如莺去法妙寺，祁世骧随朝廷禁军去了川蜀，时至二月，春闱依旧照常举行。

京中会聚各方士子，也有陕西、山西士子来不了的，京中倒是较元月还要热闹些。

春闱分三场，三日一场，前前后后需得十一日，科目亦是四书五经策问之属。后方战事虽胶着，朝堂科举取士却是有条不紊。

会试罢，考官阅卷、评审，再行校对、誊录，依名次先后登录在册，头名会元正是祁世骁三字。

春闱揭榜，公府欢庆。又几日，皇上在太和殿举行殿试，点祁世骁为状元。百年公府，武将传承，头一回出了三元及第读书之人。

贵妃听后，喜得涕泪涟涟。

她是公府长女，虽是女儿身，亦知自己为何进得宫。如今父亲虽任兵部尚书，但已不能重返战场。她的两个弟弟遵了老国公遗命，一人从文，一人只与旁的勋贵子弟无异，不过领了禁军羽林卫之职。

如今阿骁被钦点状元，日后在文官中有一席之地，皇上再不必忌讳公府手握兵权，在武将中的声望。

皇帝颁下赏赐，她随后亦赏了东西回公府。

如莺是好几日后知晓这些消息的。法妙寺不接待男客，只接待女客，故而思珍时常来看看她。

她见如莺一身素袍，一头乌发亦被挽起，包进一顶僧帽中，乍一看，竟真有几分出家人之感。

她知自己两个哥哥皆心系于她，心下一叹，道：“转眼又是一年。你我相识于去岁冬月，如今已是暮春四月。我无旁的事，不过来看看你，见你无恙，我便安心了。”

如莺道：“多谢姐姐厚意。我无亲姐姐，来京城做客公府，能结识姐姐，得姐姐照应，是我之幸。”

思珍从祖母那得知，大哥哥竟是自如莺入了法妙寺，再未询问过如莺近况，这与大哥哥从前待如莺之心截然不同。

祖母问了大哥哥，大哥哥才道：“既无缘分，便不必勉强。”

思珍在福安堂见过大哥哥与如莺说话的模样，那般隐忍的情意，藏在眼角眉梢，他虽未笑，但一张面庞皆有如沐春风之感。

如今他三元及第，赐进士身、入翰林，跨马游街，本该春风得意之人，却又同以前一般，肃着面容、不苟言笑，教人难以亲近。

游街之后，京城老少皆夸英国公世子貌若天人，凛然之姿颇肖老国公。

她道：“我对你的照应与与大哥哥比起来又算甚么呢。你别生我气，我只想与你说说我家中之事，咱们便当是闲话家常。我自幼亲近的哥哥是大哥哥和三哥哥。你也知道，二哥是跟了郑姨娘在任上长大的，与我反而不那样亲厚。正好大哥与三哥你也熟。”

她道：“阿三表哥还是没有音讯吗？”

思珍摇头道：“祖母最近叹气的回数又多起来，有时也狸奴、狸奴的叫，跟我说些三哥哥小时候的淘事。大伯母也是许久不见笑脸。”

她道：“姐姐莫要担心，这样的世道，亲人离散，我们只能安心等待。我只日日念经、抄经，为他们祈福，只望佛祖怜我一片诚心，保佑他们平平安安。”

思珍点头，道：“你便不问问大哥哥么？”

如莺一想到祁世骁，心中微涩，道：“大表哥是公府世子，不消我问，他自会很好。”

思珍道：“他是很好，三元及第，钦点的状元，跨马游街，已入翰林。”

如莺心中亦是欢喜，低声道：“这样便好。”

思珍道：“可我观大哥哥，似并不开怀，不知藏了怎样的心事。”

如莺垂头不语，过了一会，又道：“老太君可还好？”

思珍道：“还好，只是有些想三哥哥。”

二人再叙上一阵话，思珍又给如莺带了些吃用的留给她，嘱咐她照顾好自己，便出了山门。