陛下当真想得太多，若说这样一个小孩子手里面有什么暗藏的势力，陆鸿光是第一个不相信的。身在冷宫多年，连真实的性别都不敢露出来，这样的人，哪里来的胆气与力量去组建自己的势力？

不过是荣嫔娘娘当年一时糊涂，做出了这样的事情而已。

陛下收到陆鸿光的陈述，细细地看了一遍，交给了身边伺候的大太监白双。白双今年四十多，从小就在陛下身边伺候了，陛下的许多事，只怕比陛下还记得清楚。

陛下对大皇子的疑心，白双早就看在眼中，虽然很是不赞同，却从未出言反对过，如今查到皇子殿下这些年并没有与冷宫外的任何人有过联系，他心中松一口气，抬眼去看陛下低声劝抚道：“陛下，时辰不早了，陛下今日应了贵妃娘娘的，只怕贵妃娘久等。”

陛下面无表情地点点头，眼神很是平静，看不出心中的情绪。听了白双这一句劝，他也就顺势起身去了蒋贵妃宫中。

与此同时，一个宫女在阿音的门外探出了头，视线落到阿音身上，露出了甜美的笑意：“是阿音姑娘吗？”

“奴婢是兰美人身边的。”

☆、惜惜

兰美人与阿音并没有太多往来，如今却特意派了这样一个人到阿音身边来，阿音也是略有些诧异。将人请了进来，对方却不肯坐，只是笑眯眯地递了一个盒子过来，道：“美人说当日要多谢阿音姑娘，若不是阿音姑娘护住了皇子殿下没有出事，当日在场的美人定然会被牵连。如今平安无事，都是阿音姑娘的功劳。所以派了奴婢过来，送阿音姑娘这只簪。”

她笑眯眯地学着兰美人说话的样子：“这只簪是我从娘家带过来的，虽说不怎么起眼，却是宫外出名的金玉阁的手艺，还请阿音姑娘收下。”

阿音连称不敢，两个人你来我往地推了一会儿，那宫女脸一板，将盒子往阿音手里一塞，道：“阿音姑娘这般，可就让奴婢难做了。莫非阿音姑娘是要奴婢回去被美人训斥不成？若是阿音姑娘不想要，自己去找美人推辞好了。”

说罢，也不等阿音说话，转身就跑了。

阿音追之不及，看着那宫女一溜烟地走了。

打开盒子，里面的簪花确实没有宫中常见的簪花那般华贵，小小的粉色碎宝攒出来一朵芙蓉花，碎金做花蕊，很是清新可爱。阿音一见就喜欢上了，在头上比划了一下，放进盒子里又拿出来，最后还是一狠心放了回去。

原以为这里的首饰都是走华贵粗苯路线的，没想到还有这般小可爱的，一想到要还回去，当真是有些舍不得。

再舍不得也要还回去，第二日偷了个空她向今日管事的宫女红琴告了假，与一个小宫女并肩往兰美人的居所而去。

路上碰到绿蕊，依旧是那副温柔可亲的模样，对了她露出笑脸来，视线止不住地往她脸上飘：“阿音你的脸，如今还没有好吗？”

阿音抬手摸了摸脸颊，摇了摇头。绿蕊上前一步，伸手去摸阿音脸上伤口留下的疤痕，手指热热地擦过去，仿佛点了一把火一样热。

“真是可惜了。阿音你的容貌，可是数一数二的，如今……若是没有这道疤，日后说不得有大造化呢……”

阿音惊讶地睁大了眼：“绿蕊姐姐，我们都是宫女，日后做到嬷嬷也算大造化？”

绿蕊惊觉自己失言，连忙笑道：“能做到嬷嬷的，也都是了不起的。只是可惜了阿音了，有这伤痕在，大约是没法留在皇子殿下身边伺候了。”

阿音笑道：“殿下宅心仁厚，纵然是我没法在他身边伺候了，想来也不会慢待了我，日后如何，还是两说呢。”

绿蕊想到眼前这人不知道走了什么运气居然能救了殿下一命，也知道她所言非虚，心里面顿时不是滋味起来，正要再说两句，却听阿音道：“不过姐姐也不必担心，姐姐是殿下身边的伺候的大宫女，殿下也定然会多加维护，不必如同小宫女那般过得苦巴巴的，也不必怕得罪了什么人，平白受罪。”

