“是，托您的福，今年才换上了新的空调系统。”他停顿下说，“不过，学校的问题还没有解决，有些孩子并不是很愿意去上学……”

心野长枝跟在福利院院长身后垂首听着，忽然，也不知霍克斯是从什么地方窜出来的，他不大喜欢酒的味道，此时手上却拿了支玻璃杯：“辛苦了辛苦了，骑士先生。”

他说：“我看新闻了，唐津小学的炸弹处理得非常漂亮，才处理完敌人就赶过来，实在是太辛苦了。”

“不不、没什么辛苦的。”他说，“比起霍克斯先生，我所能做到的也只有这点力所能及的小事而已。”说话间，双手举着杯子同霍克斯捧杯。

［嗯——］他轻轻抽动鼻子。

［果然，我就说缺了点什么，按理来说骑士是今天上午才处理的爆炸案，虽说唐津小学内没有伤亡，但根据报道，敌人却是引爆了多枚炸弹，也伤害到了教员，在充满了烟火的环境中同敌人搏斗，纵使最后将敌人放走了，身上也会染上点味道吧。］

［说是一解决完事件就来了福利院，衣服上也确实有点尘土，与视频中穿得一致，那中途离开换衣服洗漱就更不可能了。］

霍克斯本就缜密，在与太宰人时候，又刻意做过点有关思维、推理的训练，看骑士几眼，就给他察觉到不对来。在树理事件后，他变得更加善于怀疑。

“骑士先生平时很经常来福利院吗？”他问。

“我很喜欢与孩子相处。”

旁边的院长倒是不愿意听捐助人谦虚，他挺起胸膛，与有荣焉：“骑士先生可是我们最大的捐助人，没有之一。”

“哎？”

“这里以前是个规模很小很破旧的福利院。”院长说，“相较于其他地方，我们收的孩子身份比较特殊，如果放在其他福利院，一是其他院愿不愿意接受还难说，二是孩子会受到欺负，现在院里的大部分孩子，都是从其他地方转来的。”

霍克斯一早就知道，这里的孩子基本上都是敌人的子女，就算是再天真的人也不会认为，他们能够完美地融入集体，被欺负才是常态吧。

而日本社会的欺负现象，很可怕。

院长抱歉地笑了一下：“虽说转到我们这里后，欺负现象会少很多，但一般的捐助人都不太喜欢往我们这里捐钱，也不会有人领、养孩子，政府的补贴有限，孩子却越来越多，很多孩子还需要上学，又是一笔新的支出。”

“这里的孩子，过得非常拮据。”

“有段时间甚至到了冬天没有火，吃菜要自己种地的地步。”

霍克斯哑口无言，即便有了院长的语言辅助，他也无法描绘出这种景象。

人总不愿意提起过往的苦难，以三言两语描绘之后，院长再度将话题引到了骑士先生身上：“但那都是很早以前的事了，从骑士先生给我们捐赠的第一年开始，孩子们就没有受冻挨饿过，现在竟然都能够挑选学校了，实在是很大的进步。”

他回头对骑士欠身：“真是很感谢您，骑士先生。”

“不、不。”成年人说，“这是我应该做的。”

他面上带着有些不好意思的，社会人的笑容，像是上班族酒后吐真言似的，带着股浑然天成的笨拙的真挚，几乎可以让任何人放松警惕。

［但是，这些都不是我做的啊。］

只有心中的声音在呐喊，每一次每一次，当夸耀落在他身上时，都会呐喊。

［英雄的名头也好，捐赠也好，除了对这些孩子的喜爱，还有什么是真正属于我的？］

……

一米高前后的孩子抱着球，她是个可爱的女孩儿，穿着印小熊头的t，半长不长的头发被梳成羊角辫，乖巧地垂在脸颊两侧。

绿谷出久结束了手头的工作，他刚擦把汗，一低头就看见了这孩子。他半蹲着，把手掌盖在膝盖上：“要一起玩吗？”

小孩子才六七岁的光景，面上却带着不属于她年纪的深沉表情，她扫视着绿谷，仿佛在估量什么：“你是雄英高中的学生？”

绿谷的表情柔和了一下：“是的。”

他见过不少这样的孩子，憧憬着雄英高中，希望成为英雄。

“雄英的学生，以后会成为英雄吗？”

“说全部成为英雄不太可能，但大部分都是吧。”绿谷诉说着事实，“我以后的目标就是成为欧鲁迈特那样的英雄。”

皮球猛地向半空中跳动，以孩子来说，这球的力道已经非常不得了了，但绿谷出久到底是经过训练的英雄后备役，并没有被球大力砸个正着，反而用手接住了球。

“哎？”

他还不太明白发生了什么，姿势从单手拿球变成了双手捧球。

小孩子在扔出球之后跑远了，她知道自己做了错事，却不准备悔改，跑到远处呐喊着：“我讨厌英雄！”