王阙郑重道：“臣定不负所托！”

***

杜文月和沈毅的婚礼，兰君只是送去了礼物，本人并没有到场祝贺。她和谢金泠约好了去张老汉的面店，等她到了那里，却破天荒地坐着两个人，而且聊得热火朝天。

谢金泠一贯的粗布长衫，头发散着在身后随便扎了一把，像个落魄书生，露出几分不羁。宋允墨却恰恰是一身青衣白纱，仿佛雨后天空的清新颜色。他俊美的容貌，高贵的气质，显得跟这个破落的面店格格不入。

上次沈毅的事情，兰君也想找宋允墨当面道谢，但他总是很忙，她不得而见。之后偶然在宫里碰到过几次，两个人也都是点头交，并未说过话。

谢金泠抬头看她，招手道：“快来呀，即将新鲜出炉的面！”

宋允墨起身行礼，兰君摆手道：“在宫外就不要多礼了，宋大人怎么也在这里？”

“檀奴不去参加婚宴的理由跟我们一样。”谢金泠摸了摸鼻子，笑得人畜无害，“那样的场合，少我们三个问题也不大。”

三人有默契地相识一笑，张婆婆端着面出来，兰君和宋允墨的面里都多了一个荷包蛋。兰君和宋允墨双双谢过，张婆婆打手势说他们瘦得厉害，张老汉特意加的。

“为什么我没有？！”谢金泠不满地拨了拨面条。

张婆婆打了手势，谢金泠嘀咕：“什么我吃不吃都一样，明明是欺负我没他俩长得好看。”

兰君露出嫌弃的表情：“你何苦再讹老爹一个蛋，回家叫夙玉去煮。”

张婆婆微笑，盯着宋允墨看了又看，忍不住打手势道：“谢大人，这个年轻人生得真是好俊俏，像年轻时候的湘君。”

谢金泠翻译了之后，兰君问：“湘君是谁？”

“你忘了？我跟你提起过，废陈梁王的妻子宋氏，人称湘君，也是檀奴的姑奶奶。当年名动京城，绝色无双，还跟崇姚大长公主争过王雍大人。王雍大人对她也有几分情意，可惜崇姚公主技高一筹。”

“哦，还有这么一段往事！如果说宋大人长得像她，那她肯定很美了。”

谢金泠点了点头：“传言宋湘君非常美，只需一眼就可以俘获一个男人的心，所以陈梁王爱她如命。可惜最后落得那样的下场。”

宋允墨没有说话。他的家中有一个密室，里面专门供着这个姑奶奶的牌位，还挂着她的画像。母亲说，父亲在世时就时常带一家人秘密拜祭，父亲临终还特意嘱托母亲别忘了这件事。

那画像毕竟是死的，那画中的女子再美也看不出能够一眼俘获人心的魅力。但父亲那样的忠臣，甘愿冒着悖上的风险给她私设灵位拜祭，这里头一定有什么故事。

吃过了面，三个人到街上闲逛。今日相王在城中设了好几个场所派发喜饼，街上的百姓几乎人手一个精美的礼盒。六曲嘴馋，想要喜饼，三七和夙玉他们便陪着一起排队拿喜饼，

兰君则跟谢金泠还有宋允墨站在路旁讨论科举的事情。

锦绣街仍是一派繁华，因为搭建了派发喜饼的台子，又引来排队的长龙，道路堵塞。

忽然，有人在街上大骂：“谁家的马车，是不是活得不耐烦了！差点撞到本大爷了知道吗！”

几人寻声看去，见是杜天一双手叉腰地拦在大道中间。而他面前，是一辆很低调的宝蓝色顶盖的马车。

但无论杜天一怎么骂，车夫岿然不动，那马车帘子也不曾掀开。

兰君对谢金泠说：“没想到杜仲都被革职查办了，这杜天一还是这么霸道。”

谢金泠道：“他那性子，都是自小骄纵出来的，如何能改得了？”

周围的百姓都在指指点点，杜天一继续吼道：“我走路走得好好的，这马车险些撞到我。难道还变成我的不对了？”

