来去不过五天，果真贡品还未越过关山，追了回来之后，仔细剥下蜜柿表面的白霜，融入水中查验才发现至少五枚的表面，都搀着砒霜。

张其昌直接吓尿了裤子。须知，如今他才是代理知县，真要这东西把皇帝给吃死了，或者吃死了宫中的嫔妃们，他全家都得抄斩。

“我父亲，可是替皇上挡灾，为国而殉啊县公大人。”陈淮安说道：“据我父亲未亡时的猜测，此事怕与一伙窝据在蜀中的叛匪有关，此事我也报到了秦州府衙，想必州府会来人彻查个清楚，届时，县公大人可要替我父亲做证。”

张其昌还能再说什么，当然只能说好喽，而且，既牵连上叛匪，就不得不彻查个清楚。

*

头七这日，便有州府的人带着仵作一起来起棺，开棺验尸。

验尸的时候，当然一家的孝子都围着。就连锦棠，因为听说此事牵扯到了国事，也从自家出来，就到了陈家的祖坟之中。

因为人是陈淮安杀的，而他什么都没跟她说过，锦棠格外的怕，怕要验出什么来，吓的牙齿都咯咯作响。

果不其然，她瞧着仵作从尸体里抽出来的银针都是黑的，吓的始终两腿颤颤，手抱紧了陈淮安的胳膊，就哪么撑着。

“没事儿吧淮安，我怎么觉得渗的慌？”锦棠红唇就贴在陈淮安的耳畔，悄声说。

她是真怕，怕仵作们要查出陈杭死于非命，再查到陈淮安是凶手，连带着她也要受牵连。

“真怕？”陈淮安亦是低声？

“怕就强迫自己看，再强大的敌人，死了也不过一具黑骨而已。”说着，陈淮安用力握了握锦棠的手，在她耳边悄语：“只要你愿意，只要你肯耐心的等我，我终究会让上辈子所有欺负你的人，都化成这一具具的黑骨。”

这个天杀的刽子手，镇定沉着，掌心温暖而又干燥，罩着锦棠，就哪么稳稳的站着。

锦棠其实并不希望陈杭死的。

杀人又有什么意义呢，他们三兄弟，因为陈杭的死，三年时间连渭河县都不能出去，得老老实实呆在家里守孝了。

她身为儿媳妇，此时不好明面上提和离，还得守孝了。

验完尸后，在齐梅期待的目光中，县公张其昌说道：“陈公确实乃是中毒而亡，而毒，当就是来自于蜜柿。陈公以死，为皇上查明匪徒，这是为皇上捐躯，为国而殉，夫人可要节哀啊。”

齐梅犹还不知道是怎么回事。

她自丈夫死后深受打击，瘦脱了形，就像一幅骨架子一般，反应也迟钝了许多。

陈嘉利极为激动的解释道：“母亲，父亲死的哪日，正好有一批皇上急要的贡果蜜柿要从渭河县出发，贡往京城，父亲因怕有贼人要于柿饼上加毒霜害皇上，于是试吃了一枚，他是叫有毒的蜜柿给毒死的。此事后来牵扯到一群叛匪，可见是有人蓄意而为之的。

徜能证实此事，在朝廷看来，父亲就是为国而殉了。”

“为国而殉？却原来你爹是为皇上而死的，哪于咱们，可有甚优待没有？”齐梅激动的问道。虽不知道究竟是怎么会事儿，但她直觉这件好事。

陈嘉利遥遥望着和他一般破麻衣，烂布鞋倒踏着的陈淮安送走了仵作，结了几番舌头，说道：“为国而殉者，其子孙后代，不必守三年丧孝，就可以考恩科，这是朝廷的规矩。”

事实上，真正的为国而殉，当是像文天祥，陆秀夫那种在最后一寸土地都亡了之后，还能高举旗帜，誓死保卫国土，朝廷尊严，宁死不当亡国奴的人。

这种人的后代，是可以不必守丁忧之规矩，考恩科的。

但这种时候朝都亡了，又哪里来的科举？

这种人古往今来又有几个？

另还有一种为国而殉，就是为皇帝试毒而死，因为当今天下，国就是皇帝，皇帝就是国。

贡果藏毒是怎么回事，无人知道，陈杭又是怎么试毒的时候就死了的，也没人知道这其中的曲折，总之，陈淮安兄弟在几经波折之后，最终因为为国而殉四个字，由秦州知府将情由一纸投到礼部，经礼部批复，于热孝之中，就可以继续参加科考了。

锦棠站在坟头上，遥遥望着陈淮安的背影，轻轻叹了一息。

身在蜀中的匪徒，牵扯上渭河县上贡的蜜柿，原本风马牛不相干的事儿，但是，如今的老皇帝是个极为多疑的人，这种事情，当然宁信其有，不信其无，而且，毕竟叛匪么，说不定等去剿的时候，人家已经闻风而逃了。