阿音的视线直直地落在绿蕊身上，脸上带着笑，说出的话落在绿蕊耳中，却仿佛是在说绿蕊日后日子会过得苦巴巴的，还会平白受罪。

想要再说两句，视线与阿音相接，她忽地就打了一个冷颤。

阿音的那双眼睛……

太过冷淡，简直不像是一个人。

她忽然就说不出什么话来，勉强露出笑意随意问了问阿音要去干什么，方才让阿音去了。

走在路上，跟着阿音的小宫女趁着四下无人，对阿音道：“阿音姑娘真是看得清楚，方才绿蕊姐姐……说什么造化，当真以为谁都和她一样，生了攀龙附凤的心思不成。”

这跟着阿音的小宫女虽说是小宫女的身份，年岁却比阿音还来得大些，奈何看上去比阿音还要孩子气，做事也有些毛糙，至今还在粗使宫女的身份上打转。

阿音只是笑，轻声道：“这些话日后不要再说了，毕竟……是绿蕊姐姐。”

小宫女怏怏地应了一声是。

进了兰美人的居所，只觉得一阵凉意扑面而来。原来兰美人的居所外面种满了亭亭如盖的大树，遮住了有些发白的日头，感觉很是凉爽。

听得阿音前来，正在与风美人说话的兰美人让人请了她进来，等她行礼过后，方才笑道：“阿音姑娘倒是稀客，却不知知道今日过来，可是有事？”

阿音进门见兰美人与风美人和谐相处，略有些惊诧，听兰美人这样一问，将这丝惊诧压了下去，恭敬地将那盒子取出来，送到兰美人面前：“多谢美人赏赐，只是奴婢不敢居功，当不得美人如此厚赏。”

风美人如今勉强能起身行动，听阿音这样问，也是好奇，道：“你赏了什么东西给她，让她都不敢收？”

兰美人连连叫屈：“我手上有什么东西，你也知道的，哪里有什么好东西了。不过是一支不起眼的簪子，哪里算得上厚赏。”

风美人状似认真地点头：“也是，你手上确实没什么好东西。”声音随后低下去：“毕竟你我都没受宠过。”

阿音低着头不敢接话，只是捧着盒子举在那里。手渐渐地酸了，也不见有人过来接过自己手中的东西，兰美人与风美人却不知道在想什么，一时之间都沉默了下来。

好一会儿之后，阿音方才听到兰美人轻声道：“阿音姑娘起来吧，这送出去的东西，我是不会收回来的。阿音姑娘若是觉得这太贵重，日后在皇子殿下耳边略微提一提我们，让我们不至于落到被人欺侮的境地就好。”

阿音吃了一惊，抬头去看，兰美人已经扶着风美人起身，往风美人的房间去了。两个美人的背影站在一起，莫名地透出一股相互扶持的滋味来。

人都走了，阿音却不好再说什么，只好起身，觉得今日这件事透着一股子诡秘的感觉。

回去之后将盒子中的簪子看了又看，却什么都没有看出来。

庄嬷嬷进门的时候，她依旧在那里盯着那簪子，直到被庄嬷嬷一指头敲在头上，方才回过神来，连忙叫一声庄嬷嬷。

“什么好东西，值得你这般念念不忘的。”

只是看了一眼 ，庄嬷嬷就不感兴趣地移开了视线，转而问起阿音休息了这么些日子，过些时日回去伺候殿下可还习惯。

阿音连忙说习惯，得了庄嬷嬷笑微微的表情一个。

“金玉阁的首饰，可有什么与众不同之处？”将事情说完之后，阿音方才小心地凑到庄嬷嬷身边去，问庄嬷嬷。她还记得那宫女过来时，特意说了，这簪子来自金玉阁。

“金玉阁，是宫外头的首饰铺子？”庄嬷嬷这般回答着，视线漫不经心地从那簪子上扫过，“倒是颇有几分趣味，不过若说有什么与众不同，倒也只是平平。”

说着庄嬷嬷将那簪子拿了起来，细细地看了两眼，笑道：“你这般小姑娘，戴起来想必不错。只是宫中宫女却不能带什么出格的首饰，也只好放在盒子里了。”簪子在她手上转了一圈，忽地停在了她手心。

脸上的笑容消失了。

“你说的对，确实有些与众不同。”

茫然抬头，庄嬷嬷白玉般的手指只是在花蕊中心一按，那朵花忽地绽放开来，露出中间小小的一团丝帛。

确实是小小的一团，拿出来也不过黄豆大小，但却极为轻薄，展开来居然也有巴掌大小。上面用蝇头小楷密密麻麻地写满了字。

庄嬷嬷只是看了一眼，就拿走了，将那簪子恢复原状，还给了阿音：“这件事……看起来真是有几分有趣了。”

