推门进来的是管家秦忠，老人双手拢在袖中，冷冷看着蒋毅，说道：“侯爷有令，送你回别院。公子这就收拾一下，随我走吧。”

蒋毅搬来秦渊的寝室住纯属偶然，本来也没有什么行头，这房里更没有他的任何东西，自然用不着收拾，遂整了整衣袍，两手空空的随着秦忠离开了侯府主人的房间。

回到别院的一路上，侯府里不少人看着他指指点点，蒋毅全当没有看见。

快要走到别院前最后一个转角的时候，不远处传来下人请安的声音：“侯爷万福。”

蒋毅停下了脚步，朝那方向看过去，原来是秦渊一身华服从宫中觐见归来，他的身边，还跟着一名模样陌生的男子，乍看上去眉清目秀，气质不凡，不知道是哪家的王公子弟。

秦忠走了两步，回头见蒋毅没跟上来，又见蒋毅目光看着秦渊的方向，说道：“那位便是皇上今儿个御赐给侯爷的贵人，柳晔公子。走吧，这不是你该停留的地方。”

蒋毅：“皇上……为何突然赐人给侯爷？”

秦忠的脸色一时有些微妙，说道：“不该你知道的事，还是少问的好，免得哪天为了这些丢了小命，到时候可没人救得了你。”

蒋毅深知秦忠对自己很是厌恶，多半是对他出身风尘心存芥蒂，对方现在还没有认出自己就是苏家后人，若是让他知道自己便是当初害的秦家险些败落的苏家后裔，恐怕自己的日子会更加不好过。

不过，他现在无论是样貌，还是谈吐气质，都早与十多前那个名满京城的苏家少爷大不相同，也不怪秦忠压根没有将这两个身份联系到一起。而他现在身为侯府的下人，事事须看人脸色行事，就更没有必要引起秦忠的过分注意了。

于是蒋毅小心的点了点头，没再敢多看秦渊一眼，跟着秦忠沿着僻静的小道回到别院去了。

蒋毅这次回到别院，便是彻底被冷落了下来。有关那位柳晔公子的事也在侯府中慢慢传开。

原来秦渊这次前往边陲一带视察民情，返京时带回了一位青楼妓子的事情，竟不知由谁之口传到了皇帝耳边。堂堂安定候奉旨出行，居然沉迷美色不能自拔，说重了可是疏忽值守、欺君罔上的大罪，不过奇怪的是，皇帝听闻此事后却并没有龙颜震怒，反是几句调侃便将此事一笔带过，竟还破例将自己后宫里收着的男宠赐给了秦渊。

如此，秦渊一夜之间被冠上了个“风流侯爷”的称号，从此花名誉满京城。

秦渊自是知道皇帝赐美人到自己府中，远远不止是心血来潮。从蒋毅的这件事就可以看出，他此行在边陲的一举一动，恐怕一直有人在暗中监视。他自认自己行为坦荡，并无令皇帝起疑之处，自从秦家被平反之后，自己更是尽忠职守，奈何当今局势却令他不得不警惕。

皇帝既已经将人安进了他的府中，他也只好顺水推舟，将柳晔带了回来，好生招待着，当真做出了一番“风流侯爷”的做派，静观其变。那柳晔公子既是出自宫中，必然不是简单的人物。

说起来，柳晔原乃也是一介金科状元郎的料子，奈何殿试面圣的时候，被皇帝一眼看中，对其相貌才情不可自拔，当夜就将他用药酒迷昏，拐上了龙床。

柳晔出身贫寒，父母双亡，自幼寄人篱下，在叔父家备受欺凌，十年寒窗苦读，只希望有朝一日可出人头地、扬眉吐气，却没想到皇帝剑走偏锋，竟是看上了他的人。

他就这样失了清白之身，却连报复的权利都没有。

柳晔在皇帝的强迫之下被收入了后宫，最初也经过了一番挣扎，想要以死明志，却最终放弃了这个想法。他虽有一腔傲骨，却也深知自己势单力薄，斗不过龙位之主。识时务者为俊杰，他看清了自己的处境，也知道所有反抗终将是徒劳，这才强迫自己“顺应大势”，从此，女眷们深入简出的后宫之中便多了一位“柳公子”。