谢金泠双手抱在胸前，似笑非笑地看着杜天一。宋允墨走过去：“这里本来就是马车道，行人不便行走。你误走马车道，却怪马车撞你，还阻拦人家离去，岂非扰民？”

杜天一看到宋允墨就有点腿软，气势被灭了不少：“路就这么大，还这么挤，我走马车道怎么了？他们可是差点撞了我！难道我的命就这么不值钱？”

马车里传出清朗的笑声：“这位公子怪我的马车无状。可你方才推搡行人，掀翻人家的摊子，惊了我的马，为何不说？”

听到这个声音，兰君如遭雷击，下意识地往前一步，直直地盯着马车。那马车的帘子缓缓掀开，一个男子扶着车夫下了马车，拄着手杖慢慢地走到了杜天一的面前。

他的仪态举世无双，犹如一块宝玉横空出世。他的气质犹如白云一样高远，又如青山一样稳健，难以言说的风华。四下的百姓们纷纷议论这位公子是何方神圣。虽然看得出来腿有残疾，风采却丝毫不输给艳冠京城的宋檀奴。

兰君忘了思考，也忘了呼吸，只紧盯着他的腿，看了又看。她觉得恍若隔世，又觉得很不真实，似乎只是在重复无数遍的梦境一样。唯一真实的感觉就是，梦里梦外，他都是这么耀眼夺目。

王阙没有发现兰君，只是站在杜天一的面前，微笑地看着他。

王阙虽在笑，杜天一却忍不住后退。他在脑海里搜索这样风华的公子究竟是京中哪户人家的，但怎么也记不起来。

“新晋的礼部侍郎，还未恭喜你升官！”谢金泠走出人群，拱手抱拳，一语惊醒四下。人们发出恍然大悟的声音，怪不得拥有如此姿仪，原来这位就是王家的后人。

谢金泠一发声，王阙自然而然地看过来，却发现一个熟悉的身影迅速地钻出人群，飞也似地跑了。

谢金泠迎向王阙，宋允墨自然也要跟着出去。方才身旁的人跑了……他原以为她见到王阙会很开心，怎么会是这样的反应……？他看向路中间正在寒暄的两个男子，王阙一身的穿着打扮跟在云州的时候完全不一样，贵气逼人。而这样的贵气衬托得他仿若神祗，芸芸众生在他面前都十分渺小。

他又变成了那个叱咤京城的王家之主，靖远侯，礼部侍郎，科举的第一任主考。只是这么多头衔压在他身上，宋允墨觉得，仿佛看到了另一个自己……这些，或许会给公主无形的压力。

王阙跟谢金泠久别重逢，都有恍如隔世之感。谢金泠请王阙去茶楼小坐叙旧，王阙也不推辞。

“檀奴，你愣在那里做什么？”谢金泠叫宋允墨，王阙也转头对他报以微笑。他们之间，在云州时建立了深厚的情谊。若不是宋允墨锲而不舍地找王阙，恐怕王阙也没那么容易“重见天日”。

王阙想他可以报答给宋允墨一切，只是那个人……他无论如何都不会让。

☆、差距（修）

兰君慌不择路地回了宫，觉得自己还在做梦，直到阿青证实王阙确实跟崇姚大长公主一起回来了，方才觉得刚刚的一切都是真实的。

她脑子里不停在转：他能站起来了？他能走了？他刚才走路的时候，朗朗如同松竹，看得她都痴了。以前虽然觉得他好看，但多少因为坐在轮椅上，于那好看有几分折损。今天看到他站起来，走过来，才真正觉得什么词都不够形容那样的好看。

纵然有残缺，却也觉得是老天怕他太过完美，而制造出的一点点遗憾。

阿青没注意到兰君的失常，还在那里叨念：“王家的公子这一回来就主持科举呢。科举选□□的官吏，以后都算是他的门生。而且他还承袭了靖远侯的爵位，王家也恢复了名誉，真可谓前途无量。眼下，应该很多大臣都赶过去巴结了。”

