小福子哭笑不得与翠儿说了，翠儿笑，“这个进喜，可真会胡思乱想。”说了喂马的事，小福子道，“我已喂了。倒是你去跟周嬷嬷说一声，晚上多添几个菜，看看厨下的东西可够，不够你来与我讲，我现买去。”

翠儿点头又去了厨下。

沈瑞回来，何家晚上很是热闹了一回，虽沈瑞只算下人，何家规矩没这么大，让他一起上桌吃了，桌间聊些帝都的事，听沈瑞说起帝都风情，都十分向往。

沈瑞还说，“念少爷中了案首，大爷也欢喜的很，想着今年秋闱姑爷和念少爷定要下场的，帝都里宅子都预备下了，大爷说那宅子就是给念少爷和子衿姑娘成亲用的。”

阿冽道，“舅舅想的可真长远。”

何老娘乐呵呵地，“长远还不好。”从法律上讲，阿念就是沈素的儿子啊，还是长子涅~

大家十分欢快，直至晚饭后，沈瑞一路车马劳顿，沈氏令他先去歇了，何老娘也打发孩子们都散了，自己叫了丫头片子到屋里欣赏沈素给自家丫头片子的金首饰，何老娘拿在手里对着灯细细观量，与余嬷嬷道，“现在日子是好过了呀，咱们年轻时，不要说这样精致的首饰，我那会儿叫我那死鬼爹给我打个韭叶儿宽的素圈儿金镯子，死鬼爹还跟要剜他肉似的，哪儿见过这个。”

“是啊，没这些花样，也没这样精致。”余嬷嬷道，“可真好看，看这鹊登梅的簪子，多喜庆啊，寓意也好。不知金匠师傅如何打制出来的，比画儿上画的都真。”

何子衿自己已经臭美的簪了一支在发间了，她人生的明眸皓齿，乌发如云，又正是好年岁，不要说戴这样精致的金簪，就是一支木簪插发间也是别有韵味儿。余嬷嬷拍手赞道，“这东西，也就配咱们大姑娘戴了。”

何老娘虽然心里颇是赞同，嘴里还是道，“就知道臭美。这可不是寻常戴的，等你及笄时再戴，我先给你收起来吧。”

何子衿道，“总收着做甚，明儿我就戴。”

何老娘又说，“真个不存财的，眼瞅就及笄礼了，这会儿戴了，及笄再戴就显不出新鲜来了。”

三人瞧一回首饰，商量一回戴首饰的时间，何老娘定要何子衿及笄礼戴出来，何子衿拗她不过，何老娘就欢欢喜喜的替自家丫头把首饰收起来了。何子衿这倒是很放心的，何老娘这把年纪，兴许就是常收东西的缘故，记性尤其好，家里多少亩田，里头有多少是何子衿的私房，多少是家里的田产，每年收成多少，何老娘说白头头是道，脑筋极清楚。

何老娘屋里唧咕首饰的事儿，何恭与沈氏也在屋里说话呢，沈氏问他，“阿素经你的信呢，给我看看。”

何恭道，“你看了可别着急，也没什么要紧事。”

“什么事啊。”沈氏取了信看，这一看，不由脸色微变，咬牙轻声道，“这世道也是无眼，怎地叫那贱人就发达了呢。”

何恭轻声，“到底是阿念的亲爹，别这么说。”

沈氏道，“就怕以后事多。”

何恭收了信点在灯上烧了，安慰妻子道，“这就是你想的多了，阿素不过是跟咱们说一声，交个底。倘真是什么要紧的干系，阿素在信中肯定会说的。何况，怕是那边儿根本不知道有阿念这么个人，你想想，这些年，也没人来找过阿念。行了，咱们心里有数就行了，别多想。”

沈氏也便不说什么了。

☆、第248章 及笄礼到啦~

过了两日，沈瑞说的路上带的东西也送来了，各人皆有礼物。何老娘也得了两匹锦缎，料子绝非县城能购得的好料子，何子衿瞧了也说，“真是好东西，这样的绵软，光泽多雅致啊。”

沈氏亦道，“这料子穿在身上一准儿舒服，母亲趁势裁两身衣裳吧，叫子衿给您做。”

何老娘抚着锦缎道，“裁什么衣裳啊，我这把年岁了，箱子里的那些衣裳都是崭崭新地，这个且留着，等俊哥儿成亲时我再裁新衣裳穿。”

何子衿道，“那得猴儿年马月啊。”

