却说冯紫英差使地痞铁头胡，去顺天府大牢里乔装难友探问小颜生之口风。

至夜间那铁头胡就来斜帽胡同求见，冯紫英正由云儿陪了，两个丫鬟服侍着用晚膳。云儿听他要见外人，便要告安回避，冯紫英却道：“你不用躲，这个是我的地头线上用得着的泥腿汉子，你且一起听听见见。回头如我有时不在京，说不定你有事还可以差使他。”便就命铁头胡进来说话。铁头胡自进来恭敬赔笑跪了，告了“老爷太太安好吉祥”，倒逗笑了云儿。再细细回话，却说那小颜生是个雏儿，果然失意人快口，就信实了自己是个知己，在那牢房里哭天抹泪口中只是抱屈：“自己做些小案子……那些个狗官就拿自己顶包……里头的太监却不敢问了……还有那一等没天理的，做出些更没王法的事来，还不是褡包就跑了……可见老天没张眼。”又絮絮叨叨只说有个小白脸，前几日却脱了班没了踪影，一直“和王爷园子里的姑娘勾搭往来……该剐的罪，却如今不比我逍遥的许多……”。冯紫英便知是消息露了头，再问可曾说是哪个小白脸。铁头胡巴结笑道：“这却没说，不过这也不消他说，寿熙班里几个名角，京里都是响当当的，一查便晓得了。

前几日，只有一个武生，叫柳湘莲的下了牌不再登台，想来就是他了。“冯紫英听了沉思一刻，便命他自下去领赏。那铁头胡自磕头去了。

这厢云儿见冯紫英半日果然有所得，心下也自宾服，她风月场里出来，知道男人家最爱女子恳切赏赞，便柔声羡道：“爷真是有大能耐的人物，难怪在朝廷里如此得意。竟这么快就捉着真贼了？这回头见五爷，又是大功一件。”冯紫英眯眼笑道：“只是摸到一条线……恩……谁是真贼，谁是假贼，却也难说……”云儿一听一愣，不解道：“爷的意思是……？”冯紫英笑着又胡乱用几口汤羹，半晌才叹道：“这天家王府的事，你办差不仔细，哪个用你？但是光办差仔细也是不成的，但是最要紧的，你得多琢磨里头的'戏'。”云儿笑道：“奴家就是不懂才问爷的么……这等王爷家的事，我一个……外头的瞎眼婆……哪里能琢磨得透。”冯紫英似乎是自言自语道：“……天家的事，再小也是大事，最要紧是你得多想多思……我心里虽然疑，但是真的抓到线头儿，还要多思量……比如咱们五爷……他那个性子最介意什么……”云儿托粉腮鼓朱唇思了半日轻声道：“五爷……外头说是风流王爷。又这般没意思的拘了那许多女孩子在个园子里受用。

想来最介意是……枕席上的事了。“冯紫英点头道：“还说自己瞎眼婆…

你可莫太谦了，你是江湖里历练过的，眼睛却毒。这男人爱女人，除了那几下哆嗦爽快，其实最要紧的还是心思上的受用。五爷得意的，就是这群芳依偎，众星捧月的调调。以他这么个荒唐性子，心急火燎的昨儿叫我进园子搜园，难道还真在乎几个毛贼……一则是恼恨园子里有勾结外头偷盗的事失了分寸，二则……

他最忌讳的还是有说不得的事……“他说得似透未透，云儿却已经明白，点头道：“是了……在王爷看来……便是最没身份的小丫鬟儿……既然入了园子，便是王爷的女人，心里怎么敢有旁人……若是和外头好说不好听的……王爷脸面上再下不去了……既如此……这个柳湘莲可了不得……爷何不速速联络了官府，去捉拿他……“

