蔡管事捏了把冷汗，道：“呃……有个卖卤鸡的贩子，路过，我恰巧就买了！”

乔薇哦了一声：“那你买的时候，有没有发现它的鸡腿少了一只呢？”

“这……”蔡管事噎得面色涨红，自己都快编不下去了。

乔薇不疾不徐地撕了一片鸡肉：“蔡管事，我这人脾气不好，在我吃完这顿饭以前，你最好老老实实地交代清楚，你这些钱是哪儿来的？佃农们的收成如何？”

“奴才的钱……”蔡管事定了定神，“奴才的钱是之前攒下的，佃农的收成确实不好，所以交不出租子，并非奴才中饱了私囊。”

卤鸡味道不错，乔薇忍不住多吃几口：“后面几句是真的，这钱的来路是假的。”

蔡管事的心里一个咯噔。

乔薇撕了个大鸡翅，放进碧儿碗里：“庄子里的土质坏损严重，几乎种不出什么庄稼，那蔡管事你的钱又是什么时候攒下的呢？如果我记得没错，你十年前便在这个庄子任管事了，你是攒了金山银山啊，十年都吃不空！”

蔡管事的喉头仿佛被一只大手死死地掐住，呼吸都顺不过来。

乔薇淡淡笑道：“我要是有这么多银子，早不干这没油水的管事了，自己随便开个铺子，不比这个年年罚钱的穷管事强？或者我使点银子，换个肥差，相信也比现在混得好，你说是不是蔡管事？”

蔡管事心虚得说不出话来。

其实乔薇什么证据都没有，他大可抵赖，可他一对上那双犀利的眼睛，就觉得自己的秘密被人看穿了。

乔薇吃了一口香喷喷的鸡肉，漫不经心道：“有人不听话了，小白。”

小白貂眼一瞪，扬起爪子，朝蔡管事挠了过去！

蔡管事一屁股跌在地上，小白扑到他头上，抱住他脑袋，对着他的脸，啪啪啪几个大耳刮子，扇得他两边脸都肿成包子。

小白凶悍地张开血盆大口，蔡管事吓得魂儿都要飞了：“少夫人饶命！”

乔薇淡道：“钱是哪儿的？”

蔡管事战战兢兢道：“赚、赚的。”

“怎么赚的？”

“酒、酒馆。”

“什么酒馆？”

“镇上的酒馆，我……我投了点钱。”

乔薇道：“小白，有人又不实话了。”

小白一爪子探进他嘴里，把他的舌头掐住了，眼看着就要拔掉，他失声大叫：“卖姑娘卖的！”

姬家这种名门望族，是坚决反对这种有伤风化的营生的。

乔薇的眸光冷了冷：“卖什么姑娘？”

“农、佃农的姑娘，他们交不起租子，就……就把姑娘卖去酒馆……”

“混账东西！”乔薇一巴掌拍烂了桌子。

蔡管事跪下，连连磕头道：“奴才也是没办法，庄子里每年都交不起租子，不这么办，他们要拿什么吃饭呢？何况奴才没有逼迫他们，是他们自愿的！”

“自愿的？”乔薇冷冷地扫了一眼，“碧儿，你去问问，看究竟是不是自愿的。”

“是。”

蔡管事的脸变得毫无血色。

碧儿转悠了一圈，很快便带回了几个大娘与大伯，几人一见跪在地上的蔡管事，便如同见了仇人似的，恨不得朝他扑过去。

碧儿轻声道：“这位是姬家的少夫人，你们有什么委屈，大可与少夫人说，少夫人会为你们做主的。”

几人犹豫了一番，似乎是在想碧儿的话究竟可信不可信，他们见了太多，来时做做样子，事后便再也不管他们死活的人。

今日得罪了蔡管事，他日遭殃的还是他们。

乔薇看了众人一眼，语重心长道：“我明白你们的顾虑，我只问你们一句，你们是不是真的把女儿卖给蔡管事了，是真的自愿的，那么我就不管了，若你们是被强迫的，那这个强抢民女的蔡管事，我就要带回姬家发落了。”

“发落了……会怎样？”一个大娘问。

乔薇道：“不论怎样，肯定回不来这个庄子了。”

几人一听回不来，顿时有勇气了，那个大娘扑到乔薇脚边，拼命地磕着头道：“我们不是自愿的！是他逼的！他说再不交人，就把我们抓进大牢！我们欠了租子，进去吃牢饭，一家老小就完了！”

“求少夫人做主啊！”一个大伯也跪了下来。

其余人也纷纷跪了下来。

乔薇看向蔡管事：“亏你在姬家做了十几年的管事，竟不知姬家是不干这种苟且勾当的吗？”

蔡管事哭道：“奴才……奴才也是被逼的呀！那酒馆不是奴才开的，上头的人发了话，奴才拿钱办事，奴才也是没有办法！”

乔薇冷笑：“上头的人发了话？上头的人是谁？”

蔡管事低下头：“奴才不能说。”

碧儿呵斥道：“不说就乱棍打死！”

