终于，那残存花本上的每一根头发丝细的编织线，一一对应的连接在了数万丝线之上。此时秋凉拂面，外面的槐树已经开始落叶，营内营外供奉了秋社尊神。

洁白的丝线像瀑布，从花楼的顶端倾泻而下。远远望去，宛如白发三千丈，俯仰天地间。

罗敷轻轻摸摸自己的秀发，觉得大约也快累出白头发了。

罗敷左右看看，也觉得没什么可推让的余地。从胖婶手里接过钩子和绳套，慢慢上了踏板。

花楼本来是一堆烂木头，比寻常织机要娇气得多。被她重量一压，又有些摇晃的势头。

好在它似乎也敬佩罗敷这些日子的努力，很给她面子。直到罗敷登顶，也还是稳稳的立住，没再发出咔嚓声。

底下一阵如释重负的欢呼。

她按捺住激动，小声建议：“咱们先……织一寸试试。”

她抬头看了看花楼顶端。需要一个挽花工坐在那里，在正确时间和位置，用的正确力度，操纵那一万多根线。是个极费力气，又需要体力的活儿。

胖婶捋起袖子：“我来！”

罗敷笑道：“这花楼是东拼西凑起来的，没那么结实。得找个身子轻的……”

众妇纷纷笑道：“夫人身轻如燕，当仁不让。”

罗敷壮起胆子，往下看看。她上一次爬到这么高，似乎还是四五岁时的爬树。

而她从上到下，头一次立体俯视万根丝线，整个花楼的结构，头一次完整地看在眼里。一下子生出许多顿悟。

拨动纤线，提拉手柄，蹬下踏板。下面的经线跟着跳跃舞动，美妙不可言说。

在普通织机上，需要用多枚脚踏板来完成的操作，此时都在她的纤纤十指之上。其灵活程度，远胜于她此前所能想象的极限。

罗敷沉浸在驰骋的畅想里，直到听见底下人唤她。

“夫人？怎么开始啊？”

胖婶已经身先士卒地坐在了底下，手里执了一根红丝线梭子。

罗敷盯着那已经装载好的花本残片，试探着，提出了第一组线。

*

罗敷从睡梦里惊觉。睁开眼，茫然四顾。

灯烛鲜亮，几案整洁。眼前几片竹简，一支沾了墨的毛笔掉在右手边。

自己仍然是跪坐的姿势，双腿已经发麻了。一股子热气顺着筋脉冲击足尖，又是一阵刺痛。

再一抬头，脸颊火热。王放依然跪在她对面，笑吟吟的看着她，伸手指指自己左边脸颊上的酒窝。

然后提笔写一个字：“黥。”

转半圈，推到她面前。

罗敷倒还记得学过这个字。黥者，墨刑在面也。

她恨不得找个地缝钻进去。这是“终朝理文案，薄暮不遑眠”读着读着书，睡着了？

自从韩虎被捉，秦夫人院子里的重重守卫，也慢慢的撤了。王放也就顺理成章的重新开始造访，虽然不敢让他来的太频。

她赶紧伸手擦脸。看看手指肚，并无墨迹，又从袖子里抽出丝帕，手忙脚乱的再擦。

王放眼看美人拭面，两只手痒痒，特别有冲动想伸手给她抹掉。忍了又忍，想起第一次“鸡鸣狗盗”时的“折戟沉沙”，还是决定规矩，起身给她取了面镜子。

镜子拿在手里，故意举得高，让她凑近半尺，探身来照。果然嗅到一丝丝熟悉的清香。

罗敷懒得理会他的这些小动作，快速检查一下自己领口袖口，谢天谢地。还好没流口水。

她低声问：“我……睡了多久？”

王放掐指一算，实话实说：“也就半本《道德经》的工夫吧。”

她耳根又有点发热。他就一直看着？简直丢死人。

“怎么不叫我？”

他板起脸，一本正经地说：“我是那种没人情味的先生吗？你知道睡着半截觉，让人拎起来，有多难受？我从小便下决心，以后要是有机会教别人，我的学生爱睡多久，便睡多久，我不管……”

罗敷抿嘴一笑。看来读书犯困是学生通病，不止她一个。

讪讪提起笔，思忖一刻。方才学到哪儿了？

王放却轻轻一扬手。拈住她的笔杆上端。

“阿姊，今天到这儿吧。你白日辛苦，也该早点歇。”

从清晨到下午，他在侍弄牛马的间隙，也时常踅到织坊门口瞧。

不光是他。白水营里不少年轻小伙子，也开始找借口经过织坊，来来回回的往里头瞄。

纤纤静女，经之络之，动摇多容，俯仰生姿。实在是不可多得的美景。

王放看在眼里，也不得不心疼敬佩。自古都是男耕女织，天经地义。以为男子多卖许多力气，女人们不过坐在家里动动手而已。

孰料织造之事，又何尝轻松了？他有自知之明，要是让他在那花楼上悬空劳作一整天，估计不到傍晚，就得倒栽下来。

她把自己弄这么累，晚间的识字功课，是不是相应的，可以停一停？

但他也不敢对她关心过甚。知道罗敷好强，要是被她误解成“瞧不起人”，那双杏眼儿那么一瞪，王放就觉得自己罪孽深重无地自容。

他沉默一阵，又旁敲侧击地建议：“其实现在大伙都真真正正的服你，把你当主母，也不需要太辛苦的读书了……”

