眼前的人形貌昳丽，浑身都流泻出一股清隽玉润的气质，纵是此刻下狠手，竟然也于此完全无损。虽然眉目之间透着虚浮，但却丝毫掩不住那翩然的风神。

他可以谈笑间断人生机，他拥有摄人心魂的天成气场，他注定是睥睨天下的九五之尊。这样的人，终究不是她所能得的。

万亦柔看得有些晃神儿，一双美眸浸了湿意，慢慢闭上了眼睛。

祐樘准确无误地掐在她的咽喉处，面上的笑容丝毫未减，手指迅速收紧。

万亦柔感到自己的喉咙如刀割一样疼，此时已经窒闷得不能呼吸，眼前一阵阵发黑，脸色涨得发紫。

虽然有了心理准备，但是当死亡如此接近之时，她还是难免生出些惶恐的惧意。

她双目暴睁，徒然地张着嘴，连一丝声音也发不出来。就在她以为自己下一刻就要被他掐死的时候，他却忽然收了手。

“知道窒息是怎样的滋味么，嗯？”祐樘挑眉看向她。

他唇角微勾，声音却是不带半分温度：“你放心，我不会让你死的，方才不过是想让你稍微体会一下乔儿当时所受之苦而已。”想到漪乔当时受尽见血封喉毒发之苦，最后活活窒息而死，他的眸光便瞬间闪过一道狠厉。

万亦柔不知道后来发生的事情，听了他这话，在不停大声咳喘的同时，心里不免感到疑惑。

祐樘却是不再理会她，只转过身来，冲着众人淡淡开口：“往后每隔几日就赏她二十大板，要好生打，打完之后便给她上药，等伤口快愈合之时再接着打。另外，将你们搜罗到的最烈的毒药都给她灌一遍，灌完以后先晾着她，待到差不多了再喂给她解药。若是毒药种类不够用，就一遍遍过。记住，你们既不能把人弄死，又要防着她受不住自尽，要一直吊着她的命，否则按渎职惩处——先姑且这么着吧，我过些日子会再来看一次。”

万亦柔顿时被吓得魂飞魄散，惨白着一张脸，难以置信地看向他。

祐樘懒得再多看她一眼。他转头扫向躬身立在一旁的幻夜，思忖了一下道：“日后你就恢复自己的本名，接替锦衣卫指挥使的位子。”

旁边的几位锦衣卫指挥同知和佥事互相看看，脸上都流露出惊异的神情。

幻夜似乎显得有些为难，犹豫了一下，朝他抱拳道：“主上的美意属下心领了，只是属下之前很少和锦衣卫有接触，这么陡然……”

“好了，我明白了，”祐樘出声阻了他的话，面上一片了然之色，“那就暂且从千户做起吧，让他们瞧瞧你到底有没有能力坐这锦衣卫的头把交椅。”

幻夜略一踟蹰，躬身一礼；“是。”

“锦衣卫的风气，是该改改了。”他不轻不重地瞥了众人一眼，曼声道。言毕，转身拂袖离去。

当东边的天幕渐渐泛起浅浅鱼肚白的时候，仁寿宫的宫人们一如往常地起身忙碌开来，有条不紊地各司其职。

守在仁寿宫门口的太监们看到太子的玉辇驾临，并不觉得奇怪，只道是太子今日起了个大早，现下是来向太后请安来的，都照常恭恭敬敬地将太子迎了进来。

一个随侍的小太监哈着腰跟在祐樘身旁，谄媚地陪着笑脸：“殿下您今日来得早了点，太后她老人家昨日贵体欠安，如今尚未起呢。要不小人这就差人通传去，您先到殿内歇着，小的们伺候您用早膳……”

“不必了，”祐樘脚下步伐丝毫未停，摆了摆手，随即将一张纸甩给他，“既然皇祖母尚未起身，那就不用打扰她老人家了——你去将这些榜上有名的宫人们都召集起来，一个都不准漏掉，否则按包庇罪论处。”

那小太监慌手慌脚地捧过那张纸，一个愣神之间便已经落下了太子的脚步。他不敢怠慢，赶忙朝着太子的背影恭敬地行礼道：“是是是，小人一定照办。”

