☆、第7章 算是借的

第七章

郑仁是个一言九鼎的读书人。说要教训儿子，那绝对不做假。

用过夕食，他就在堂屋里跟儿子训话。

郑誉正是爱玩爱闹的年纪，又是个闲不住的性子，但本质上还是老实单纯的孩子，他爹问什么，他就答什么，他爹训话，他就乖乖站着听。不过他也知道，因为自己做了危险的事，一顿打多半是跑不了的。

他爹跟他姐姐可不同，他姐姐是刀子嘴，豆腐心，别看有时候她骂骂咧咧的，还会敲他的头，拧他的耳朵，弄得他哇哇大叫。可绝大多数时候，那都是他装出来的，她姐姐下手可一点都不疼。

倒是他爹，别人都夸他爹斯文有礼，只有郑誉知道，他爹生气的时候下手有多重。几藤条下去，就能把他的屁股揍的老高。

他们说话的时候，郑绣在灶上炖了个鸡蛋，然后便进屋去看薛劭。

屋里点了油灯，虽看的不太分明，却还是能看清炕上的小人儿正睁着眼发呆。

“你醒了啊？”郑绣笑着去挑了挑灯芯。

薛劭低低地‘嗯’了一声。

郑绣坐在炕沿上，温声道：“上回我弟弟说的话，不要放在心上。他是看我摔着了，一时紧张才口不择言。”

火光跃动下，郑绣秀美的脸显得异样柔和。

薛劭没吱声，郑绣又道：“你肚子饿不饿？”

薛劭还没说话，肚子里倒是响亮地‘咕咕’叫了起来。他不由有些窘迫。虽然不久前被喂下去了半碗粥，但是连着几天没有好好吃东西的他，显然一小碗粥是吃不饱的。

郑绣便起身去早上看了看，鸡蛋已经炖的差不多。

色泽金黄的一碗炖鸡蛋很快就端到了薛劭眼前。

郑绣把勺子递给他，“自己能吃么？要不要喂？”

薛劭摇摇头，接过勺子自己大口吃了起来。

郑绣就在旁边安安静静地看他吃，“慢点吃，大夫说你胃里虚，这几天要少食多餐。不然容易落下病根。”

薛劭很快就把一碗热乎乎的炖鸡蛋吃完了。

郑绣拿了帕子给他擦嘴，“我灶上烧了水，一会儿洗个澡再睡。”

薛劭直直地看着他，“你为什么对我好？”他爹说了，这世上的人都不能轻易相信，他们无缘无故地对你好，必然有所图谋。只是薛劭也知道，现在的自己，孤身一人，他爹杳无音讯，实在没有什么值得别人图谋的地方。

郑绣抿唇一笑，眉眼弯弯，“给你几顿饭吃，就算好啦？你就当先借我们家的吧，等你爹回来了，可是要加倍还回来的。”

眼前这孩子明明和自家弟弟差不多的年纪，却少年老成，像个小大人似的。虽然不排除早慧的可能性，但多半，是生活的磨砺所致。

郑绣上辈子自小跟着爷爷奶奶长大，到上小学前她都是个娇蛮的小姑娘，直到被父母接回城里上学，感受到父母对自己的冷漠和对弟弟的热切，她便忽然长大了。那时候的她，从乡下初初进城，一起都是那么陌生，父母也无暇从弟弟身上分心关爱她，她就一个人慢慢摸索，害怕的时候、被嘲笑的时候、迷茫的时候，她都是一个人孤身奋战。眼前的薛劭，不知怎么的，就让她想到了上辈子的自己。

薛劭闻言，郑重地点头道：“我会跟我爹说的，将来一定加倍还给你。”

郑绣不由轻笑，她猜的没错，这孩子心事重，多半不愿意欠人家的。这样说好了是‘借’，有借有还，也能让他安心。

这时，堂屋里就清晰地传来郑誉的惨叫声。‘哎呦哎呦’，连哭带叫的。

薛劭下意识地打了个寒战。他忽然想起，自己在大路上看到老太太牵着他家的激雷，他跟了一路，后来又看到来寻人的郑绣。他又跟着她回家，在篱笆外就看到她拿着扫帚追打她弟弟。见了她凶悍的模样，本是决定直接上门来要狗的他，忽然就踌躇犹豫了……

郑绣不好意思地对她笑了笑，然后起身去了堂屋。

郑仁正拿着藤条打儿子的屁股。

郑誉叫的虽然惨，但并不敢躲，乖乖站着任他爹打。

见她出来，郑誉眼圈红红的，可怜兮兮地看着她：“姐姐。”

郑绣横了他一眼，但还是对着她爹劝道：“阿誉已经知道错了，下次一定不敢了。”

郑誉从善如流地点头保证：“爹，我下次真的不会了。”

