玄烨搀扶姑姑下台阶，说道：“皇祖母说，舒舒比额娘还强些。”

雅图笑道：“是啊，你额娘那会儿，没少叫人操心。”

她说着，看了眼玄烨，只见玄烨举目望着远去的人，面上有几分惆怅。

雅图见大臣们都已退下，四下只有大李子带着人相随，便放心地说：“这几日，皇上此刻的表情，时不时就会流露出来，也不知道是我多想了，还是皇上真的有心事？朝政？还是后宫？”

玄烨怔怔地看着姑母：“姑姑，看得出来吗？”

雅图见玄烨不反感，更坦率地说：“姑姑这几天，都在担心你。”

玄烨问：“皇祖母可知道？”

雅图笑道：“兴许也知道，不过皇上日理万机，为了国事犯愁，理所当然。”

玄烨摇头，说：“是家事，自然……也关乎国事。姑姑，朕是为了石榴犯愁。”

最明白将来会有什么变故的人，恰恰是玄烨，他知道自己将来可能选什么人入宫，虽然选秀是公开公允的大事，但皇后能顶着一道疤母仪天下，很多事就不言而喻了。

“石榴终究是佟家的人，将来她的立场会很尴尬，就算舒舒完全信任石榴，朕也……”玄烨沉重地说，“姑姑，佟国维太过精明，他眼下为朕做的所有事，将来也能全都还给朕，朕怕他，终有一天会伤害皇后。”

雅图完全没想到，玄烨竟然在担忧这么一件事，相比之下，福临那些年，都干了什么？

“姑姑？”玄烨有些不安。

“皇上，姑姑太高兴了。”雅图眼角泛出泪光，对玄烨说，“皇上，您有这份心，就绝不会有事，姑姑什么都不担心。”

玄烨愣了愣，苦笑道：“怎么姑姑说的话，朕听不懂了。”

雅图道：“舒舒会是一位了不起的皇后，皇上别太担忧，我听苏麻喇说，是舒舒自己要求石榴留在坤宁宫，那么她就一定想好了将来需要面对什么。难为她小小年纪，已懂得制衡之道，不论是朝政，还是后宫，从不可能一人独大，如鳌拜之流，终将灭亡。”

玄烨心口松快了好些，感激地说：“只怕人人都看出朕有心事，但谁也不敢过问，还是姑姑亲。”

雅图道：“最亲的，自然是皇后、妃子，和您的孩子。”

正月十五的元宵宴上，玄烨加升鳌拜与遏必隆为太师，取代昔日索尼，位极人臣。

在鳌拜屡屡以下犯上，以权谋私，乃至滥杀无辜的罪行下，皇帝仍给予一个权臣如此高的信任和待遇，令大臣百姓寒心之余，也使得更多人攀附鳌拜。

而这些人，前脚踏进鳌拜府，后脚他们的名字，就会被皇帝钉在“生死簿”上。

转眼，隆冬过去，康熙七年的春天，来得格外急切，三月头上竟然就连着几天燥热，稍稍在太阳底下走快些，就闷出一身汗。

针线房的宫女，赶着为主子们量体裁衣，此刻绣女们为舒舒量尺寸，一面闲聊说：“皇后娘娘，听说今年气候反常，怕是多灾，奴婢们都害怕极了。”

舒舒道：“不要危言耸听，原本没什么事，以讹传讹，弄得人心惶惶。”

绣女道：“是南怀仁大人亲自对皇上说的，奴婢那日刚好在乾清宫候着，要给皇上量尺头，听得真真儿的。”

舒舒看了眼这个绣女，没说话，朝石榴递了个眼色。

这个爱多嘴的绣女，往后自然不会再有资格到御前伺候，可朝廷大事不容耽误，若是多灾之年，内宫就该缩减用度，施惠于民。

“请昭妃来。”舒舒吩咐，“说我有要紧的事。”

第783章 没有人会真正跪着屈服

传话的人去了，可舒舒却思量，缩减用度对下是得罪人的事，若全都推给灵昭，只怕积了怨气，往后不利于她行使协理之权，也恐彼此生嫌隙。

翊坤宫离得不远，灵昭很快就到了，进门便对舒舒说：“娘娘，臣妾正想来问您，能不能提前给各宫用冰，正好您派人来宣召，娘娘，可有什么要紧事？”

