此时此刻他站在曹淑面前，生生受了那一耳光，他慢慢屈膝跪下去。

“你知道？”曹淑望着跪在地上的王悦，那一个耳光甩过去她整只手都震麻了，她问道：“你跟着他一起瞒着我？王长豫！这些年你同他一起瞒我？！”

王悦低头不语，曹淑这一耳光有些重，他嘴里起了血腥味，耳边一片轰鸣。

曹淑不可置信地望着王悦，“你早知道他在外头有儿子？大半个建康城全知道王导在外头养了群女人生了堆儿子，唯我一人不知道？你跟着外人一同看我笑话？”

王悦想解释，可是他一抬头望着曹淑崩溃的样子，一个字都说不出口。他如今才明白了谢景当日的心境，明白了谢景为何要杀司马冲，有些事他宁可让它烂在地里，也不愿意它见了光。

王家院子里，他跪在曹淑面前，瞧着曹淑红了眼睛，自己眼里头也冒出猩红色。

曹淑什么都知道了。

这二十多年来，她是真的活成了个笑话，全建康城的笑柄不过如是。她要了一辈子的面子，到最后她儿子和丈夫亲手撕掉了她的脸，一点脸皮都没给她留，她后退着往回走，忽然猝不及防地摔在了台阶上，她跌坐了下去，满头满脸的尘。

王悦觉得痛苦，一种难以言说的痛苦，他宁可曹淑再扇他两耳光。

曹淑坐在地上想了想，忽然笑开了，彭城曹家大小姐光鲜亮丽了一辈子，心比天高气傲如虹，这也瞧不起，那也瞧不起，一辈子只到头来也不过如此。不过如此。

那一夜，王导站在紧闭的院门外，对着大门久久无言。

若是搁在少年时，曹淑早走了，大路朝天，一别两欢。

可如今大半辈子都过去了，人都老了，白发丛生，许多事终究只能是这样了。

曹淑自从那一日起似乎变了许多，日子还是照样过，王家主母依旧端庄贤淑人如其字，她的心境究竟如何没人再能知道，外人瞧去，她还是从前那副样子，大门不出二门不迈在佛堂念经看书，无非是说的话少了些。唯有她自己知道，她是真的累了，许多事学着不去在乎了。

王导时隔半月终于走进了那院子，夜半时分，点着灯院子里传来一声巨响，像是什么东西被砸碎了。

那一日曹淑院中究竟生出了什么事没人知道，王家下人瞧见王导从院子里走出来，手上有血。

王导心里头知道，曹淑心里头还是有在乎的东西。

曹淑在乎王悦，她什么都能不要，什么都能不在乎，她不能不在乎王悦，儿子是母亲的命。

王导在书房坐了大半晚，快天亮时，他吩咐王有容去谢家送一封信，他敲开了曹淑的门同她说了件事，有关王悦的前程。

谢景收着了那封信，只扫了一眼，他就顿住了。

王导在砸他的局，一切全部都要推倒重来，风平浪静之上顿滚烟尘，已经平息下去的事又被掀了出来。王谢两家掌权人的默契从此刻起，彻底分崩离析，与之溃散的还有王谢两家的相安局面，所有的平静终于荡然无存。

王导倾轧朝堂这么些年只有一个目的，“维|稳”，如今他与这条路背道而驰，全然不顾背后虎视眈眈的颍川庾家，他要将王悦扯回去。

谢景去了王家，他敲开了王家大门。

王悦在堂前与王导不知说些什么，王悦的脸色有些阴沉，一回头瞧见被下人迎进来的谢景，眼中诧异一闪而过。

王悦先前正在同王导吵曹淑之事，王家有人觉得既然曹淑都已经知道了这些事，不如将外头这几房女人和小公子迎回王家来，终究是王家的血脉，不能流散在外头。王悦闻声直接当场踹翻了桌案，那桃木桌案直接给他踹裂了。