“胡说八道，我俊哥儿今年就三岁了，再过十二年也就成亲了。”什么猴年马月，这不是诅咒我俊哥儿娶不上媳妇么。何老娘颇为丫头片子的话不满，叮嘱她，“你舅舅给你的衣料子也搁我这屋儿吧，要你收着，非得全糟蹋了不成。”

“我可不存着，我要做衣裳的。”

“知道知道，你做衣裳时我再给你，你那屋儿窄巴，你哪里会存东西哩。”

沈氏与何子衿道，“各剪上几尺给你三姐姐留着，也叫她好生做两身衣裳穿。”胡大老爷这罢官回家，胡家虽产业多，家中子弟也多呢，开销便大。如今胡家也是要节省着过日子，官中衣裳都做得少了，三姑娘又是个精细的，只面儿上那一两身好衣裳罢了。三姑娘自己倒没什么，沈氏就觉着，人谁不势利呢，三姑娘穿戴不比妯娌，就怕下人们小瞧。只是，何家平日里穿戴远比不了胡家，好料子什么的更是有限，如今有了，沈氏也想补贴三姑娘一些。

何老娘嚅动下嘴，心里想拦，到底没拦着，她虽心里更偏着自家丫头些，但媳妇这样说，委实难得。何老娘道，“慢慢日子就好了，还年轻呢。”

沈氏笑，“我也这样说，咱家当年也寻常，日子都是慢慢过的。”当然，沈氏这般大方也是沈瑞这次来还私下带了五百两银票给她收着，说是书院的分红，沈氏原是不想要，不过弟弟信上都说了，叫她攒着给闺女做嫁妆。沈氏觉着这话有理，便收了。如今荷包丰盈，自家日子好了，三姑娘夫妻都是过日子的人，能帮衬，沈氏是极愿意帮衬他们的。

何子衿的及笄礼很是热闹，虽然一般人都先及笄后定亲的，但你家非要反着来，别人也说不出什么。何老娘沈氏婆媳早对张罗这样的酒席很有心得了。提前一天就得开始张罗，菜蔬鱼肉的都得到位，该料理出来的提前料理出来，该做半成品的做半成品。何子衿自厨下端来个白瓷大碗，里面是新从锅里捞出来的红烧肉，热腾腾的正冒热气，上面横放一双筷子，筷子上搭着个白面饼。何老娘一见就乐了，先找俊哥儿，叫孙子来吃肉，见俊哥儿忠哥儿手里一人一块卤猪肝，丸子瞧着，两个小家伙正啃的欢。何子衿道，“祖母吃吧，落不下他们，这是刚从锅里捞出来的，吃着正香。”

何老娘就拿了饼撕成两张皮，里面夹上两块冒油烫嘴的红烧肉，咬在嘴里，那滋味儿，就甭提了。何老娘一面吃一面夸呢，“咱丫头生的日子就好，二月二，天儿还冷呢，提前一天杀猪宰羊，不用担心肉会坏。”要是生在五六月的就惨了，正热的时候，什么席面儿都不好办。

沈氏自也称是。

何老娘现今是全无烦恼啦，尤其她家丫头去岁也把亲事给定了，这过了及笄礼，再等几年大些出嫁就成啦！出嫁也无妨，两家只隔一堵墙，到时根本不用丫头和阿念开火，过来吃饭就行，还是一家人的过日子。何老娘正乐呵呢，忽又想到一事，心说，不成！丫头出嫁就是别人家的人啦，过来吃饭是没问题啦，但她要向丫头收伙食费。这收多少为宜呢？唉哟，丫头片子这般刁钻，得想个好法子，不能叫她挑出不是来才好呢！

何老娘一面想一面乐呵，当天跟着一众帮衬的亲眷把东西都理清楚，晚上叫丫头帮自己参谋明天的穿戴，就早早睡下了。

第二日一大早，何老娘怀里投着金首饰就去了何子衿屋里，见何子衿正梳头，何老娘笑，“来来，正好儿，你不早臭美想戴这新首饰么，戴吧。今儿是正日子。”很大方的把一套金首饰都拿出来了。

乡下人过及笄礼没有城里人讲究，城里人是正经有个及笄仪式，乡下无非就是摆几桌酒，请亲戚朋友的过来热闹一日也就是了。何子衿捡了几样首饰对镜插戴上，何老娘见她发间别一只赤金牡丹步摇，一支半含半放的迎春花，腕间一对金镯，两只金戒子，余都并未再戴。何老娘在一畔指导，道，“再多插戴几个，显着富贵。”

