话语权。