王悦自己知道他在朝堂上早没了地位，背后也没有依仗，瞧王导之前的态度，他俨然是王家的弃子，可火气上来了，他管得了这么多？王导若是当着曹淑的面将那几房妾侍领回来，他能将祠堂一把火烧了。

他正火着，一转头便瞧见了走进来的谢景，这段日子没顾得上曹淑之外的事，他乍一眼瞧见谢景有些愣。

许久没说话的王导终于对王悦道了一句，“我给你个机会。”

王悦看向他，皱眉道:“什么？”

王导望着谢景，三个人头一次汇聚一堂，气氛忽然诡异了起来，王悦皱了下眉看向谢景，似乎在询问些什么，谢景却没有望着他，谢景正望着王导，一双漆黑的眼里头照不见任何的东西，王悦从未见过谢景这种眼神，那股陌生的气势让他怔住了。

他如今才隐隐回过神来，谢景确实没把他放在眼里过，这朝堂真正能与之棋逢对手的，从来都是王导之流。这帮人才是真正的国手，余下的人不过是棋盘上的走卒，王敦死的那一日，他便懂得这道理了。他只是没想到能亲眼瞧见这场景。

出了什么事？

王悦正想着，王导开口了。

“今日你同他断干净了，回来做琅玡王家的世子，你还是我的儿子，从前你有的，会一样不少的回到你手上，地位、官衔、权势、还有你的志向，你不是不甘心吗？我如今给你个机会，一展你平生抱负。”他望了眼谢景，低声缓缓道，“颍川庾家算什么东西？”

王悦忽然顿住了，他有些没反应过来。

王导对着谢景道：“谢大公子，我想过了，今后百年自有百年的造化，不必强求，将来王谢两族的事便由后人去操心，如何？”

王导这话的意思很清楚：这笔买卖我不干了。

今后若是琅玡王家真的衰败了，陈郡谢氏权倾朝野，你非得整王家，那也是王家的造化，左右那时候我也死了，你弄死王悦也无妨。死了还清静。至于其他王家人，顾不上了。

谢景望着王导没说话，事态失控了，王导平生确实太难得糊涂一次，此事之错综复杂绝对三两句话能道尽的，王悦若是回去，江左士族中间将掀起一阵极大的动荡，王悦根本不可能回去了。

“丞相，朝堂诸多事本该慎重考虑。”

“我少说还能多活个二十年，这些事便不用谢家公子挂心了。”他缓缓接下去道，“倒是谢大公子自己该当心些，谢大公子绝了寒门的路子，扶持颍川庾氏打压王氏一族，路都走到这一步了，怕是回不了头了。”

王悦正要问什么，王导平淡的声音在耳边响起来，他将说过了的话，又重复了一遍。

“今日你同他断干净了，你还是我的儿子，从前别人从你手里头拿走的，我会一样样还给你，去做你想做的事，做你没做完的事。你还是这琅玡王家的世子。”他知道王悦有野心，他太了解他自己的儿子了。

明知输了也要往前走，有如浩然气，有如快哉风，活这一世非要问个什么东西出来，这才是他儿子。

王导望向王悦，“想清楚了？知错能改，善莫大焉，而今回头还来得及，日后羽翼钝了，一切都迟了。”

王悦原本没有选择的余地，而今他有了。

王悦顿住了。

谢景忽然去拉王悦的手，王悦浑身微微一僵，谢景眼神终于变了，他低声道：“王悦。”

王悦回过头看了他一会儿，脚步声在耳边响起来，王悦回头看去。

曹淑从帘子后头走了出来，那样子不知是听了多久了，王悦一下子顿住了。

曹淑没看王导，望了眼王悦，示意王悦跟她过去。

王悦顿了半晌，微微挣开了谢景的手，跟着她走了过去，两人转过了隔间，脚步声还近，一记极为响亮的耳光突然响了起来，谢景神色瞬变，四下顿时静了。