其实这个主意还行，这样姐姐也能老有所依，但这种方法终究不能让人心里舒服。阮政清一时也没有主意，而是提起了另一件事：“你就打算让姐姐一直陪着你住在这么危险的地方？随时提心吊胆的防止那老婆子的暗害？”

“我打算先考中举人，然后在老师身边做幕僚，借着老师的名义，就可以带着芷娘从府里搬出去。”这件事程礼已经思考了很久了。

阮政清思忖了一会儿点头道：“这倒也是一个办法，只是你能不能一举中的？”

“通州府人才济济，我也没有十全把握。”虽然程礼自觉水平已经不错，但难保没有意外。

程礼想要离开程家，为着姐姐，阮政清自然愿意帮忙：“我会在通州府待上一段时间，你要是不嫌弃，可以和我切磋经义。”

“政清是举人，与你交流是求之不得，那里还会嫌弃。”一说起科举，程礼也来了精神，起身对阮政清行礼道。

于是接下来的这段时间，程礼和阮政清一有时间就待在书房，切磋学问，阮芷娘看着弟弟和丈夫相处融洽了，也彻底放下了心。

正院程老爷知道后，也大为高兴，天天交代管家和厨房对阮政清不可怠慢。

☆、第100章 重视

在程家住了一阵的阮政清接到他老师的一封书信后, 就起身向程老爷告辞了。程老爷再三挽留, 无果。

“阮贤侄是一个很有天赋才华的人, 可惜不能一直留到你科举之后。”这天早上程礼请安后, 程老爷感叹道。

程礼恭敬道：“政清还没有离开通州府, 以后讨教学问书信往来也很方便, 父亲不用担心。”

“对了, 你这段时间笔墨的花费也不少吧？月例够不够？”程老爷捻着胡须不知道想到了什么, 开口问道。

程礼不知道他的打算, 老实的回道：“勉强够用。”

“只勉强够用怎么行？以后和同窗交际得大方些，身上没有余钱可不行。”程老爷说着，又转身吩咐管家道：“以后西院的月例就再提一等。”

管家早有预料, 恭敬的应是。

“父亲, 万万不可！儿只是庶子，不能越了规矩。”程老爷的热情让程礼心里有些发慌，连忙拒绝道。

程老爷只以为他三儿子是守礼，便笑着开解道：“规矩是死的，人是活的, 总不能让规矩框死了不是？”

“父亲，二哥是嫡子, 不管怎样, 我的月例也不能跟他的一样啊。”程礼做出诚惶诚恐的样子道, 他知道他父亲向来重礼法，只能不断的提醒他自己的身份，让他不要把太多的注意力和希望放在他的身上。

一提到那个不学无术的儿子, 程老爷立马就拉下了脸：“我就是程府的规矩，月例怎么定，由我说了算。给你的，你受着就是了。”

无奈之下，程礼只好接受他父亲的关心重视。

饭后，阮芷娘起身告退，程老爷又留下了程礼，他端着茶盏慢慢了喝了几口，才看着下首站立的儿子问道：“那几个丫鬟不合你的喜好？那我就再给你换几个。”

“不用，她们几个老实勤快，这几个就够用了。”程礼连忙阻止道，那几个丫鬟他都没想好怎么安排处置，哪能再收人过来添乱。

“那几个丫鬟是用来传宗接代的，可不是用来干粗活儿的，还是说阮氏善妒？”程老爷说着，放下了茶盏，在安静的房间里，茶盏发出了清脆的声响。

直接说出来了！程礼心中一凛，面上却毫无异色，恭谨的解释道：“父亲误会了，儿这段时间在全力备考，实在是没有精力想那些。”

“不是阮氏的原因？”程老爷深深的盯着程礼。

程礼顶住压力，坚定道：“芷娘倒还是在我面前提过几次，只是我还是觉得一切以科举为要。”

“那就好，善妒狠辣的媳妇最是要不得！”程老爷不知想到了什么，这话说的咬牙切齿，又停了一阵才脸色阴沉道：“你是我程家的希望，她没有子嗣，要是还敢善妒，直接休了就是！”

程礼听得心中一跳，但面对程老爷逼视的目光，他还是勉强稳住心神，面无异色的应是。

程老爷深深的看了程礼一会儿，确定不是阮芷娘的因素，便放开了，想着科举在即，也不急着逼迫他了，科举之后有的是时间，但还是开口道：“科举重要，子嗣也很重要，知道吗？”

“是，父亲。”程礼恭敬回道。

程老爷又训示了几句，才放程礼离开。

程礼离开之后，程老爷又转头问管家道：“你说，他为什么没有碰那些丫头？”

