花朝节当日山崖顶，徐善遭暗算的一刹，曾有机会以手阻拦刀锋，但他伸出右手后，却半道突兀停止，因此生生捱上了那一刀。

她当时确实觉得奇怪，可后来眼见他伤重昏迷，自然也就不可能拿这种并无意义的问题叨扰他，只当他是一时失手。眼下听拣枝一说，才再次心生疑窦。

她突然有个不可思议的想法：徐善可能不止是徐善。

这一刀，并非他挡不住，而是他不能挡。因为除却布衣谋士外，他还有另一重身份。一旦他被刺破手掌，在如此明显的地方留下伤口，这重身份就曝光了。而这也是平王派来的刺客在明知无力杀人的情况下，仍拼死刺出这一刀的缘由——他想将他从暗处揪出来。

但徐善却绝不是这个蔡禾。她亲眼看见匕首插在他胸口而非掌心，所以右手受伤，且与徐善年纪、背景、入京时机相当吻合的蔡寺卿只可能是他的替身，是郑濯向平王抛出的假诱饵。

如此，反过来想，既然平王能够相信蔡禾即是徐善，便说明他原先就将怀疑的对象放在朝堂上。也就是说，徐善极可能是朝中某位官员。

想到这里，元赐娴不由瞪大了双眼，似是震惊得有点晕眩，伸手扶了把案沿。

她脑袋霎时转得飞快，不断回想这大半年来与徐善的一次次交集，最终将思路停在了他来元府赴宴，她装醉掀开他面具的那晚。

她对他消除怀疑与戒备，很大一部分原因就是当晚看见了他面具后边斑驳的脸。但如今回过头去重新审视，她却发现，其实这件事是有漏洞的——那就是她给了他掩藏真面目的时间。

她低估了徐善对人心的把握和算计。实则或许，早在前头她邀约他对弈，请他赐棋的时候，他就已经猜测到她的心思，之后赴宴，自然料知她将出手试探，故而提早弄了这样一张骇人的面孔有备无患。

他脸上的伤是假的。他骗了她。

拣枝见她眉头紧蹙，眼光闪烁，迟疑询问：“小娘子？”

她回过神应了一声，突然问：“昨日朝会，可有官员请了病假或事假？”

“婢子不知，可要替您去查探查探？”

元赐娴神情严肃地点点头，又道：“倘使没有，就拟一份朝中五品以上官员的名单给我。”

昨日的朝会并非大朝，照制只有五品以上的官员能够参加，如她所料不错，徐善就在这些人当中。

拣枝查了一轮，发现昨日有个吏部的老臣因病未去上朝，但元赐娴看过他年纪后，立即排除了可能，紧接着筛选那份名单。

五品以上都已算不小的官，除了年纪最轻的陆时卿，其余大多在三十以上，至于偶有几个二十七、八的，在身形上也差不了多少。她因此只删去了些年事过高的，然后又从中摘出了武官和几个土生土长在长安的，最终列出了大约二十名重点怀疑对象。

然而之后便没了进展。

这些高品阶的官员没一个是好糊弄的，以她身份，既不可能上门拜访，又没法去到宣政殿观朝，根本无法接近他们。叫拣枝冒险蹲了其中几个官员的府邸，也没发现有谁伤病的。跟陆时卿旁敲侧击地问问，却见他一副不太爽利的模样，仿佛觉得她攀了他这“高枝”不够，还要再去攀别枝似的。

她别无他法，只有等到三月初一，阿兄去上大朝，托他帮忙留意。可这时距离徐善遇刺已过了半个月，再要借机有所发现着实很难。元钰挑了名单上几个人有意亲近，称兄道弟一般一个个捶他们胸口，结果自然没发现谁神情有异。

再到三月十五，这伤口都初步愈合了，机会就更渺茫。元钰再度无功而返，倒是带回来另一个与徐善无关的消息，叫心里一直落疙瘩的元赐娴转移了注意力：据传，南诏太子细居准备在四月里进一趟京。

自打正月战事过后，南诏便安分退居境外，未再骚扰大周。南诏太子不知何故，一改近几年与大周敌对的策略，转而向朝廷示好，似有对周皇俯首称臣之意，近来更提出意欲恢复两国断绝多年的互市商贸。