冯紫英点点头，又摇摇头道：“是了。你也说了，王爷脸面上要紧。

既然脸面上要紧……你说，要真有些个事情，我该怎么打发呢？“云儿一愣，她是最识透人心的，旋即明白，道：“难怪爷踌躇……也是……若真传出去……说个戏子就敢……动王爷的人……怕王爷脸上难看呢……“冯紫英沉吟片刻，又换了颜色哈哈大笑，忍耐不住在云儿脸蛋上拧了一把，笑道：“这就是了……所以我说，天家的事最难周全。你既要办事妥帖，想事更要妥帖。“云儿又夸赞一番，冯紫英便揽她入怀，箍着她软软的身子一番轻薄爱抚，半日，才一边隔着裙衫轻柔抚弄着她的圆臀，一边又叹道：“要多想王爷的心思，想透了王爷想怎么了局，才是当奴才的本事。不过，能想到这一层也就罢了。若是真想在北京城里混个局面，凡事还得再往深想才是……“云儿已经被他搓弄得情热，口中含糊道：“爷……爷……别摸那里……爷还有什么可想的。“冯紫英嘿嘿一笑，幽幽道：“你想，这个小颜生是半月前偷的东西，便是这个柳湘莲，也是前几日就跑了…

…那么……昨儿晚上……大观园里的'贼影'又是谁呢？“云儿一愣，一想果然有理，不由问道：“难不成还另外有个贼……？“冯紫英哈哈一笑，也不接着演说，半晌才道”嘿嘿……这里头必然是有文章的……你回头让爷舒坦了……爷就再教你这个乖……“说着似乎情动意热，就横腰一把抱起那云儿软躯，几步横托着进得内帐，上得暖床，将个云儿只勤压倒，口中呜咽胡吣，手上一通剥落，腰腿乱挣乱动，只管奸弄淫玩，这云儿也是个可意的，此种种郎情妾意，探峰索径，春鸣秋悲一夜，倒也自是风情，不必细述。

第二日，冯紫英却是养就得好筋骨好性子，必是鸡鸣既起，转头见身边云儿香韵沉眠，软嘘娇卧，被窝边软软圆圆露着香肩一弯，白腻红润，柔媚万方，自也得意。他却起身，到院子里练了一趟拳脚，出了身小汗。让通房的丫鬟服侍擦了脸漱了口，到正房里用些早点。那云儿也才起了，过来赔笑侍奉端粥送羹只告“奴家起晚了，爷倒早”。他却笑道今儿还有正事要忙。仍然命云儿等在宅内自便，用了几口早点，自己唤了轿子就去詹事府厅堂。

这詹事府本是前朝仪制，掌管太子内务事宜。因康熙朝太子坏了事、雍正朝又不立太子。后来就转为管宗室贝子贝勒之应用内务、又管些嫔妃家人、皇亲内外迎送之事。故此正堂设在大内偏门景政殿外，办差的一半是文吏买办，一半是太监侍卫。说起来，倒是个连接中外的油水衙门，论起差事来，要忙自然是有忙不完的差事，要闲起来也是无事可做。只今儿冯紫英心中有事，进了书房，便唤下头太监佟客双来吩咐皇庄上安置宗室后人的差事，细细叮嘱几句“去内务府选几个还没净身的小孩子过去侍奉”，“要紧办妥帖了，这等事情马虎不得”，那佟客双本是大内六品蓝顶太监，本算不得詹事府下属，只因为办这份差事，却对冯紫英恭敬如神明，更早是银子喂饱了的，有什么不明白的，忙不迭应是，回头见冯紫英批的文笺，却是从大内支银，安置纹银四千两，顿时眉开眼笑起来。恭敬笑道：“大人就候着好儿。这说起来都是宗室的正经差事，奴才定办的妥妥的。

如今承德外头龙兴庄正是正黄旗名下，几处院子都还妥帖，不富贵华丽却也素静，最不招人侧目的。只是一向没人住，得雇人打扫。天子产业，佃户们也都本分，隔不远就是承德骠骑营大营盘，也容易看管。回头内务府或是礼部总能指些个先生出来教读书的。这些子弟年纪都小，已经安排了年家小三爷去掌总儿。

