楚辞点了点头：“那进书房说，外头日头毒。”

说完这话，他率先从她身边擦肩而过，半点不提及那日的事，也没甚出格的举动。

姜琴娘稍稍松了口气，可心头隐隐又有一点说不清道不明的失望。

那点异常的情绪来的快去的快，姜琴娘根本没放心上，她抬脚跟上，进了书房，不苟言笑的道：“我想问问，先生可是见过金鹰大人？”

楚辞眸子微动，他眨眼，端起豆青色冰裂纹茶盏啜了口：“出甚事了？”

姜琴娘将云家锦绣坊竞卖月华锦，遇上金鹰，又还收了金鹰令的事细细道了遍。

末了，她拿出金鹰令，垂眸道：“我实在想不明白金鹰大人到底想干什么？也没人可以商量这事，先生见多识广，所以才来问问。”

楚辞扫了眼金鹰令：“据我所知，整个朝廷，金鹰共有五人，每人手里握有三枚金鹰令，金鹰轻易不会给出令牌，毕竟要是出了甚事，头一个遭陛下问责的，便是金鹰。”

姜琴娘凛然，握着金鹰令的手不自觉抖了起来，仿佛是接了个荡手山芋，没法扔，也不敢再多留。

仿佛看出姜琴娘的担心，楚辞搁下茶盏又说：“不过，你也不用担心，金鹰既是给了你令，自然就不是糊弄人的，你收着依言行事便可。”

话虽这样说，可姜琴娘仍旧不太放心。

“先生，你今日不曾看到，云家的云霞锦半点都不输月华锦，云泱还巴结了金鹰大人，但是都被大人不留情面的拒绝了，金鹰大人单单点了月华锦。”姜琴娘道。

楚辞似乎在思考，好一会他才说：“那你是如何以为的？”

姜琴娘垂眸，捏了捏裙摆，不确定的道：“我曾想过，是不是金鹰大人故意回护的，提出过要请他用顿膳，可是被拒绝了……”

楚辞轻咳一声，心虚起来，他轻笑道：“金鹰身份特殊，从不露身份，也不和人有私交，所以你不必介怀，因为对谁他都是那样的。”

姜琴娘抬眸看他一眼：“先生很了解？”

听闻这话，楚辞一口唾沫没顺下去，呛喉咙里猛烈地咳嗽起来。

姜琴娘不解：“先生？先喝口水。”

楚辞连忙复又端起茶盏，大喝了一口。

他脸上微微泛红，也不知是被呛的还是怎的：“在京城之时，我有幸见过金鹰一两面，也曾听一些勋贵世家的人提及过。”

姜琴娘并不疑他，她想了会叹息一声：“那是我多心了，可能金鹰大人就是顺手而为。”

楚辞没否认，他看了眼书房外头，这会本是该苏重华上课之时，故而不会有下仆过来打扰，小孩儿还不晓得跑哪玩耍去了。

他心思一动：“琴娘，你这些时日都在避着我。”

姜琴娘霍然转头看着他，脸上划过一霎惊慌：“没有。”

她起身，咬唇道：“我还有旁的事，不打扰……”

“琴娘！”楚辞口吻稍重。

姜琴娘驻足，可她不敢回头，就站在门槛光影里，纹丝不动。

楚辞道：“上次是我孟浪，你莫要怕，也莫要故意避着我，往后没你同意，我不会再那样。”

闻言，姜琴娘一下捏紧了手，好半天她才找回自个的声音说：“先生休要再提，我……不记得了。”

思来想去，她还是觉得这样才对两个人都好，也免得传出一些风言风语。

楚辞苦笑一声：“我知道了。”

