奧里洛·艾凡西斯靜靜躺在地上，嘴角淌著一灘白沫。

薇塔·維爾連斯旋過腳跟，回頭望向瑟裘·布斯。少女的眼淚已經流乾了，臉色卻還是慘白的，她發冷而顫抖的手始終是緊緊握著弟弟那骨頭碎裂、變形又發腫的手。

與薇塔對上視線的剎那，瑟裘的肩膀顫了一下。

她移開目光，沒有太大的反應，薇塔知道為什麼。看到剛才那樣驚悚超現實的戰鬥後，正常人都會嚇得屁滾尿流，但失去雙胞胎弟弟的打擊遠遠蓋過震驚，少女的雙眼失神，就算是面對眼前恐怖的非人存在，她也不再有求活的意志。

「真可憐……世界上最無趣的獵物就是那些沒有生存慾望的人了。」薇塔喃喃說著，朝瑟裘走去，在她的面前慢慢蹲下身來，目光垂在少年變形扭曲的臉上，「……你也很可憐呢，陰裘·布斯，多少女人心目中的白馬王子，現在變成了這副樣子。」

「為什麼……要救我？」弟弟的慘狀再次被提起，瑟裘的胸口一陣揪痛，哽咽，「妳那麼強的話為什麼、為什麼不連陰裘也一起救？沒有陰裘……留我一個人活著還有什麼用！」

她的嗚咽轉為控訴，薇塔卻只是平淡地看著她。

「……我之所以救妳，是因為妳還有價值，瑟裘。」女孩慢悠悠地反問，「而且，你怎麼確定陰裘已經死了？」

「什麼……？」瑟裘愣愣地瞪圓雙眼，積在眼眶的淚珠滾落，「可是呼吸已經……」

「呼吸？那只是人類擬定的判斷基準。」薇塔輕蔑地一笑，「這個肉體還有細胞活著，在我們惡魔的眼裡就還沒死亡……就算沒有呼吸，他的心臟不是還在跳嗎？」

瑟裘一怔，趕忙趴下身，側耳小心翼翼貼上陰裘的胸口。

確實如薇塔·維爾連斯所說，從那塌陷的胸膛——傳來了微弱的心跳。

「還活著……」她嚥了口口水，眼眶無比酸澀，「陰裘……還活著……！」

即使肉體已經崩潰至此，心臟竟仍頑強不屈地繼續跳動，在絕望的泥沼中，那是使希望萌芽的隆隆春雷，瑟裘從來沒有聽過那麼悅耳的心音，她笑了出來，淚水潰堤。

「他還有救！救救他……！」她伸手拽住薇塔的皮褲，在喜悅與痛苦中嗚咽，「妳是惡魔吧……妳很厲害吧？我什麼都做、什麼都願意做——只要妳救救我弟弟！」

看著跪地啜泣的少女，薇塔的臉上閃過一抹陰冷的笑。

「如果我能救早就出手了，治療一些皮肉傷是無所謂，但是像陰裘傷到這種程度，以我的能力實在有限……」薇塔輕聲說著，嘆了口氣，眼裡卻含著弔詭的笑意，「他能夠維持最低限度的生命狀態，但要恢復成以前的模樣是不可能的。」

「沒關係！」少女低聲下氣地懇求，「只要陰裘還活著……只要他還活著……」

「——就算一輩子不會醒來也沒關係？」

薇塔馬上接了她的話，瑟裘卻愕然了。

活著卻不再醒來，那也與死無異。

少女為難地垂下頭，注視著昏迷的陰裘·布斯。她孿生的弟弟，她再也了解不過他的個性，脾氣差、沒毅力、口是心非、忍受不了挫折……一個嬌生慣養、無法承受小病小痛的弟弟，她有這個權力，代替他作出如此重大的生死抉擇，讓他承受一輩子漫長的痛苦嗎？

「我該怎麼做……」瑟裘摀住臉，兩行清淚又湧出眼眶，「我到底……」

薇塔並沒有回答她。

瑟裘再次趴下來，伏在少年的胸口，陰裘的心臟跳得越來越微弱，在這分秒必爭的緊急狀態，她不能有一點猶豫的時間——選擇放他死去解脫，她將一生無法原諒自己；選擇挽救他的性命，他與她卻都將承受漫長而沉重的罪與痛。