郑仁这才停了手，对郑誉道：“你长了记性就好。别回头又惹出什么祸端。”不过郑仁也清楚，儿子顽劣调皮，好了伤疤忘了疼，多半还是不会大改的。只希望他开年后去学堂上了学，开了蒙懂了道理会好些。

郑誉捂着屁股，眼泪汪汪的。

郑绣一挥手，“去屋里看看薛劭，那孩子要是还不舒服，就出来说一声。”

郑誉虽然不愿意跟脏兮兮地薛劭打交道，却还是老老实实地进了屋。

郑仁面对儿子是个严父，面对长女，可就是个格外和蔼的慈父了。尤其妻子几年前病逝后，家里都是女儿一个人在忙活，还要拉扯弟弟长大，前两年还生过一场大病，差点丧命。

“你弟弟顽劣调皮，倒是让你费心了。你自己也要注意身子，有什么头疼脑热的，一定要去请大夫诊脉抓药。咱们不缺那点银钱。”

这话在整个槐树村，也只有郑仁敢说。虽然他只是在镇上的青竹书院授课教书，但他才名在外，又会因材施教，格外收到学生爱戴，就是县城里、州府里，都有学子慕名而来。只是因为女儿和儿子自小都在村里长大，郑仁才就近选择在镇上教书。其实丰厚的束脩收上来，早就足够他们一家搬到大地方去。留在村子里，一方面是因为老父老母在这里，方便尽孝，另一方面，郑仁有自己的打算。

郑绣点头应下，“身上都还好呢，没什么不爽利的。”她犹豫了会儿，还是把朱氏几次想给自己说亲的事说了。

郑仁听完，抿着唇没说话。其实郑仁眼下也只有三十二岁，面白无须，十分清俊，但他的气质却是渊渟岳峙，十分老成。郑绣上辈子已经活到大学毕业，初穿越时面对比自己大不了多少的父亲，总是有些别扭。但几年相处想来，郑仁的沉稳沉着，慢慢让她习惯了仰仗他。

沉默片刻后，郑仁道：“冯员外确实是殷实厚道的人家，但他家公子……”他顿了顿，“此事你不必放在心上，我明天去你爷爷家一趟，把这件事分说清楚。”

有了他爹的话，郑绣心里也算落下一块大石。曾经她看了不少小说，对那些满口‘之乎者也’的酸腐文人敬谢不敏，但郑仁却刷新了她对文人的看法，就说她的婚事吧，他爹从来没在这上头催过她，反而担心她因为从前的两桩告吹的婚事产生心理阴影，总是开导她，也曾经暗示过她，就算最后没能挑到如意佳婿，他这个当爹的也有办法荣养她一辈子。这在眼下这个时代，绝对算得上开明前卫，标新立异了。

父女俩絮絮叨叨说了近况，郑仁去洗漱，郑绣就去屋里看两个小的。

屋里薛劭跟郑誉正大眼对小眼的坐着。

薛劭不爱说话，郑誉则是因为刚才被他爹教训过，觉得有些丢脸。

“好了，时辰不早了，都去洗漱吧。”

郑誉一听，立马翻箱倒柜收拾换洗的衣服，“我先洗，我先洗。”

郑家房子大，郑仁和郑誉睡东屋，郑绣睡西屋，院子后头还有两间空屋子。郑绣就把其中一间小的用来当净房，中间放了个大浴桶，周围支上厚重的帐子，只要热水够足，就是冬日里洗澡也不会觉得冷。

郑誉飞快地找好了衣服，‘哒哒哒’地就飞奔去净房了。

郑绣也翻找了一通，找了郑誉半新不旧的衣服给薛劭。

郑仁带着儿子洗过澡，然后就是薛劭洗，他虽然看着年纪不大，个性却很是要强，郑绣担心他体力不支，想让她爹进去看顾着，薛劭说什么也不让，说自己一个人可以，遂她也不再勉强。

只是到底不放心，郑绣就在堂屋里等着，若是有什么响动，她也能听清楚。

她在外头也不忘叮嘱，“头发也要洗，浴桶旁边有皂角和胰子。要是你洗不干净，我可就亲自进去帮你洗了。”

吓得薛劭在里头立刻大声回应：“我知道了，你别进来！”

人不大，倒是跟她弟弟一样怕羞。郑绣不禁弯了弯嘴角。

薛劭很快就把自己收拾干净了，小脸红扑扑的出来了，头发上还带着水汽。

郑绣拿了一块大的干毛巾给他盖在头上，赶他回屋里炕上擦头发，自己则最后进去洗漱。

她手脚慢，洗的也仔细，等她洗完，收拾完净房，家里已经静悄悄的了。她轻手轻脚地摸到东屋去。炕上的三人都已经睡下了，轻微的鼾声此起彼伏。

郑绣摸了摸炕上的温度，然后又去摸郑誉和薛劭的头发。感觉到炕上温暖舒适，两个孩子的头发都干的差不多了，她给他们掖了掖被角，才放心离开。

☆、第8章 以暴制暴

第八章

翌日，薛劭跟着郑家一家子用过朝食，郑仁去了郑老头郑老太处，郑绣则去了里正家。里正娘子知道薛劭不见后也挺担心的，郑绣就是去报平安的。

里正娘子听了，笑道：“孩子没事就好。如今安顿在你家可方便？要是不方便，就把他送到我家来。”