姜琴娘侧目，余光瞥他一眼，见他眉目布轻愁，一双寒潭星目中是化不开的暗色漩涡，深沉的仿佛要将人

吞没。

她心肝颤了几颤，终是强忍着回头的冲动，大步踏出房门，走进耀眼的日光底下，裙裾翻飞，很快消失不见。

“哎……”良久，楚辞叹息一声，凭的心头没滋没味，意兴阑珊的对什么都提不起兴致了。

他坐了会，挪到书案后，研好浓墨，从暗格里头掏出一本空白的奏请来。

择了毫笔，蘸了墨汁，他才懒洋洋的下笔开写。

每位金鹰只有三枚金鹰令，他今个送出去一枚，需得写奏请说明缘由，再呈送到龙案，要告知京城里头的那位。

所以，金鹰令其实也不是那么好送出去的。

却说姜琴娘回了汀兰阁，她在绣架前愣愣坐了会，说不清心里是何想法。

赤朱端着花果凉茶进来：“大夫人，可是从扶风先生那问清了？”

姜琴娘回神：“先生说了一些，要我安心收着金鹰令就是。”

赤朱兴奋起来：“大夫人，云泱肯定快被气死了，真是痛快，叫他手段卑劣，活该！”

云泱会不会被气死姜琴娘不知道，她只知道再不想出法子，七月拿不出像样的东西送去甄选，苏家才是要大祸临头。

她捏起绣花针，淡淡的说：“你去福寿堂走一趟，将金鹰令的事支会老夫人一声。”

赤朱应下，她看姜琴娘又埋头刺绣起来，也就不打扰，悄然退了出去。

姜琴娘手下绣的是一副炭条画的兰花，这等画风迥异，她光是配绣线颜色就花了好几天的功夫，诸多现成的颜色不够，她还自个动手染了来。

整副兰花图，只余花苞和阴影部分没绣了，姜琴娘呼出口浊气，打起精神来。

她十指如春风，飞快跳跃在素白的绢布上，细针泛出点光，一点一点的，就在绢布上形成活灵活现的兰花图案。

“大嫂，大嫂，我听说金鹰大人订了咱们家明年的月华锦？”小姑子苏瑶提起裙摆小跑着进来。

她一张秀色小脸红扑扑的，鼻尖还渗着晶莹细汗，一双眸子却很晶亮，仿佛被雨水冲刷过的宝石。

姜琴娘不自觉露出笑容：“是，金鹰大人订了二十匹明年的新锦，我还愁明年月华锦的量估计要加大，不晓得织坊那边能不能织出那么多。”

苏瑶挨着姜琴娘坐下，能看出她很高兴：“大嫂真厉害，能得金鹰大人青眼。”

姜琴娘失笑：“哪里，是金鹰大人看得起月华锦，不是我的功劳。”

这是实话，姜琴娘不会贪弓，然而苏瑶哪里会信，她笑眯眯地挽着姜琴娘手臂，蹭了蹭她：“我最崇拜大嫂了。”

她说着这话，就看到姜琴娘正在刺绣的兰花，当即惊呼了声：“大嫂，你这绣活……”

她却是惊叹的找不到任何语言来形容，只觉得那兰花像真的一样，有风吹来还会摇曳生姿的动一动。

姜琴娘将原画给苏瑶看，并将自个的想法说了一番。

苏瑶啧啧称奇：“大嫂，咱们家除却月华锦，其实拿不出更好的布料，说实话在布料这一块，我一直觉得约莫比不过云家，如今金鹰大人更是直接订下月华锦，我认为咱们可以放弃这一块的甄选。”

姜琴娘没说话，她示意苏瑶继续说下去。

苏瑶得了鼓励，舔了舔唇继续说：“甄选分为两种，一是布料的甄选，二是绣品，我们全力参加一种即可。”

苏瑶的想法其实同姜琴娘不谋而合，如今莫说拿不出月华锦，再者明年的新锦也很吃紧，且有金鹰那条路子，相当于月华锦已经一步通天，直接被呈送到宫里贵人面前，省了内府的层层选拔。

所以，她想过与其再在布料甄选上费心思，不如放弃，专心绣品这块。

“我原先想着，琢磨琢磨双面绣，可是双面绣难度太大，一时半会不会有成效，但是这种炭条画的风格很不一样。”姜琴娘摸了摸还没绣完的兰花。

“对，”苏瑶兴致勃勃，“大嫂，只要有好的花样，我觉得咱们的绣品一定能在甄选上大放异彩。”