“这就行啦，弄一脑袋金银，多暴发呀。”

“屁！暴发！多少人想暴发还没这好东西哪！”何子衿死活不肯再多插戴，何老娘便把暴发概念运用到自己脑袋上去了。何子衿自己梳妆好也给何老娘画个相宜的妆容，就是瞧着何老娘一脑袋金银不大好，偏生何老娘不听，何子衿也就没法子随她去啦。

何老娘还出去悄与沈氏说呢，“我说叫她多戴几支金钗，咱家又不是没有，平日里臭美的了不得，这会儿又不肯戴了。唉呀，关键时候不顶用啊！”

何老娘正絮叨着，何子衿在她背后，“说我什么坏话呢？”

何老娘吓一跳，立刻改口，“哪里说什么坏话，说你好看！”幸而没让丫头片子听到，不然又得犟嘴。

何子衿挑眉抛个媚眼，“主要是像祖母您哪。”

何老娘笑，“这话很是。”瞧着自家丫头这一身大红衣裙，何老娘笑，“这身条像我年轻的时候，柳枝儿似的，脸庞儿也像，眼睛像你娘，会长。”自己也承认自己的眯眯眼，不如儿媳妇的大杏眼了。

俊哥儿跑过来，说他姐，“像新娘子。”

何子衿问他，“你还知道什么是新娘子啊!”

俊哥儿甭看年纪小，逻辑很清楚，道，“知道！穿红衣裳的就是！”因何家日子兴旺，这年头儿成亲都要找些小小子压床，比较吉祥，俊哥儿三岁的人生还真没少干这差使。

沈瑞阿念阿冽都在前头忙活，用过早饭，胡文夫妻江仁夫妻也过来了，还有族中一些嫂子亲眷的过来帮衬预备席面儿，亲戚朋友的过来除了送及笄礼，主要就是夸何子衿，人家何小仙儿本也是优点多多，禁得起夸。

大家在一处说笑，分外热闹，还有人打趣何老娘，“我说大娘，咱们小仙儿过及笄礼，怎么大娘你这么满头金银一身富贵的，不知道的还以为是您老的宴席呢。”

何老娘笑的见牙不见眼的，拍拍膝上的湖绸衣裙道，“还不是我们这丫头，我说这是你大好的日子该多打扮，她偏好打扮我这老婆子，非叫我穿这一身，还给我这么涂脂抹粉、穿金戴银的，我就说了，一把年岁的，瞧着也不像啊！”家里有啥隆重场合，一向都是何子衿给何老娘梳妆打扮，不过何老娘这口气，您老这显摆的也忒明显了吧！

“哪里不像啦！这样的好衣裳好首饰，正该您老穿戴哪！咱们阖族，您跟刘大娘最是有福气。”刘大娘说的是族长太太刘氏。

何老娘一向敬重刘氏，虽然她时常有些爱显摆的脾气，听这话急忙连连摆手，“可不敢这么比的，大嫂子的见识脾性，哪里是我能及的？咱们族里我这一辈儿的，没人及得上大嫂子。”

刘太太也过来了，正坐在一处说话，闻言笑道，“哪里就及不得了，我看妹妹就很好，心直实诚，人品上乘，所以儿孙皆孝顺，家业兴旺，福气自生。”

何老娘笑嘻嘻地，“嫂子夸得我这老脸都**辣的，别个我也不懂，就盼着儿孙们好就行啦。”又与刘太太打听，“阿洛明年得春闱了吧？”

刘太太笑，“是啊，正说呢，看了个好日子，三月三启程往帝都去。”

何老娘道，“我家小舅爷在帝都呢，如今专门有开书院，给准备考进士的举人老爷们讲课，讲的十分好，上一科五百多学生，中了一百多人呢。嫂子想想，我听说这进士拢共才录取三百人，小舅爷这书院很是不错吧？”

刘太太也是吃惊，道，“唉呀，厉害呀！早看沈大人就是个有本领的，既是如此，沈大人的书院可有地址，我回家告诉阿洛，待他去了帝都，也去听一听书院的课程。”五百举人中一百多，听着上榜率只有百分之二十，但要知道，每年春闱，三千举人也只取三百进士呢。

沈氏笑，“小瑞前几天刚带了阿素的信回来，要是阿洛三月三出发，我叫小瑞也晚一些启程，与阿洛一道，路上也有个照应。要是大娘在帝都那头儿还没安排好，干脆叫阿洛住阿素那里是一样的。书院不书院的，起码去了样样都熟。”

