忙忙草原上座落着大大小小的部落，如繁星般点缀着绿色的原野，春夏逐牧，秋冬南迁，交迭更替，年年如此。

今年的秋季比往年来得更早，也更加寒冷，刚到八月便寒风如刀，草木凋零，至九月已是漫天飞雪，河流干涸，许多部落忍受不了恶劣的环境，迁往更南的地方，甚至直逼大宋疆域。

似乎冥冥之中自有天意，草原上的部族迁徙和当下的南北之争在这一刻遥相呼应，夏末以来，整个草原部族便在可汗的率领下大举南下，囤举于蒙宋边界，如一把嗜血的弯刀，狠狠架在大宋脖颈上。

一场天地间的终极对决即将上演，自李唐以来，历经五代十国，辽金宋蒙，绵延了数百年的战乱，终于演化成如今的蒙宋决战。在这之前，乱世纷争，恩怨纠缠，在这之后，成王败寇，天下归一。

面对强蒙的步步紧逼，南宋却依旧花天酒地，内斗不止，靖康之耻早已抛诸脑后。赵家皇帝得国不正，惧怕武将效法于他，再行黄袍加身之事，故而重文轻武，一味压制，以至文人傲佻，聚而成党，危难之时纸上谈兵，百无一用。而武将因长期不得志，更加上君王奸臣沆瀣一气，冤杀忠良，自岳飞被害之后，便士气全无，眼看大夏将倾，竟无一人能力挽狂澜，救国救民于水火。

相比于朝堂的昏庸，草莽江湖之中却更显家国情怀，在蒙人的屠刀落下之前，无数男儿视死如归，迎难而上，如一支支利箭射往遥远的北方草原，射向那粘满汉人鲜血的蒙族部落。

蒙格尔部落，一个散落在中军外围的小部落，本来无所事事的他们，最近却遇到了一桩怪事。

这里距离乞颜部可汗大营十余日路程，是草原北方一处不起眼的周转驿站，专门负责人员和物资的周转运输，为了蒙宋最终的决战，此时的北方草原几乎被抽调一空，驿站也显得颇为单调无聊。蒙格尔部落虽小，鼎盛之时也有上千族人，能征善战，颇具威势，只可惜那时的草原上群雄逐鹿，英豪辈出，区区千人部落再如何英勇，也抵挡不住钢铁洪流的冲击，最终也只能成为胜利者的附庸，被打散剥削，抽净最后一个精壮，剩下的老弱妇孺被安排在这里看管物资驿道。

前几日，部落外出巡弋的两名士兵突遭不测，死状颇为诡异，两眼圆睁，面容惊恐，浑身上下没有一处伤痕，仿佛是被生生吓死的。

起初，族长达满萨并没有在意，只是派了几个人前去查看，事毕便行下葬。熟料刚刚葬完，几个葬人者便紧跟着一同死去，死状与前者无异，如遇恶鬼索命。族长大惊，连忙派族中大夫前去查验，那大夫领命而去，半日后返回，见到族长后刚要说话，忽地面色一青，诡异地笑了笑，倒地而亡。

此事一出，蒙格尔部落瞬间慌了手脚，皆以为闹了瘟疫，连忙派人去可汗中军汇报，请萨满祭司前来驱邪。达满萨更是严令所有人禁止外出，由专人放牧取奶，在祭司到来之前，只得在自己毡包周边活动，禁止互相往来。

不过一日，整个部落便如同一潭死水，几乎见不到一个活人走动，只有那一个个沉默的毡包伫立在草原上，酝酿着看不见的危机。

夜幕降临，部落的中央，温暖宽大的毡房里，族长达满萨正如往日般花天酒地，瘟疫的出现并没有让他稍微收敛，反而更加放纵。南方掠夺而来的美酒和女人，让他终日沉醉其中，莺歌燕舞，不知年月。

半晌，两个健硕的男人进入毡房，他们一个是达满萨次子蒙拓，一个是第四子乌拔，父子三人聚在一起，如同三头雄兽大闹淫窝，一边吃酒享乐，一边骑着南方虏来的娇美女奴，肆意奸淫，场面不堪入目。

