单于都护府。

罗小义顿时骂了一句：“娘的, 还真是他们！”

在几大都护府里, 单于都护府不算大, 仅有几州辖境，但全民皆兵，并不是泛泛之辈, 只因这是当初天家安置突厥一支所在。

早年突厥分裂为两脉，一脉被当朝太宗皇帝所灭，其部下百姓就被安置在这一带，建立了单于都护府。而另一脉便成了如今的突厥。

算起来，他们远比仆固部与突厥之间还要血缘亲近，可细想却又古怪，因为两脉早已分裂多年，彼此仇怨积深，根本没有合作可能。更何况归降朝中多年后，他们也早已融入当朝边疆各族之中，与朝中往来也密切，反而与现今的突厥实在算牵扯不上什么的了。

所以虽然伏廷战时就已想到，且矛头都指向他们，罗小义也从未大咧咧开口就直说是他们，每次说起来都是以“其他都护府”替代，直到如今曹玉林花费了这么长久的时间将之坐实。

“他们是蠢了不成？”罗小义又骂道：“一旦败露了可是天塌下来的大罪，大大方方地反了去跟突厥都比这样来的强！”

曹玉林往袖中摸东西，一面道：“所以他们本意未必想反，而是受了指使，才会与突厥合作。”

说完从袖中抽出几样东西来，推到伏廷跟前。

是她领着人潜入单于都护府中搜集来的，陌刀的转手，突厥自其境中而过的路线等等。

伏廷心里有数，那批流去突厥军中的陌刀数量不多，因为单于都护府毕竟不是抗敌前锋，本身所有也不多，他们当时给的或许更少。

最底下的是一份暗文消息，记下了她所带来的最重要的消息。

他扫了一眼，脸色沉了下来：“看来我说中了。”

曹玉林说：“这是最难查探的地方，耗费时日也最多，如今只能断定，突厥是通过与朝中势力勾结，再使此势力怂恿单于都护府为突厥开了方便之门。”

罗小义听伏廷那句“说中了”，心里就咯噔了一声，再听曹玉林所言，果然突厥勾结势力与朝中有关，心里实在不忿，脱口道：“咱们这算什么，狗日的突厥还不够，拼死拼活地挡在国境前，后方还给咱们使绊子！榆溪州的那些将士，这些年有多少是熬着口气过来的，无非就是想要杀敌报国，亲眼看着北地再站起来。还有三哥那些近卫，哪个不是咱们当兄弟过来的，结果就被这么害了！狗日的……”他越想越来气，一连骂了好几遍：“狗日的，狗日的……”

曹玉林看他一眼：“你不能指望所有人都跟北地将士一样，这世上不是谁都想着家国大义，多的是利欲熏心的人。”

栖迟转头去看伏廷，她听得出来，突厥能与朝中势力勾结，如今朝中局面不可能没有关联，情势远比想象的还严重。

伏廷看了看她，从案下伸了手过来，抓着她的手握了一下。

不轻不重的一下，仿佛是暗示她安心。

曹玉林留心到栖迟神情，又说了一些查探到的边末消息，便起身告辞，临走前看了一眼罗小义。

罗小义会意，忍了一肚子的气闷站起来，冲伏廷抱了个拳：“我也走了，那群突厥狗尽使阴招，我得去军中一趟，就不打扰三哥和嫂嫂了。”

两人先后出了门，伏廷刚转头去看栖迟，她已靠过来搂住了他的脖子。

伏廷手在她腰上一托，抱着她坐在自己身上。

她手臂勾着他脖子，贴着他的脸，闷闷地问：“你不担心么？”

事情已越来越糟，牵扯了立储，又是突厥，她有预感，朝中随时会有变化。

伏廷拥着她，触到她的鼻尖，嗅见她身上熟悉的淡香，“担心没用，他们招已经使了，只能迎头上。”他想宽慰她，加一句：“至少我们了解情形。”

栖迟点了点头，脸偏过去，靠在他肩上。

她原以为这只是光王府的事，却原来，他们都是局中人。

这条路，最终她还是会和他一起走。

……

自书房里出来，风又寒了一层。

栖迟转头看伏廷，他就跟在她身后。

“朝中那股势力来自谁，你可有目标了么？”她轻声问。

伏廷说：“不太确定，还需再等一等都中消息。”

栖迟想起圣人所为，脸上露了丝凉笑：“倒好似在帮他似的了。”

伏廷自然听出她口中说的是谁，语气未变：“放心，最终都是在帮我们自己。”

栖迟不禁又看他一眼。

廊上就在此时快速走来了一名近卫。

刚至跟前便低低唤了一声大都护，禀告说都中刚送到了新消息。

栖迟立时转头看过去。

伏廷看了眼她神情，朝近卫走近两步。

近卫立即将消息双手呈上。

伏廷就在原地展开了，看完后转头再看过来，一双唇忽然抿得很紧。

栖迟觉出异样，以为是那有关朝中势力的人暴露了，顿时问：“怎么了？”

