四皇子的人际关系若是搞不好的话，就很容易吃暗亏。

四皇子心里想过要改变，但他从小就是这么个耿直的性子，一张口就容易得罪人，简直将“不近人情”四个字写在了脸上。

他都已经是二十多岁的成年人了，想要改变自己的性格，没那么容易的。

于是荣贵妃就给他想了一个办法，让四皇子去学佛。甭管什么时候，手腕上挂上几串佛珠，说话之前多念两句佛，怎么着也能隐去一些锋芒。

不过四皇子打心眼里，一点都不信什么神啊佛啊的。

如果当真有神佛的存在，那他也是被神佛抛弃之人。否则多年前的那个夜晚，在他苦苦哀求了无数次的时候，神佛为什么没有给予他一丁点的回应呢？

……

裴清殊刚问起四皇子怎么突然想到学佛了，就听背后传来一个女子的声音：“十二殿下。”

裴清殊回过头一看，来人竟然是左三姑娘。

她好像喝得有些多了，白皙的面颊上浮现出两朵红云。

裴清殊眉头微皱，对一旁的小德子吩咐道：“左姑娘走错路了，小德子，你送她回去。”

小德子刚要应下，就听左三姑娘果断地说道：“我没走错。我只是有句话想和十二殿下说！”

裴清殊看了一旁聊得热火朝天的兄弟们一眼，见他们都没有注意到这边的情况，才稍微放下心来。

用后背挡住他们的视线后，裴清殊低声对左三姑娘说道：“姑娘请讲。”

“十二殿下，您这么紧张做什么啊？”左三姑娘笑了笑，脸上挂着明艳的笑容，“我只是想说……请您一定要对钟妹妹好。不要因为她是您的侧妃，就轻贱于她……您能答应我么？”

“这是自然的。”裴清殊不假思索地说道：“左姑娘放心吧。”

左三姑娘点点头，在婢女的搀扶下摇摇晃晃地走了。

裴清殊总觉得，左三姑娘这样下去是要出事的。许是未婚夫的死对她的打击太大，她现在好像越来越不顾忌世俗礼法了。

裴清殊担忧地看着左三姑娘的背影时，忽然有人从背后拍了拍裴清殊的肩膀。

裴清殊回头一看，发现来人原是四皇子。

四皇子一脸同情地看着裴清殊说：“十二弟的心情，我能理解。不过你比我幸运些，起码左三姑娘还没有嫁人，她一直都在等你。”

裴清殊下意识地打了个哆嗦——他可不觉得左三姑娘没嫁人都是因为他！

“四哥，你可千万别再说这个话了。我和左三姑娘是绝对不可能的。我也希望她能早点嫁人，找到自己的幸福。”

可不管裴清殊怎么解释，四皇子似乎都更愿意相信他自己看到的：“十二弟，你就别再骗自己了。感情的事，是藏不住的。”

裴清殊：“……”

他还是闭嘴吧！

宾客散去之后，裴清殊回到洞房里时，钟氏已经换了常服，正在看书。

他有些抱歉地说：“让你久等了吧？”

“没关系，”钟氏放下书，温婉地笑道：“不管等殿下多久，我都愿意。”

她这样说，反倒叫裴清殊心里更加过意不去了。

可是有些话，他还是得说在前头。

就是有关他想要嫡长子，需要让侧室服下避子汤的事。

虽然开这个口很艰难，但他还是不得不告诉钟氏。

钟氏听了，沉默地看着他，心里不知在想什么。

裴清殊说完之后，低声补充道：“其实我想过，你身子不好，喝那种汤药实在太过受罪。所以……要不我们晚一些再洞房？”

钟氏听到这句话，突然抬起头来看向他，眉心蹙起，似乎很是难过的样子：“殿下不想要我么？”

裴清殊不知该怎么接话是好。他已经不是未经人事的少年了，在一个有倾城色的女子面前，的确很难把持得住。

但如果他想的话，还是可以控制住的。

只是要看钟氏怎么想的了。

“这世上许多事情，似乎都注定不能两全。不管我怎么做，好像都是错的。”裴清殊苦笑一声，看向她说：“你说我该怎么办呢。”

钟氏拉起他的手，缓缓地贴在自己的脸上，柔声说道：“我想和殿下在一起，但我不要殿下觉得亏欠了我。其实就算您不说，我也不会比皇子妃先生子的。”

“谢谢你，妙珠。”裴清殊现在终于能理解，为什么男人总是喜欢善解人意的女子了。因为这样的女子，真的能让人减少许多烦恼。

钟氏笑了笑，歪着头问他：“殿下是怎么知道我的小字的？”

不等裴清殊开口，钟氏就想到了：“是不是阿悦多嘴了？”

“你别怪他，是我问的。我们去山西那回，路途遥远，路上无聊，便时常凑在一起说话解闷。”

钟氏笑问：“他没说我的坏话吧？”

裴清殊摇摇头：“看得出来，他十分喜欢你这个姐姐。说是钟家里头，没有比你更能和他合得来的人了。”

“唔……这倒是真的。父亲和大哥生性沉稳，阿悦从小就是我带着他玩儿的。”

裴清殊发现，比起待字闺中的时候，钟氏的性格实际上要更活泼一点。只是对着不熟悉的人，她不会展露出自己的那一面罢了。

两人说了会儿话，天就黑了。因为只是娶侧妃的缘故，裴清殊只有这一日的假期，明天一早还要去礼部当差。

所以钟氏也没有和他说太久，到了差不多该就寝的时辰，两人便分别去沐浴更衣。

女孩儿家到了这个时候，难免还是会感到害羞。

裴清殊回来的时候，就看到钟氏用被子把自己裹成了一个蛹。

裴清殊一把拉开她裹在身上的锦被，笑着对她说：“夜里有点凉，多少留些被子给我。”