但无论如何，陈杭虽死，陈家兄弟的科举之路却未受牵连，不得不说，虽一起重生了，她的目光，只在自家哪点小小的酒肆之中，而陈淮安的目光，则更高，更远，更广阔。

徜若不是上辈子他伤她至深，此生相伴走下去，黄爱莲的商业帝国，她一样也能一砖一瓦，建造起来的。

第48章 刚柔相济

重回书院读书之后，陈淮安每每放学，总喜欢沿着渭河，从锦棠家酒肆的后院而过。

这个正月，大概是锦棠过的最欢实的日子了。每每从门口过，都能听到她的笑声，而他们三兄弟一件烂麻衣，两只倒踏鞋，过的好不萧瑟。

正月初八这日，从罗家酒肆过时，陈淮安便听见锦棠在院子里说：“娘，何时给我做顿土芋搅团吃吧，我记得哪个味儿，可好吃呢。”

葛牙妹气呼呼的声音：“要蒸酒，要酿酒，还有你这些酒坛子，一只四五百文钱，皆是比人家的花瓶都要精致的东西，娘哪里有银子替你买土芋哪等精贵的东西去，没的搅团，给你西北风吃吧？”

因为最近购置的各样东西价值都极为的高，家里真真儿叫锦棠弄到捉肘见襟了，所以葛牙妹是真气。

锦棠一阵子的欢笑，一根棍子捣捣戳戳，正在从柿子树上往下打柿子呢。

陈淮安今日要去秦州府，因怕人盯着，走的是小路，听到这一句，笑着在外墙外看了许久。

秦州城中他最好的兄弟，是秦州知府的儿子王金丹，年方二十，生的倒也高高大大，一表人材，但跟陈淮安一样，不学无术，是个只知道吃酒，并看陈淮安耍拳的二世祖。

这王金丹和陈淮安的缘份，说来也是好玩儿。

陈淮安凭着一幅高大俊朗的相貌，一及一双过人的拳头，并银钱散浪的性格，非但渭河县，就是在秦州城里，也是姑娘们趋之若鹜的。

酒色不离家，吃酒除了酒楼，当然就是在青楼了。

不过陈淮安与人不一样，青楼也进，但从不叫姑娘，便偶尔夜宿，也不过打干铺而已。他是于酒有偏好，但并不滥饮，也唯独喜欢斗两下拳，说白了，就是在男女之事上并未开窍。

当初在秦州有名的大青楼四喜楼，就有个叫琼芳的姑娘，琴棋书画皆通，还能赋得两首诗，只是年纪未到，只陪酒打茶围，还未挂过衣。

这种稍带点文脉的妓子们的挂衣之夜，价值总是格外高的。

当时一群人竞她的初夜，最后就叫王金丹一掷千金，给竞上了。

偏偏落花有意流水无情，琼芳姑娘喜欢的是陈淮安，而非王金丹。这通文墨，懂诗书的小妓子儿觉得，自己的初夜必须得托付于自己喜欢的人，于是某日趁着陈淮安来四喜楼吃酒，连勾带惹的，把他勾进自己卧室，就准备先把自己交付了，再拿鸡血什么的，去骗王金丹，来个假初夜。

王金丹毕竟知府大人家的少爷，什么眼线没有？

整天洗白白清心戒欲就准备要初夜了，不想小妓子居然爬墙了，持剑就杀进了青楼。

甫一进青楼，便见只穿着条裤子的陈淮安在往外跑，而哪琼芳姑娘，只穿着件肚兜儿在追了。

王金丹于是拨剑就砍，陈淮安自然一通乱砸，捡什么就拿什么挡。

俩人打了一通，陈淮安总算把王金丹治服，同时还说了句：“兄弟，二爷我还是个雏儿，清白不能败在这青楼里，咱们吃杯酒，从此做兄弟，这女人，你替我降伏了去。”

王金丹还从未见过像陈淮安这样，一幅男子气，却没近过女人的，顿时来了兴趣，俩人也就忘了琼芳姑娘，比拳论剑，吃酒吃到酣畅淋漓。也是从此，他就真心实意，喊陈淮安一声二大爷了。

既陈淮安前来，王金丹自然大摆一桌相宴请。

这王金丹有个姐姐，名叫王金凤，知府大人家的大小姐，嫁的却是差点叫陈淮安给打死的哪个孙福宁。

不过，王金丹对于姐夫孙福宁却是死活的看不上，甫一见陈淮安，便骂起孙福宁来：“狗日的杂种，前些日子还想拉我到渭河县去替他收拾个人，说来说去竟是二爷您，我一听就给了他两拳，咱兄弟的关系，岂是他能比得上的？”

陈淮安唔了一声，问道：“最近你们府衙，可还有没有什么与我们渭河县有关的新鲜事儿？”

