这院子离春竹院不算太远，以前是空置着的，这回谢纡安排应春住进来，也并未修缮，只是粗粗清理过了，倒显得院里花草树木有些芜杂。

谢纡走进去的时候，应春正在廊外的卧榻上安静侧躺着，八月时节桂花盛开，这会儿满院子都是桂花的香气。她像是在出神，将头枕在右臂，侧面的起伏轮廓在卧榻上愈发显出玲珑，只瞧了那么一眼，便似乎能见到那袭垂顺的绸缎之下藏着的身段。

院子里伺候的人并不多，只有一个丫鬟一个婆子，如今也没见踪影，索索风声之中，只有她安静的侧卧。

就像是初见的那次，她闲闲的倚靠在红漆鹅颈靠椅上，一只手寥落的抚弄荷叶，举手投足全是风情。及至开口问候，柔软温和的声音像是拨动琴弦，未必清越，却像是能酥到人的骨子里去，透着无法言说的妩媚。

那时他才知道，原来瘦马之名，并非虚传。

在京城中三十多年，他见过高贵端庄、文雅清秀的世家女子，见过小鸟依人、娇憨可爱的小家碧玉，也见过教坊歌肆里妩媚的歌姬和让人血脉偾张的舞姬，甚至曾见过花街柳巷中销魂蚀骨的水蛇狐狸精，却极少见过像应春这样的——

举止端庄从容、气质秀丽清雅，却没有傲气和刻意的姿态。那份妩媚和温柔藏在骨子里，却不会肆意外露，如一副画卷徐徐展开，像一株藤蔓援引向上，让人想要保护、想要探究，生不出敬意，也生不出轻视之心。

这是种他从未品尝过的女人。

所以哪怕他知道这是魏尚书送给谢缜的女人，知道岳氏可能会不高兴，却还是忍不住走上前去，嗅到她身上极淡的香气。

年轻的妩媚姑娘对于他这个三十岁的男子，有种难以言喻的吸引力。

在往后的十几个日夜里，谢纡对此有了更加深刻的体会。

此时瞧着玲珑侧卧的身体，谢纡脚步微微一顿，心里那股憋闷似乎就散了不少。

应春似乎有所察觉，侧头瞧见他，便撑起身子，“你来了？”

谢纡被他迎到短榻上坐着，那双柔腻微凉的手便到了他的鬓间，娴熟的按摩之间，应春的声音也是极柔和的，“累了吧？天气正热，待会歇一歇？”

“嗯。”谢纡闭着眼睛，感觉脑海中那些缠在一起理不清的乱绪被她揉得烟消云散。

廊下微凉的风携着桂花香气吹过来，他忍不住握住了应春的手，“过来。”伸手一拉，站在身侧的应春像是柔弱无骨似的，须臾便顺着他的心意落在了怀里。

软玉温香在怀，应春的手指攀上他的眉间，声音愈发妩媚，“发愁什么呢？”

“一些琐事。”谢纡并未明说。

应春也只是一笑，稍稍直起身子，拇指作势去抚展他的眉心，将红嫩的唇瓣送到谢纡眼前。

谢纡旖旎心思已起，再无顾忌的，将她打横抱起往屋里走。

应春的唇角悄悄勾了起来——她当然知道谢纡发愁的是什么，这两天食狗案闹得沸沸扬扬，整个恒国公府上下，怕是无人不知。只是不知道，她装作无意提过的事情，他是否听了进去。

荣喜阁里，岳氏的脸色很难看，谢老夫人的指责和质问一句句的戳到她耳朵里，像是针刺一样。

“我一向看着你仁善，这件事，当真是你安排的？”上首谢老夫人的眼中有惋惜而不可置信的意思。

岳氏稍稍弓着身子，心里纵然天翻地覆，面上却是岿然不动的，“老夫人既然知道我处事仁善，就该信我没有这样歹毒的心思。那田妈妈固然是我身边的人，但她所做的事情，未必就是我指使。老夫人已经明令过，咱们跟越王殿下相处时当把握好分寸，媳妇再愚蠢不堪，也不敢违拗长辈的吩咐。”

