杜蘅转头看了董晓悦一眼示意她跟上，两人拾级而上，走到楼上往朱红阑干下望去，只见楼下堂中锦绣成堆，朱紫耀目，煞是热闹。

楼上的雅间多以琉璃屏风、斑竹帘子相隔，从旁经过能隐隐绰绰地看到里面的人影。那谭府下人领着杜蘅径直往里走，到了西头再转过一个弯，那仆人打起帘子，躬身道：“帐干有请。”

杜蘅步入室内，只见里面柳暗花明，豁然开朗，竟是个僻静的雅室，瑞兽吐香，满室氤氲。

谭孝纯一身石青色织锦袍，腰系赤金镶白玉腰带，气派十足。见杜蘅到了，连忙起身相迎：“贤弟请坐。”

“有劳尊君久等，在下愧怍惶恐。”杜蘅作了个揖。

他穿得寒素，在锦衣玉带的高官面前却丝毫不露局促卑怯。谭知府眼里便流露出玩味来，杜蘅蓦地察觉，赶紧把腰弯低了些，脸上堆起谄媚油滑的笑容来。

谭孝纯疑心方才是自己老眼昏花，竟觉得那镇日往钱眼里钻的小推官能与自己分庭抗礼，不禁失笑。

分了宾主入席，两人寒暄了一通，茶过三盏，谭孝纯便命下人去传酒肴，一边道：“前日有劳贤弟为愚兄解忧，如今家宅和宁，俱是托赖贤弟，无以为谢，只能略具薄礼，还望贤弟莫要嫌弃简素。”

说着对身旁伺候的小厮点点头，那小厮当即会意，转到屏风后面，片刻捧出个小木匣子，匣盖一开，明晃晃的银光闪得人眼睛一花。

杜蘅一脸惶恐地推拒：“尊君前日已有重酬，何故又赐此厚礼？常言道无功不受禄，小可如何敢受！”

一边推，眼里却不由自主地流露出渴望来，喉结一动，竟是忍不住偷偷咽了口唾沫，真真把个见钱眼开的贪吝之徒演得活灵活现，惟妙惟肖。

董晓悦坐在他身边全程围观，大逆不道地怀疑他是本色出演。

谭孝纯见他这副模样，剩下的一点疑虑也打消了，故意绷着脸道：“不值什么，贤弟若不笑纳，便是嫌弃愚兄。”

杜蘅便顺水推舟地接下那沉甸甸的匣子：“长者赐，不敢辞，小可便觍颜收下了，惭愧惭愧。”

正好这时跑堂的端了酒菜来，杜蘅恋恋不舍地看了眼银子，合上盖子，把匣子搁在身旁席上。

“贤弟尝尝这海参八宝羹，”谭孝纯拿了嵌银汤勺替杜蘅舀了一碗。

杜蘅受宠若惊，千恩万谢地双手接过。

“可惜不在时节，若是早半月来，有南边运来的横江鲥鱼和螃蟹，鲜美无匹。”

谭孝纯不慌不忙地兜着圈子，从饮馔聊到诗酒，又从诗酒聊到林泉：“老夫十数年前在蜀州任上，每于晴霁之日登岷山，险峰直入云霄，山巅积雪终年不化，蔚为壮观，此地地势平衍，山水便无足观。”

顿了顿又道：“倒是城西紫霞山报德寺一带还有几分意思。”

杜蘅端着酒杯附和：“寺后的梅林到寒冬腊月着了花，映着雪，煞是可爱。”

谭孝纯见他不接茬，心里有些恼意，脸色沉了沉，旋即笑道：“听闻贤弟昨日在紫霞山破了一桩悬案？”

杜蘅愣了愣，随即作恍然状：“必是以讹传讹了，昨日有猎户在林子里掘陷阱，不防掘出具......不敢污了府君尊耳，不提也罢。”

谭孝纯一脸好奇：“贤弟无需避讳，此等奇闻异事正堪佐酒，愿闻其详。”

杜蘅便道：“那猎户掘出只人手来，吓得丢了铁锹，奔逃出来，小可闻知，带了衙役去掘，掘出具无名尸来，仵作查验过，已在地下埋了一年半载，面目全非了。”

“贤弟身具神通，想来难不住你？”

杜蘅摇摇头：“尊君谬赞，小可虽说生了对异眼，可魂魄离体之后鲜有流连不去的，那人的魂魄恐怕早入轮回去了。”

谭孝纯以指摩挲银酒杯：“如此？那岂不是成了悬案了？”

杜蘅无可奈何地点点头：“今日小可已经将呈书官长，将案宗封存，也只能如此了。”

“那尸身身上竟无半点凭证么？”谭孝纯目光闪了闪，“愚兄听见街巷间传言，那亡者死前竟吞了一块玉佩在肚腹中，难道又是讹传？”