他唇又是一抿，才说：“都中生变了。”

※

都中因废长立幼的事闹得沸沸扬扬，朝堂之上也是暗流汹涌。

拖到至今没有结果，那位幺子的病也未痊愈，反而在病榻上离了世。

圣人大恸，加上宫中流言四起，疑心是长子不满暗中加害所致，盛怒之下逼问。

长子殿上喊冤，多年积怨爆发，与圣人生出口角，竟当场触柱相抗，结果失血过多，不治而亡。

一时间圣人连失两子，国失储君。

这样的大事，用生变再合适不过。

然而毕竟远离中原，地处边疆的北地并无太大感觉，都护府中也一片平静。

除了伏廷当时将这消息烧了之后，就即刻出了府，其他几乎毫无变化。

又至午后，栖迟在房中看完了新露自光王府内送来报平安的消息，又看过了李砚新写来的书信，自窗边往外望。

遥遥往南，朝着中原方向的那片天穹窿阴沉，日头深隐，似冲不出来，给云边描出了发白的边线，云堆如涌，墨一般的沉。

她不知道此刻的长安宫中是不是也是这般。

“国之不幸。”她嘲讽地自语一句。

以往只有天家让别人断了传继，如今，竟然轮到了他自己。

不知道这算不算是他的报应。

秋霜站在一旁，谨慎地看了看左右，见房门关着，才小声禀告道：“家主，自长安铺中送来的消息，事情刚出没多久，最近进出长安的贵人好像是变多了，柜上的打探了一下，都是往宫中去的。”

“也不稀奇，”栖迟想了想，说：“一定是为着立储的事了。”

她又往深处想了想，忽而又觉出一丝隐忧，手指轻轻搭住窗沿。

这种情形，势必会起纷争，也不知会不会波及到阿砚，万一圣人越在此时越觉得他有威胁，那就难办了。

外面脚步声迅速，她转头再看出去，是伏廷自外回来了。

他一身军服紧束，身后黏着他似的跟着罗小义。

……

“三哥，这缓兵之计怎么缓出这么个状况来了？”罗小义跟着伏廷边走边说。

他起先因着曹玉林送来的消息着实气愤难当，连着数日都无处排解，忽的听闻了这巨变，现在连气愤都顾不上了。

“你何不自己去问圣人。”伏廷头也不回地说。

罗小义被这话一噎，竟找不出话来接。

但仔细一想也是，如今这情形看似突然，归其症结，的确与圣人自己作为也脱不开干系。

只能说身在高位，他看不明白。

伏廷走到拐角，马鞭塞入腰间，转头站定，吩咐说：“留心着光王府的动静，随时来报，再叫曹玉林带人监视单于都护府动向。”

罗小义应了声是，转身走了。

转过拐角，栖迟正在柱旁等着他，手拢在袖中，她身上襦裙曳地，束着纤细的高腰，臂弯里挽着的一条粉白披帛被廊前的风吹得一掀一掀。

伏廷走过去，一时不知该说什么，抓了一下她露在外的手，凉冰冰的：“回去吧。”

栖迟反握了他的手：“你怎么不与我说说这眼下的境况？”

他嘴角露了下笑：“没什么好说的，哪怕天家已经将自己逼入绝境了，我也不会让你入绝境。”

栖迟原本不是要说这个的，她是想来过问他的情形，顺便将收到的消息告诉他，却被他这一句话给弄得没了言语。

只有手指自发自觉地动着，一根一根地穿插过他的手心，交握住了，触到他掌心里习武留下的厚厚的一层茧。

伏廷看着她，是觉出了她这点小动作的心不在焉。

栖迟抬了一下眼，低语：“被你打断了，我都不知说什么好了。”

天家如今的确是把自己逼入绝境了，但有他在，她确实是永远也入不了绝境的。

作者有话要说：伏廷：说出来你可能不信，我这是无师自通。

栖迟：我还以为你是跟我学的。

伏廷：……

第九十章

接连的快马踏过瀚海府的长街, 不断送来各处最新的消息。

时已入夜, 又有人入了都护府。

伏廷习惯性地浅眠，忽的睁开了眼睛。

看了眼身侧, 栖迟脸朝着他，还在睡着，只是睡得不太好, 床前一盏灯火照着她的脸，即使睡着了, 她的眉心也仍微微地蹙着。

他拿手指按上去揉了一下，见她眉目舒展了一些，才下了床, 拎了外衫在身上一披，走出门去。

刚出后院，迎面已有人快步而来。

贴身近卫领着个黑衣斥候匆匆过来, 见到伏廷, 开口便道：“大都护，出事了, 单于都护府动兵马了。”

对他们而言，都中的事都太过遥远, 附近的都护府动了兵马这类的事才是头等大事。

伏廷看向斥候, 对方已扑通跪了下来, 急切地禀报了一番——