宫女在旁边插嘴道：“是啊，听说这位靖远侯还没娶妻呢。不知道是哪家小姐有这样的福气。”

阿青得意道：“这你就不知道了吧？他早就有意中人了……那就是我们的……”

“阿青，别胡说八道！跟我去清心阁挑书。”兰君打断了她的话。

“是。”阿青跟着兰君去清心阁，不解地问，“公主为何不高兴？盼了那么久的人总算来了，婚事也有眉目了。”

兰君苦笑：他回京来，又是那个荣耀无双的第一公子，再也不是在云州的那个落寞商贾。他现在恢复了身份，又能站能走，锦绣前程，美好姻缘，全都铺展在他眼前。想当初，宋家和宣国夫人那么百般看不上自己。那以王家的门楣，还有崇姚大长公主的身份，她更是不敢高攀了。

宫里头今日格外冷清，贤妃等人都去了沈府贺喜。沈府的婚宴办得异常热闹，席开几十桌，宾主尽欢。

不断有人过来敬相王酒，朱轻方自然也带着朱璃过来。朱轻方恭敬地举杯，双目谄媚：“相王殿下，好久不见了，以后咱们可就是一家人了。”

相王看到朱轻方身上穿着名贵的濠州锦，手上的扳指玉色圆润，身材微微发福，跟当年与宋清辉南征北战的副将截然两人。他听闻了一些事，益州水坝决堤，沿岸生灵涂炭，谢金泠都查到朱轻方头上了，证据却被销毁。皇兄因此连发了八道行文责问，朱轻方不得已，自请把益州半年的赋税全部上缴国库。

“我古州清贫，倒是跟富得流油的益州没法变。朱兄这身行头，抵我一月俸禄了。”

“哪里哪里，下官不过打肿脸充下门面。益州靠近肃州，要帮着国家养边境的将士，也谈不上富裕。倒是我们刚回京的那位靖远侯，真是富可敌国，在益州就有好几处产业，茶园，农庄，矿山，酒楼，食肆，商铺，应有尽有。”

四下里议论声起，都在谈论王阙这个商中之王究竟多有钱。相王笑了笑，饮了杯中酒，好你个朱轻方，挺会转移话题的。朱轻方走了之后，相王把魏北招到身边，耳语道：“去新房里看看郡主，别让王阙回京的消息传到她耳朵里，再惹出什么事端。”

然而相王还是慢了一步，早就有多嘴的丫头在新房外面谈论王阙，传到了杜文月的耳朵里。她扯下盖头，狠狠地丢在地上。魏北走进来，捡起盖头：“郡主，这是要做什么？”

“我刚刚听到丫环们说，衡哥哥回京了是不是？王家又恢复了名誉？”

魏北凝重地点了点头：“但是郡主，那已经与你无关了。”

杜文月发狠道：“多可笑，他恢复了身份，我却要嫁给别人！老北，你帮我，我无论如何要见衡哥哥一面。”

“郡主啊！”魏北跪在杜文月面前，“这儿可是沈府，再也不是古州的相王府，任您来去。您嫁进来就是沈家的人，做什么事都要顾虑后果。老奴知道您委屈，可您只要从这新房走出去，就等于打王爷和沈家的脸面！当年的长乐公主，您忘了？”

杜文月的眼睛里闪过一丝绝望，狠狠地攥紧拳头。这一回连父王都救不了她，无论她怎么哭闹不愿意，还是要嫁给沈毅。她的清白没有了，她的身子给了一个自己根本就不爱的人，而这一切都是承欢害的！本来要嫁给沈毅的人就是承欢，而不是她！她心中涌起滔天恨意，承欢，你等着吧，我不会就这样算了！

