“我将他们全都……”罗小义做了个抹脖子的动作。

老法子，干脆利落。

为保护他嫂嫂暗中经商的身份，查探的多半是自接了当地抹去了，与他嫂嫂相关的世子，自然也就这么办了。

只是又悄悄添一句：“就是不知为何会冲着世子来，他一个半大小子，孤苦伶仃地跟着嫂嫂去北地，已然跟寄人篱下似的了，还能碍着谁的眼？”

伏廷没什么表情，也没回答，只点了下头：“也好。”

圣人大概是想换个法子了，来一次绝一次，也好让他们断了这条路。

罗小义听到这句就放心了，证明自己没做错，这才放松下来看了看他怀里的占儿，又转头看看左右：“嫂嫂呢，世子呢？怎的三哥竟要自己带起小子来了？”

伏廷说：“一起回光州了。”

他一愣：“怎么，三哥与嫂嫂吵架了？”

这都闹到要回娘家了？

伏廷扫他一眼，想起了那只锦囊。

其实当时他并未答应要就此分开，栖迟说：你看到了就会明白了，我总会给你一个交代的。

他才终于点了头。

他看了眼怀里还在有一下没一下撇嘴的占儿，刚离开这点么点远便哭了，多半也是想她。

“抱着。”他把占儿递给罗小义。

罗小义两手在腰上一蹭，就要来抱。

哪知占儿一下扑在了伏廷肩头。

比起栖迟，伏廷的确不够亲近，可比起罗小义，那却是眼下最亲近的一个了，便难怪他有这样的反应。

伏廷拍一下他背，还是将他递给了罗小义。

罗小义也机灵，一抱住就马上哄道：“乖侄子，叔叔带你去旁边玩儿。”说着又转回树荫下去了。

伏廷趁机走开两步，从怀里摸出那只锦囊。

拆开，里面是一叠纸张，一张一张难以数清，他越看眼神越沉，直到最底下夹杂着的一份文书，他手指一攥，转身就走：“返回官驿！”

罗小义吃了一惊，转头望来，连忙抱着占儿跟出。

乳母已伶俐地跑过来，将孩子接了过去，返回车上。

众人上马的上马，回车的回车，顷刻间调转回头，沿着原路再往先前的官驿而去。

……

不知过了多久，视野里出现了淮南道官驿迎风招展的旗帜。

伏廷一马当先，抽着马鞭，疾驰而入。

几名官役刚送走一批贵客，正在洒扫，忽见他冲入，吓了一跳，才发现是之前来了就走了的大都护，慌忙见礼。

伏廷下了马，径自往里走去。

一路走到那间房门口，推开门，已然没人。

他死死捏着马鞭，转身走回去，入了院中便问：“这里的人呢？”

一名官役小心翼翼回：“大都护可是在问清流县主？县主已然离去了。”

伏廷咬牙，翻身上马，迅速冲了出去。

罗小义刚刚随着队伍在官驿前停下，就见他已绝尘于道上，诧异地说不出话来。

※

距离官驿几十里外，路旁一间茶寮，经过的大队人马暂时在此歇脚。

天已黑下，茶寮早已闭门谢客。

门口有搭着的木棚，棚下有未收回的粗制木凳条桌，却没有灯火。

李砚坐在凳上，看着对面，低声问：“姑姑，您怎么让姑父走了，连占儿也被一并带走了，是不是出什么事了？”

栖迟手指拢一下披风，脸朝着他：“我已与你说过了，你拿不到光王爵了，要做最坏的打算。你如今已成天家眼中钉，肉中刺，唯拔之而后快，或许我也是。”

李砚心中一凉，抓着衣摆。

其实已有所觉，在饯行宴时她说这些时便有所觉了，只是未曾细想，未敢深思，原来竟是事实。

“我正要告诉你，”栖迟平静地说：“暗中不行，天家大概不想故技重施了，如今让你回到封地，或许是想要转到明处。比如查你的事，在你身上捏造错处，甚至罪行，最后便可以正大光明的对你问罪处置，继而撤藩。”

“自然，”她又说：“或许还有其他的法子，让你待命，最终也不过是个冠冕堂皇的说法罢了。”