“你的意思是，她是受旁人指使？”谢老夫人到底偏信岳氏一些。

岳氏便忙跪在谢老夫人膝下，道：“当年媳妇带来的陪嫁里确实有他们一家，只是并未重用，那个田妈妈也非我的心腹。老夫人细想，若我真的做这等丧尽天良的事情，又怎会让她去做？媳妇身边自有得力的管事，安排他们去做，岂非更加天衣无缝？”

这么说也是有道理的，谢老夫人知道岳氏的性子，不会如此莽撞。

她沉吟了片刻，旁边隋氏便道：“可玥儿那里已经认了，”

“认了么？玥儿是怎么说的？”岳氏看向隋氏，目光逼人。

隋氏倒是不卑不亢，道：“她承认了想跟越王有牵连的事情，央告我千万别告诉老夫人。她一个女孩子家犯了糊涂，长辈们却不能坐视不理，老夫人若是不信，叫玥儿过来问过便知。”

岳氏当即道：“那她是否说过，是我教她跟越王牵扯的？”

隋氏一怔，便摇头道：“这倒没有。”她办事的经验毕竟浅，当时只是生气于田妈妈的蛊惑人心和谢玥的糊涂不清，念着谢玥是个小姑娘，确实没问清这个。

岳氏见状，便一口咬定是田妈妈受人指使，栽赃于她。

等谢老夫人将谢玥叫过来一问，有岳氏在场，谢玥倒是随机应变，觉得往后只能仰仗岳氏，自然一口咬定是田妈妈教唆的，没提岳氏半句。

谢老夫人就有些不高兴了——田妈妈之心固然可恶，谢玥也确实糊涂，可隋氏还未查清真相便将岳氏拉扯进来，居心如何，还值得思量。何况隋氏只是推测，谢玥却是矢口否认，其中分量，自是不同。

老夫人被岳氏哄了这么多年，心中也有偏信，最初的那一阵愤怒过去，这会儿倒犹豫起来了，将谢玥教训了一顿，便说明日再议。

这些事毕竟上不得台面，谢老夫人习惯了将不好听的事藏着掖着，也没打算大动干戈，只想着今晚认真想想，明儿再审出个子丑寅卯来。

她这里不温不火的处理着，谢老太爷那里却又是一场大动肝火。

谢璇既然布了田妈妈这招棋，自然不会将所有的希望寄托在耳根子又软又糊涂的谢老夫人那里，等荣喜阁那边派人来请谢玥的时候，她便觉得事情不大妙，于是趁着去外面看望谢澹的时候，找到个由头，将今儿的见闻直接禀报给了谢老太爷。

☆、第65章 065

谢老太爷活了大半辈子，第一回感叹家门不幸。

之前得知谢纡父子跟郭舍父子有来往的时候，他也只是觉得生气，深恨老二夫妇野心太重，为了荣华不择手段。

待得知谢玥此事时，谢老太爷甚至觉得有些恶心了——从去年谢璇在玄妙观外遇险，到谢澹的饮食里出现乌头，到如今谢玥被哄骗得五迷三道，怎么哪里都有岳氏的影子？

这半年里他被韩玠陪着外出闲逛、在府修养，没少见到谢纡跟官场上其他人的往来，老太爷敲打警戒了几回，谢纡也是我行我素，没闹出什么大事来，老太爷便也没心思去狠狠的管了。谁知道这回，他们不止跟郭舍有往来，竟然也会跟越王有牵扯？

而且，还是那样龌龊的牵扯？越王私下里的品行，她可知道？

气怒之下，谢老太爷当即将谢缜叫到了跟前，连老夫人都没告诉一声，直接将田妈妈带到了自己院里。

这会儿天已经黑了，谢缜今儿在衙署事务繁忙，回府后连饭都没吃一口就被叫过去，神色就有些蔫蔫的。老太爷一见，气就不打一处来，怒声质问道：“不过是一个女人，你到底要丧气到什么时候才肯振作！”

谢缜情知他是指陶氏，面色黯然之下，只躬身道：“儿子并不敢。”

“好好好，为个女人，家也不管了，孩子也不管了，整日除了抱着经书，就什么都不管了是不是！”老太爷大步走过去，虽然比谢缜矮了半个头，气势却是十足的，“璇璇、澹儿、玥儿，一个个的都给人家害死了，你才肯用心是不是！”