“三少爷许是真的在认真备考。”管家道。

程老爷还是有些疑虑道：“他正是血气方刚的年纪，真能忍？”

管家：……

程老爷想着程孝的身体，又想起程礼的禁欲，心里有些不安：“他会不会跟老二一样？”

“三少奶奶去年怀过孕。”管家压嘴角抽搐道。

程老爷实在是被孙字辈接二连三的落胎死亡吓怕了，现在还是有些忧虑：“我还是不放心啊。这样，你去吩咐上厨房，就说礼儿这段时间一直读书，辛苦了，让她们炖些补品送到西院。”

“是。”管家立马出去吩咐。

等管家回来的时候，程老爷还坐在昏暗的房间里。

“你在我身边也有几十年了吧？”程老爷慢慢的转过头看向管家道。

“奴才从小就侍候老爷，如今已有四十六年了。”管家不知道程老爷缘何提到这事儿，只收敛了心神小心的回答道。

程老爷眯着眼睛看向窗外的天空，像是在思考着什么，良久才开口道：“从你祖父开始就在程家侍候，到你这里也算得上是，世代忠仆了吧。”

“不敢当老爷的赞赏，但奴才和奴才的儿孙会世世代代为府里尽忠的。”管家说的大义果决，心里却更加小心谨慎。

程老爷这才转头看向管家：“听说你二儿子还没有成亲？”

“是的老爷，那小子年纪不小了，终身大事还没个着落，就盼着老爷能指个好姑娘。”管家说这话的时候心里有些懊悔，他最看重机灵的二儿子，本想给他找个好亲事，但现在他不得不这么说了，因为程老爷不可能会无缘无故的问起他儿子的婚事，肯定是想牵红线了。

程老爷看着俯视着躬身的管家，把他看得心里有些发慌了才道：“好姑娘倒也有，你看西院的芳芸怎么样？”

这个婚事是程老爷仔细思考后才说出来的，以前他很忌讳管家和自己几个儿子相交，但现在他不得不考虑以后了，长子是从小当继承人培养的，从小就接触府里的各项产业和各种人脉，现在三子慢慢培养可能来不及了，他不得不给他拉关系了。

“谢老爷！芳芸姑娘忠义贤惠，再没有比她更合适的了。”管家立马摆出笑脸道，他已经知道了程老爷的意思了，想着自己的儿子还是有造化的，说不定能继承自己老路，一下子也顾不得计较芳芸明显偏大的年纪了。

后院正房

程夫人坐靠在床上，她现在是真的病了，被关在后院本来就心情不好，在加上下人怠慢，吃不好喝不好睡不好，很快就病了。

“这个……咳咳，这个大夫怎么说。”程夫人捂着嘴咳了几声，在喝了竹香递过来的水后才好了一点。

竹香含泪摇头道：“还是没有办法。”

“……那就算了，以后不要再花那些银子去找大夫了。”这次程夫人没有发火，只闭着眼睛平静地开口道。

竹香心里一凉，咽了一口口水道：“就这样放弃了？”

“那有什么办法？！我又不是大夫？我又没有让他在孝期去强……咳咳。”程夫人厉声道，话还没有吼完又开始咳嗽，便强行起身要去端桌子上的水。

竹香连忙阻止道：“夫人，这是冷水，您不能喝多了。”

“咳咳……，没有热水，冷水也喝不得了咳咳……，你是成心要渴死我是不是！”程夫人一把挥开竹香，端着桌子上的冷水就往喉咙里灌。

许是灌急了，程夫人又是一阵咳嗽，竹香赶忙帮她抚背顺气。程夫人气顺之后，本打算挥开她，但想着身边就这么一两个丫鬟了，便忍了下来，只狠狠道：“那些见风使舵，捧高踩低的贱婢，我迟早有一天要把她们扒皮抽筋！”

“夫人，奴婢回来了。”屋外传来丝絮轻柔的声音。

丝絮和竹香已经是程夫人身边唯二使得动的丫鬟了，其他丫鬟或被动的或主动的被调离了她身边。竹香一直被程夫人派去关注北院的事情，丝絮就被程夫人派去关注西院的事情，现在丝絮回来，说明是打探到了新的消息。

“进来！”程夫躺在床上大声开口道，她想要显出气势，但实际声音有些虚弱。

程夫人看着丝絮仍旧恭敬的行礼，心里有些满意，开口叫起后又问道：“西院有什么消息？”

“阮政清已经离开了，老爷又加了西院的月例，老爷还打算把芳芸配给管家的二儿子。”丝絮低着头道。

“咳咳……”程夫人又开始剧烈的咳嗽：“我就知道……咳咳……，他想要把家业留给那个贱人的儿子！”