那也是个前头坏事的破落子弟。能有这份恩典，敢不诚惶诚恐，一定不能办砸了差事，万事总是妥帖的……再安排几个陪读的，奴才必细细依着王爷和大人的吩咐选来。

回头一并安置……“

冯紫英见他太监老婆舌头絮叨，挥挥手就想端茶，又想起一事问道：“昨儿……进里头去打扫那位姑娘呢？……”

佟客双忙谄笑道：“大人放心，都妥帖着呢。昨儿就在西头宫里将就了一夜。

该见的人都能见着的。一大早我就派了小德子送回园子去了……恩……这是王爷的恩典，大人的提携。王府的人，凭她是个小姑娘，奴才也是不敢怠慢的，处处都留意细密着……奴才几个脑袋，敢把王爷吩咐的事只管怠慢。“

冯紫英笑着连说“那就麻烦公公”端了茶。佟客双才辞了出去。冯紫英正要打点去大观园见弘昼回话。门上来报说是今年嫔妃省亲的名册来了，却只得又费神了半日，归了档，安排小太监去大内报喜。待诸事妥当，才一个随从不带，独自骑马，去大观园见弘昼。

他本是聪慧油滑之人，既知弘昼与这女色上荒唐忌讳，本不便多去大观园。

只是眼下的事体件件带着些“王爷私事”的意思，弘昼又是对外托词身子不适园中静养，总不好托人传话，便只能在门外请太监回报了，候着弘昼接见。过一阵，却是一个小丫鬟来引他进去，他亦只是恭敬打躬作揖陪笑，一路并不敢多看多言。

一路行来，或清堂茅舍，或堆石为垣，或编花为牖，或山下得优尼佛寺，或林中藏女道丹房，或长廊曲洞，或方厦圆亭，饶是冯紫英进这园子也非一次，亦当真说不尽这等富贵风流、堂皇雅致，心下也不由暗思：这宁荣二府昔年当真富贵难匹，依仗着贤妃之势搭就这等神仙般园子，难为多少银子怎生挥霍来。当日是显摆其侯门威势、世代钟鼎、皇亲国戚。如今朝堂风云，展眼烟波，却被自己主子五爷收做行宫，连族内媳妇女儿都供奉为人之奴。岂非可叹人生一梦。只是到底五爷这等倜傥性子，这园中女子又都是天仙般人品，倒不曾辜负了这园子。

正想着，前面又露出一所院落来，绕着碧桃花，穿过一层竹篱花障编就的月洞门，便见粉墙环护，绿柳周垂。院子内似有一座精致小楼，那楼角小菀勾月，顶着几座云中鹤鸣之檐自那满枝黄白色金桂花枝中穿绕而出，便是月白砂石围墙，亦是巧夺天工、颇具妙思，其弯曲绵延，上衬南江汉瓦，勾勒出一道三色飞虹，墙面上却是自新月至满月，十二般图案，以玉蟾为形，雕琢就得“圆缺自有”之窗格。院门围着四五个女孩子，翘首往内外张望，为首一个一身鹅黄团身宫装丫鬟，倒似那日在大内见过，似是弘昼之贴身奴儿名唤金钏儿的，见小丫鬟引了冯紫英上来，便迎上两步，蹲身微微一福，道：“冯大人纳福，主子吩咐了，请冯大人来了便进去，请大人随我来便是。”

冯紫英忙低头视地，也不多看，只赔笑道：“那就劳烦姑娘带路”。金钏儿便引着冯紫英进得院子，进得院门，但见院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉，那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。这芭蕉海棠，用意是左红右绿，当真明艳。一栋小楼，匾额上写四个瘦金体秀字“怡红快绿”。院子里却七七八八站了许多女孩子。一个个却都是张望惊惶。亦不能辨何人何事。

冯紫英见这等情形，心下越发不安，寻着话头问道：“姑娘，这是内宅…

…这……多有不便……“金钏儿年纪虽小，却是昔日服侍过王夫人的晓事丫鬟，听他探问，已知他意头，却不肯透露，正色道：“大人这边请……主人吩咐大人进去，必不妨碍的。“

冯紫英只得咽了话，再进几步，穿过文章洞门，却是后院一座小厅，门口粉紫嫣红站了十来个女孩子，见金钏儿引冯紫英过来，都唬得闪到一边。门却不曾掩，只挂着一道褐色镶紫边棉帘，金钏儿到门口道：“主子……冯大人来了……”