谢缜一惊，忙抬头道：“孩子们怎么了？”

他一个当爹的，口中说着要照顾好孩子们，然而人虽在棠梨院，对谢玥的近况竟一无所知？谢老太爷气怒之下，抬起手中的拐杖就招呼在谢缜身上，“老二媳妇打着坏主意，要把玥儿往越王那里送，你竟然不知道！”

“有这事！”谢缜总算是精神一震，连忙道：“儿子近来疏忽，还请父亲言明。”

谢老太爷颇有些恨铁不成钢的无奈和恼怒，将今日谢璇转达的事情说了，道：“玥儿一个十来岁的姑娘能懂什么事情，被那些人教得心术不正，你这当爹的竟不知情！今日若非被老三媳妇和璇璇撞破，待大错酿成，我们恒国公府还有什么颜面往外走！”

谢缜未料到岳氏暗地里还做了这般事情，惊诧之下，忙道：“是儿子疏忽了。之前听说玥儿收了越王的扳指后，我还特意教导过她，竟不知道她没放在心上！”

“疏忽，疏忽，你就只会说疏忽！到底要何时你才能挑起这担子！玥儿只是个十岁的孩子，心性未定，你只说过就够了？这且不说，你可知道越王是个什么样的人？”谢老太爷低头盯着一脸惊异惶惑的谢缜，眼睛里阴云翻滚，“那可不是什么好东西，在冷宫里长大的人心思阴狠，被他折磨死的童女少说也有十几个，你想让玥儿也遭受吗！”

最末一句如同霹雳击入谢缜耳中，他不可置信的抬起头道：“越王他……”

“以前我只觉得此人心思深沉，不能亲近，这半年听说得多了，才知道他根本就是个满口毒液的毒蛇！”谢老太爷将拐杖重重一顿，“老儿媳妇想把府里的姑娘往越王跟前送，那就是作孽！”

谢缜近来颓丧，在这些事上根本没留心过，闻言只觉得心跳骤疾。

谢老太爷也不隐瞒，续道：“还是玉玠这孩子跟我说的，青衣卫探查消息的本事大，越王那些隐私瞒得住旁人，也瞒不住那些耳目，这事应当属实。况且皇上对此睁一只眼闭一只眼，他那里肆无忌惮，你以为不敢对玥儿下手？”

这种事情委实是谢缜没想过的。

他一个文人，肚子里藏着的全是锦绣文章和风花雪月，华丽诗文写得虽多，于人心之险恶却甚少触及，凡事总要美化几分，哪怕岳氏的歹毒居心昭然若揭，他也未必能认识得多深刻。

如今听说越王的阴私，谢缜更是诧异，“皇上不管么？”

“他少年在冷宫受折磨，后来又去了铁勒，皇上欠了他，自然不会追究。如今他越发胆大，居然把主意打到玥儿头上来了——”谢老太爷冷声道：“可笑玥儿年幼，被人哄骗得迷了心窍，恐怕还在做侧妃的美梦。我只问你，你到底是否知道老二夫妇的野心？”

“儿子很明白，”谢缜有些惭愧，“二弟的才能品行远胜于我，泽儿又是长孙，二弟妹自然不服气。只是我没想到，她已经受了敲打，竟还敢往玥儿头上打主意。”

“这就是你扶不起来的恶果！子女都护不住，你还如何护着阖府上下？”

片刻的沉默后，谢老太爷的怒气渐渐化作无力，“我慢慢老了，不可能一辈子帮着你，你身为长兄，事关你的孩子，这事就由你处置。”

——长子缺才干少决断，并非国公位的最佳人选。然而次子虽能干，心术却不正，况有早年的心结在，谢老太爷并不想将位子给他。三子倒是个好的，却又是庶出，如今有岳氏这么个野心勃勃的女人掺进来，又是撺掇又是暗里构陷，当真是家宅不宁。

五十余岁的老人头上已经见了白发，长长叹了口气，有些出神。

谢缜的拳头渐渐握住，起身时，脸上有惭愧和自悔，“璇璇、澹儿、玥儿，甚至当年的事情……儿子不管怎么处置，都可以吗？”

见谢老太爷点头，他便深吸了口气，“那么，儿子先提审那个下人。”

