就在女人说完这话正要转身的时候，孙聪却又说出这样的话来。
“静宜，我知道你的意思，你和我现在都是各自有对象的人了。说这些话当然也就毫无意义了！我现在想说的是，假如，假如没有的话。我有没有那个机会？”
听到孙聪的话，周静宜似乎是楞了一下，说话的语气变的阴冷了起来。
“孙聪，你这话什么意思？”
周静宜的语气变化可能令孙聪有些意外，但他在迟疑之后，还是再次开了口。
“……这两天我们一路过来，也收拢了不少逃散人员了。可他们中间没有一个见到过严平。你不认为，严、严平他如今恐怕已经凶多吉……”
“你放屁！”还没等孙聪说完，周静宜的脏话脱口而出。现场陷入了安静！
过了半天，周静宜的声音才再次响起，语气又恢复到了最初的那种状态。
“抱歉，没控制住！不过这样也好，正好让你有机会看清我的本来面目吧！嘻嘻！说实话，我脾气很怪的，估计除了严平，没人受的了我真正的脾气！所以呢，我和你真的不合适了。至于严平现在的情况，我一点也不担心！你是不知道了，我和他认识到现在，之前经历过比现在更危险更绝望的时刻。甚至有一两次我都以为再也见不到他了的时候，他却总能奇迹般的出现在我面前，给我惊喜，带我逃出重重困境！怎么说呢？我猜他一定是受到了某个幸运女神的眷顾！我知道，你说那些话没恶意，不过我对他有信心！我相信他这一次还会像前几次一样，在我最危险、最无助的时刻出现在我面前，带着我脱离苦海，把我从我的痛苦和苦难当中拯救出来！”
“……是、是这样的么？呵呵，看来至始至终都是我在自作多情了！”孙聪自嘲般的干笑了两声，但依旧不甘心的开口问道。“我明白了，我再怎么努力看来也无法令你改变心意。不过我还是想弄清一个问题，他究竟那点比我好？难道在你眼里，我真的就比不上他么？”
“你说对了！”周静宜居然出人意料的立刻回答了孙聪此刻的问题。“昨天我们一块跑进森林的时候你也看见了！那几辆摩托车本来是要过来追我们的，可是阿平主动开了枪，把那几个追兵引到了他那边的方向。要没他牺牲自己，我们这边的人能顺利的全部逃脱么？说实话，那个时候，换成是你，你会像他一样么？”
“……这。”孙聪迟疑了一下，最终没有说话。
“他没你有钱、没你有教养、没你英俊，就是年龄上，也比你大了不少。从表面上看，他确实比不上你了。但他有勇气，有责任心。我认识他到现在，他不止一次为了别人，甚至可以把自己的安危抛到一边！我敢确定，他为了我可以牺牲自己的生命，你呢……假如你的命和我的命只能选择一个，你会为我去死么？”说到最后，周静宜抛出了自己的问题。
孙聪过了良久，终于叹了一口气。“好吧，我也不想骗你，估计很难吧！”
面对孙聪的这个回答，周静宜再次轻笑了起来。“嘻嘻，知道就好！”接着顿了顿又说道“不过你的现在的诚实倒是让我有些意外。算你在我心目中又增加了一点好感度吧。不过呢，好感度再高，我也只会把你当朋友。更多的，你还是别想太多了！最后也不妨跟你明说，严平并不是我唯一的男人，再他之前，我还有曾经有过两个男朋友。假如严平真的出了什么意外，我也不打算再找新的男朋友以及考虑结婚之类的事情……因为，那种失去爱人的感觉，我已经不想再次经历了……”说到最后，周静宜的声音渐渐低沉了下去。
“好了，话都说到这了，我们之间的交谈也该结束了。我回去了，你要想一个人呆在这里，随便了。”
藏身于魔堆之后的我探出了头，望着远处一前一后两道缓步离去的背影，悄无声息的植入了两道火苗。接着缩回身子，开启了脑海中的红莲图谱！
图谱中，两道淡黄色如烛火般的火苗赫然呈现。
“……并非那种五光十色的彩色火焰？嗯，意料之外却又在情理之中！但是……”
我在思考了一阵之后，最终否定了前往高地同众人汇合的念头和打算，并将视线转移到了不远处一片漆黑的小树林上……