徽宁帝本就是虚荣好脸之人，向来很看重所谓的“大国姿态”。如南诏真心愿意臣服，一则，南面诸异族有可能纷纷效仿，积弱多年的大周将得到一个前所未有的振兴时机；二则，滇南王或将再无用武之地，他便能够名正言顺地削弱滇南的势力，消除多年来的心腹之患。

所以当细居向朝廷如此示好之时，哪怕朝中出现不少反对的声音，觉得事出反常必有妖，徽宁帝仍旧保留了接受的态度，声称愿意跟他当面一谈。

四月初旬，细居以南诏使节之名北上，于四月末旬抵至京畿，被徽宁帝以大国之礼迎入长安。当日，大明宫设接风宴，百官列席，从午时至夜，酒肉歌舞极尽奢靡，丝竹管弦，琴瑟箫笛，一刻未止。

细居在宴上奉上了此行所带的珍宝，多是玉石珍珠，以及来自与南诏西南接壤的骠国的金器。徽宁帝收下后，自然大手一挥，赐了他更为贵重的回礼，以彰显大国对他臣下子民的厚待。

终于散席时，不少反对与南诏交好的官员一个个大肆摇头，无奈跨出了殿门。

陆时卿并非喜怒形于色之人，倒是于席上与列座仅次于徽宁帝的细居友好地打了几个来回的官腔，临走还含笑夸了夸他戴在小指上的那枚，自以为属于元赐娴的玉戒。

细居也是与他三月多不见，如隔两百多个秋的样子，用不太流利的汉话亲切问候他准备何时大婚，声称希望此行能吃上一杯酒。

散席后，陆时卿淡然出宫，心里嗤他脸大如盆，等回到府上，沐浴完准备歇息，却听曹暗匆匆报来个消息，说暗探查到细居离开大明宫后似因醉酒迷了路，眼下正离胜业坊一里之遥。

陆时卿马上就不淡然了。

醉酒还能迷路，迷路还能刚好准确无误，完美闪避巡夜的金吾卫，迷去了元家所在的胜业坊？他怎么不来他这永兴坊做做客？

陆时卿在床上来回翻滚了两圈，毅然起身，道：“告诉圣人，太子细居行踪可疑，我准备亲自替他老人家去盯一盯梢。”

第74章 074

陆时卿是因两月多来悉心养伤, 才有了早睡的习惯, 实则眼下不过一更天，元赐娴还在庭院里乘凉, 吃阿兄从大明宫带回来的樱桃。

在大周, 樱桃是难得的果中珍品, 圣人每年都会给新晋进士赐果以表皇恩。能得御赐樱桃的文人墨客也多半都要高高兴兴赋诗一首, 夸夸这果子是颜色如何好。

元赐娴眼前的这盘洛阳樱桃是现今时节的最末一批, 再晚一点, 就连皇室也吃不到了。此番群臣都是借了南诏太子的光才有幸得尝，元钰这做阿兄的，吃个果子也不忘妹妹, 给她带回来以后才去沐浴洗酒气。

四月末旬已接近仲夏, 荫浓树低，满院都是细腻清馥的蔷薇香，眼前的樱桃又是个大肉肥, 圆似珠玉红似瑙，叫人瞧着就心情大好。唯独坏意境的就是这潮热的天出没有蚊虻, 时不时就要往元赐娴耳边嗡嗡嗡地叫。

她待了一会儿，觉得坐不住了, 正准备回房吃独食, 忽听仆役来报，说太子细居叩门。

她心中讶异，忘了有颗樱桃核还卡在齿间没吐，“咔”一下磕着了牙, 疼得“嘶”出一声，揉了揉脸皮后问：“做什么来的？”

仆役不知，只说细居是一个人，看样子像是宫宴上喝多了，在元府门口耍起了酒疯，怎么也打发不走。对方毕竟身份尊贵，下人也不好动粗，又因元钰正在卧房沐浴，只得来请示她。

元赐娴想了想，吐了樱桃核，捂着嘴出去了，到门口却见细居已没在闹腾，而是歪倒在了石阶上一动不动，看起来像睡着了。

她脚下一滞，瞥了眼看似空荡无人的四下，状似惊讶地“哎”了一声，远远停了步子道：“太子殿下这是怎么了？”说罢转头，提高了声问身边拾翠，“太子可有随从跟来？快去附近看看。”

元赐娴说完便不再上前一步，直到附近一队巡夜的金吾卫匆匆赶至。

拾翠向她解释：“小娘子，婢子没找着太子随从，倒是碰上了几位街使。”