惊鸿一瞥，阿音隐约看到蒋惜惜几个字，猜到是与蒋贵妃有关的事，于是顺从地任由庄嬷嬷将东西拿走了。

兰美人想要给自己的，就是这团丝帛吗？

只是，蒋贵妃的名字，是叫做蒋惜惜？

第二日起来，果然就有人过来吩咐，阿音要回去皇子殿下身边伺候了。

来人看着阿音脸上的红痕，提醒了阿音最好拿粉遮了：“殿下虽点了你去身边伺候，你也休要让殿下丢脸。”

低头应了，阿音只觉得苦恼。

大皇子这般，显然是不准备让自己接着伤口的机会提出从他身边调离，日后找个机会出宫了。摸了摸脸上的伤口，她终于将自己放在旁边很久的小小的白色瓷盒拿了出来，里面绿莹莹的膏药，几乎算得上是分毫未动。

大皇子已经很有皇子的架势了。见到阿音，眼睛亮了一瞬间，极快地镇定了下来，对着身边的绿蕊点了点头：“你下去吧，让阿音过来。”

绿蕊的手僵硬了一刹那，飞快地低头应是，与阿音擦身而过。

阿音过去帮大皇子系上了腰带，又跟着他去了学堂。今日给大皇子授课的大儒见了阿音，却露出了几分赞赏之色：“可是当日里护卫殿下的那位宫女，果然是忠义之人。”

大皇子笑眯眯地应是，得意地看了阿音一眼。眼中满满的都是邀功，都是我在先生面前说了你的事，你才得了先生这样一句称赞。

阿音心中一暖。

被一个大儒称赞为忠义之人，对她的好处她是知道的。

这样被人护着的感觉……居然还不错。

☆、做梦

大儒的课程听起来有些高深，却并不晦涩。半天下来，就算是阿音也听懂了十之八九，真是可喜可贺。

下午的时候自然不用阿音跟着去演武场，自有小太监跟着出门。于是阿音就坐在殿下的屋子里，想着今日听的课程，觉得自己在冷宫的时候实在是太过高看了自己。

有些道理，并不是自有自己才明白的。

有了这样的认识之后，对宫女这份工作，倒是更加认真了一些。

“阿音姑娘，”门口的小宫女探头，脸上略有些失措，“浣衣局派了人过来，说殿下有件衣裳被洗坏了。”

阿音连忙出去，浣衣局来的人正捧着那件衣裳战战兢兢地站在那里。见阿音出来，连忙上前行礼，口中叫着“阿音姑娘”，哀声道：“还请阿音姑娘见谅。”

说着，将事情说了一遍，道：“那洗坏了衣裳的婢子也已经被拿了过来，就在外头等着。”

阿音将衣裳接了过来，细细一看，发现是大皇子习武时穿的衣裳。破的地方是手肘，边缘之处极薄，倒不像是被洗破的，而像被磨破的。

阿音正准备说不碍事，忽地想起来，皇子的衣裳应该是皇子身边伺候的人来洗的，如今却不知道怎么被送到了浣衣局去。

转头让小宫女去请了大皇子身边的另一个大宫女红琴过来，她请了那浣衣局的人坐下，道：“不过是一件衣裳，殿下想来不会怪罪与你的。”

那浣衣局的人明显露出松了一口气的表情。阿音慢慢地与她聊着天，婉转地打听着浣衣局的一些事情，对方很是配合地一一说来，在红琴过来之前，两人倒是聊得很愉快。

红琴来了之后，一听事情就知道发生了什么事，含笑看了阿音一眼，很快将这件事揭了过去，彻底让浣衣局的人放下了心。

几人说起那洗坏了衣裳的宫女，红琴道：“这件事也不算大错，轻轻发落就是了。”浣衣局来人忙叫那宫女过来谢谢红琴并阿音。

那宫女进来的时候耸肩低头，身上的衣衫已经略有些褪色，头上一点装饰也没有，行礼请安的时候，声音也带着畏缩。

阿音觉得这个声音有点儿熟悉，一时间却又想不起来到底在什么地方听过。

听着那宫女感激地说着谢谢，带着逃过一劫的喜悦，阿音莫名地就替她心酸了片刻。

等到浣衣局来的宫女们要走的时候，阿音忽然想起来，那声音在哪里听过了。

冷宫。

若说浣衣局在宫中差不多算得上底层，那冷宫就是底层中的底层。冷宫中似阿音这般觉得冷宫清净想要在冷宫中一直待到出宫的人，几乎是没有。

“你……”她指着那宫女，迟疑问，“你为何到了浣衣局？”

红琴诧异的视线从那宫女身上飘过，落到阿音身上已经带了笑意，“阿音可是认识她？”

“当初在蒹葭宫时，有也算是知道。”阿音微笑，“红琴姐姐知道的，蒹葭宫里，原本也没有多少人。”