出狱之後，王天齐在找工作时遇到了以前没有想到的困难。他一开始想当然地去找自己熟悉的程序员的工作，但是这样的工作一般都需要以前工作过的公司里的人做推荐人。因为原来的公司跟他斩断了所有关系，他没法回去找原来的同事。他发电子邮件打电话都找不到人，也许原来的同事们都害怕再和他发生联系吧。他在这家公司之前工作的那个公司在另一个州，位於遥远的中西部，他已经很久没有与那边的人联系了。

王天齐觉得很沮丧，破罐子破摔了一些日子。他每天躲在租来的小屋里，除了喝酒就是看黄色视频和图片来消磨日子。後来他厌烦了这种生活，银行里存的钱也快花完了，必须解决经济来源这个问题了。

好在他是个豁达之人，从来不会像有些人那样长久地陷入抑郁之中。他认为四十岁就结束自己生命也确实太早了一些，现在必须振作起来从头开始。他马上制定了新的作息时间表，开始走上了自己的「复兴「之路。

餐馆也许是最容易找到工作的地方。王天齐找到了在一家墨西哥餐馆打杂的工作，每小时挣十二美元，没有小费。钱虽然少，但是他身体好没病没灾的，这点钱足够生存了。反正他又不打算长期在这里干。

他记得刚来美国时他和妻子两人一起每个月花掉的房租伙食费加起来还不到四百美元，剩下的钱他们全部存起来。不到一年小两口子就有上万美元的存款了。许多收入比他们多几倍的美国人不但自己没有存款，还欠着不少债呢。

之所以选择在这家墨西哥餐馆打工是因为他不愿意遇见认识的中国人，在美国的中国人喜欢吃墨西哥餐的还真不多。这家餐馆离他住的公寓不到两英里，可以走着去上班。王天齐乾脆将自己的那辆旧丰田车卖给了卡尔麦克斯（Carmax，美国买卖旧车的一家大型连锁店），卖了两千多美元。以後他就跑步上下班，既省汽油钱又锻炼身体。

餐馆里里外外加上老板共有十五个员工，除了王天齐外，其他人一半南美人一半黑人。刚开始时王天齐觉得他们对他有点儿敌视，後来他发现这些人文化程度虽然低，但是还是蛮直率可爱的。和他们在一起很开心，王天齐几乎忘了自己前一段时间的冤屈了。

这也要归功於王天齐在监狱里学会了西班牙语，他跟许多只会说西班牙语的人交流一点儿问题也没有，被顾客和员工们当成了自己人。王天齐自己也觉得奇怪，他用西班牙语和人交流很自然很流畅，熟练程度快赶上用中文了，莫非自己上辈子是个西班牙人？

王天齐相信是金子总会发光的，自己学的知识技能以後总能找到发挥作用的地方。他相貌平平，个头也只有一米六五，混在人群中根本不能引起注意。不过很快就有人注意到了他，这人就是餐馆的女老板伊莎贝拉。

伊莎贝拉三十出头，骨骼粗大但并不肥胖，褐色的皮肤。她虽不是绝色美妇但是也很有些姿色，一看就是个有着非凡经历的女人。王天齐甚至觉得她很性感，特别是她那结实的乳房和臀部让他禁不住浮想联翩。有时他觉得伊莎贝拉有点儿像好莱坞的那个名叫珍妮的女演员。

雇佣王天齐时她并没有反覆询问他的经历，几乎是一眼就决定了要雇佣他。她还从来没见过西班牙语说得这麽好的中国人。原来王天齐害怕自己坐过牢会对找工作有不利的影响，因为很多雇主都会去查询来申请工作的人的犯罪记录。後来他才知道这个餐馆的员工中坐过牢的人可不止他一个。比如那个憨厚的大个子何塞就因过失杀人罪在州监狱里蹲了两年。

伊莎贝拉开始时只是注意到王天齐干活不偷懒，不管有没有老板在身边都一样。後来她发现他人很聪明，做事似乎很有计划，从不手忙脚乱，经常能够腾出手来给其他员工帮忙。其实干体力活也是有许多技巧的，并不是有一把力气就可以了。