……

第二天一大早，裴清殊照常起身，准备去礼部上值。

钟氏想起来伺候他更衣，裴清殊看她困得眼睛都睁不开的样子，就让她再睡一会儿。钟氏也没坚持，翻了个身继续睡了。

不过裴清殊走后一刻钟的功夫，钟氏便按时起身，去向宋氏请安。

流光阁和宋氏所居的兰章阁距离不远不近，步行大概需要一刻钟的时间。

钟氏到的时候，宋氏刚好梳妆完毕，准备出来用早膳。不过南乔来的比较早，看样子已经到了一会儿了。

南乔见到钟氏时，便是一怔。她早知钟氏貌美，却不想竟然美到如此地步，当真是沉鱼落雁，我见犹怜。

南乔突然有些担心。她本来就不算受宠，等钟氏来了之后，以后这府里还有她的容身之处么？

南乔虽比钟氏大两岁，但钟氏是侧妃，南乔只是一个连正经妾室都算不上的通房丫头，所以见到钟氏之后，南乔还是要乖乖地向她行礼问安。

钟氏浅浅一笑，亲自扶起南乔。两人还没来得及说几句话，宋氏便出来了。

两人连忙向宋氏行礼。

“都免礼吧。”宋氏看向钟氏，亲切地笑道：“妙珠妹妹，有些日子不见了，瞧你气色倒是比从前好了不少。”

“多谢姐姐关心。”钟氏说完，见玲珑端了个铺着红色锦缎的托盘过来，便顺势接过了上面的茶盏，向前走了两步。

宋氏也没打算为难她，早就叫琥珀准备好了柔软的锦垫，铺在地上。

钟氏跪在锦垫上，将茶盏高举过头，请宋氏喝茶。

宋氏接过之后，浅浅地抿了一口之后便放下了杯子。

“妹妹快起来吧。”宋氏拉着钟氏的手，温和地说道：“以后，咱们就是一家人了。若是缺了短了什么，尽管同我说，不要和我见外。”

钟氏含笑答应了。

第152章 大牢

裴清殊觉得，他现在在礼部的每一天, 都是在锻炼自己的演技。

面对关心他身体状况的同僚们时, 裴清殊必须装作糊里糊涂的样子, 说自己前段时间可能是太过疲倦了, 所以才会累倒。

面对三皇子时，裴清殊必须表现出对舞弊一事一无所知的样子，如常对待三皇子。

终于，裴清殊熬到了会试放榜的那一天。

成绩一出，皇帝便立刻下旨，将主考官、副考官及礼部相关官员全部捉拿归案。

只有称病的忠亲王除外。

皇帝心软，想到自己只剩下两个弟弟了, 实在是不忍心让忠亲王生着病的时候被关进大牢。

忠亲王这病一开始的确是装的不假, 可他在王府里呆着, 越想越担忧，越想越害怕，久而久之还真的是病了。

裴清殊去看过一回，只能说如果忠亲王是装病的话, 那他就算做不成王爷, 也可以去做戏子了。

至于裴清殊，身为仪制司的郎中，他也被象征性地抓进了刑部大牢。

不过有皇帝的关照，裴清殊的待遇很好。不仅有单人牢房不说，牢房里头还打扫得很干净，饭菜也都是非常新鲜可口的, 还有专人给他验毒试菜。

公孙明来探望裴清殊时，十分得意地说：“怎么样殿下，我的卦算得还是很准的吧！”

隔着木桩，裴清殊白了他一眼，没好气地说：“我倒宁愿你算的不准！”

虽说裴清殊笃定自己最终一定会没事的，但没有人愿意往牢房里头走上一遭。毕竟牢房再舒服，那也是牢房，和自己家里比起来差得远了。

“其实殿下要是想免了牢狱之灾的话，完全可以大义灭亲，出面揭发三皇子啊。”公孙明撇撇嘴道：“不过既然皇上打算叫殿下隐下去，那就没有什么好说的了。”

公孙明说的没错，如果裴清殊想借着此案大出风头的话，的确可以以自己的名义揭发三皇子徇私舞弊。

但是皇帝担心此案牵扯过大，会为裴清殊结仇，甚至招难，所以便叫裴清殊先潜下去，让皇帝和四皇子出面查案，只要最终能证明裴清殊的清白就好了。

“父皇也是为了我好，这事儿就不提了。你快告诉我，案子进行的怎么样了？”

“殿下也太心急了些吧！”公孙明好笑地说：“您才进来半天呢，能查出什么来？我听说圣旨传下去之后，四皇子就被皇上传进了宫，两人商议了许久。所以四皇子应当刚到刑部不久，有没有理清楚思路还不好说呢。”

“唉，看来今晚是要在牢房里过夜了。”裴清殊回头看了眼灰扑扑的牢房，无精打采地说：“长夜漫漫，要不然你留下来陪我？”

“殿下早点休息，微臣有事先告退了。”公孙明说着就要开溜，“对了，阿煦和阿悦让我转告您，说他们都是这次会试的考生，身份敏感，所以就不过来看殿下了，请您不要怪罪他们。”

裴清殊好笑地说：“知道了，滚吧！”

公孙明走后不久，宋氏又来了。

见她泫然欲泣的样子，裴清殊忙道：“昭屏，别哭。你过来，我有话要和你说。”