里头似乎有人恩了一声，金钏儿便挑起棉帘，冯紫英只得进去，却见里头是一方小厅，地上伏地深跪着一个粉衣少女，上头正座斜斜翘腿坐着却是弘昼。身后似乎还侍站着两个侍奉少女。

冯紫英忙上前打个千儿，再跪了，口中恭敬道：“奴才给主子请安……”弘昼摆手道：“起来……坐……哪里那么多礼数……你想是来说昨儿交代的捉贼的事了？”冯紫英起身，笑着低头，却也不去瞥一眼地上所跪之少女，斜签着身子在一旁的旁座上坐了，躬身道：“是……奴才无能，只是勤勉办差。其实事情只是有了一些眉目，倒还不周全，只是怕主子惦记，所以今儿来回……”

弘昼却挥挥手打断了他，道：“莫忙说你的事。今儿我这里闹了一晌午了。

“冯紫英奇道：“主子……“弘昼苦笑道：“昨儿一说闹贼，其实我也没放心上。

谁知今儿园子里就闹腾起来了。各房各院都在清点失物。人说树大必空，真正是这话。早上居然报来，连御赐的物什都丢了好几件。这园子如今是我的行宫，看来不定些看管规矩真要失了体统。几处房里掌事的都到我这里告罪。倒不让我安生。我才说一声必有家贼……太监们就哭天抹泪的指摘女奴，这些个奴婢倒不敢指摘宫人，只一个个都说必然是自己是房里的奴儿不晓事，凡丢了东西的，晌午已经跪了一院子……喏……这个女孩子……非说自己死罪，要造膝自首，打发下头奴儿去问她，却死活不肯说，只要亲自问她……岂有此理，本王来园子里小】住是消受温柔来的……倒成了理案子了……“冯紫英忙赔笑道：“主子……这是主子家事……奴才是不是……“弘昼摇手道：“别……你也听听……你在地方上办案多有见识……你主子没把你当外人，园子里的事你也不要一味回避。“又转头对地上跪着的丫鬟道：“说说吧……你叫甚么名字？究竟要自首何事？“

冯紫英此时才偷偷扫那丫鬟一眼，见那丫鬟十八九岁，杏眼柳眉，额垂秀髻，少施脂粉，不点朱唇，虽如今一脸哀色，两腮泪痕，想来是将将哭过，却勉力从容，观之可亲，再看头一头青丝微乱，只斜斜插一只碧玉簪子，身穿一身粉蓝色灰领小褂裙，外罩着抓绒棉袄背心，看着穿戴想来是个爱朴素不喜夸饰的。怎奈何园中依着性奴本份规矩，便是这等最素净之衣衫，也是满衣穿镂淡色百花斗艳纹，长裙折角精细，自脖领处露出白雪肌肤，一直到胸前亦是低用布料，成一个心形领口，顿时露出一条香艳的胸乳夹紧之沟纹，玉肌软峰，少女春怀，销魂蚀骨。冯紫英心下一荡，忙收敛了心神，听她诉说。

但见那丫鬟叩了个头，似是咬了咬牙，才缓缓道：“是。回主子的话。奴儿是怡红院掌事奴儿，原府里取名袭人的。奴儿是死罪，煎熬着苟活到今儿，却事涉主子恩德……不得不拼万死请主子赐见……密下里求告主子。主子容奴儿自诉了罪过……便请主子发落……定要将奴儿折辱个不成人形再死，才能稍稍安奴儿的心。”