不同于谢老夫人的口头责问，谢缜这回发了狠，又有老太爷的默许在，行事便无顾忌，将田妈妈带过来的时候，家法俱备。

田妈妈原也只是听谢璇的吩咐行事，哪里敢真的尝这些苦头，当下将岳氏撺掇谢玥的事情招了个干干净净——她虽不是岳氏最倚重的人，毕竟也在春竹院里管着事情，岳氏外出会客的事她知道一些，再跟一同陪嫁过来的妈妈们通个气儿，便八九不离十了。

除了今日田妈妈对谢玥的撺掇，其他事情都是岳氏实打实安排下来的，谢缜越听越是心惊，随即跟老夫人禀报一身，托荣喜阁之名，将岳氏身边涉事的妈妈们全都带了过来严加审问。

如此通宵一夜，次日清早就有了眉目。

谢缜今儿也不去衙署了，派人去那里告了个假，将审问的结果往老太爷和老夫人跟前禀报完了，又将谢玥叫到跟前。

谢玥这会儿已经有些战战兢兢的了。

自打罗氏去世后，棠梨院里由大小两位徐妈妈管着事情，谢玥以前骄纵惯了，如今要她本本分分的过日子，自然是受了不少委屈。委屈之余，便将所有的希望寄托在了岳氏的身上——只要能让她搭上越王这条线，哪怕这会儿名声不好听一点，等她进了越王府，那还有什么可怕的？

即便最初只是低等滕妾，往后她多使些手段，何愁没有当侧妃的日子？

就像她的母亲罗氏，当年嫁进恒国公府的时候也是受遍骂名，后来不也是风风光光的当着正头夫人的么？

这般鬼迷心窍，谢玥几乎是将所有的希望都押在了越王这块宝上面。

而想走近越王，就只能靠着岳氏这条线。

因此，哪怕此时有谢老太爷、老夫人和谢缜三个人询问，她还是一口咬死此事与岳氏无关。上首那三位活了那么多年，哪里看不透她这点小心思，在谢玥越来越闪烁的目光和模糊的说辞中，谢老太爷终究是怒哼了一声，斥道：“无可救药！”

谢老夫人也有些失望，劝了几句全没用处，也只好让谢玥回去，谢缜这回倒是长了个心眼，怕女儿执迷不悟，如此情境下又做出什么傻事来，便吩咐徐妈妈贴身陪伴着，这两个月不许谢玥出门。

这头送走了谢玥，三个人沉默之间，谢老夫人重重叹了口气，“去把老二和老二媳妇叫来吧。”

岳氏此时正在春竹院里坐着，脸色很不好看——田妈妈据说被老太爷带走了，之后谢缜托老夫人之名将她身边的丫鬟妈妈们几乎挨个审了一夜，用脚趾头都能想得到会是怎样的结果。

只是不知道，谢缜那里究竟能审出多少？

关于她和谢纡所做的事情，老太爷又能知道多少？

秋末的天气渐渐凉了下来，今儿是个阴天，云层扯絮一样的堆在天上，叫人心头都沉甸甸的。院子里一阵风过，身上凉飕飕的，岳氏随口叫丫鬟拿衣裳出来，半天没人应，才想起这会儿小丫鬟并不在春竹院里。

岳氏不由得冷笑了一声，正要起身回屋，就见小丫鬟双儿拎着食盒走了进来。

双儿原本是春竹院里的小丫头，自打谢纡讨了应春进门之后，便被分派去伺候应春。这会儿她也在凉风里有些瑟缩，见岳氏正在那里，忙迎上来道：“夫人，这是老爷今早新买的点心，说夫人近日劳累，特地叫奴婢送过来。”

新买的点心？岳氏斜睨过那食盒，看到“五宝斋”三个字。

那是应春喜欢的点心铺子！

岳氏只觉得烦躁极了，这时候她内外交困，关于越王的这件事情还没处理嗷，自然没心思去计较应春这等小人物。

昨儿被叫到荣喜阁的时候事发突然，她还没有细想，只能粗粗应付过去，出了荣喜阁一回思，心里便十分恼怒——田妈妈唱了那么一出，她这里完全不知情，自然是被他人指使的，会是谁？是隋氏，还是那个才十来岁的小姑娘？