罗敷很领情地没瞪他，但还是摇摇头，微笑着拒绝了他的好意：“现在是我自己想学了。只要你不嫌累，就请继续吧。”

顿了顿，怕他摇头，又补充：“看在我为了帮你寻阿父，也辛苦出力的份上。”

以前读书识字，都是为了冒充主公夫人，不得已做的功课。她还因此而挑剔嫌弃，觉得《论语》不实用。

可才过了短短几个月，她还真对读书起了兴趣。书中的世界大无穷，她在枯燥的穿梭织布的间隙，都忍不住回味那些鲜活的文字和故事。

也要归功于王放选教材选得好。要是让她天天读女诫，估计也坚持不了几天。

她简简单单一句话说出来，却见王放双手捂脸，肩膀沉重一颤，似乎是要掩面而泣。

她慌忙问：“你怎么了？”

王放夸张地一叹气：“我羞愧啊！我阿父要是有你这么个敏而好学的学生，估计当场要把我赶出去，收你当女儿……”

罗敷忍不住一笑，作势啐一口。千穿万穿马屁不穿，明知他说笑，却也心里受用。

轻轻叩桌子，提醒一句：“我不是女儿，是他夫人。”

王放张口结舌，似乎这才想起来她的身份。笑容淡了些，“嗯”一声。

罗敷莞尔。八字没一撇的事。他是有多怕凭空多出一个继母管束他？

“你阿父的留书上不是说了吗？许是他被别的女郎吸引走了，这才乐而忘返。你要讨好，也得讨好那个人去。”

王放假装一擦眼泪，装小白菜：“她抢我阿父，我才不认。”

罗敷嗤的一抿嘴。不跟他开玩笑，低声通报：“织锦已有一寸七分长了。暂时没看出有什么像样的花纹。这个线索要是行不通，咱们还得从头开始。我看你别抱太大希望，还是每天求求神，让先生早日自行回归吧。”

他脸上忽然闪过紧张之色，随后捻自己手指头，不知是有意还是无意，低声问：“要是找到阿父，你不会真嫁他吧？”

她不假思索地回：“东海先生哪里看得上我。”

王放轻轻咬牙。这话说的！

“要是他看上了呢？”

王放细细琢磨这两句话，不满意。眨巴眼，悄悄给她拱手，几乎带着撒娇的口气，求她：“阿姊，再织快些嘛。”

但那织造的样子有多美，织造时便有多辛苦。眼见那花楼工作得缓慢而困难，一天能织出半寸算是顺利。

况且还时有跳线脱线的错误，需要拆开重织，每一次投梭，都是一次摸索。

底下的投梭工，只管穿梭，不太需要动脑，累了便换人。换下来的，尚且头晕眼花。

而罗敷作为唯一一个挽花工，不仅需要用力，更需要高强的的集中精神，和投梭工指点配合。一整天辛勤织造，从花楼上下来，她走路都发飘。远远一看背影，像株随风摇摆的蔓草。

她受不了。要是再不点头，这竖子不定怎么胡搅蛮缠。

只好应了，跟他保证：“最多一个月，给你织出一个循环来。”

王放喜出望外，脱口道：“那我回来时就能看到了。”

罗敷：“……你回来时？”

他垂首，过了好久，才慢慢点头，微微一笑，下决心开口。

“嗯，今日前来，本也要告诉阿姊，我要……出一趟门。约莫会有一个月，你见不到我。”

一面说，一面手底下不停，在竹简上刷刷写了几行字：诵读篇目若干，抄书若干，习字若干。

“这是一个月里的功课，我回来检查。”

他轻声说毕，毛笔放回笔洗，轻轻涮干净。水面扩散出墨纹，透出带着寒意的清香。

第40章 磨蹭

罗敷吃一惊, 第一反应是担忧。

“你……要走？要去哪儿？出什么事了？”

平日里, 王放闲呆不住，也偶尔会出营开小差。不是去集市踅摸新东西，就是放牛睡在了山坳里。但最多消失个一两天, 还没等大家发现他不见，他便会笑嘻嘻的重新出现。

但他从没离开过一个月之久。

罗敷没出过邯郸, 于地理上不甚熟悉，不知道一个月的工夫, 他能走到哪儿去。

他的心思机巧百变，虽然语气恭顺，但显然去意已决。便如当日，说带罗敷逃回家，就带她逃回家，一点也不计较后果。

这一点，和东海先生颇有些相通之处。

罗敷随口“嗯”一声，偶然抬头一看，他神色居然有九分半的凝重。并非狡猾顽童的那种“这是我俩的小秘密谁也别告诉啊”。

而是颇有些负图之托的意味，让她平白觉得，此一去，不知是福是祸。

她不由自主问：“去做什么？真不能说吗？”

他半开玩笑：“说了就不灵了回来再告诉你。总归不会是去杀人放火。”

罗敷点头，心里暗暗埋汰，要杀人放火，你也没那个能耐啊。