也不知过了多久，三人发泄完兽欲，达满萨摒推左右，对二子道：「白天是为迷惑外人，不便多说，今晚你们连夜赶去见国师大人，请他派门下高手前来我部……」

二人不明所以，蒙拓道：「不是已经去请祭司了吗？乌山教虽强，却也治不了瘟疫。」

乌拔附和道：「父亲大人放心好了，我族儿郎身强体壮，不惧瘟疫！」

「愚蠢！」达满萨怒骂一声，将二子召至跟前，低声道：「这不是甚么瘟疫，是‘南鬼’来了！」

二人一听，瞬间色变，眼睛不由自主地四处巡视，仿佛置身危机四伏的陷阱，随时会有冷箭毒烟袭来，将他们击杀当场。

“南鬼”两字是现在草原各部族的梦魇，尤其权勋贵族，更是寝食难安，时时堤防，生怕一不小心便成了刀下亡魂。这些从南方跋山涉水而来的刺客，个个身手矫健，武艺非凡，专门潜伏在各个部落中，伺机刺杀权贵将领，获取情报，破坏蒙军调度，其各种手段令人防不胜防，因而被各部族唤作“南鬼”，如鬼魅一般阴损难缠。到目前为止，已经有好几员将领折损在了这些刺客的刀下，这是南宋朝廷在战场上都不曾做到的事情。

“南鬼”的出现，使得各部风声鹤唳，也大大拖延了草原上的整合调度，可汗为此已经好几次传令各部，提高防御措施，悬赏“南鬼”人头，又令乌山教高手镇守各处，与“南鬼”展开明争暗斗，这才渐渐控制局面。

而随着斗争的继续，本来分散的“南鬼”们也渐渐联合在一起，形成一股不可忽视的力量，各种手段更是层出不穷，时而聚众偷袭，时而消失隐匿，令人难以捉摸。传闻，南方武林最强者之一的“北侠”郭靖，已经悄然潜伏于草原之中，成为“南鬼”们的首领，在他的带领下，“南鬼”组织严密，屡屡得手，俨然成为乌山教劲敌。更有传言，乌山国师已与郭靖暗中交手数次，均擒他不下，国师似乎已然受伤，那郭靖的武功要更强一分。

这些惊险的争斗都是发生在蒙军主力之中，围绕重要人物和事件而展开，蒙格尔部落远在北方戈壁滩边缘，距离乞颜部中军甚远，又多是些老弱妇孺，无甚刺杀价值，“南鬼”突然在此出现，却不知是何用用意，又或者，这真的只是一场瘟疫？

「父亲大人……会不会弄错了？这只是瘟疫而已……」蒙拓依然抱着侥幸心理问道。他作为族长儿子，平日里勇猛善战，从未胆怯，然而“南鬼”已是各族心中的阴影，种种恐怖传说不胜枚举，他们从不会与人正面对决，只会在黑暗的夜里悄悄收割生命。

「你有见过这时节的瘟疫？」达满萨摇了摇头，看着面前的两个儿子，道：「莫要心存侥幸，我们享受了多少他们的女人和财富，南鬼便有多么想杀死我们！现在，他们便是索命来了！」

「可是，我们这里根本毫无价值……」

「难道你忘了，左翼主将赫剌猛根正在北归的路上，过两日便要经过这里，他才是‘南鬼’最大的目标！」

二人闻言一时语塞，回想这两日的怪事，心中顿感凝重，看来“南鬼”真的已经来了，而且是来势汹汹，已经毫不在意自己的暴露。

赫剌猛根是可汗的心腹大将，是蒙军中仅有的几个万户长之一，出身北方乌拉干部落，其人高大威猛，嗜色好杀，这些年随可汗征战，不知屠戮了多少城池，令南宋朝廷闻之色变。如此人物，自然也是南鬼的重点刺杀对象，若是赫剌猛根在蒙格尔部落遭遇不测，他们父子三人自然也难逃其咎，而依靠他们部落里余下的老弱病残，也根本抵御不了那些神出鬼没的“南鬼”。

达满萨站起身来，苍老的身躯散发出凌厉的气势，低喝道：「我只剩下你们这两个儿子，不能再出事，现在听我的命令！乌拔即刻动身，去找乌山国师，拜在他的乌山教门下，哪怕作为奴仆。蒙拓去截住万户长队伍，将这里情况告知于他，让他做好防备！」

「父亲大人，真的到了如此地步？大不了跟那些‘南鬼’拼了，我就不信找不出他们！」蒙拓愤愤道。

「够了！」达满萨怒目圆睁，透露出不可置疑的神色，「‘南鬼’神出鬼没，手段诡异，此次出手定然非同小可，根本不怕我们拼杀，我族驻地皆是老弱病残，不能与他们对耗，速速按照我说的去做！」

