他离了皇宫，返回京城中的秦王府，府内事务一概没有搭理，反招来了暗卫头领。

暗卫头领正是那日报恩寺出现的青衫青年，姓徐名非，他此时已换了一身黑色劲装，进了书房后利落跪地请安。

秦王府正殿的西二间，是赵文煊的外书房，他端坐在浮雕灵芝螭虎纹的紫檀大书案后，道：“起罢。”

“事情办得如何？”赵文煊大手放在案上，食指在其上轻敲了敲，他直接开口询问。

徐非从怀中取出一份名册，因事涉机密，书房内并无宫人侍立，他便缓步上前，将名册呈在紫檀大书案之上。

他随即退回原位，拱手道：“回禀王爷，京中人手已经疏理妥当。”

当初赵文煊自报恩寺折返时，他并没有带徐非同行，反倒下了密令，将其先遣往京城。

赵文煊出京就藩前，京中有他布下的人手，待得他几月前再世为人后，又将这几年间培养出来的探子，分了一部分立即赶往京城。

后一批人的忠心程度足够高，但前者放松几年，便要重新审视一番了，徐非这次的任务，便是将这些人仔细梳理一趟，以确保其并无二心。

徐非能当上暗卫头领，能力自然非凡，半个月时间，便已打点停当，待主子进京后，便立即回禀。

赵文煊拿起案上名册，略略翻看一遍，见绝大部分并没问题，只有几个被策反。

他的手指在其中一个人名上滑过，徐非办事妥当，后面详细写了这人的几重上线，其中最后一个，便是此人的新主子了。

越王。

五皇子封号便是越，封地就在富庶繁华的江南之境。

赵文煊的食指在越王两字轻点一下，他这五弟果然是皇父爱子，赵家开国四代，唯有本朝一个五皇子被封了江南。

建德帝既是君又是父，在其他诸子面前，他先君后父，也就赵文煊遭遇过大病，险些没了性命，险些失去的总让人更珍惜些，因此这回见面才会这般亲和。

不过到了越王跟前，建德帝便先父后君了，也是由此，张贵妃母子的心越来越大，已经暗暗剑指帝位。

想到此处，赵文煊目光一寒。

越王想要顺利继承皇帝位，太子无疑是最大的障碍，而太子受封多年，根基颇深，他要扳动，就必先剪除皇后母子羽翼。

秦王养在皇后膝下，与太子同一母家，虽出京就藩，但秦地是边境，因外有强敌，向来兵强马壮。而他赵文煊本人，便是太子最大的天然党羽。

上辈子，也是因有秦王带兵赶到，越王方功败垂成。

因此，度其能量，度其立场，赵文煊身中奇毒，很有可能就是越王手笔。他虽一直没能揪出下毒者，但从上辈子，便已反复揣测过此事。

案前，徐非继续禀道“……咱们这边叛了一十三人，背后新主，皆是越王。”

赵文煊放下册子，沉声吩咐道：“这十三人，暂不轻动，可放些小消息稳住，来日或有大用。”

这些人，若拔除了，越王自会另找法子，对方有心窥视，未必找不到空子，这般将人控制住，方是上策，况且到了紧要时候，这十来人亦有可能发挥出大作用。

徐非应是。

赵文煊接着又说：“至于原先潜伏在各府的探子，如今需尽数动起来。”他顿了顿，接着又说：“数月前一批人，让前者好生接应，绝不得懈怠。”

建德帝的急病，连御医都束手无策，赵文煊是掌握兵权的藩王，身份敏感，绝不敢以身涉险探问，他唯一能做的，就是这数年里掌握好京中动态，以便随时应变。

一张庞大的情报网必不可少。

徐非领命后，他有些迟疑，犹豫了片刻后，还是问道：“王爷，庆国公府那边，是否亦如此？”

第十三章

庆国公府的主人姓章，现任国公爷膝下有两个嫡女，次女英年早逝，正是章淑妃，而另一个则健在，她便是当朝皇后。

换而言之，章国公乃赵文煊外祖父，庆国公府则是太子与秦王二人的母家。

赵文煊昔日放探子时，庆国公府循例也给放上了，不过，这批探子们只是蛰伏，从未启用。

主子方才的吩咐是尽数动用，照理说庆国公府也不例外，但徐非跟随秦王多年，对旧事颇为了解，故有此一问。

赵文煊闻言，食指在书案上轻敲几下，沉吟了片刻，方点头表示了肯定。

徐非得了答案，便利落应了一声，告退后下去安排。

大书房内仅余赵文煊一人，他并未唤人入内伺候，独坐片刻，便站了起身。

他一身蓝色锦袍，长身而立，缓缓踱步至隔扇窗旁。

透雕回纹的隔扇窗半掩，赵文煊伸手推开。

庭院中植有两颗西府海棠，花树已有年数，高大虬结，时值春季，一树粉白喧嚣灿烂，清香溢满庭院，随风送进书房。

赵文煊见状，不禁扬唇微微一笑。

他想起顾云锦了。

顾云锦颇喜爱西府海棠，在秦地王府时，每逢花季，便要与他一起共赏，只可惜赵文煊彼时身体不佳，并不能驻足久看。

她却并不在意，每每看了片刻，便很是欢喜，主动要回转。

赵文煊心疼，只可惜无可奈何，他有次便安慰她，说京城秦王府中，有两棵海棠花树异常茁壮，若有机会，便领她进京看看。

顾云锦欣喜说好。

那时候说的，便是眼前这两棵。

相恋越深，赵文煊越觉得亏欠爱人，他把这个承诺放在心头。

在他生命的最后两个月里，赵文煊还须领军东进，其时顾云锦痛心难抑，不禁落泪，他还安慰她，说两人到京城看了海棠花后，日后他不在了，她母子留在京中，这海棠树便替他陪伴在侧。