她点点头：“也好。”说罢看向这队金吾卫的领头人，“劳烦街使跑这一趟，我看南诏太子像是醉倒了，也不知他此番赴京住在何处，还请你们辛苦辛苦，将他送回才好。”

领头人见状忙向她抱拳：“县主客气，都是小人应尽之责。倒是小人一时疏忽，叫醉酒的太子误入坊内，县主不与我等计较才好。”

元赐娴摆摆手示意不碍，远远抱臂瞅着他们将“昏睡”过去的细居拖走，从头到尾未近他周身一丈，直到四下归于寂静，才吩咐仆役关上府门，然后转身往里走。

拾翠跟上她问：“小娘子，太子此举何意？”

元赐娴冷笑一声：“自然是来拖我下水的。圣人虽待南诏一行不薄，但面对三个月前才举兵入侵大周的敌国太子，又怎可能毫不设防？宫宴结束必定派了暗探尾随他。细居察觉后，干脆就往我这里来，一旦我与他有所接触，哪怕叫你搀他一把，都可能被潜藏在四周的几名暗探视作我与他私下往来，关系密切的证据。”

所以她才老远就止了步，又大张旗鼓地叫来圣人最信得过的亲卫以示清白。

她说完阴森森地一笑：“你信不信，刚才我要是往他身边一站，他就能不要脸皮地爬起来拽我。”

拾翠点点头表示赞同。这个南诏太子素来恣意妄为，就说起兵一事，人家一般都得师出有名，偏偏只他，甘冒天下之大不韪，想兴战就兴战，连个借口也不寻。

元赐娴心里头烦细居，捂了下还有点酸软的牙，正想说不打算吃那晦气的樱桃了，突然听见身后再次传来三下叩门声。

有完没完？她脚下一停，皱着眉往回走，示意仆役开门，理了理袖摆正准备动怒，府门移开却见外头杵了一脸阴沉的陆时卿，看见她，他一双眼跟笤帚一样，从她的脸往下扫到她的衣襟，她胸前的束带。

“你怎么来了？”元赐娴被他瞧得人都热了，奇怪地低头看看自己的胸脯，觉得大小适中，没什么问题。

陆时卿一言不发，目光再次上移，落到她颈侧时，抬头看了眼黑黢黢的四面，似是嫌看不真切，便一把拽了她的手腕往元府里边走，一直到了亮堂的廊下才放开她，皱起眉仔细打量审视她的脖子。

元赐娴伸手往自己颈上摸，疑道：“我脖子上有什么？”

陆时卿凶巴巴地一把拨开她的手，示意她别挡着，待看清后，瞳孔骤然一缩。

她脖子上有什么？有一块可疑的红痕！红痕！

这一幕简直要了陆时卿的命。他额头青筋狂跳，切齿道：“细居对你做了什么？”

元赐娴差点被他吓扭了脖子，一头雾水道：“没做什么啊……”答完又问，“你怎么知道他到过这里？你是因为这个才来找我的？”

因徽宁帝人在深宫，未必能及时亲手处置一应事物，便叫尾随细居的暗探也跟陆时卿保持了一线联系。方才他就是从中得到的消息。只是他赶来时暗探已经离去，就没来得及跟他们打照面，问清楚细居来元府的具体细节，眼下脑子里跟放皮影戏似的，根本停不下来。

元赐娴看他不说话，只摆了副要杀人的表情，不免觉得被他盯住的地方又烫又痒，伸手挠了一下才讶道：“哎，好大一个蚊虻包！”

陆时卿闻言一滞，伸了脖子重新定睛细瞧，才发现这红痕不是他想象的那回事，登时有点尴尬，收回了目光淡淡道：“对，我就是想说这个，右边有，但左边没有。”

言下之意，他是因此觉得难受，才会怒气冲冲。

元赐娴捂着脖子喊拾翠送膏子来，一边觉得他蛮不讲理：“就为了叫你看得舒服，还得让蚊虻咬我两口？”

陆时卿皱皱眉，负手侧过身去，姿态颇高地道：“身体发肤受之父母，自然该一口也不给咬。你是跟细居在外处了多久，才会惹上蚊虻。”

她心道他就套话吧，虽知这包多半是在庭院给咬的，却不想解释给这种装模作样的人听，只“嗤”了一声，就奔着送膏子来的拾翠去，将他晾在了原地。

陆时卿霎时一噎，见她自打定下婚约，便是翅膀愈发硬，眼界愈发高，也不怕他这靠山跑了，只好咬咬牙，拔腿跟了过去，一把夺过拾翠手中的小瓷瓶，道：“我来，你下去。”