瑟裘握著弟弟的手又收緊了一點。

她緊緊咬著下唇，咬到血珠滲出，焦慮蝕咬著理智，更加無法抉擇。

「——有一個辦法可以救他。」

突然，薇塔悠悠的話語打斷了少女的思考，她猛然抬頭，像是從荒原中看見一株希望的綠芽，睜大雙眼懇求地望向薇塔，但女孩只是又嘆了口氣，側頭。

「什麼？」見薇塔態度保留，瑟裘難掩激動，「還有什麼辦法？」

「這個辦法……雖然可以讓陰裘完全康復，只是……」

「只是什麼？」她哽咽，咬牙，「只要有辦法，我會用盡所有手段去做！只要陰裘……只要我弟弟能再一次睜開眼睛！我什麼都願意做的！」

「什麼都願意？」薇塔抿唇，「就算世界毀滅也願意？」

「毀滅……什麼？」

「我在問你有沒有這個決心啊，瑟裘·布斯。」睨著匍匐在腳邊的少女，薇塔的眼神浮現惡魔不可一世的傲慢，「為了救弟弟，就算有世界毀滅的風險你也願意嗎？」

「我願意！」

瑟裘肯定得迅速，沒有任何一秒的猶疑。

決心的光芒在她哭紅的雙眼中顯露，倒映在魔王薇塔·維爾連斯的眼中。她輕輕地笑了出聲，轉身一揮魔杖，角落的紅色開關應聲啟動，在機械嗡嗡的巨響之中，高聳的白牆向兩側逐漸滑開，幽藍色的冷光從漸開的牆縫中流瀉出來，掩藏在牆後的景象讓瑟裘瞪圓了眼。

呈現在兩名少女眼前的，是被玻璃帷幕環罩的巨大岩石，全長超過三十公尺，岩身遍佈文字似的美麗刻紋，幽藍的暗光像是活物的心跳一般靜靜地閃動，冷冷的光芒映在他們的身上，像水的流光。任何魔導士都能立即察覺，這是一顆魔法石，且這之中魔力龐大得不可估量。

「這是……」她想起了教科書裡曾讀過的內容，「魔皇的……磐石？」

「沒錯。」說著，薇塔又輕輕揮動魔杖，清藍的光芒從杖尖的魔法石散發出來，迅速籠罩了陰裘·布斯的全身，少年的肉體頓時冒出陣陣白煙，不一會兒胸膛便恢復了起伏。

「陰裘……！」

瑟裘低頭握緊弟弟的手。雖然還很微弱，但少年已經恢復了鼻息，氣息混著鮮血不斷從他歪扭的鼻中呼出，瑟裘心疼的同時，也不禁鬆了口氣。

「……我的魔杖是磐石的碎片，所以只要在磐石附近就能增幅，不過頂多只能治療到這種程度。」薇塔掂著魔杖，尖端的魔法石有一下沒一下地敲打在掌心，她抿唇微笑，側頭，眼底映出磐石優美的藍光，「妳想像看看吧，瑟裘，如果這麼大的魔法石能夠完全甦醒……」

「陰裘就有救了……」激動的淚水滾落臉頰，瑟裘的臉上浮現了希望，「別說是從昏迷中醒來……就是完全治好都有可能……！」

「沒錯，就像妳理解的那樣。」女孩旋了腳跟，面向巨大的磐石，彷彿是要擁抱它的光芒一般張開了雙臂，「魔力龐大到足以毀滅世界的魔法石，帶著恐怕多達上萬種的複合魔法屬性……就像可以無限許願的神燈一樣，任何願望都能滿足！」

「可、可是……」言及此，少女像是想到了什麼，不安地垂下頭，「魔皇的磐石不是沒有甦醒的辦法嗎……等到它甦醒要花多少年的時間……」

「妳真傻，瑟裘，妳以為我為什麼要到這裡來？為什麼要把艾凡西斯企業的執行長收為肉奴？」薇塔呵呵笑了起來，回頭，「距離磐石的主人降世的日子……已經不遠了呀！」

「磐石的主人？」瑟裘緊張地吞嚥，「妳的意思是……有這麼龐大能量魔法石，最終只會屬於一個人嗎？」

「並不是『最終』，而是『自始至終』，磐石的主人永遠只有一個。」薇塔又一次癡癡望向磐石，稚嫩的臉龐浮現了滿足而天真的微笑，「我深愛的主人……和祂真正的力量比起來，這塊細小的磐石碎片根本不值一提。」

薇塔的話令瑟裘不禁一陣哆嗦，宇宙間竟有任何存在強大到能將眼前龐大的巨岩稱之為細小的碎片，這種事僅僅是想像就令人發寒。

「那……該怎麼做，才能讓磐石的主人降世？」瑟裘壓下心中的恐懼，問，「我要怎麼確定祂降世之後一定就會治好陰裘？」

「呵……是呢，主人沒理由對你們人類仁慈，對我們惡魔卻是很慈愛的。」薇塔的眼神向側一飄，然後她閉眼微笑，「不如——妳跟我訂下契約，成為我的僕人吧，瑟裘·布斯。」

「——咦？」

瑟裘的眼睛瞪得有如瞳鈴般大，以為自己聽錯了。

「當然，我沒有強迫妳的意思哦。」薇塔的食指點著唇瓣，水靈靈的大眼看起來很是無辜，「主人要是一個衝動，不小心就會毀滅全人類了也不一定，但如果是我的僕人的話，祂也許會網開一面，陰裘因此得救的可能性也會變高吧？」