郑绣想了想那孩子有些认生，多半是不会愿意的，而且自家同他也算有缘，就说：“家里平时就我和弟弟在，多个孩子不碍什么。倒是他爹……”

里正娘子摇摇头，“你里正伯伯忙了好几日了，到现在还没找到呢。希望年前不要再下雪了，这样大家也好往山里去。”

郑绣点点头，心里想着那位薛猎户怕是凶多吉少了，大雪封山，在山里待了都快一个月了，想来也只能尽人事，听天命了。只希望即使是最坏的结果，也能将人的尸首带回来，总好过曝尸荒野，被野兽吃进肚子。

跟里正娘子说了会儿话，郑绣就回家去了。

家里只剩下薛劭一个人，正在院子里跟黑狗玩。郑誉在他爹和姐姐走后，早就不知道跑到哪里去疯了。只是村上和镇上人家大多都是这样的，孩子在外头野惯了，到了饭点自然就回来了。

薛劭找了一根枯树枝，往远处一扔，那黑狗就欢快地追过去，衔回来递到他手里。来回往复，一人一狗玩的乐此不疲。

郑绣也不管他们，自己去屋里收拾了脏衣服，拢到一起在井边洗起来。

薛劭身上的衣物都脏的不成样子，尤其是那件兽皮袄子，郑绣搓洗了好一会儿，才发现那竟然是件黄狐狸皮的好料子。

薛劭跟狗玩了一会儿，看她在洗自己的衣服，就蹲过去说：“我自己可以洗的。”

郑绣没让他沾手，“家里的衣服反正都要洗，帮你洗也就顺手的事。”然后想到什么，问起来：“你在家也都自己洗衣服？”

薛劭点点头，“我爹手劲大，经常把衣服洗烂。后来我能长大一些了，能自己洗了。”

郑绣不禁在心里叹气，那个薛猎户带孩子还真是糙啊。再想到他把孩子一个人扔家里，自己上山去打猎，差点把这孩子饿出个好歹来，心里不免觉得他不负责任。只是眼下人家还生死未卜，她也不好多说什么。

薛劭看她不说话，以为她不相信，又继续道：“不止洗衣服，我会干好多活的，我还会生火做饭呢。”

郑绣不禁问道：“那你怎么饿着肚子？”

薛劭摸了摸鼻子，有些不好意思地道：“爹走后的半个月，我都是自己做饭的。只是后来柴火不够了，家里也没米了。家里倒还有肉，只是都吊在横梁上，我够不到。”

郑绣心疼地看了他一眼，又听薛劭继续道：“不过爹也给我留了银钱，但是我没有一个人去过镇上。那天从你家走后，我就翻了银钱去了镇上，想去买点东西。但去了镇上没多久，我就被几个乞丐抢了……”

郑绣咋舌：“那几天找不着你人，你是去镇上了？你没伤着吧？”

薛劭神色很认真地道：“没有受伤，只是身上的银钱都被抢了。我不甘心，尾随了他们几天，只是他们都是成群结队的，我一直没找到机会把银钱抢回来。后来镇上有人派粥米，我就想先领了回来。”然后便是正好遇到了一起回村的郑仁。

郑绣更是吃惊不已，这才多大点的人啊，被人抢了，居然还敢尾随人家，想着把银子弄回来。她是真不明白，那位薛猎户是怎么养孩子的了。

“你胆子也太大了，万一人家发现了你……性命要紧，还是银钱要紧？”

“性命要紧。”薛劭抿着唇，一张小脸显出不符年纪的严肃，“可是没有那点银钱，我怕自己支撑不到我爹回来。”

所以后来能领粥米就选择回来了？

郑绣又一次对眼前的孩子改观，不仅胆子大，还冷静，有头脑。真是比大人也不差什么了。

“那你就先在我家住着，反正你已经欠了我家，就不用再去麻烦别人了，等你爹回来，一起还了就是。”

薛劭点点头，他本来也是这么想的。

他们正说话，郑誉一阵风似的跑回来了。回来了他也不打招呼，闷着头去找黑狗。

黑狗方才被薛劭放着在院子里玩，郑誉解了系在篱笆外的绳子，又要去套狗。黑狗懒洋洋地趴在地上，也由他套，套好后，郑誉就要牵着它往外走。