刘太太笑，“他们还有两三个举人约好了一道，我就担心太麻烦沈大人呢。”

“这有什么麻烦的，到底是有个熟人好，不然这一去，明年三月才春闱呢。大娘只管放心，咱们可不是外人。”沈氏说着就与刘太太把事儿定下来了，何洛之母孙氏也是心下欢喜，笑同婆婆道，“我就说阿洛是有运道的，处处有贵人照应。”

刘太太笑，“是啊。这孩子该是个有福的。”原也想过来问问沈素的住址，不为别个，孙子这千里一去，帝都并无亲眷，不要说刘太太孙氏婆媳这妇道人家，便是家里男人们也不放心呢。不想还没开口，何老娘婆媳先打听了，两家一向亲近，倒正好凑成此事。

大家便由何子衿的及笄礼打听起何洛春闱的事来，屋里百分百的都没去过帝都，何老娘也没去过，不过她是听小瑞哥说过的。如此，何老娘就噼里啪啦的显摆起来了，“小瑞说，唉哟喂，帝都的街宽哪，那正街，并排十六辆马车可以通过的！帝都的东西贵啊，四两银子才得一头羊！帝都的气派足啊！唉哟喂，贵人多的，三品官儿在咱们这儿算是稀罕的，寻常不得见，在帝都那就不算个啥！就是帝都的树也不一样啊！透着天子气派！咱们山上那些个杜鹃，高的也就长个一人高，唉哟，这杜鹃到了帝都就不是花了，就长成树啦！那树粗的三四个人抱不住！那树冠大的，能遮住半个帝都城！那花儿开时，如同一朵云霞拢在天空！”

何老娘说的，仿佛她亲眼所见似的，把一屋子人听得一愣一愣的。

就有人说了，“先前我听说三姑娘婆家胡老爷家的茶树也是极大极有名的，茶花开时，也不得了咧。”

何老娘将手一挥，扬着下巴，一幅“你们这群土鳖”的高傲模样，摆着手，“不能比！不能比！”

七奶奶就说了，“是吧？难不成是帝都风水好，这花啊树的受了这天子气派，也就格外长得气派啦！”

何老娘重重一点头，“就是这样！”

何子衿简直是听不下去，肚子里都笑抽了！

作者有话要说：

☆、第249章 琐事~

何子衿的及笄宴上，何老娘真正成名啦！在小小碧水县，能有一个老太太竟然知道帝都气派，这是一件多么了不起的事啊！

在何老娘成了碧水县的名人后，竟还时不时的就有乡亲们或是遇上何老娘，或是在何家来说话时，必要问上一两句帝都如何如何的？然后，听何老娘大大的吹嘘一番后，各自心足意满的离去。

且何老娘吃水不忘挖井人，在何老娘的宣传中，小瑞哥也成了碧水县名人。毕竟，何老娘嘴里帝都如何气派，她老人家毕竟没亲自去过，倒是人家小瑞哥是真真正正的从帝都回来的。

有着何老娘的宣传，还有人打听小瑞哥亲事的，何老娘将手一挥，嘴角恨不能撇到天上去，道，“甭妄想啦！人家小瑞哥可是从帝都回来滴！开过大眼界滴！能看得来咱们这里的土妞儿！”

小瑞哥是个老实人，听到这话都能羞红脸，私下同何子衿道，“子衿姑娘，可别叫亲家老太太这么夸俺，可羞死俺咧。”

何子衿抿嘴乐，“这还不算啥！小瑞哥，这不是特意夸你，这是随口夸，祖母特意夸你的那回，把小瑞哥说的跟天上的二郎神一般。”

小瑞哥：……我了个妈呀~

小瑞哥虽人高马大，脸皮还是太薄了。

不过何老娘那些吹牛皮的话，大家也就是听个稀罕罢了，稳重人想一想，也知道老太太里头有不少吹嘘成分。像何洛的父亲何恒就借着给何恭家送羊腿的机会，过来同小瑞哥打起帝都城。何恒笑，“昨儿他们去山上，得了两头野羊，我们分了分，你这边儿正热闹，家里厨子也会庖制，给你送些来。”

何恭并不是个拘泥人，何况两家时有来往的，他家里有什么稀罕东西也要往族长家送的。何恭瞧了一回，命小福子接了，道，“阿恒哥还说是羊腿，这都半拉羊了，你也夸我家的厨子好，今儿可别走了，弟弟这里有好酒，咱们兄弟吃几盅。”