干了大约不到两个月，王天齐碰巧有机会展示了自己的专业技能。餐馆的电脑系统出了故障，重新启动後也没法工作。这下子定菜收款都得手工处理，整个生意慢了下来。伊莎贝拉打电话叫人来修，可是那人刚出门车就坏了，一时来不了。伊莎贝拉急得要哭了，对着电话大声喊叫。

王天齐的工作就是不停地打扫卫生。有客人时一般在前面打扫，没客人时他就打扫厨房和那间放电脑的小办公室。这两个月以来他对餐馆里的「系统」也留了心，那台电脑似乎连着定菜收款系统和厨房里的几个屏幕，上网是通过本地有线电视公司的网络系统。前台定好菜以後就显示在厨房里的屏幕上，厨师只需按照屏幕上列出来的一一做好。

王天齐虽然是搞软件的，对这些简单的硬件还是能够看得懂摸得清的。他见伊莎贝拉很着急，就走上前对她说：「我学过电脑，能不能让我来看一下是什麽问题？」

伊莎贝拉像是遇见了救星一般，二话不说，一把拽住王天齐的胳膊就将他拉进了那间小办公室。王天齐的胳膊和她的胸部来回碰撞摩擦，软软的感觉很舒服。进了办公室，王天齐开始检查各种插口和连线，伊莎贝拉从旁边贴近他的脸，对他说：「王，你慢慢检查，要是能修好的话我会好好感谢你的。」说完她就出去了。王天齐鼻子里闻到了她身上浓郁的香水味儿，脸上也感觉到了她嘴里呼出的热气。他浑身发热，裤裆里也开始有了动静：好长时间没有亲近女人了。

幸运的是，王天齐很快就发现了问题：网络连接不通导致系统不工作。他将那个无线网络路由器重新启动後，系统就恢复了工作。大家没想到他能这麽快就解决了问题，前台和厨房里响起一阵欢呼声。伊莎贝拉激动得扑过来抱住王天齐在他脸上印下了一个热吻，然後她当众奖给他一百美元现金。

要是在从前王天齐是看不上这一百美金的。现在他几乎是再世为人，心里竟对伊莎贝拉十分感激。一年多以来的抑郁之情好像这一刻都消散了。伊莎贝拉还给他放假让他回家休息，明天再来上班。王天齐谢绝了，说自己反正在家里也没什麽事。

接下来几天，餐馆里的员工们都对王天齐尊敬有加，好像他是什麽了不起的人物似的。王天齐暗自好笑，同时又感慨不已：原来有知识技能的人在监狱和餐馆这样的地方才能受到尊重。他自己在原来的大公司工作时可以说是劳苦功高，却得不到多少尊重，最後还要蒙受冤屈。要是那帮可恶的家伙们能够对自己好一点儿，他怎麽也不会因失去理智而触犯法律。

伊莎贝拉的餐馆很繁忙，特别是周末。王天齐因为一个人无牵无挂，所以他不介意周末也来上班，只有星期一才休息一天。这天是星期六，餐馆关门後大家都急着回家，只有王天齐留下来帮伊莎贝拉做收尾工作，等一切忙完後一看时间，竟是夜里十一点钟了。

伊莎贝拉抱歉地对他笑了笑，说：「王，如果你还不困的话，可以去我那里喝一杯。」王天齐看出她脸有点儿红，不禁心里狂跳。这几天伊莎贝拉和他的肢体有意无意地摩擦碰撞过好多次，弄得他心里痒痒的。他当然不会拒绝餐馆女老板的邀请。

在这样的蓝领工作环境里反倒不用担心所谓的性骚扰事件。实际上餐馆里的男女员工们整天都在互相骚扰对方，这似乎是他们工作中的最大乐趣。那些年轻女员工们不是奶子被人摸就是屁股被人掐，不过她们也不是省油的灯。连王天齐这样一把年纪的人都被女员工们戏耍过。有个黑人大妈特喜欢伸手摸他胯下，他每次见了她都躲着走。当然，大家一般只是闹着玩儿，太过分的事儿也没有发生过。