这一次无论竹香和丝絮怎么安抚都没用，程夫人依旧止不了咳，也许是咳得太厉害，不一会便涕泪四流。

“夫人，不要伤心。老爷或许不是重视三少爷，而是二少爷已经没用了，才……”丝絮像是反应过来自己说错了话，立马住口。

程夫人又开始挣扎：“怎么咳咳……，怎么不是因为那个贱人，当年就是因为她，那个老东西才咳咳……，别以为我不知道，后面那些通房姨娘那个不是有几分像那个贱人才被抬举的！明明以前他只有我咳咳……”

也许是生病太脆弱了，程夫人又开始回忆以前，看着她这个样子，竹香心里都生出了几分恻隐之心，而丝絮唇角却勾出了一丝笑意，那笑意又随即隐没在她满口关心的劝说中。

☆、第101章 喜事

管家办事的速度很快, 当天就让他儿子罗二请喜婆找了一个黄道吉日去西院提亲, 一切提亲该有的礼节都不少, 没有因为芳芸是一个丫鬟而有丝毫怠慢。

程礼对罗二来求亲的事儿完全没有准备, 但看着他行事对芳芸重视的样子, 心里对这桩婚事有几分满意, 但他还记得, 芳芸决绝的说要自梳的样子, 没有一口答应。

“婚姻毕竟是大事儿, 需要慎重考虑，过三天再给你答案。”程礼这边打发了罗二之后，马上就吩咐小丫鬟把芳芸找了过来。

芳芸听到程礼招唤, 有点意外。随着科举日期将近, 程礼已经完全不管杂事了，一心只扑到经义上，她实在是想不出三少爷现在找她有什么事，一入书房行过礼后便问：“少爷，找芳芸有什么事？”

“刚才罗二过来提亲了。”程礼看着芳芸道。

芳芸心里一个咯噔, 却还是镇定的问道：“他想娶我们西院的那个姑娘？”

“他求娶的人……，就是你。”程礼观察着芳芸的神色, 他被上次芳芸的决绝吓到了, 这次说的格外小心。

听到罗二过来提亲, 她心里就有预感，但真听到答案还是怔住了。

“你对他怎么看？同不同意这桩婚事？”程礼轻声问道。

芳芸回过神来后的第一反应是不愿意，但还没有开口, 就想到了管家在程府的根基和权利，自己在一等丫鬟里又是个不起眼的，罗二来提亲肯定是有原因的。

程礼见芳芸没有第一时间拒绝，但脸上也没有丝毫喜色，判断不出她心里的想法，便又小心的劝道：“罗二各方面的条件都还算难得，这是一桩好姻缘，你一定要好好考虑。”

“少爷，以罗二的条件想找个什么样的丫鬟不行？怎么突然向我提亲了？”芳芸还是在衡量里面的得失，她直觉这桩婚事对少爷的影响很大，所以即使心里反感，也没有立即拒绝。

一说到这个，程礼就不由自主的笑了出来：“怎么不能向你提亲？你这么蕙质兰心的女人又能找出几个？不愧是管了程府几十年的管家，眼光就是好。”

看来二少爷也没有思考罗二为什么向她提亲了，芳芸对于三少爷的溢美之词也只是无奈的笑了笑。

芳芸对自己的客观条件十分清楚：容貌和能力在程府都不算拔尖，除了跟三少爷的关系，也没有别的根基，年龄又大了。向她提亲肯定不只是为了她这个人，想到这里，她看了三少爷一眼，直觉这事跟是三少爷有关。如果真的如此，那就真的需要认真思量了：“少爷容我考虑几天。”

“好！慢慢考虑，三天后我给罗二答案。”程礼见芳芸真的在考虑，终身大事眼看要有着落了，不由大喜。

这边，罗二一回到家，就被管家叫进了屋：“三少爷同意没？”

“没有，三少爷说三天后给答复。”罗二有点困惑，以他们家的条件，求娶一个大龄丫鬟，对方还要考虑？

管家心里也是一个咯噔，本以为十拿九稳的事情，现在怎么会出波折，莫不是老二哪里没做好？想着便问道：“三少爷对你的态度怎么样？”

“很和善，没有看出什么不满的。”罗二说的很肯定，因为他对自己察言观色的本领十分自信。

“没道理啊？”管家喃喃了几句，像是想到了什么，立即把罗二打发了出去，转身问自己的妻子道：“内院有没有关于芳芸的流言？和三少爷的？”

管家娘子脸色一变：“你说芳芸可能和三少爷有首尾？”

“不，刚才只是随便猜测的，不要乱说！”管家反应过来立马阻止道。

管家娘子却没有放心，眉头皱的更紧了：“她都二十多了，又是少爷的贴身丫鬟，这确实有一点……”