柳晔成为了柳公子之后，着手做的第一件事就是为叔父之子柳志在京城谋了一官半职。众人皆以为柳晔这是在孝敬叔父，一人得道鸡犬升天，却不知这只是柳晔布下的第一步棋而已。

柳志为官后，叔父一家自是对他感恩戴德，可没想到好景不长，柳志很快因收受巨额贿赂被举报，接着便是被大理寺收押，没撑多久竟死于酷刑之下。柳晔的叔父只有柳志这一个老来独子，得知柳志惨死狱中的消息后便一病不起。再然后，柳志的娘跟着别的男人跑了，柳家的财产被几房小妾瓜分了个干净，谁也不愿留下来照顾一个病入膏肓的老头子，到了最后，柳晔的叔父竟是活活饿死在了病床上。

柳晔用这样的方式狠狠的报复了幼时欺凌他的叔父一家，却也没有落下任何口实，毕竟当初是他“提携”了叔父一家，而不争气的是柳志自己。

——那便是柳晔第一次杀人于无形的经历。

此后，柳晔在深宫中生活了数年，早已深谙人心之道，昔日心志澄净、想要在朝野上大展宏图的才子也已被深深埋葬于后宫砖墙之下。此番被皇帝赐给了安定候，他自知这背后的厉害，皇帝既然让他做一枚棋子，他做好了，便自不会受到亏待。

侯府的下人们起初见到柳晔，还保持着几分观望态度，毕竟前面有着蒋毅的例子。想当初，蒋毅也是被秦渊大老远从边陲小镇的青楼里花了重金赎回来的，不是照样只得宠了个把月，就被撇到了一边？

但很快，大家便改变了这一看法。

秦渊对柳晔的态度可与对蒋毅大相径庭。他欣赏柳晔的文采，可以为了给柳晔寻一只梦笔生花的羊毫而一掷千金；他怜惜柳晔的身世，愿几经周折为其修缮亡母的墓地；在府中，他对柳晔也从不会像对待一个召之即来挥之即去的下人，总之是千般呵护，万般珍重，给予了对方十足的尊重。

侯府主人对柳晔如此上心，府中的下人便不敢对柳晔有丝毫怠慢，很快把这位柳晔公子当做了半个主子，伺候的好生恭敬。

起初人们见到蒋毅的时候，还会纷纷议论，有的人带着些可怜同情的眼光，有些则是从一开始就对蒋毅这种身份的人十分不屑，看到他失宠，嘲讽起来便也不再口无遮拦。

再过了一段时间，大家便渐渐将个人遗忘了。

蒋毅身为侯府的人，本应是有月例份银的，可他身份特殊，又不得宠，有些府里的老人便盯上了他的那点微薄的份例，见克扣了几次也并没有什么后果，后来便索性将蒋毅该得的银钱全部瓜分了。

冷刃离开了侯府后，便再没有人为蒋毅出头，府里的人对他落井下石，日子也就变得愈加难熬。很多时候，他连饭都是饥一顿饱一顿，没过多久，人已经饿瘦了一圈。

这一日，蒋毅抬头看了看天上的半月，数一数竟快要到了他给苏泯送钱的日子。这倒是难住了他，就算京城有镖局可以为他一路将银票送到苏泯手中，他却是荷包空空，身上半个铜板也没有。

蒋毅：【是该搞点票子给我弟弟花了，毕竟我是个好哥哥嘛。】

系统：【你每月的工资被人瓜分的半个字儿都不剩，哪来的票子？】

蒋毅看了看王府院墙外面的天空，神色深不可测，【自给自足，丰衣足食！】

蒋毅在王府里挣不到钱，只得另辟蹊径。