“阖宫都提前用？”舒舒问。

“只给太皇太后、太后、乾清宫和坤宁宫，还有阿哥所。”灵昭应道，“别处暂且忍一忍，只怕今年多灾，若是夏日酷热，秋燥不退，年头上冬日短，攒的本就少，这会子把冰用尽了，下半年捉襟见肘，如何了得。”

“你说的不错，我这里暂时也不用供。”舒舒道，“我不热。”

灵昭四下看了看，坤宁宫里的确凉爽惬意，而皇后催她坐下，开门见山就说：“正如你所担心，只怕今年旱涝多灾，炎夏酷热。我算计着，咱们宫里是不是提前开始筹备，缩减用度，之后能余下什么钱，以皇祖母的额名义赈灾济民，你看如何？”

“娘娘所虑甚是。”灵昭道，“臣妾也有这个打算，不过……”

舒舒接话：“我担心把事情都推给你，惹来那些奴才的不满，若再闹一回月饼的事，岂不冤死你。因此想和你商量一个妥善的法子，如何让各处都心服口服。”

但灵昭顾虑的，并非这些，而是道：“臣妾担心，至少眼下只是天气热些，还没传言各地天灾四起，倘若我们提前以此缩减用度，会不会被人诟病，说我们没事儿咒大清？”

舒舒心头一惊，自己果然还太年轻，遇事不周祥，灵昭这句话，顿时消了正月里因长公主一事生出的芥蒂。

舒舒暗暗自责小气，如今时间久了，那件事更加没有解释的必要，可她想明白了，灵昭在宫闱之事上，拼尽了心血和力气，毫无保留。

“用冰的事，先吩咐下去。”舒舒道，“如何正大光明地推行节俭，咱们再好好想想，我所求除了能为大清做点什么，还不愿那些奴才，把怨气撒在你的身上。”

灵昭眸光傲然，但不是冲着皇后来，她道：“娘娘，臣妾不怕，只要有个正大光明的说辞，剩下的，就交给臣妾来做。”

四目相对，舒舒能感受到灵昭眼中的真诚，她定下心说：“若有人为难你，我再出面，绝不饶恕他们，姐姐若有委屈，也只管来对我说。”

灵昭欠身，抬起头又道：“娘娘主持皇上的选秀，亦是忙碌无暇，臣妾理当分忧。”

舒舒微微一笑：“内务府、礼部各处都有老规矩，我不过是吩咐几句话而已，不忙。”

灵昭垂眸：“真快啊，三年就这么过去了。”

舒舒看着她，心中忽然意识到一件事，就快三年了，她们两个都还没……

不久后，灵昭告辞，舒舒侧身透过窗户，看着她匆匆而去的身影，不自觉地捏紧了拳头。

总要有那一天的，可她不知道，灵昭会不会心里憋着口气，谁先谁后又成了幽怨，但若不是，那就是舒舒的狭隘。

今日见她如此为后宫和皇帝操心，舒舒不愿轻易辜负了她的付出，偏偏最难猜的就是人心。

倘若冷血无情，至少没有后顾之忧，就像做皇帝一样，太过仁慈亲和，鲜有好下场。

两年多来，舒舒头一回陷在矛盾里，一时没有头绪。

“娘娘。”石榴从门外来，说道，“到时辰了，长公主约了您喝茶赏花。”

舒舒应了，石榴便去拿衣裳，须臾后，捧来一身藏青色素袍，舒舒问：“是要从现在开始，就推行节俭之风吗？”

石榴笑道：“娘娘，这个天气虫子最多，赏花穿得太鲜艳，那不是上赶着喂它们。”

舒舒并非不知道这个道理，就是一时间没想起来，而她一时间没想到的事，又何其多，刚才灵昭一句话，就把她甩开几仗远。

这做事的人，和不做事的人，一下就明了了。

御花园里，雅图早就到了，气候反常的燥热，引得院子里百花绽放，好在到底是三月，凉亭下十分惬意，她悠悠看着满园春色，等来了笑意盈盈的皇后。

喝茶，吃点心，说些闲话，雅图对舒舒说：“今年气候不好，科尔沁草原上如何，我心里十分记挂，你们的表哥还年轻，无法独当一面，我必须回去了。”

舒舒道：“姑姑，皇上留您到中秋呢。”