王金丹想了想，道：“有个叫罗根发的，到府衙来告状，说弟弟罗根旺侵吞了自家的酒肆，想塞些银子给我，叫我把酒肆给他家弄回去。”

罗家大房，想要锦棠那酒肆的心就没有死过。

罗家老太太和大伯娘黄莺是两个瘫子，另有罗秀娟和罗宝君俩个不成器的孩子。

罗根发从口外回来了，却悄悄儿的不着家，不露面，反而跑到州府上下活动，想弄走酒肆。

比明面上的敌人更难对付的，就是这些总在暗地里使坏，偏偏表面上又贫又弱，老实又可怜的不得了的，这些软毒蛇们。

难怪锦棠上辈子总说有人在害她，在害她娘。

陈淮安是个男人，大孟浪的性子，而锦棠又是个冲动，牙尖嘴利，甚少思虑的性子，也就难怪上辈子要叫这些人吃的死死儿的了。

陈淮安翘了一只二郎腿的坐着，茶碗盖儿轻轻磕在茶碗上，声儿清脆：“他要敢再来，两脚踏出去，也得通知我一声，我好准备着。”

敢欺负锦棠的，这辈子他一个都不会放过。

王金丹道：“好呐，全听二爷的。”

陈淮安笑了笑，递给王金丹一张纸，道：“金丹，你是不是一直都想建功立业来着？”

王金丹道：“可不是嘛，只是想要弃笔从戎，老父不让。让我捉笔，倒不如让我去给母猪捉虱子我更愿意，可是能怎么办，没有点过硬能耐，我爹是绝不肯放我出秦州的。”

陈淮安依旧在笑，递给王金丹一张纸：“莫急，二爷有的是办法叫你出秦州，现在给我造这东西去。”

王金丹接了过来，便见为首几个大字，上面书的是：黑火药的制造方法。

须知，如今虽说市面上多的是火药，但原料硝石和硫磺皆是极为精贵，而且官府严禁售卖的东西，便要售卖，也不过是极小的量，够逢年过节卷几支炮竹而已，要真说多的，便身为知府家的公子，王金丹也弄不到。

秦州府衙就有兵器库，王金丹身为府衙的衙内，自来就热衷于兵器。

他仔细看着陈淮安给的哪张纸，看了半天，犹豫道：“二爷，你确定这真能造出黑火药来？”

陈淮安写在纸上的配方，是鸽粪，牛粪，四六分的比对兑，以及桦树杆烧成的灰烬，拿喝过酒的人的尿浸泡，再加上生石灰，最后滤出来的，便是防潮性极佳，爆炸性能极强的黑火药，要真能这要造出黑火药来，其价值可就便宜得多了。

但黑火药是禁售品，便军中，也用的少，而且因为保存不当，边关的炮打出去，一半是哑炮。

王金丹半认半疑，但本着对于兵器以及黑火药的热爱，倒也打算去试一试。

他见陈淮安虽说仍是笑的跟往常一样，却时不时总要簇眉，似乎怀着格外沉的心事，遂问道：“二爷造火药，不会是想起兵造反吧？”

陈淮安大手揉过王金丹的肩膀，道：“朗朗乾坤大好河山，造反作甚？快去给我找个会做于土芋搅团的人来，今儿来秦州，我是专门来吃土芋搅团的。”

男人和女人，一刚一柔，一阴一阳，阴阳相济，却又截然不同。

俱时同时回到过去的俩个人，锦棠只专注于让自己的小家获得幸福，专注于做自己的小卖买，每日里过的热热闹闹。

陈淮安却不同，毕竟他是男人，眼界也更开阔，若他记得不错，三个月后将有一场战乱起于西北，羌人的骑兵一路东进，一直杀到秦州，届时死伤无数。

若非林钦的神武卫出兵力挽狂澜，秦州都要失。

这些黑火药，其实是备着要在战事中用的。

不过，他毕竟如今最重要的主业是读书，治火药，阻止战事，也不过随手顺带而已，当然也就不会跟王金丹多说什么。

王金丹派人出去不过两个时辰的功夫，便有人捧着一大海碗的土芋搅团来了。因陈淮安的吩咐，并不加臊子，软嫩滑筋的一大碗土芋搅团，颤危危的晃着。

陈淮安接过搅团，并不自己吃，而是往食盒里一打，笑着说了声再会，便与王金丹分别过，仍回渭河县了。

土芋如今种的人少，除了蒸便是煮，虽能饱腹，但算不得美味，是以，种的人多，会吃的人却少。

土芋搅团，把土芋煮熟，剥了皮，整个儿填进石臼里，用只石锤子千锤百捣，要半日的功夫，才能捣成仿如搅团一般，但又比搅团更加筋道的土芋搅团出来。

这样筋道的搅团，加上一碗香葱呛过的菹菜，锦棠能香的把舌头都吞下去。

这也是陈淮安顺路听来，赶着王金丹去找人去备了，讨好锦棠的法子。