这可是在元府，拾翠哪能听他使唤，闻言看了元赐娴一眼。

元赐娴一听陆时卿要伺候她，倒是消了点气，示意她退下，然后扬扬下巴，歪起脑袋，将脖子伸到他眼下道：“来啊。”

他皱着个眉头，百般不情愿地拧开了瓷瓶盖头，真做起活来却一如既往的细致，拿食指沾了点碧绿的药膏，十分均匀地涂抹在了她的红痕处，还低头给吹了口气。

元赐娴给他吹得一抖，缩回脖子，酥麻之下心神微有不稳，清清嗓子，递给他一方锦帕示意他擦手，然后道：“好了，你可以回去了。”

陆时卿顿觉胸前好不容易愈合的伤口仿佛再度隐隐作痛，咬牙道：“细居的事，你就不给个解释？”她想气死他吗？

见陆时卿终于肯落下面子，直截了当问出来，元赐娴撇过头偷笑了下，决定不再为难他，扭回来一本正经答：“能有什么事？他倒在我门前，我还能上去扶他？圣人的探子就在附近，我也不傻好不好。”

陆时卿知道她不傻，只是无法停止可怕的臆想，大老远奔来，一则为防她中了细居的诡计，二则也是想求个安心。

他闻言“哦”了一声，像是她说什么，他就信什么，也不再多问，道：“那我走了，你去歇着吧。”

元赐娴这下倒是心软，扯住他袖子道：“等等，圣人给了些樱桃，你拿去吃。”

陆时卿不重口腹之欲，闻言一挑眉梢：“你自己怎么不吃？”

“别提了，樱桃核硌得我牙疼。”

她说罢就拉了他去拿樱桃，不料方才跨入那露天小院，就见一抹黑影闪过，随即“砰”一声响，像是什么锅碗瓢盆翻了，长条案上一盘樱桃一个个骨碌碌滚落到了地上。下一刹，罪魁祸首小黑幽幽从桌子底下钻出来，四脚趴地，缩着脑袋匍匐在俩人跟前，仿佛在认罪。

陆时卿一个激灵停步，默默隐在了元赐娴背后。这露天小院就是当初他作为徐善来赴宴时坐过的地方，幸好彼时身娇体弱的姜璧柔尚在府上，元钰便不许小黑乱跑，若换做眼下这等情形，以狗敏锐的嗅觉，他恐怕早就被元赐娴识破了一万次。

元赐娴不知他心中弯绕，只觉肉疼得心在滴血，指着小黑道：“你，现在，立刻，马上，消失在我眼前。”

小黑“嗷”了一声，撒蹄子跑了。

陆时卿瞧她这痛心疾首的模样，嘴角一抽：“反正也不是你吃，就当是我吃完了。洛阳樱桃沟的果子跟这御赐的差不离，明年到了季节，我请人摘点来就是。”

元赐娴颓丧地“嗯”了一声，瞥过眼却见盘中还幸存了一颗樱桃，登时眼睛一亮，端过来道：“还有一颗，你干脆在这儿吃了吧。”

陆时卿一噎。其实他真没那么想吃，但眼见元赐娴愿将自己珍视的东西分给他，他自然也有几分动容，就接过来塞入了嘴里。正一口咬破果肉，见她如此殷切地瞅着他，又忽是心里一痒，突然低头啄住了她的唇瓣。

这吻来得猝不及防，元赐娴一下便感到香甜的果汁溢到了唇上，像是要顺着她的下巴狼狈地往下淌，她下意识想出声叫他停下，不料中了他的计，齿关一开，就被送了一块果肉到嘴里。

紧接着，陆时卿放开了她的唇，吮了一下落在她下巴的果汁，见她呆若木鸡，便十分淡然地解释道：“你不是嫌核硌牙？”

元赐娴这才意识到含在她口中的果肉已是去了核的。

但是，但是这去核哺食的法子也太不干净了吧！

他不能因为她没洁癖，就这样对待她啊！

她有心嫌弃，却不好意思真当了他的面吐出来，丧了张脸，硬着头皮把果肉嚼了下去，嚼完却突然脸色一变，讶异道：“等等，那樱桃核呢？”

她没见陆时卿吐出来啊。