他挠了挠头，大大咧咧地说道：“那什么，我就是开个玩笑，你别当真哈，小鸟我不要，要了也养不活——不然你给我蒸一笼桂花酪吧，带蜂蜜的那种……”
简冰连忙点点头，一个劲地说“好”。
*
自从来到安雅长公主府，简冰才真正体会到有母亲庇护是怎样的幸福安稳。
她同安雅长公主一样，都是温和喜静的性子，母女两个每日里早早地起床，一起侍弄花草，一起给庭院里的鸟儿们添食，上午读书习字，下午说说闲话，做些女工，没有强势的姐妹冷嘲热讽，没有尖刻的生母吹毛求疵，日子过得轻松惬意。
直到此时，简冰都不敢相信这种神仙般的日子会落在自己头上。
她真心感激安雅长公主的宽容和疼爱，总是会尽可能地寻找机会去回馈。
比如此时，她正走进西市一家老字号的针线铺子，打算挑些好看的丝线，给安雅长公主绣件新的披风。
这个铺子简冰从前时常随生母前来，她怎么也没想到，会在这里遇到意想不到的人。
当她被人强行带到后院，看到端坐在椅子上的人时，险些惊叫出声。
“你、你……是你吗？”简冰一张小脸褪尽了血色。
姜姬冷着一张脸，微微上挑的眼角带着浓浓的讽刺，“才几日不见，‘娘亲’就成了‘你’吗？还是说，长公主府的水土太养人，让我闺女连亲娘都不认了？”
熟悉的模样，熟悉的声音，熟悉的刻薄态度……简冰又惊又惧，浑身颤抖着说不出话来——原本死了的人，竟然又活过来了吗？
姜姬心里烦躁，嘴上却不留情面，“得了，我没时间跟你废话，今日只问你两件事，你可听好了——”
简冰犹自沉浸在姜氏死面复生的恐惧中，根本没听到她说什么，只是习惯性地点了点头。
姜姬看到她懦弱的样子，既厌恶，又得意——表哥就是瞎担心，她就说么，这个小蹄子终归是自己身上掉下来的肉，没人比她更了解。
身后传来轻微的敲击声，姜姬不敢再耽搁，直接问道：“你整日待在公主府，可在那个小杂种身上见到有何异样？”
“异、异样？”简冰疑惑地重复道。
姜姬似乎想到了什么可怕的事，眼中露出一丝惧色，她咬咬牙，艰难地说道：“比如……变成妖怪……”
简冰苍白着一张小脸，连连摇头，“不、不曾。”
“真的不曾？耳朵、尾巴之类的，你从未在简浩身上见过？”姜姬急切地确认道。
简冰略略思索了一番，坚定地摇了摇头，那模样似乎也被吓到了似的。
姜姬长长地松了一口气——小傻子近来惯爱作妖，兴许是他故意弄出来吓自己的吧！
想到这里，姜姬有几分懊恼——不该拿这种子虚乌有的事同表哥说的，反而让他费神。
姜姬沉浸在自己的思绪中，并未注意到，衣袖中简冰紧紧握着的手，微微颤抖。
她定了定神，再次问道：“你可见过一种叫做‘臂弩’的武器？就是那日在南山猎场平王手下射杀黑熊的那种。”
简冰茫然地摇摇头，细声说道：“女儿、女儿未曾见过……”
姜姬一拍桌子，气道：“没用的东西！”
简冰吓得一哆嗦。
身后再次传来轻微的响动，姜姬收敛了怒容，作出一副慈爱的模样，“冰儿，娘亲交给你两件事，做成了，娘亲便叫人把你接到身边，咱们一家团聚；若是做不成……”
姜姬深深地叹了口气，面上露出哀戚之色，“你我母女恐怕会性命不保……”
简冰听到“一家团聚”四个字，心里一个劲地犯恶心。她维持着柔弱的模样，小声问道：“娘亲要我去做何事？”
“第一，盯着那个小杂种，一旦从他身上发现何等异样，立即找人传话于我。第二，想方设法偷到臂弩，交给我。”
简冰咬咬牙，小心翼翼地问道：“要如何联系娘亲？”
“找这个铺子的掌柜便可。”姜姬脸上露出一个艳丽的笑，“不枉我从前带你来那么多回，这不，今日便用上了。”
简冰没有接话，更没有问她为何会“死而复生”，她垂着头，掩去了所有的情绪。
说完正事，姜姬又敷衍地问了些“过得好不好”“有何短缺”之类的话，便叫人把她送回了前面的铺子。
跟她一起来的小丫鬟正坐在椅子上，揉着脑袋，迷迷糊糊地问道：“方才奴婢觉得一阵头晕，就、就坐在这里了……小姐，奴、奴婢这是怎么了？”
“没怎么，针线买好了，随我回府罢。”简冰努力做出一副平静的样子，低声说道。
“好、好的。”小丫鬟连忙把针线包拿到手里，跟上简冰的脚步。
等到公主府的马车消失在街角，针线铺子便悄无声息地关上了门。
一个修长的身影出现在简冰刚刚站立的位置，看着她离开的方向若有所思。
姜姬凑过去，讨好地说道：“表哥放心，冰儿最听我的话，一定会好好做事。”
那人面无表情地看了她一眼，一言不发地离开。
姜姬神色一黯，硬着头皮跟上。
*
直到上了马车，简冰的手依旧在剧烈地颤抖。
她狠狠地咬着牙，把纤细的手藏在宽大的袍袖中，不让任何人看出异样。
回到公主府后，她若无其事地在园子里转了一圈，陪着安雅长公主浇了会儿花，然后又随着她回了屋子。
等到屋内只剩下母女两人之时，简冰“扑通”一声跪在地上，眼中的泪水再也抑制不住，爬满脸颊。
她忍受着内心的煎熬，把今日的一切告诉了安雅长公主。
简冰这样做并非是想要投诚，相反，她心里明白，即便她坦白了，依旧会引来长公主的忌惮——只要她的生母活着一天，简冰便会被怀疑一天。