慧明推辞：“寺里有许多师兄弟都想得到这个机会，慧明犯下大错，不配得到这个机会。”

去灵隐寺机会难得，可他并不想去。他现在刚刚积攒出一些名声，只等明年开春下山义诊，届时他就能成为锦堂小师妹的靠山了。

“这不是奖赏。”圆达主持道：“这是惩罚，罚你枉动凡心，犯了色戒。”

慧明脸孔一白，像被人打了一拳似的朝后退了两步。

圆达主持目光如炬直视他，慧明慢慢低下头去：“是，弟子遵命。”

……

燕京城的百姓络绎不绝将粮食送往潭拓寺，五天后燕王府派人来运粮，潭拓寺与百姓共计捐粮七万担。

再加上那些商贾们所捐，十万担绰绰有余了。

薛锦棠很高兴，粮食筹齐了，她也可以去见赵见深了。薛锦棠当天就给赵见深写了一封信，让郑执转交。

第二天一早她就收拾好东西，等候燕王府的马车。可惜燕王府的马车没来。

又过了五天，郑执休沐回来，她跟郑执打听消息，郑执说信已经送到了，但是赵见深没有给她回复。

她心里一个咯噔，立刻又写了一封信，这一次依然没有回音。

薛锦棠不敢相信赵见深过河拆桥，言而无信：“你的确把信交到燕王世子手里了吗？”

郑执见她语气不稳，知道她是在担心。

若是有可能，他想替她办成所有的事情，可是现在他却不能撒谎骗她。

郑执不忍直视薛锦棠的双眸：“殿下不愿意见我，信是范首领接的。”

既然范全接了信，他就一定会转交给赵见深。也就是说，赵见深收到了她的信，却选择视而不见。

她的的确确是被耍了，赵见深骗了她。

薛锦棠只觉得有一盆凉水从头上泼下来，她从身到心都凉透了。

“锦棠。”郑执看她脸色苍白，只觉得心口隐隐做疼：“你怎么样？”

“郑表哥，我没事。”薛锦棠努力扯出一个笑容，可是那笑比哭还难看。

她吸了吸鼻子，起身把脸对着窗外，只留了一个背影给郑执：“郑表哥，我没事，你别担心。事在人为，没到最后一步，我绝不会放弃的。”

她声音冷静得体一如平常，郑执把手死死握成拳头，低声道：“我知道。”

转眼又是半个月过去，薛锦棠一直没有等到赵见深的消息，她干脆不再给赵见深去信，只让郑执帮忙打听沈家的事情。

薛老太爷见燕王府没人来，脸色就不好看了：“燕王妃不来，你也该主动去找王妃才是。明天一早，让莹姐儿陪你一起去燕王府拜见王妃。”

薛锦棠当然不答应：“祖父，燕王妃地位尊贵，又事务繁忙，每天在她身边侍奉的人不知道有多少。既然她没有召见，孙女若是主动凑上去，怕是会让王妃怪罪。”

“正因为燕王妃事务繁忙，每日奉承她不知凡几，你才更要经常去王妃面前露脸。只有我们主动去王妃面前请安，断没有等着王妃来接你的道理。”

薛老太爷一心想要攀附燕王府，又怎么会允许薛锦棠拒绝：“不必说了，我让你祖母准备好礼物，你们明日就去。”

“还是孙女自己去吧。”薛锦棠见避无可避，就道：“我这次去了，先在王妃面前提一句三姐姐，若是王妃不反感三姐姐再去不迟。”

次日一早，薛锦棠就坐上马车出门了，她来到燕王府侧门：“见过守卫大哥，我要见世子爷院中的周嬷嬷。”

守卫叫了个人进去问，不一会回来说周嬷嬷不在府里。

薛锦棠想了想道：“不知范大首领是否在府里？”

“范大首领在府里。”守卫说：“你有进府的腰牌，或者范大首领给的信物吗？”

薛锦棠叹息。

别说要进守卫森严的藩王府邸了，就是要进她从前的家薛尚书府，如果没有人领着，都需要提前递帖子，拿着信物来见。否则休想进门。

她这次出来，也有做样子给祖父看的意思。知道她被燕王妃拒绝，祖父下次就不会让她出来了。

不过她心里还是存了一丝期盼跟侥幸的，此刻希望全部破灭，她看了一眼燕王府的侧门，长长叹了一口气。

被赵见深耍了，她无可奈何。既然这条路不通，那就想办法从沈家入手，让沈家半年后不能退亲。

薛锦棠坐上马车回去，却没有想到薛锦莹安排的婆子一直在尾随，将她的遭遇看的一清二楚。

“三小姐，大好事！”婆子眉飞色舞：“四小姐吃了闭门羹，燕王妃没见她。”

薛锦莹“腾”地一下子从椅子上站起来：“真的吗？你可看清楚了。”

“是真的，婆子看得一清二楚，燕王府的守卫没让四小姐进门。四小姐没办法，就坐上马车回来了。我拐了近道，先一步跑回来给小姐报信，四小姐应该还要一炷香的功夫才能到家。”

“好，你做的很好。”薛锦莹拿了一个荷包交给那婆子：“去请赵老大夫过来，越快越好。”

薛锦棠，这一回咱们新账旧账一起算。

……

“祖父，孙女有错。”薛锦莹一进门就跪下了。

薛老太爷因为燕王府没派人来心情很不好，听了这话就冷着脸说：“你有错只管找你祖母说去。”

薛锦莹忐忑羞愧道：“这件事情跟四妹妹、燕王妃也有关系。”

薛老太爷这才把脸转过来，皱了眉头：“是什么事？”