那太监的办事效率倒还挺高的，只用了约莫半盏茶的工夫，就将祐樘交代的事情办妥了。

被召集过来的那些宫女嬷嬷们都是昨日身在密室的人，如今太子突然来了这么一出，她们做贼心虚，心里自然是怕得紧。

“可知我为何要召你们来？”祐樘一步步踱到站成一排的宫人面前，面上挂着让人寒意顿生的笑容。

众人都低了头不敢吱声。

“你们以为，装聋作哑就成了么，”他冲着旁边的内侍使了个眼色，“把东西抬过来。”

那内侍领命而去。随即便有四名太监将刑凳和刑杖搬了过来。

那一班宫人一见这架势，都不由缩了缩脖子，把头埋得更低。

“我的意图是怎样的，我想你们也当清楚，”祐樘的目光瞬间变得凌厉迫人，虽是挂着笑，但语气已是极端冷硬，“太子妃也是你们能随便动的么？真是吃了熊心豹子胆。今日就让你们知道点厉害，看日后谁还敢动太子妃分毫！”

他的话音未落，那一排宫人便尽皆吓地“扑通”跪了下来，一个个伏在地上，口中连呼“殿下饶命”。

祐樘并不理会这些。他早就瞅准了其中的两人，抬手一指，命身旁的一个太监把那二人揪出来。

那两名宫女仿佛预感到了什么，惶恐不已地看着迎面而来的几名来架她们的太监，吓得浑身瘫软，任由他们给拖了出来。

她们便是昨日执杖打了漪乔的宫女。

“我昨日曾说过，伤我乔儿者，必百倍还之，”祐樘冷眼扫过那二人，“那么，我是不是该赏你们两千大板？”

众人顿时傻了眼。这板子能挨上个一二百还能捡回一条命的已是烧高香了，这要是真打上两千大板……别说活命了，恐怕人都得被打成稀烂的肉酱，估计后面的一千多杖就基本相当于在杖尸了。

那两名宫女先是被吓得呆愣住，随后便哭号着求太子手下留情。其中一名宫女抖着身子手脚并用地膝行到祐樘面前，待要去拉扯他的衣角，却被他一个轻移避了开来。

那宫女有些不知所措，只得一个劲儿地朝他叩头，带着哭腔道：“殿下明鉴，我们这些做奴婢的自然是听主子的差遣，杖责太子妃娘娘也只是遵照太后娘娘的吩咐，奴婢们也是被迫的……”

祐樘一扬眉：“被迫？二十大板就将乔儿伤成那样，我看你是卖足了力气，急着跟皇祖母表忠心吧？你是觉得乔儿好欺负还是觉得我好欺负？眼下多说无益，你当初动手之时就该想到会有今日。”

“殿下请听奴婢一言。”李嬷嬷往前膝行些许，朝祐樘行了一礼，倒没有其他宫人的惊慌，而是显得老成镇定。

见得到祐樘的准许，她才继续道；“且不说殿下如此罚法着实过重，单就此事来说，殿下在太后的宫中大肆处置宫人，且并未知会太后，此举便甚是不妥，还有损于殿下仁厚之名，望殿下三思。”

祐樘犀利的眸光一转，轻笑一声：“到底是贴身侍候皇祖母的，果然有些胆识。不过，我做事难道还要你来教么？有些人能宽容，有些人，却是非处置不可。”

“那你是不是也要将我这个做祖母的也一并算进去？”周太后带着怒意的声音突然响起，众人尽皆循声望去。

祐樘面上仍旧是一派从容，只是此刻看到周太后，却是没了往日那样的笑容。

“见过皇祖母。”他面上虽然仍带着笑，但却显得异常冷沉，礼节性地向着周太后行了一礼。

守在仁寿宫门口几个当值的太监正站得有些困乏，忽闻一阵呼天抢地的哭嚎声从里面传来。那声音之惨烈，直听得人心里一阵发憷。他们闹不清楚发生了什么事，但是不久就看见太子走了出来，除了脸色有些苍白，倒是没什么异常之处。

祐樘一路走得有些艰难，勉强不让外人看出什么异样。可是待到进了玉辇里，他终于支撑不住倒在了锦垫上。

他方才忽然感到一阵头昏，差点全身脱力地倒在地上，幸而他当时硬逼着自己撑了下来，没有在众人面前显露太多。而且还好当时对那些宫人们的惩处基本已经定了下来，不然他估摸着自己是撑不到事情了结了。