「妳的意思是……就算我成為妳的僕人，也不保證妳的那個『主人』會救我弟弟？」瑟裘瞇起眼，薇塔嘲諷地笑了出聲。

「當然！妳以為祂是誰？魔界的創世主、萬魔的主人！要是沒有魔王的請求，憑什麼要救一個毫不相關的人類？」甜甜的笑聲此刻聽起來異常刺耳，她瞇成一條細縫的雙眼望著少女鐵青的臉色，而後，薇塔的嗓音化軟，「不過……身為被主人特別眷顧的四十九個惡魔之一的我，第七魔王薇塔·維爾連斯，只要我替妳開口，主人也許會垂憐於妳也不一定哦。」

瑟裘沉默著沒有說話，她歛下睫，視線垂在呼吸微弱的陰裘身上。

那副被打得皮開肉綻、血流不止的身體如今因全身粉碎性骨折而呈現扭曲的姿態，曾經俊秀的臉龐因為臉骨的碎裂而凹得像個醜陋的怪物，渾身被腐蝕得皮肉分離，即使這樣，陰裘·布斯的心臟仍然不屈地跳動著，儘管和著橫流的鮮血，他依然頑強地繼續呼吸。

陰裘還沒有放棄他的生命，那她——作為他同胎同心的孿生姊姊，又有什麼資格絕望？

「如何？瑟裘·布斯。」惡魔甜美的蠱惑從耳邊傳來，「要把靈魂交給我嗎？」

少女抬起頭來，毫不猶豫地注視著那魔性的紫紅色眼睛。

「我願意。」她牙關一咬，握拳，「只要陰裘有一點的機會得救，就算是要毀滅世界，讓最窮凶惡極的魔鬼降世，我都願意去做——我願意成為妳的僕人。」

少女的眼眸堅定得沒有一絲動搖，薇塔滿足地笑了。

「那，作為相信妳的證明，我就把一切告訴妳吧。」

於是，在冷冷藍光的籠罩中，少女雙膝跪在惡魔的跟前，以赴死的決心宣誓了忠誠。魔王的魔杖在她的頸側刻下了屬於魔鬼的七芒星標記，那是深深刻蝕進皮膚的劇疼，但只要一想到弟弟現在與將來所受的苦痛，少女便咬緊了牙根忍耐下去，一聲也沒有哀嚎。

在蝕刻靈魂契約之際，薇塔·維爾連斯按約定娓娓訴說了磐石的秘密——古老的禁忌黑魔術、跨越千年的預言、為此轉生現世的七名魔王與他們的願望、還有祭品少女的宿命。

當第七魔王提起那個名字時，瑟裘·布斯不敢置信地睜圓了雙眼。在那些怪誕荒唐的敘述中，只有那個名字將她一下子拉回了現實，她想起了那個少女被她壓在窗口邊的模樣，那雙對死亡與生命都毫無留戀的眼眸，像是早就知道了自己的命運一樣。

磐石的光芒閃動著冷冷流光，彷彿在附和惡魔所說的皆是事實。

「……以上這些，都是刻在磐石上的光紋所訴說的。」薇塔伸手按住身後厚實的玻璃罩，在幽藍的逆光中，她紫紅色的瞳眸燃著晃晃野心，「要認為我說謊還是異想天開都無所謂，只要妳協助我，我就能讓這個愚蠢的世界見證創世魔皇降世的瞬間。」

瑟裘按住血流不止的頸側，眼簾暗垂。

「可是為什麼……」她喃喃地說，「為什麼是亞萊蒂·艾凡西斯？」

「聽了我剛才的話還不明白嗎？」薇塔輕聲冷笑，「主人為了祂的降世已經策畫了一千年，在這一千年裡，她只是其中一顆棋子，過去從哪裡來，未來往哪裡去，都是註定好的。」

瑟裘沒有回話。

她早就知道亞萊蒂·艾凡西斯不是一個正常的女孩，即使如此，那樣一個嬌弱十七歲少女的肩膀，真有辦法扛下那樣殘酷的命運嗎？

「產下魔皇以後也不能？」瑟裘難過地抿唇，「她就沒有……祭品以外的人生嗎？」

「區區人類是沒有權力待在主人身邊的。」薇塔輕聲哼笑，「惡魔的世界沒那麼寬容。」

瑟裘沒有再問。薇塔方才的說明已經道盡了亞萊蒂·艾凡西斯的終局。

等待在少女前方的未來僅有一個：

作為降世魔皇的糧食，被她親生的骨肉吞蝕殆盡。

（待續）