李砚坐着一动不动，似在慢慢接纳这些话，再开口时声音都有了变化：“所以姑姑你莫非有心……”

栖迟说：“我现在只想保住你。”

李砚于是没有说出来，默默将后面的话咽了回去，过来一会儿才又问：“这些事姑父知道吗？”

栖迟倏然沉默，昏暗里看不清神情，片刻后才说：“阿砚，你姑父是北地的英雄，你弟弟还很小。”

答非所问，李砚却重重点了点头：“我明白了。”

在天家面前，也许轻易就会被打成叛臣贼子，北地全靠他姑父撑着，占儿什么都不懂，怎能被扯进来。

他还想再说什么，被栖迟打断：“待回了王府，我再告诉你缘由。”

似是乏了，再不想说下去。

短暂休整，为安全起见，马上便要继续启程。

李砚起身时都有些脚步虚浮，走了几步才稳住了。

栖迟走出棚去，新露小跑着迎了上来：“家主，留在后面看风的人回来了，说亲眼看见大都护他们又返回了那间官驿，大都护似乎还追上来了。”

她一怔，快步走去道上，没几步，忽然转头说：“给我解匹马来。”

立时有护卫去办，很快就从后面牵了匹马过来。

栖迟牵了，踩蹬而上，一夹马腹便驰了出去。

后方十几个护卫带着刀上了马，匆匆跟上她。

……

天上云散月出，照着地上亮盈盈的一片白。

远处点点村火，近处是一片遍布软草的野地。

栖迟马驰至这里，停顿下来，已听见远处急促的马蹄响，月光勾勒着马上的身影，越来越清晰。

她忽而想调头离去，想问自己为何要过来。

但已来不及，这想法生出来的时刻，前方人影已近。

马疾奔到面前，伏廷手一勒缰，跨腿马下，大步朝她走来。

栖迟看着他，默默下了马背。

后方护卫立即跟近，他扫了一眼，冷喝：“滚！”

栖迟心神一凛，挥了下手。

护卫自行退远。

伏廷止步，月色披在他身上，自他肩头至脚下，周身描刻，走线如刀。

他抬起一只手，手里拿着那只锦囊：“我问你，这里面是什么？”

栖迟说：“不过是一些店铺地契罢了，都是北地境内的。”

何止是一些，整个北地的都在了。伏廷咬牙：“那最里面夹着的文书又是什么？”

她沉默。

“你在打发我？”他声沉着：“还是要跟我决裂？”

夜风吹过，栖迟看着脚下拖出的淡薄人影，回答不上来，难以回答。

伏廷走近一步，高大的人影罩在她身前：“你早就想好了是吗？”

她终于轻轻点了点头：“是。”

“你想的就是将我撇开。”他声更沉：“你想干什么？”

栖迟更不能回答了。

伏廷忽然拖着她的手在胸口一按：“你不是想要这儿吗？我伏廷一身铁骨，唯有这颗心不值一提，你想要，来拿啊！”

栖迟心中一震，被他的低吼震慑地抬起头。

从未见他如此压低眉目，半明半暗的月色里，一双眼沉得可怕。

“说话啊！你对我全是虚情假意？”伏廷紧紧盯着她：“你我做夫妻以来种种都是假的？”

栖迟怔怔地说不出话来，手被他紧抓着，心也像是被揪紧了。

始终没见她开口，伏廷声音忽的哽了一下：“李栖迟，你我谁才是石头？这么久了，我都还没有将你焐热。”

栖迟竟看见了他泛红的眼眶，心头一窒，酸楚难以言说。

她见过他刚硬的时候，寡言的时候，甚至使坏的时候，霸道的时候。他是北地的英雄，也是北地的情郎，何曾有过这样的一面。

伏廷喉头滑动：“你我连占儿都有了，你到底把我当什么？”

从未想过会有一日在她面前问出这个。

栖迟张了张嘴，他看着，霍然松开她，退了一步：“算了，我瞧不起我自己。”

他将锦囊在她怀里一塞，转身就走。

栖迟脱口唤他：“三郎。”

伏廷停步。

“他日……我还能不能回去你们身边？”

他日若她还好好的，还能不能回去与他们父子团聚？

“我不等什么他日。”他上了马，扯缰驰出，消失在夜色里。