“我上次去看四妹妹，听到四妹妹跟舅母说话，原来四妹妹抄经的时候睡着了，打翻了墨盘，把燕王妃的一本孤本经书染上了墨迹，燕王妃十分生气，将四妹妹骂了一顿，再也不许她去燕王府。”

薛老太爷脸色一变，目光犀利：“你说什么？你再说一遍！”

薛锦莹白着脸说：“四妹妹得罪了燕王妃，孙女有错，不该隐瞒……”

“混账东西！”老太爷抓起桌子上的书就砸到薛锦莹身上：“你也知道你有错，怎么现在才说？”

“孙女早就想说，可是没有证据。”薛锦莹瑟瑟发抖：“或许是孙女听错了也不一定。这几天燕王府没有派人来，孙女才敢跟祖父说。”

薛老太爷一巴掌拍在了桌案上。

怪不得燕王府没有派人来了，原来是薛锦棠得罪了燕王妃，竟然还敢隐瞒？要不是薛锦莹说了，恐怕燕王来抄家灭门他都不知道是怎么死的。

见薛老太爷脸色已经青了，薛锦莹就火上浇油说：“之前在别院四妹妹发烧请了大夫，后来我看那药渣分明是不是退烧药而是让人消肉减脂的方子。只是那大夫就来了两次，后来就没有再来了，四妹妹也一直没有瘦下来，不知道是何原因。”

薛老太爷眼前一黑，朝后退了两步才站稳：“你……你这话当真？”

当然不是真的，可薛锦莹却笃定道：“孙女不敢欺瞒祖父，句句属实。听说赵老大夫今天有空，我已经替祖父请了赵老大夫过来了。”

薛锦棠醒来这么久，一点都没瘦，这里面一定有问题。这一次她就赌一把，赌老天爷站在她这一边。

一连两个坏消息，将薛老太爷心中的怒火全部激出来了。

这孽障好大的胆子！

明知道自己瘦不下来，竟然还敢跟沈家人打赌。现在还得罪了燕王妃，将他的计划全部打乱。

这就是他疼爱了十几年的掌上明珠，竟是上辈子的债主来讨债了。

薛老太爷两眼冒火，对着薛锦莹咆哮：“知情不告，你给我好好跪在这里思过！”

他出了书房的门，径直去上房，还对小厮吼道：“去告诉门房，薛锦棠回来了，立刻将她压到上房来。”

被罚跪着思过，薛锦莹没有半点惶恐生气，反而扬起脸笑了。

祖父越生气，她就越高兴，因为薛锦棠会受到比她严厉十倍的惩罚。郑执不在家，郑太太回薛家老宅修缮房屋去了，薛锦棠叫天天不应，叫地地不灵，这一次再也没有人能阻止她收拾薛锦棠。

薛老太爷沉着脸到达正院，赵老大夫人已经到了，他忍着怒火跟赵老大夫客气了几句。

不多时薛锦棠回来了，才到门口，她就看到屋里坐着一个人，那不是赵老大夫吗？

薛锦棠忍不住倒吸了一口凉气。

若是被赵老大夫诊了脉，她瘦不下来的事情就会被老太爷知道。

薛锦棠转身就走，却被薛老太爷叫住了：“站住！还不快过来让赵老大夫给你号脉。”

薛锦棠知道，她今天逃不过去了。面上不动声色，心里却飞快地想着解决问题的办法。

赵老大夫搭上薛锦棠的手腕，没过多久就皱起了眉头，他号了又号，好像是反复确认。

薛老太爷越看脸色越不好：“赵兄有话不妨直说。”

赵老大夫摇了摇头：“这是脾脏有损所致的肥疾，不是一般的肥胖，此病无解。”

虽然薛老太爷早有心理准备，此刻依然受到重击，他再三跟赵老大夫确认，得知这病的确没法治，就强撑着送走了赵老大夫。

他看都没看薛锦棠一眼，只叫了车夫来问：“小姐今天进燕王府了吗？”

“没有。”车夫被他阴沉沉的脸色吓到了：“小姐在燕王府门口被拦住了，没进去。”

“好。”薛老太爷摆摆手：“你下去吧。”

他这时候才看向薛锦棠，连连冷笑：“你好，好得很！”

“来人。”薛老太爷咬着后槽牙道：“上家法。”

薛锦棠拔腿就跑，五六个婆子上前来连搂带抱将她按在长椅上，剥去了她的外衣。

“给我打！”

藤条高高扬起，噼里啪啦落下来，薛老太爷没说停，婆子不敢停，不一会薛锦棠就昏迷过去。

……

赵见深半夜才从军营回来，进门之后他目光先在书案上扫了一圈，见今天依然没有书信，他眉头微微皱了一下。

这半个月他都很忙，就先忙军务上的事情，打算忙完了再见薛锦棠。其实也是想吊着她，看看她有什么进一步的打算。

怎么她最近都不写信了，这般容易就放弃，实在不像她的风格。

他虽然没说话，范全已经明白了他的意思了，这位薛小姐很厉害，自家主子想从她身上得到什么东西，所以这段时间格外关注她。

“主子。”范全说：“薛小姐上午来了，因为您不在，所以奴才没有让她进来。”

“嗯。”

赵见深拧眉道：“若是她明天再来，直接让她进来。”

他又补充了一句：“不管我是否在家。”

“薛小姐今天挨了打，受伤严重，如今被关在柴房生死不知，怕是不能来了。”

赵见深端了茶水正要喝，突然连人带茶盏都定住了，他把茶盏放在桌上，低声怒喝：“混账！”

范全一愣，忍不住抬头去看自家主子，只见赵见深脸色阴沉，双眸中凌厉尽现，让人不寒而栗。

“去，备马。”