姜琴娘笑了：“所以，我前些时日跟扶风先生在学这种画法，挺有意思的。”

苏瑶眨了眨眼，她轻轻拉着姜琴娘袖子，忽的说：“大嫂，让我帮你吧，毕竟距离七月没几日了。”

姜琴娘点头应允：“成的，不过你要先学炭条画法，明日我同你一并去勤勉楼，扶风先生教授重华的时候，咱们一块学学。”

到底可能是画功不佳，她在将炭条画变换为刺绣的时候，特别是阴影和光亮部分还有些处理不好，有时摸不准该用几度白的绣线。

两姑嫂说妥当了，隔日便直接去了勤勉楼。

楚辞只挑了下眉，意味深长地看姜琴娘一眼，旁的并未多说，总是教一个是教，教两个也是。

恰这日，他开始教苏重华画简单的人像图，两大一小的三人坐的端端正正，目不转睛地看着他。

楚辞三言两语讲了要点，索性让婢女赤朱进来随意坐椅子上，然后让三人试探着画画。

苏瑶头一回上课，什么都不懂，在姜琴娘和苏重华开始画的时候，楚辞踱步到她边上，小声教起来。

末了，他捏着炭条，微微弯腰，亲自教苏瑶如何勾勒轮廓。

盖因需要给苏瑶讲解的东西很多，楚辞便离得不远，苏瑶睁大了眸子，瞧着那双修长的握着细细的炭条，随意一挥手，就在白纸上勾勒出或长或短的线条。

她微微屏息，鼻尖仿佛嗅到一股子陌生的好闻的青草冷香，幽幽萦绕，浸人心脾。

“先大概画个，不用在意什么形状，需得掌握好大小……”楚辞低声说道。

作为西席，不管是对哪个学生，他从来都很认真，绝对不会敷衍了事。

“可是明白了？”他侧头问苏瑶。

苏瑶小脸微红，紧张的手心都冒汗了，她胡乱点头，只觉得浑身不自在。

“我瞧着，你先试试。”楚辞没多想，他将炭条给苏瑶。

苏瑶深呼吸，握着楚辞刚才用过的炭条，这下不仅是脸，连耳朵尖都一并红透了。

她长这么大，就从未和哪个男子靠的这样近过，实在叫人无措极了。

一边的姜琴娘微微皱起眉头，她毕竟此前学过，才一小会就已画出赤朱的大致姿态。

但是，她这回反而忽然就没法继续了。

她余光瞥着楚辞那边，见他耐心又细致地教苏瑶，初初及笄的小姑娘红着脸，眼眸水润，眉目春意盎然，娇嫩鲜活的本就像是一幅画。

所以，这样性子纯善的大家闺秀才和楚辞相配不是？

她放下炭条起身，丢下一句：“我去更衣。”

楚辞再抬头之时，她人已经出了书房，那等脚步匆匆的模样，竟是有些莫名的小狼狈。

楚辞眸光闪烁，他看了眼姜琴娘的画，过了一小会揉着苏重华小脑袋道：“重华加油不可偷懒，我去净个手，回来要看到重华把衣衫画出来。”

小孩儿受了鼓舞，卯足了劲：“先生去吧，我不会偷懒的。”

楚辞点了点头，他摩挲着指腹上沾染的污黑，似乎有些烦恼的模样走出书房。

苏瑶似有所感，她转头看着楚辞离开：“重华，先生很喜洁么？”

小孩儿如实回答：“是的呀，先生常说，君子不仅要举止端方，礼仪不出错，还要仪容整洁，不可与污垢为伍，这是对旁人的不尊重。”

苏瑶弯了弯眉眼：“先生懂得好多。”

小孩儿与有荣焉地挺起小胸膛：“那是自然，先生很博学多才的，我可喜欢跟先生做学问了。”

说完这话，小孩儿板着小脸，故作老气横秋之态：“姑姑，你不要说话，专心画画，不然先生回来会打你手心的。”

苏瑶翘起嘴角，拿黑乎乎的手指头点了小孩儿肉脸一下，坏心眼的在他脸上抹上炭黑：“我晓得了。”