杜蘅轻笑一声，晃了晃手中银杯：“玉佩这么大，如何吞咽得下去？”

席上的寒潭香十分甘醇，他一杯接一杯地喝，已有些醺然，涨红着一张脸，醉眼迷离，从腰间摘下香囊，拿出那枚金钿，翻过来覆过去在谭孝纯眼前晃：“小可不敢欺瞒府君，玉佩没有，金钿倒是有一个，藏在那尸身的口中。”

谭孝纯只见那金钿背后似有刻字，只是被杜蘅的手指捏住半边，依稀露出个小小的“王”字偏旁，心里便是一惊，待要细看，小推官已经收回了手，他不好讨要，只得作罢，推杯换盏地说了些不咸不淡的客套话，等月色上来，便寻个由头散了席归家了。

杜蘅在太白楼外与谭知府作别，目送谭府的马车辘辘地远去，脸上的醉意顿时消散得一干二净，眼底一派清明。

董晓悦很佩服他的演技：“金钿上有字?”

“苏七娘闺名一个‘珍’字，与江氏的‘瑶’字同一个偏旁，也是巧得很。”杜蘅边说边往前走，“方才你看见了么？那姓谭的脸色都变了。”

董晓悦认得那不是回家的方向，诧异道：“这么晚了去哪儿？不回葫芦巷吗？”

“去义庄，”杜蘅道，“冯嬷嬷干亲家今日娶媳妇儿，她去吃了喜酒，说不定趁此机会去义庄打探消息，咱们去守守她。”

“她不来找你？”

杜蘅摇摇头：“葫芦巷人多眼杂，她是江氏的嬷嬷，去找我难免惹些瓜田李下的闲话，倒不如去义庄找那刘四。过几日便是盂兰盆节，打着做善事的幌子去义庄送些纸烛灯油，反倒不打眼。”

两人到了义庄，见到庄头刘四，杜蘅只说要再看一下尸体上的伤痕，刘四不疑有他，把他带到西梢间，点起油灯，一边邀功讨赏：“小的已经备好了棺材，只等帐干一句话，雇上三五个人就能抬去城外落葬。”

杜蘅只说了句有劳，没有半点表示，刘四只得悻悻地离去了。

等刘四回了屋，杜蘅和董晓悦走到庭中桃树下，一轮弦月高挂枝头，四下里静悄悄的。

董晓悦一想到四周的房间里停着几十口棺材，有些发怵，不由朝杜蘅挨了挨，他身上的体温和淡淡的酒味让她平静了些。

就在这时，杜蘅却对着空气笑道：“过奖。”

董晓悦一时没反应过来：“你在跟谁说话？”

杜蘅对着空气拱了拱手：“那位老婆婆夸我娘子生得俊俏，与我是天造地设的一对。”

董晓悦这才恍然大悟，后背上拔凉拔凉，差点没跳起来。

“莫怕莫怕，”杜蘅握住她的手，悠悠道：“逗你的。”

董晓悦正要捋袖子跟他算账，墙外传来刘四的声音：“冯嬷嬷，什么风把您给刮来了？”

第86章 真相

冯嬷嬷四下里张望了一眼, 解下胳膊上挽着的布包递过去，一边道：“这不是白日里在我干亲家那儿吃喜酒，想着快到盂兰盆节了, 顺道来送点蜡烛纸钱。”

刘四一听不是现钱就有些失望, 香烛换成钱不但麻烦还得折两三成的价，当然没有现银子省事。

不过一想到这冯婆子也算半个知府家的下人, 便又堆上笑, 接过那布包：“冯嬷嬷心善, 我刘四替那些死鬼谢谢你了。你家娘子可好？这得快生了吧？”

“估摸着还有十来日罢。”

“江娘子是个有福的, 生个白白胖胖的小郎君, 保准让老府君接回大宅做太太去哩。”

冯嬷嬷脸上闪过尴尬，只敷衍道：“承你吉言。”

刘四见她送完东西还磨蹭着不走，纳闷道：“嬷嬷还有旁的事？”

冯嬷嬷便问道：“听说昨儿个紫霞山挖出个人来，到处都在传，可是真的？”

“可不，就停在里头西梢间，嬷嬷要看？”

当地有个看尸体的陋俗，哪家有死状奇特的人总能吸引许多人围观, 尤以老人为多, 刘四便理所当然地以为冯嬷嬷也是来看新鲜的。

冯嬷嬷有些踌躇：“那人长什么模样？”

“哪里还看得出模样！埋了恁久, 脸都烂没了。”

“阿弥陀佛………真是作孽, ”冯嬷嬷抚了抚心口，“……这人身量多高啊？”

刘四拿手比划了下：“比我高半头吧。”

冯嬷嬷脸色倏地凝重起来，抿了抿嘴, 迟疑了一会儿又问道：“听他们说从这尸身嘴里找出个花钿来？”