蔡管事战战兢兢道：“打死了，奴才也不能说啊，奴才奉劝少夫人别问了，得罪了那人，少夫人也没什么好果子吃的。”

乔薇就道：“我是姬家的少夫人，我丈夫是姬家的少主，姬家还有什么人是我不能得罪的吗？你可别说是老夫人，老夫人疼我，我自然得罪不到她。”

蔡管事揶揄道：“少夫人您就别问了，我是为了您好，您别查了，你要租子，我给您补上就是了。”

乔薇冷冷地看着他：“现在是租子的问题吗？你抢了那么多良家姑娘！你的良心被狗吃了？！”

蔡管事不敢说话了。

乔薇淡道：“酒馆在哪里？”

蔡管事硬着头皮道：“在……在镇上，明月楼。”

明月楼，如此风雅的名字，却是个逼良为娼的销魂窟。

乔薇站起身：“备车，去明月楼！”

……

北府，姬霜正歪在贵妃榻上听曲儿，作为老夫人唯一的嫡女，姬尚青唯一的胞妹，她在府中的日子是极为舒坦的。

她的府邸奢华到了极致，还养了一群能歌善舞的小戏子，她闲来无事便会把人叫到跟前儿唱两句，惬意极了。

听到一半，忽然一个丫鬟神色匆匆地走了进来，在姬霜的耳畔说了几句。

姬霜面色一变：“消息当真？”

丫鬟点头：“千真万确。”

姬霜一把摔烂了桌上的杯子，摸着微微凸起的肚子道：“备车。”

丫鬟惊道：“这么晚了，您要去哪儿？”

姬霜冷声道：“去看看谁这么大胆子，敢砸我的明月楼！”

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第192章 暴露，全家审判

乔薇的马车停在了明月楼前，明月楼比乔薇想象的要朴素一些，她以为那个她得罪不起的姬家主子，至少会开个更高大上的酒馆。

“一楼和别的酒馆差不多，客人都上……上二楼。”蔡管事小心翼翼地解释。

“你说的是嫖客？”乔薇问。

蔡管事是男人都不禁有些红了脸，一个名门闺秀，是怎么好意思把这种词挂在嘴边的？蔡管事低头道：“是。”

乔薇望了望上方的牌匾，淡道：“那些姑娘在哪儿，你去把她们找出来。”

蔡管事缩了缩脖子道：“不行的，少夫人，我、我这么做，让上头知道了，会打死我的。”

乔薇一笑：“那不如我现在就打死你？”

蔡管事灰溜溜地去了。

掌柜认了半天才认出这是蔡管事：“咦？老蔡？你咋滴啦？和人打架了？”

蔡管事警惕地望了望门口，凑近他：“姬家派人来查明月楼了，让我把庄子里的姑娘带回去，你看咋办啦？”

掌柜心慌了一下：“哪个主子？”

“少夫人。”蔡管事道。

掌柜如释重负地笑了：“少夫人啊，少夫人你怕啥？咱们夫人是她姑姑！你告诉她了没？”

蔡管事摇头：“我不敢。”

“也是，主子当初吩咐了，不论怎样，都不得把她供出来。”掌柜点点头，“行了，你一边待着，我去应付她！”

蔡管事摸上肿得不成人形的脸，疼痛地让了路。

掌柜笑容满面地走到门口，看到那天仙儿似的姑娘，当即就是一怔，脑子里飘过一句这要是酒馆的姑娘，生意得比现在好上十几倍呀！随后他立马意识到这是姬家的少夫人，赶忙福低了身子，拱手道：“小的见过少夫人。”

乔薇原本看到他那副猥琐的神色，想要一脚踹飞他的，见他还算识趣，把脚又收回来了：“你是这儿的掌柜？”

“是的，少夫人，小的姓钱。”钱掌柜笑道。

乔薇淡淡地掸了掸宽袖：“想必蔡管事已经与钱掌柜说了我是来干什么的，钱掌柜是自己把人交出来呢，还是我进去领呢？”

钱掌柜客套地笑道：“蔡管事怕是有什么误会，我这儿的姑娘们全都是来做洒扫贴补家用的，少夫人就这么把人带走，我一时半会儿找不着人做事不说，他们家里也断了财路不是？”

“是不是做洒扫的，把人叫出来不就知道了？”乔薇说着，迈步朝里走去。

钱掌柜伸出胳膊，拦住了她，语气里含了一丝威胁：“少夫人，不要让小的难做。”

碧儿皱眉道：“你什么东西，竟敢拦我家夫人？”

钱掌柜看都没看碧儿一眼，冷飕飕的眼神落在乔薇的脸上，充满了不屑。

乔薇笑了笑，钱掌柜以为她是要妥协了，就见乔薇忽然抓住他，反手一抛，就将他抛到了二楼的栏杆上。

正在凭栏处看戏的姑娘，啊的一声，退到了墙角！

客人哗啦啦地站起身来，刚吃完就有人闹事，太好了！不用给饭钱了！老子被吓跑了！