弘昼听她说得如此严重，不由一晒，却也不怒，只斥道：“说话不要遮遮掩掩。既然有罪要自陈，这不见你了，你说就是了……哦……你不用管他……他是本王的包衣亲信、鹰犬门人……你么，如今连猫狗都谈不上，最多算本王养的一只蛐蛐。不用避讳他……至于惩戒，如今更谈不上……本王爱抚你们两句，只是为了本王自己开心，便是怎么惩处你们，自然也只为了本王自己快活，哪里有安不安你的心的道理。”

袭人听了自是委屈，又涌出泪来，只得又叩首哭告道：“是……呜呜，主子教诲的很是。是袭人，呜呜失言。昨儿……太太和姨太太回怡红院，说起园子里闹了贼……奴儿……奴儿……呜呜，奴儿苦想了一夜……呜呜……求死……呜呜……求死定要见主子一诉……呜呜，其实，呜呜……昨儿……昨儿巡夜的婆子见的贼……呜呜就是奴儿……”

说到这层，这冯紫英都听了讶异锁眉。那袭人已是伏倒在地，呜呜咽咽哭得梨花带雨，那双俏眼中泪儿似断线珍珠一般颗颗奔涌而出，伏地哀恸，线条柔和之玉背起伏难定。她本是柔弱少女，品貌身段亦是十分难得之色，此时穿宫裙褂袄，衬托玲珑身材，便是再三掩饰也难遮少女自有之几多妩媚风情，却哭得这般哀戚楚楚可怜，便是铁石人儿也要心动。冯紫英见多了江湖事亦就罢了。弘昼却不免有些不忍，只是口中依旧冷冷道：“别只一味哭……你说昨儿是你？深更半夜，你不在怡红院呆着……跑到沁芳源去做什么？既是被巡夜的婆子撞见了……怎么不出声？”

袭人似是死抠着地上的砖缝，勉力挣扎抑制自己之哀，半晌才抽噎道：“是……奴儿说出来是死，说不出来也是死……只求主子超生……奴儿其实是去扮贼……”

弘昼和冯紫英不由眼神一交，却听那袭人已是哭的略好了些，只是伏地告诉：“主子容奴儿细细说来：上个月初四晚上，奴儿本是将太太交代的料子衣衫送去紫菱洲三姑娘这里，路过凹晶馆院子水桥这里……却听见有个小太监引个人影子走动，奴儿当时便唬着了……想是太监偷东西出园子……本来是要嚷嚷的……谁知听他们话音，竟然不是，只细细说了些话也听不真。只是辩得是个男人声音……还说'劳烦公公再回姑娘，下个月怕不能来了'……等话头……呜呜……主子啊，奴儿是真的唬着了，煎熬了几日，也不敢信，也不敢不信……，要回妃子去，其实无凭无据，又不知究竟是谁。就听奴儿一个人空口白说，若是折腾的园子里闹开了，奴婢们就不算什么，这里头还是主子的脸面……思来想去也想着装憨儿就不提也罢……只是一味不问……呜呜……主子啊……您是我们的主子，若有些张不得口的事……，我便是磨成粉也不能赎罪了。我着实没个计较，只胡乱想着，这园子里人多，女孩子多……主子仁德，若一味宽恩没个禁制监管，怕不成个体统。煎熬了几日，实在没法子，呜呜……主子啊，我身子不干净了，是前头府里残花败柳的房里丫鬟，哪里配侍奉主子做什么奴儿……寻死的心都有了几回……我无福无格伺候主子，也不敢把这等没影子的事和妃子、太太们诉说…

…这左右是个死，心一横，才想出个主意来……“

这番话连冯紫英都听愣了，见弘昼眼神示意，更不由问道：“你……你竟是假扮贼，故意惊动婆子……为的是要让主子提防？”

袭人也不敢看冯紫英，只是跪着将头叩的一片乌青，口中道：“是……奴儿荒唐了。只想着，若是园子里说有贼偷盗。主子定要防范。有了监管禁制。总能全主子恩德体面。不想到今儿园子里如此闹开了……奴儿实在不知该怎么了局……才冒死求主子赏见。如今心里的话都说透了……反而敞亮，这事奴儿从未和人说过，只有奴儿一个心里知晓，就请主子赐奴儿罪，主子啊，袭人是蠢笨又没个担待，但是一心只是为了主子啊……呜呜……主子，你就发落了袭人吧……呜呜……”说着，只是伏地哭泣花枝乱颤。