开车回伊莎贝拉的住处花了将近一个小时。一路上他和她闲聊着，得知她竟然已是三个孩子的母亲了，其中最大的女儿都快十七岁了。三个孩子都跟着她父母留在墨西哥，她丈夫因为参与贩毒被墨西哥政府抓起来关进了监狱，她自己只身一人在美国打拼。

王天齐心想：难怪她不查员工的犯罪记录，原来她自己就是个毒品贩子的妻子。他告诉她：自己离了婚，小孩跟着前妻过日子。其他没有多说，她也没有问。

到家後，她先倒了两杯龙舌兰（墨西哥产的烈酒），两人碰杯後一饮而尽。接着她和他就顺理成章地脱光了衣服搂抱着进了浴室。这时王天齐才真正近距离欣赏到了伊莎贝拉健美的身材。那高高地翘着的臀部和结实的乳房在亚裔女子中是很难见到的，他兴奋得一柱擎天。

两人开始疯狂地做爱。王天齐见识到了伊莎贝拉狂野的一面，要不是最近一段他坚持锻炼身体，恐怕今晚体力就会吃不消了。伊莎贝拉也没有料到看起来文质彬彬的王天齐能有这样的持久力，不由喜出望外。其实他这是被她的格外性感的身材给刺激的，他在这方面的能力最多只能说是一般。第二天天亮後王天齐才告辞离开。伊莎贝拉要开车送他，他说不用了。他自己坐公车回的家，中间转了几次车。

接下来他和伊莎贝拉几乎每星期都幽会一次。王天齐觉得这种无忧无虑的性交很快乐，他跟伊莎贝拉学到了不少东西，认为以前的日子简直白活了。後来员工们都猜到了他和女老板之间的关系，免不了跟他们开些玩笑什麽的，不过王天齐和伊莎贝拉都不在乎。

王天齐帮伊莎贝拉设计了餐馆的外卖业务，顾客们可以提前在网上订菜付款等等。这些对他来说是小菜一碟，他花了几个晚上就做好了。因为饭菜的销售量大增，伊莎贝拉多顾了好几个人。她不再让王天齐打扫卫生了，而是让他帮忙管理她的餐馆。他的工资增加了一倍，其中一半用现金支付。虽然这工资跟王天齐以前当程序员的工资比起来还是太少，但是用现金支付的那一半可以漏交所得税，好处是不言而喻的。

後来王天齐利用休息时间给餐馆设计安装了视频监控系统。光是这一项他就替伊莎贝拉省下了近五千美元，再加上他设计的系统不用向他人交月费，实际效益更大。伊莎贝拉并没有为此给王天齐另外发奖金，也许她认为自己陪他睡觉就够了，她可是个精明的生意人呢。王天齐对此无所谓，他和她各取所需，谁也不欠对方的。他注定不会在这里长期干下去的。

光阴似箭，一眨眼一年时间过去了。这天王天齐像往常一样去上班，刚走进餐馆就从其他员工那里听到了一个惊人的消息：伊莎贝拉的丈夫卡洛斯被提前释放回家了！伊莎贝拉跟王天齐说起过，她丈夫其实只是墨西哥一个毒品贩子豢养的打手，因为替老板顶罪才被抓起来判了刑的。她用来开餐馆的本钱实际上是那个毒品贩子为她丈夫坐牢支付的报酬。不过她丈夫以前真的杀过人。

王天齐没有问过伊莎贝拉她丈夫到底被判了几年刑。他天真地认为既然是因为贩毒这样的重罪进的监狱，说不定到死都出不来了。因此他一点儿都不担心自己的安全，卡洛斯的事儿他只当成是在听伊莎贝拉给他讲故事。现在猛然间卡洛斯说来就来了，他不由得吓出了一身冷汗。