刘四下意识地回了回头，扬声道：“嬷嬷你听哪个乱嚼舌根？什么花钿花钗的，我刘四一概不知道。”

杜蘅勾了勾嘴角，这话显然是说给他听的。

冯嬷嬷从怀里掏出个青布小香囊，用手指头挖出两块银子塞给刘四：“也是作孽，那人死在外乡也不知道他家里耶娘姊妹晓不晓得，辛苦刘庄头，好歹给他弄口薄板棺材装了埋了。”

刘四假意推辞了一番，接过银子暗暗掂了掂分量，约摸有个二三两，倒是十分意外：“嬷嬷真是个活菩萨，这也不是亲也不是旧，怎么……”

冯嬷嬷生怕他起疑，忙道：“这也不算是我的，我家娘子心善，平日见了要饭的也要施舍几个钱，去趟庙里庵里哪次不添上好几斤香油？我老婆子替她先舍了，省得她问起了再叫人往这儿跑一趟。”

刘四听了将信将疑，不过拿人手短，毕竟要有所表示，悄悄往身后一指，压低声音道：“办这案子的小崔推官就在里头，他不是在谭知府跟前得脸么？嬷嬷有什么不妨去问他……”

话音未落，只听身后院门吱呀一声，杜蘅推门出来，见了冯嬷嬷脸上一愣，旋即微笑道：“不想在这儿见到嬷嬷，府上可安好？”

冯嬷嬷来不及收起脸上的惊慌，愣了愣才行了礼，笑着道：“我道是谁！原来是崔帐干！托您的福，家里这两日太平无事。您怎么在这儿，是公干么？”

“我三天两头往这儿跑，有什么办法，”杜蘅反问道，“倒是嬷嬷，怎么上这地儿来了？”

“快到中元了，来送些香烛纸钱，这就回去了。”说着便要向两人告辞。

“我也要回葫芦巷，正好与嬷嬷同路。”

冯嬷嬷找不到什么借口推辞，只得由着他和自己一块儿走。

义庄地处偏僻，又是大晚上，路上没什么行人车马，月光很亮，无需点灯便把路看得一清二楚。

小崔帐干一路上沉默不语，冯嬷嬷越走越不安，心砰砰地跳着，像有人拿锤子往她心口里砸着，她抖抖索索地抬起袖子掖了掖额头上的冷汗。

不知怎么的，这崔帐干年纪不大，可两道目光像刀子一般利，仿佛什么都瞒不住他。本来想借机打探打探消息，临到头上只盼别叫他看出什么来，哪里还敢开口问。

就这么一路忐忑不安着，眼见着还有一个路口就要分道扬镳，即将熬出头了，那崔推官却突然停下脚步，不紧不慢地道：“冯嬷嬷，你与那义庄里躺着的刘公子可是有旧？”

冯嬷嬷眼前一黑，差点没吓晕过去，哆嗦着嘴道：“帐……帐干说的什么，老婆子听不明白，什么刘公子，我哪里认识什么刘公子……”

杜蘅早料到她会矢口否认，也不恼：“如此，那便换个嬷嬷知道的问罢，江娘子腹中的可是谭府君的骨肉？”

冯嬷嬷心惊肉跳，整个人都打起摆子来，连尊卑都顾不得，破口骂道：“怎的不是！好没道理的小郎君！红口白牙污人清白，要是让府君知道了看不治你的罪！”

杜蘅不以为然地笑了笑：“我就这么白问一句，谁来也治不了我的罪，倒是杀人偿命，自古以来便是常法，嬷嬷你说是不是？”

“刘郎让我带句话，让问问你家娘子，他在流霜亭等她等得好苦，怎么迟迟不见她来？”

冯嬷嬷吓得说不出话来。

董晓悦忍不住给杜蘅竖了个拇指，杜蘅得意地挑了挑嘴角。

“哦对了，刘郎还有句话是要问你冯嬷嬷的，他说，”杜衡一边说一边向冯嬷嬷步步逼近，“他和你相识一场，从未亏待过你，为何你要合着别人……”

杜蘅说到这里故意顿了顿，突然提高声音：“害他性命？”

冯嬷嬷吓得一个趔趄，一屁股摔倒在地上，眼泪开了闸似地流出来：“我没害他……我没想害他！”

“噫，”杜蘅一脸困惑，对着的冯嬷嬷身后道：“刘公子，她说不是她，可是你弄错了？”

“……”董晓悦抚了抚额头，“你悠着点，别把人吓出个三长两短。”

杜蘅朝她挤挤眼。

冯嬷嬷一听这话吓得屁滚尿流，对着空气一个劲摇头：“不是我不是我！你去找府君！去找府君！”

“你这刁奴，竟敢诬陷府君？信不信我立即抓你去衙门？”