没过多久，门外传来凌乱的脚步声。喝醉了的沈毅被丫环扶着走进来，嘴里还在念念有词。

满屋的丫环都退了出去，杜文月嫌他满身酒气，身子挪开了一些。沈毅迷离的眼睛望着床边坐着的人，脑海中浮现的却是另一个人的容貌。

“公主，我娶到你了！”沈毅扑过去抱住了杜文月，把她压在床上，亲了起来。杜文月惊慌挣扎，头发散乱，却难以抵挡沈毅撕开她的嫁衣，嘴里却声声念着“公主”两个字。

她觉得屈辱，无声地落泪，在丈夫并不温柔的对待中，度过了自己的新婚之夜。

第二日，沈毅浑浑噩噩地醒来，看到躺在身边的人，脑中清醒了一些。他按了按头，看到地上支离破碎的嫁衣，心中有几分内疚。

杜文月恰好醒来，恼怒地瞪着他：“我警告你，离我远点！”

“我昨夜……”

“不要再说了！”杜文月咬牙切齿道。

沈毅的声音十分低沉：“郡主，我昨夜醉酒，不是故意要欺负你。既然已经成为夫妻，日后我一定好好待你。”

“好好待我？”杜文月冷笑，“你醉酒之时，喊的是另外一个女人！”

沈毅惊愕，但也无力辩白。他喜欢的，想娶的，的确是承欢公主。但事到如今，那也只能是一个梦了。他妄想得到她，甚至为此搭进了前途。但他不怨谁，也不后悔。

婢女进来伺候两个人穿衣，今日相王要返回古州，两个人都要出城去送行。

送了一程又一城，相王道：“好了，你们俩早些回城吧，别再送了。”

杜文月伤心道：“此一别，不知何时能再见到父王，就让女儿再送送吧。”

相王爽朗地笑：“父王有空会来看你，你跟毅儿也可以去古州。古州是东青国的南大门，要是你们时间充裕也不妨去四海国看看，那儿美人如云，珍宝如云。”

沈毅顺势附和道：“早就听闻四海国的富足乃天下之首，若有机会，真想去看看。”

“好，若是想去就给父王来一封信，父王为你们安排就是！”相王看了看女儿的面色，笑着对沈毅说：“毅儿，我跟月儿单独交代两句话。”

“那小婿就去旁边等郡主……岳丈大人一路保重！”沈毅抬了抬手，便策马到一旁去了。

相王靠近杜文月，交给她一个信封，并低声嘱咐道：“我在京中安排了一些人手，你需要的时候，可以按照这里面的地址找过去，他们会帮你。记住绝对不可以拿这些人去找承欢公主的麻烦。”

“父王！”杜文月不甘心地叫了一声。

“傻丫头，你怎么还不明白？你想动她，可她身边却是谢金泠，宋允墨那样的人物。如今再加上一个王阙，这些人，各个都不简单，哪一个能惹得起？听父王的话，好好过自己的日子！”

杜文月看着地面，倔强地不应。

“月儿，你已经不小了，做事不要再不计后果。沈毅已经是百里挑一的夫婿，虽不能跟王阙相比，但你配他也算不得委屈。父王人远在古州，帮不到你什么，你好自为之吧！”相王说完，叹气摇了摇头，策马离去。

“父王……”杜文月喃喃叫道，相王却没有回头。

大队开拔，迅速往天尽头而去，杜文月留在原地，直到那些熟悉的人再也看不见之后，才调转马头，发现沈毅还在那里等她。

她的鼻子酸酸的，险些掉下泪来。没有父王，没有相王府，她今后的人生能够仰仗的，只有眼前这个男人了。

沈毅策马到她身旁，柔声道：“走吧，我们回家。”

***

参加科举的考生先要通过县试，州试，合格者才能入京参加会试，而后再是吏部选试。会试虽然在明年的春天，但礼部的任务却十分繁重。因为是首次科举，从制度到参加官员再到命题全无先例可循。兴庆宫常灯火达旦，征召了许多国子监学生暂充为书令史，整理文书，而“木十一”也在征召之列，并在考功令史手底下做事。

吏部的考功令史是个年届六旬的古板老头，手底下二三十人的书令史都不折磨，偏爱折磨兰君一个。文书起草，誊抄，备考，这些连碰都不让她碰，整日里要她整理废旧的文书抱去烧。