冯紫英便也不说话，心下筹谋抬眼瞧着弘昼候他吩咐，却见弘昼只是瞧着地上的袭人，半日静默。冯紫英亦觉压抑，忍不住躬身道：“主子，您看这……”

弘昼抬眼看看冯紫英，忽然笑了，道：“紫英，看来这丫头便是昨儿的'贼'了，你且说说你这头。”冯紫英眼珠子骨溜溜一转，此时度量情势，便也不再隐瞒，将昨儿抄了寿熙班，抓了小颜生，以及传言班中武生柳湘莲“做些没王法”的事一并说了，偷看着弘昼脸色赔笑道：“主子……这事还没影子……主子倒不用为几个戏子奴婢的事生气费神。只是这园子是主子行在，安危总是要紧的。

奴才已经行书李卫，请他安排姽婳军来驻守，若是眼下，就请主子示下，是不是让顺天府派人来看管一下……还是奴才安排旗下的人来看管……“

弘昼摆摆手，道：“你抬起头来……”

地上本来俯身战抖的袭人，这才听明白是对她说话，身子一震，又是叩了个头，才应命将上身仰起，将头儿微微向前平抬，只是眼神依旧只敢瞧着地砖不敢看弘昼。弘昼细细一赏，但见这袭人眉若新柳两叶，鬓似初月对湾，粉腮宽额，玉腻丹唇，却是个可亲可近的邻家少女模样儿，只是此刻哭得两眼都是通红，畏怯怯凄惶惶倒是可怜可爱，却是一笑，道：“倒也是个美人儿……”

冯紫英并袭人本以为弘昼要怒，或是再质问细节，哪知这荒唐王爷这般文不对题，冯紫英听得不由一笑，连袭人也是一愣，俏脸一红，头垂得更低了。却听弘昼又是折回话题，咬牙细声细气道：“紫英，你听听……看来，真是本王不知惜福了，没天理品不全这园子里红红绿绿，倒寂寞了佳人，可惜了华年了……”

冯紫英听得一慌，便有些坐不住，起身也是跪了，正色道：“主子……园子里只是主子恩典圈养的奴婢，服侍主子而已，何况现在事体不明。主子万金之体，倒不必生气。就交奴才去办。定锁拿到那个什么戏子，给主子出气……”

弘昼此时已经是冷了脸，静默片刻，将手中茶碗“啪”的一叩，已是怒道：“放屁……一个戏子……便是族诛了……也配本王去生气？！本王是一片慈心，不忍狂风摧花荼毒佳人，倒有人真敢蹬鼻子上脸，私通外人！……这让顺天府那帮狗才知道了，岂不是要暗地里笑我……那个什么柳湘莲……你亲自安排给我速速拿来……”

冯紫英已经是连连叩头，口中连声道是，却听弘昼余怒未消，怒吼道：“还等什么姽婳军，再过十天半个月，再蒙在鼓里不发落这些事，怕她们不是要连园子都给我卖了养那条公狗。你今儿，就命内务府，不，就去王府带一队人，给我封了园子，日夜查禁，一只耗子也不准再跑进来……还有，凹晶馆的太监，你今儿就给我全部拿了……若不能问不出本主来……不要回来见我。问出那不知死活的贱货是哪个来……不用来回我，直接给我处置了……”

冯紫英连连叩首，坚声道：“主子……主子息怒。你金贵身子……实在不当得为这些卑贱下人生气……主子放心，外头一个人不用，奴才安排旗下门人去办，定能捉到那个戏子。至于园子里……主子更请宽心，太监都是贱种，一打便招。