只可惜，不待他咽气，顾云锦母子便先一步离去。

想到此处，赵文煊剑眉紧蹙，胸腔处再次泛起窒息般的疼痛。

他再世数月，每每忆起往事，心中疼痛依旧不减分毫。

赵文煊狭长眼眸微微眯了眯，目中闪过一抹寒光，此仇此恨比海深，他这辈子定要揪出仇人，将其挫骨扬灰。

他深吸了一口气，缓了缓，方压下激烈翻涌的思绪。

良久后，赵文煊抬眼，微微扬唇一笑。

他的锦儿，很快就会再次回到他身边，这辈子，他必定要护住她母子周全，并与她长相厮守。

*

经过许成德被撵以及被罚抄经二事，许氏对顾云锦这个庶女切齿痛恨，但上官氏明显护着，她显然暂无计可施。

许氏一边低头抄着经文，一边抬起眼皮子瞥了眼左侧。

她身边坐着上官氏派来的嬷嬷，这人有体面，办事又一板一眼，她一刻也不能混过去。

许氏抄了两天，手腕子又酸又疼，她想着还有三月，不禁又气又恨。

她唇角抿紧，面色暗沉，四丫头动不得，不是还有个林姨娘吗？

顾云锦能出门子，林姨娘却是要一辈子待在顾家的。

许氏心下冷笑，正房大妇要折腾妾室，没人能挑出不是来。

她心里想着事，手上动作不觉顿了顿，一滴墨汁落在纸上，这抄了半张的经文便废了。

旁边嬷嬷眼皮子也不抬，手上戒尺看似轻巧一挥，“啪”一肉击声响起，许氏吃痛，狼毫落在案上。

旁边丫鬟上前，十分熟练地捡起废掉的纸张，换上新纸，然后拾起狼毫蘸了墨，递到许氏手里，道：“二夫人，请。”

嬷嬷手上很有分寸，许氏手上虽疼，但没受伤，皮肤上仅余些许红印子罢了，片刻即散，她咬牙，接过毛笔继续写着。

此一刻，许氏心中恨意到达顶峰。

只是，她并不知道，无需三个月之久，便是她此刻解除了责罚，亦无法报复了。

当天，宫中颁下旨意。

凡京畿之地勋贵官宦之家，有女年十四至十七者，礼部登记造册，两月后进宫备选。

这是要选秀。

此次选秀的范围是京畿之地，而选秀有一贯的规矩，四品或以上官爵之家的未定亲闺秀，如无特殊缘由，皆在应选之列。

换而言之，武安侯府二房三位姑娘，都在此范围当中。

一收到了消息，整个侯府都沸腾起来了，下仆暗里议论纷纷，当家的主子们鼓噪。

“严儿，当真要选秀？”

上官氏其实并无怀疑，只是情绪激动之下，话就说了出口。

顾继严正坐在上官氏下手处的玫瑰椅上，他抬手捋了捋颌下短须，笑着点了点头。

上官氏脸上露出几分喜意，旁边武安侯顾青麟及世子二人，亦面带微笑。

武安侯府虽是勋贵之家，高门大户，但在京中上层，亦不过属中等水平。

只差一哆嗦，谁不想更进一步？外戚庆国公府煊赫数十年，鲜花着锦，烈火烹油，谁人不羡慕？谁人不眼热？

武安侯府诸人本谨慎，从不轻易冒进，只是如今越王留京，与太子已成分庭抗礼之势，建德帝并没阻止，显然是默许了。

太子名正言顺，素有根基，而越王母子简在帝心，在建德帝的纵容下已迅速成了气候。

夺嫡之势已经形成。

武安侯父子三人，领的差事虽非最瞩目，但却在关键处，他们是逃不开站队的。

顾青麟嗅觉敏锐，在越王受封却没就藩那刻，他便有了想法，如今考虑再三，与其左右逢迎将来两边不讨好，不若索性趁早站了队，日后也好谋个出处。

于是，父子三人书信商量过后，便一同使劲，将外放多年的顾继严调任回京。

虽并未为了裙带攀附，但若说最顺理成章的站队方式，莫过与赐婚了。

东宫妻妾不多，必要充实，而排行四、五的秦王越王，正到了迎娶正妃之龄。

虽建德帝年事渐高，身边又有张贵妃，后宫久不进新人，但明眼人也能看到，一场选秀就在近日。

自秦王离开封地进京之日，许多人心中便有了底子，该准备的已准备起来，不愿意女儿到皇子身边的，亦趁早定下女婿人选。

而武安侯府，世子膝下的女儿，大的已经出嫁，小的还没长起来，仅二房刚好有三个适龄女儿。

这次顾继严调任回京，惟二房女眷不明就里，其余人皆心中了然，便是余氏，也有所猜测。

男人多重色，而顾云锦貌美，便多增添了几分筹码。

上官氏对顾云锦颇为满意，亦是因此，她对许氏撮合许成德之事，更添了几分愠怒与厌憎。