如莺不打搅老太君与祁世骧说话，带着孩子出了福安堂。

老太君见如莺出去，将祁世骧招到自己身边，端详他一会，道：“瘦了一些。”

他道：“祖母，我日日练兵，壮实得很。”

老太君道：“这回在家待多久？”

他道：“过了中秋便回去。”

老太君低叹一声，道：“狸奴，莺莺已是你的大嫂。”

他低头不语。

老太君看他又变粗糙的头发，与阿猊那头打理得纹丝不乱的乌发迥异，不由一阵心酸，道：“祖母知你心中有她，便迟迟不肯在房中放人，又急着去了北边。你后半辈子真要这般不着家，连祖母也扔下了吗？你也看到了，那两个孩子多可爱，就像你小时候同阿猊一般。”

他垂着头，亦未接话。

老太君道：“罢了。这事你同你母亲商量。她为你相看了好些姑娘，你若不满意便好生同她说话，莫要伤了他的心。”

他这才凑上去，拉着老太君的手，道：多谢祖母体恤。

祁世骧果是过了中秋佳节便又回了永平府，气得秦氏掉了眼泪。如莺面对婆母，心里不知是甚么滋味。她知祁世骧心里是她，因了她才不肯见婆母安排的姑娘。

她一边歉疚，一边劝秦氏，平日里只好拼命孝顺她，似是这般，才可减轻她的负疚之心。

祁世骧再回来，是次年的中秋前夕。两个白胖小子穿着鹦哥绿遍地锦小袄儿，脖子上挂着如意云纹镶宝项圈，见着他来，便跌跌撞撞朝他走去。一人抢先抱住他腿，爹爹、爹爹地叫，另一个到了他跟前，却不再靠近。

老太君笑得眼泪都出来了。

她道：“大郎，你怎得不喊爹爹？”

那不肯靠近祁世骧的孩子朝老太君看过去，见老太君笑得歪了身子，忽地出手将那抱着祁世骧腿的孩子一扯。两个圆团团小胖子正要倒在地上，祁世骧一手一个，捞起抱在怀中，朝老太君榻边走去。

他将那两个孩子放在榻上，才同老太君行礼。

老太君扶起他，道：“这个不爱说话的是大郎，这个一见你便唤个不停的是二郎。同你们二人小时候一模一样。”

他摸了摸那二人的小脸，从他们的眉眼中看出她的影子。

他问大郎，道：“怎得不喊爹爹？”

那眉眼好看的小子道：“你不是我爹爹！”

另一个却道：“他是我爹爹！”

祁世骧看着那个小的好笑，一把将他抱起，骑在自己脖子上，道：“好，我便是你爹爹，我带你去起马儿可好？”

那小子是知道马的，国公骑马、祁世骁也骑马，他也爱马。他才咿呀学语，只会简单几句。爹爹、娘亲、祖父、祖母、太祖母，吃饭喝水骑马儿，这些已是熟练。

老太君见大郎亦是听懂，却看着祁世骧不说话，道：“狸奴，莫要再闹！”

祁世骧抱着小的笑闹了一回，又将他放在榻上。

老太君道：“大郎、二郎，他是你们的亲叔叔。”

那大郎忽地道：“爹爹是大郎！他是二郎！”

老太君一愣，继而自豪笑出了声。

祁世骧大笑，抱起那大的高高举起，那小的在榻上唤道：“二郎叔叔我也要！”