何恒笑，“那我就不客气啦。”

“客套就疏远啦。”何恭命小福子把羊送厨下去好生烧几个菜，请何恒去屋里说话。

里头女人们见了何恒送来的半拉羊，何老娘就说，“这羊好，倒是剁些肋排给江亲家送去方好。”

沈氏笑，“是啊，要不是阿仁他们成亲置了宅子，江大伯江大娘他们可不常来县里。”同小福子道，“一会儿你过去送羊肉，同江大伯和江大娘说，今儿晚上有好吃的，请他们一家子过来吃羊肉。”

何老娘并不反对，倒不是她老人家突然大方起来，主要是小瑞哥这遭回来，也有不少东西是给江家的。这也很简单，江家是沈素的老丈人家么，江仁正经要给沈素叫姑丈的。就是沈素不准备，江氏也得给娘家预备东西。而且，何子衿这及笄礼，江家一家子都来了，还送了不少山货给何家。何老娘如今便也大方起来。

沈氏又命翠儿去胡家叫三姑娘回家吃羊肉，三姑娘抱着孩子一道来的，如今天也暖和了，孩子这也五个月，会坐了。这如今家里有了婆婆，三姑娘颇觉不自在，就时常回娘家，说到婆家的事，三姑娘道，“我们姑太太给悦姐儿相看婆家就能愁死，不是嫌这儿就是嫌那儿，悦姐儿眼瞅着十八了，这婆家再定不下来，可就真耽搁了。”

何老娘道，“要是别人家闺女婆家难寻我倒还信，你婆家姑太太的闺女还不好寻婆家？胡山长管着这么大的一个书院，别个不说，念书上有出息的孩子选一个做外孙女婿不就成了！再者说，咱们县里好后生多了。不说别个，隔壁阿灿，今年就要下场考秀才，听说十拿九稳的。冯家说来是你姑妈的婆家，也有些家资，孩子也通情理，如何？你婆家姑太太乐意，我去帮着问问。”人有了年纪，就爱做些扯媒拉奷儿的活。

何子衿道，“胡姑太太如今靠着娘家过活，怕是想给姑娘寻个碧水县的婆家吧？冯大娘她家虽好，到底不是咱们县的人，到碧水县也只是陪读暂住，以后还要回芙蓉县的。胡姑太太能乐意？”

三姑娘长叹，“我有件事也只在咱们自己家里说了，重阳他爹这几天正为姑太太生气，连太爷都不大痛快。我们姑太太不知听谁的谎言挑拨，看上了芙蓉楼的赵掌柜。”

沈氏禁不住道，“这算什么亲事！那赵家什么名声，谁还不知道！如何能把亲闺女许给他家！”

三姑娘哪里是不知胡姑太太受了什么人的挑拨呢，三姑娘只是一时间不好说罢了，如今开了头，委实直抒胸意，三姑娘道，“这几年都说赵家宫里有娘娘发达了，原本我也不知道什么娘娘不娘娘的事，只是听重阳他爹说，我们老爷说的，赵家娘娘在宫里的确说得上话。老爷自从回家，心里一直不受用，也不知起了什么心，想走赵家的门路，再活动个差使。我家太太不知听谁说的一套话，在姑太太跟前把赵掌柜夸得一朵花儿去。姑太太那人，耳朵软的很，这不就动了心。只是此话怎么能提，刚一提就把我们老太太气着了，老太爷也骂了我们老爷一顿。”

何子衿听此新闻也觉诧异，她道，“要是赵娘娘能在御前说上话儿，能给人活动个官儿，那怎么他自家老子兄弟还是白身呢？我看胡老爷没把事打听清楚吧。哪家娘娘若得体面，就是抬举也是先抬举自家人哪，没的不抬举自家人，反是抬举别人的理。”

“这个道理，重阳他爹也与我说过，我想着也是呢，赵家娘娘真要手眼通天，早封赵财主个大官儿呢，怎么还叫赵家这一家子在咱们这小县城窝憋着。想是老爷病急乱抬医，我近些天总是心惊肉跳，听重阳他爹说，我们老爷心大的很，说什么现在还不趁个热灶赶个功劳，以后就晚了。”三姑娘自己说着都揉胸口，在婆家憋闷的。

何子衿不解，问，“趁什么热灶？赶什么功劳？”