蒙拓、乌拔心有不甘，却也知道事关重大，一个不慎便会招致身死族灭，当即领命而去。

达满萨送走二人，便独自坐在毡房里饮酒，看着琳琅满目的珍宝，想到这些年享受的奢华和女人，忽然有种不真实的感觉。他手中犯下的罪孽不比任何人少，烧杀抢掠，满手鲜血，不知多少南宋百姓在他手中妻离子散，家破人亡，但是他觉得这都是长生天赐给他的财富，这是他的骄傲。那些该死的“南鬼”居然还敢反抗，虽然自己已经老了，但是只要他的两个儿子还活着，早晚会把南人统统杀光，让他们永生永世成为脚下的奴隶。

想到这里，达满萨心中满是嗜血的欲望，当下便要召唤那些南人女奴，再行淫事。就在这时，一个护卫走到毡门外，禀告道：「族长大人，未曾发现异样！」

「那就好，其他族人如何？」

「又有十余人无故暴毙，死状和之前相同。」

达满萨眼角抽动，面色瞬间狰狞，良久才让护卫退下，心中却决定，今晚至少要虐杀二十个女奴，包括那些怀孕的也要通通杀掉，刨开她们的肚子让“南鬼”好好看看。

那护卫刚一走，却见蒙拓又返回帐中，急声道：「不好了父亲大人，刚刚接到消息，万户长的队伍今天晚上就要到达本部。」

达满萨一惊：「今晚？那你便去提前迎接，告知当下情况，让他务必提高戒备。」他虽惊不乱，连忙吩咐事宜，又安排亲卫准备酒食，挑选族中美貌女奴，准备进献给赫剌猛根，这万户长的嗜色之名世人皆知，每到一处必搜罗当地美色，稍不满意便要举刀屠城，没有人敢触他的霉头。

达满萨安排完事宜，却见蒙拓依然站在那里，低头呆呆地看着脚下，不知在想些什么，不禁斥道：「愣着干什么？还不赶紧去！」

蒙拓仿佛没听到似的，继续看着脚下，半晌才有些僵硬地抬起头，迟钝道：「赫剌猛根……是左翼万夫长，如果他死在这里，那么蒙军南下势必会大受影响，我说的对吗……？」

达满萨眼神一疑，不知蒙拓为如此言语，沉声道：「他是左翼主将，掌管数万兵马，自然万分紧要，若非此次乌拉干族长病逝，他也不会在这时候赶回去，你说这些做甚？」

蒙拓并不回答，歪着脑袋想了片刻，道：「既然是这样，那我们就把他杀掉吧！」

达满萨大吃一惊，没想到自己的儿子会说出这种蠢话，赫剌猛根要是在这里出了事，蒙格尔部族上上下下一个也别想活，不禁斥道：「莫不是疯了！你想让整个家族都陪葬？！」

那蒙拓嘿嘿一笑，笑得甚是诡异，仿佛冷风刮过断裂的枯骨，让人心生寒意。他伸手摸了摸自己僵硬的脖颈，张嘴笑道：「当然想……当然想，这样最好，整个世界清清静静……」

「你……你说甚么？」达满萨睁大了眼睛，看着面前的蒙拓高仰着脖颈，像中邪一样狂笑着，若非是朝夕相处，他几乎不敢相信面前的人就是自己的儿子。

而就在这个时候，乌拔也掀开毡门走了进来，同样张着嘴附和道：「对呀对呀，都死都死，今天晚上好时候，晚了就成孤魂野鬼了……」

这二人仰头狂笑，笑得竭斯底里，沙哑的笑声仿佛是从地狱吹来的阴风，吹得人遍体生寒，而他们的身体则像两根木桩似的，斜斜地插在那里，僵硬异常。

「你们……你们中了南鬼的邪法！」

如此诡异的场景，看得达满萨心惊肉跳，本能地想到了“南鬼”的种种邪法，而狂笑的二人仿佛听到了他的话语，伸手将高仰的头颅扳正，直直地看着他。

「邪法……？」蒙拓咧开嘴，嘴角以不可思议的弧度向上裂开，直至裂到耳根，而他则伸手捧起自己的头颅，猛地向上一提，只听“咔嚓”一声怪响，那头颅自脖颈处断裂，被他的手擎在空中鲜血淋漓，那裂开的大嘴犹自笑道：「是不是……这个样子？」