雅图摇头：“过几年我再来，住上三年五载也不怕，现在我的孩子们，还离不开我，请娘娘体谅。”

舒舒说：“自然要体谅姑姑，姑姑放心，等我去劝皇上。”

雅图却眯眼看着侄媳妇，说：“刚才我就发现，咱们皇后娘娘有忧愁时，眼眉间的神态，和皇上一模一样。”

舒舒却反问：“皇上有忧愁？”

雅图忙道：“为了国事忧愁，还少吗？”

舒舒想来也是，推及自己，赧然道：“我到底年轻不经事，自以为了不起，其实什么都藏不住。”

雅图抬手示意宫女们退出亭子外，关心地说：“姑姑走之前，能为娘娘做些什么吗？”

舒舒抿着唇，与雅图无声对望，忽然两只鸟雀从树枝上飞走，引得二人寻声看去。

看着比翼双飞的鸟儿，舒舒道：“姑姑，我和昭妃，都还没有和皇上圆房。”

雅图不语，静静地听孩子说。

开了口，舒舒就不再憋着：“早两年的时候，我心里很坚定，知道自己是皇后，嫔妃是嫔妃。但日子久了，渐渐看到她的长处，也看清自己的短处，心里就迷茫了。但说到底……“

雅图一脸温和的笑容，替侄女道：“说到底，还是一个情字？”

舒舒脸颊绯红，颔首道：“姑姑别笑话我。”

雅图道：“额娘为情所困的时候，我已经懂事了，当年的一幕一幕至今记忆清晰，她的笑她的眼泪，她的不舍和痛苦。然而，你现在若去问她，值不值得，她一定不会摇头。”

舒舒虔诚地听着，雅图给她倒茶，云淡风轻地说：“您骄傲的资本，就是您的命格，这就足够了。”

“我的命格？”舒舒轻声念。

“娘娘若不骄傲，天下还要‘骄傲’二字做什么？”雅图道，“只要娘娘不做害人性命，对不起良心的事，尊卑之上属于您的骄傲和权力，又何必心怀愧疚地拥有？恕我直言，您的善良心软，往往满足的只是您自己的意愿，人家未必领情。”

舒舒不自觉地挺起了背脊，听得格外认真。

雅图说：“因为那些人永远跪着仰望您，换句话说，您做的再好，在她们眼里也不公平，没有人会真正跪着屈服，他们只是不得不跪着活下去。千百年来大行不变的世道之下，注定了您若想要活下去，就必须让他们永远都跪着。”

舒舒眸光坚定：“姑姑，我知道自己该怎么做了。”

雅图笑道：“娘娘聪慧，一点就通，我也能安心地回科尔沁。”

舒舒展颜，放松下来，便抛开那些烦恼，好奇地说：“姑姑，上回说皇祖母带着你们从赫图阿拉冒雪回盛京，后来呢？”

说起往事，雅图滔滔不绝，舒舒听得津津有味，姑侄二人在园子里坐了半天方散。

回宫的路上，石榴笑问：“娘娘瞧着，比出门的时候高兴多了。”

舒舒道：“我是因为自己无能才烦恼，想要摒弃这份自卑，那就好好学本事，我都想明白了。”

石榴摇头：“您怎么就无能了？”

说这话时，刚好经过翊坤宫门外，舒舒看了眼翊坤宫门前的路，坦然道：“就算我让，她也得不到，我又何必自寻烦恼。注定得不到的东西，就不该强塞给她，那才是最起码的尊重。”

石榴思量了半天，忽然领悟，心里砰砰直跳，轻声问：“娘娘，难道您是想请皇上先……”

舒舒转身朝坤宁宫走：“我已经不想了，随他去吧。”

第784章 臣妾可以去乾清宫吗

雅图于三月下旬返回科尔沁，离别前，恰逢多地上报久旱不雨，长公主遂将回京收到的赏赐和礼物悉数留下，请皇帝代为捐于灾民。

如此，也给舒舒和灵昭开了个好头，灵昭精心计算，如何既能维持后宫体面，又尽可能地缩减开支，日日往返于慈宁宫、坤宁宫，就连玄烨偶尔在路上，也能看见她行色匆匆。

三月末，京畿一带久违的一场大雨，缓解了干旱的灾情，玄烨稍稍松了口气。