这时餐馆里的其他员工们都开始用同情的眼光看着王天齐。他心一横：该来的总是要来的，现在害怕也太晚了。他开始镇定下来，吩咐员工们照常开工。他自己也开始忙了起来。

中午时分伊莎贝拉和她丈夫卡洛斯手挽着手走进了餐馆。伊莎贝拉今天精神特别好，脸上带着淡淡的一层红晕。王天齐暗自嘀咕：莫非她和他出来之前刚刚在床上大战了一场？接着他又在心里骂自己：到这时候了还管那些干什麽？卡洛斯不跟自己拔刀相向就不错了。

他发现卡洛斯长得很英俊，大约一米八零的个子，看起来比伊莎贝拉好像还年轻几岁。不过他体格极为健壮，身上的T 恤衫和牛仔裤被肌肉撑得满满的。王天齐强作镇定，走上前和伊莎贝拉夫妇打招呼，将他们迎进了办公室。他还对卡洛斯用流利的西班牙语自我介绍，说自己是伊莎贝拉的助手。卡洛斯没有说话，但是他注意到卡洛斯的眼睛里闪过一道凶光。

伊莎贝拉红着脸抱歉地笑了笑，她要王天齐别介意，说卡洛斯平常不太喜欢和生人说话。王天齐微笑着告辞出了办公室，将门带上。这天他一直忙着，没注意到伊莎贝拉夫妇的动静。现在伊莎贝拉轻松多了，餐馆里经常是王天齐在负责，大家都很服他，从来没有出过问题。王天齐还培养了一个叫杰西的黑人小伙子当他的助理，他有事时就让杰西顶上来。

直到晚上下班後，所有员工都离开了，王天齐正要给餐馆关门，这时伊莎贝拉和卡洛斯搂抱着走了进来。卡洛斯一只手搂抱着妻子另一只手里提着一瓶龙舌兰，伊莎贝拉眼睛通红，似乎已经喝醉了。她说：「王，卡洛斯听说了这一年来你对我们的餐馆帮助，要来跟你喝一杯表示感谢。」

三人关好门，拉上窗帘，然後在一张桌子旁坐下。刚说了几句话，伊莎贝拉就起身去卫生间了。这时卡洛斯敏捷地从椅子上跳起来，左手单手抓住王天齐的衣领将他提起来按在墙壁上。王天齐这样的身材在他面前毫无反抗之力。他低头一看，卡洛斯的右手正握着一支闪闪发亮的手枪对准他的胸口。

卡洛斯两眼紧盯着王天齐，问道：「你和伊莎贝拉睡过觉吗？」王天齐努力让自己狂跳的心镇静下来，也盯着卡洛斯的眼睛看了看，然後默默地点了点头。

经过大约半分钟可怕的沉默，卡洛斯放开了王天齐。他拍了拍他的肩膀，说：「你很好。要是刚才你说谎的话，我就会开枪杀了你！」王天齐暗自松了一口气。

这时伊莎贝拉从卫生间出来了。他们三人重新坐下，打开那瓶龙舌兰，开始喝起来。卡洛斯似乎话多了起来，他说王将这家餐馆经营的太好了，他要代表伊莎贝拉和他自己感谢王的工作。伊莎贝拉没有看见刚才的紧张场面，还以为卡洛斯跟王天齐一见如故，心里十分高兴。

喝到後来，王天齐也放开了。他觉得卡洛斯这人也不错，很讲义气，值得做朋友。「仗义每从屠狗辈，负心多是读书人」，王天齐觉得这句话说得真对。要是在从前借给他一个胆子他也不敢和贩毒的人坐在一起喝酒。

渐渐地，王天齐注意到了卡洛斯的手不时往伊莎贝拉的衣服里面伸，去摸她的胸部和屁股。伊莎贝拉红着脸，但是也没有十分抗拒，偶尔还发出一两声呻吟。卡洛斯醉得一塌糊涂，他对王天齐结结巴巴地说伊莎贝拉是世界上最好的妻子，她的乳房最性感，摸起来舒服极了。王天齐趁着自己还没有完全醉，赶紧起身向她夫妇告辞，一个人走回了自己的家中。

夜里躺在床上，王天齐梦见了伊莎贝拉和她丈夫卡洛斯，他们在疯狂地性交。後来不知怎麽他自己也加入了进去，他们三人赤身裸体滚在一处狂欢。