至于园子里的，主子其实不必放在心上。左不过是个下人奴婢，让主子娱兴的玩物，只怕还是连主子面都没见过的丫头片子，这算哪牌子的人物，值得主子就动气？其实园子里姑娘们，依着奴才看来，个个都还是知礼畏命的，主子恩德垂怜她们，岂有敢违逆主子的……“想了想，又道：“就依着奴才看，这位袭人姑娘就是一心侍奉主子的，她前儿之举，虽然鲁莽憨痴，但是却是心心念都在主子身上，若不是她这么一闹。奴才又岂能为主子捉贼，倒不是便宜了那起子贱种？“

弘昼听了一晒，他此时早养就了一身贵人性情，说怒便怒，说平亦就平了，听冯紫英如此说来，知道若一味叨登大发了，其实还是自己脸面上不好看，平了平气，再回头看那袭人，便道：“你起来……”

袭人听冯紫英替自己分辨，到辨析得明白，心下感愧，听弘昼改了温声唤自己起来，又叩了个头，缓缓起身，也只是弓着身子不敢抬头。

弘昼抬了茶碗，用了口茶，似是更平了平心境，道：“紫英，你去王府，带几个下人，缜密些，将凹晶馆里的太监、宫女一并锁了，先问清楚是哪个贱人做耗。问清楚了，也一并拿了……恩……不论是园子里的妃子小主小姐姑娘还是奴儿丫鬟，都先拿了。顺天府里那是个小毛贼，就让顺天府按律办了也就是了。后头的事情，顺天府就不必再问了。”

冯紫英巴不得这一声，忙不迭应是，退了下去。弘昼看他去了合上门，转过头看看，却见身后侍立的鸳鸯、蕊官都是低头垂目，没事人似的。便知二女亦知自己愠怒只是懂得伺候人之要诀，凡这等事只当没听到就罢了；转过头再瞧瞧这袭人，忽的问道：“你是叫袭人……？”

袭人忙低声道：“是。”

弘昼招招手，命她上前来，却携了她的小手掌，轻轻一拖，拖到怀里，袭人哪里敢犟，羞红了脸庞将身子偎软了，将香嫩的小股乖巧的坐在弘昼腿上，更由得弘昼轻薄着抚弄。

却听弘昼仿佛自言自语，又仿佛训诫道：“你前儿的事……虽是鲁莽，但是难为你这片心胸。恩，有功。”这一声“有功”，连蕊官和鸳鸯也不由交一下眼色。却听弘昼道：“府里原本的丫鬟出身的，本王都没有赐过奴儿之上的位份。

今儿却要破个例，就赐你个姑娘的名份，执掌怡红院……“

袭人吓得抬头，慌乱道：“主子……使不得。”

弘昼摆摆手，道：“什么使不得。你无非想是在荣府里被你前头主子用过身子……切，本王早说过了，身子自然是本王的，但更要紧是心，本王难道还少处子来奸？只你这份忠心，本王不能不取……是了，你尚未侍奉过本王，又是园子里头一个原本丫鬟辈进位的，倒和原本的主子姑娘便如探丫头等平头了，自然要遭人侧目的……侧目又怎么的，本王喜欢便是，本王就爱瞧着你们这些美人儿折腾……”

听他说出这等话来，袭人欲辞难辞，只得低了头不敢言声。她少女家家的，虽昔年年纪尚小时便陪侍过宝玉，其实却是新花初苞，与这风月之事，尚在似懂非懂之间，年来不知其味，此时闻着弘昼呼吸而出男子气息，由得自己那羞人的小屁股摩擦着弘昼的大腿，似乎在那腿根处还有一个热烘烘鼓囊囊的所在。弘昼那宽厚的手掌还环箍着自己的柳腰，在自己小腹上轻轻婆娑。但觉整个身子软软的已是一点气力都使不出来。本是由得弘昼搓弄，连弘昼说的甚么，亦是勉强能听个模糊。

不想弘昼又吩咐出几句话来，便是此刻她一片痴迷混沌，却听得也是真切，更令她意动神摇。

欲知弘昼吩咐何事，请候下文书分解。

这真是：

君为天子臣

我为君子属

凡俗俱为主

谁人不是奴