荀桢见观中冷清，随口问道，“今日可有客人来？”

小童见荀桢来此本就高兴，当下眉目飞扬道，：“大人不问我倒忘了，今日倒是有个香客，不知是山下哪家娘子，正在拜碧霞元君呢。”

荀桢跟着李茂冲耳濡目染久了，自然也知道碧霞元君是什么神仙，或许是在祈求姻缘子孙罢了，荀桢来观中已有数年，也时常碰到有女子来拜天仙玉女碧霞护世弘济真人。

“我知晓了，”荀桢轻笑，“辛苦你招待香客了。”

小童忙摆手，又和荀桢谈上了数言，便拿着扫把离去了。

荀桢随手拾起桌上一卷《老子》，翻了两页。

一读便读到了午后，用了膳歇了半刻，荀桢搁下书推门而出，绕着道观慢慢地走着。

道观既建在山顶，可在观中俯视山下，白云虚无缥缈，旋开既合，他时常和观住在棂星门观望星象，其实也只是观主观望罢了，他对此一知半解，只能侧耳聆听观主的话。

绕到斗姆殿外，荀桢驻足了半刻，看着面生三眼，颈上四头，肩生八手的斗姆元君。作为宇宙众星斗之母，荀桢却未打算入内。

求之无用，只是徒增了无望。

他本就扰乱了命数，不怪罪于他已是万幸，更何谈求什么神仙？

或许早已经怪罪了吧？想到永不得相见的故人，荀桢摇了摇头。

本想继续往前，但爬了半天的山，自己身体已大不如前，是故又折回了客堂，捧着书卷看到了晚上。

疏雨洗天清，直至夜晚，云散月明，枕簟生凉，荀桢卧在床上，想着斗姆元君和童子提起的碧霞元君，竟然辗转反侧不能成眠。

竟然像自己年轻时一样了。

荀桢苦笑。

他年轻时，因着某个隐秘苦痛的心思，也曾常去道观佛寺等地，跪拜诸天神佛，自然也跪拜过碧霞元君。

凭着心来到娘娘殿外，却见殿内灯火通明，站在殿外偶然一瞥，只见碧霞元君修眉细眼，眉目可亲，半敛着的眸悲悯柔和。

再往下看，便看到了蒲团上跪着一个少女，她穿得单薄飘逸，竹叶纹素白裙铺散在蒲团上，低垂着头，双手合掌不知在念些什么，瞧着颇有诚心。

正是小童提到的女子。

但荀桢见了却不由得微微一笑，她怕是不常来此，或是第一次来道观，用的是拜佛的礼，但心诚则灵，若是碧霞元君有灵，相信也不会怪罪于她。

如此冒失的样子到使他想到了记忆中的一人，常常在夜深梦回时拜访他。

少女低低地念着，依稀听得了“纪……景……晟……”的字眼。

纪景晟？似乎是南阳王世子？

想不到到了观中，依旧能听得朝堂上的名字。

荀桢不愿再听下去，提步正欲离去，不妨踩到了地上的枯枝落叶，发出细微的响动。

少女似乎受到了惊吓，她睁开了眼，忙回头去张望。

殿外一片漆黑，烛火漏出的光隐约能看到一个人影隐藏在黑暗中。

“什么人？”少女缓缓站起来，神色惊慌。

而荀桢的在见到少女的模样时，笑容凝结在了唇角，浑身上下好似被神仙施了法定成了根木头。

是她？

熟悉的面容似乎把他拉回了四十四年前，刹那前，荀桢如同丢了魂魄一样难得失态。

这幅眉眼他从来就不曾忘记。

少女的面容在灯火的映照下，莹润清丽，和记忆中的人如出一辙。

不……不是她……

他早已问过李茂冲，她不会出现在此地，更不可能穿着如此，和南阳王世子扯上什么干系。

想到此处，荀桢心底不只是失落或是庆幸。

他轻轻阖上双眼。

殿外的紫薇树被夜风一吹，叶尖轻颤，滴滴答答地落下一串雨珠，落到指尖上，是彻骨透心的凉。

荀桢袖口下的手指一颤，“抱歉，夜不能寐，偶然闲逛至此，惊扰娘子了，我这便离去。”

不待少女回应，荀桢转身离去，走得毫不留恋，甚至于狼狈踉跄。

四十多年来，她的模样已然模糊，时不时想起，荀桢往往是一笑置之，心中平和宁静。

他早已不复当时的年轻，少时本就对男女情爱不上心，如今更是对此疏淡了不少。

他一直未娶，倒不是情根深种，他一直忙于政事，婚事便一直搁置了下来，等到了年纪，他更寻不得什么想要娶的女子，自始至终，他真正想娶的女子只有一位，然而此人却如花隔云端，怕是等他百年后也不得相见，若无情爱，他不愿辜负了其他女人一生。

如今每每梦到她，更像是一位久别经年的老友突然来访，心中不再有年轻时的悸动，更多是过尽千帆的释然和平和。

可如今乍一见，自以为的释然和不在意轰然倒塌。

第二日，荀桢醒来时，问了小童一句，得知少女一早已经离去了。

荀桢再一次来到碧霞元君前，昂首看着慈眉善目的碧霞元君，望了了半个时辰。

他在阁中担着首辅的位子，不能在观中耽搁太久，沐浴着山上的烟霞，荀桢辞别了小童，提笔给观主留书一封，也下了山。