观察了一阵后，我起身来到了树林之中。
这片树林中的树木都不算太高，枝头上结满了圆形的果实。之前我就是隐约观察到了这点，所以才带着几分期待和好奇的心思的跑了过来。随手摘了一个果实仔细端详了一下，我随即感觉到了诧异！
这片小树林居然是一片苹果林，里面的树木毫无意外的都是苹果。在反复确认手里的果子上看不出有任何异常的情况下，我壮着胆子咬了一口，跟着露出了不可思议的表情。
“这、这怎么可能？真的是苹果？虽然甜味不足，水份多了些，不是很好吃。但确确实实是苹果……这都几月份了？再过一个多月就要过年了？这个时候怎么还能有苹果？”
我虽然从小户口随父亲落户在城市里，但却是在乡镇里长大的，对于农事并不陌生。种地、养殖、培育果蔬等等这些，我几乎都会！而这些，都是我在清源镇老家的时候，奶奶教我的！奶奶别看一副温温柔柔、白白净净的样子，但听镇上老一辈人的人说，她年青时候也都是要下地干活的，不仅干活，据说还是好把式。镇上搞人民公社那会，她老人家出工挣工分比我爷爷挣的都多。开荒、犁田、锄地、积肥、播种、插秧、收割什么活都能干，还干的比所有镇上的其他妇女都要好。到我老爸、叔叔两人长大开始出工后，她才逐渐减少了农事负担！不过也怪，镇上的其他女人务农干活，一个个晒的黑不溜秋的，就我奶奶特殊，怎么晒都晒不黑！因此她在她同辈的那一批人当中还就得了一个“晒不黑”的外号……这个外号据说被镇上其他女性叫了很久，直到老爸、叔叔那一代人逐渐长大，奶奶她们成为了镇上的老辈子后，方才逐渐被人所淡忘。
在父亲进城当了会计，工资寄回家里，叔叔参军入伍，津贴也都往家汇，家中经济条件逐渐好转的情况下，奶奶自然不需要再向年轻时候一样下地干活，而成了专职带我的家庭主妇。不过她的户口却并未跟着父亲进城，而是随去世的爷爷一道落在了清源镇上。改革开放后，奶奶同样分到了自留地。因为我们家在镇里人际关系好，邻里和睦，分地时，镇上以及街坊邻居们充分考虑到了奶奶的具体情况，奶奶最后分到了十多亩的果园。因此我对于果树和各种水果的种植可算是轻车熟路了！也正因为这个原因，我对于眼前自己手中啃了一口的苹果产生了难以置信的疑问！
现代农业科技发达，利用大棚等人工技术，培育和种植出反季节的果蔬一点也不奇怪。可眼下这片苹果树林显然是在此地天然形成的……虽然这苹果在我看来品种极差，几乎不存在任何养植和培育的经济价值！但它却实实在在的就在我的面前，可以吃，可以解渴！而且从周围树木上悬挂果实的数量来看，我完全可以用着玩意吃饱、吃撑……
同时我也忽然意识到了一个我之前一直忽略了的情况……
“气温……对了！从抵达营地后，一直到刚才！这期间两天的时间里，我好像始终都没有感觉到任何的冷热变化！无论是在湖畔的大本营那边，还是在山谷内侧的针叶林地带，还有第一营地所在的枫树林地区还有这里！温度好像始终都维持在现在这种即不冷、也不热，让人感觉极度舒适的状态当中！而经过的那些区域，从理论上讲，都属于不同的气候带，可这温度，怎么会？”
不过我跟着很快平静了下来。
“嗯，看来这里同夏禹城周边一样，处于一种特殊的地理和气候环境当中了！夏禹城周围的山谷，一天之内四季变幻，而这里则是常年恒温！难不成这里有一台巨型空调在始终工作着，并调节着这片区域当中的自然温度？如果是这样的话，我能在眼下这片苹果林中找到这些成熟了的苹果好像也就一点也不奇怪了！这里究竟是什么地方啊？”
我在林子中百思不得其解的时候，在狭长山谷内侧新出现的营地之中却是一片灯火通明。
超过两百名被武装分子挟持和控制了的百惠集团雇员和职工们在武装分子们的监视和指派下检查着各种各样的工具以及机械设备……
在一座帐篷外，盘发女子安静的注视着营地中的一切。当达耶。仁波切来到她身边后，盘发女人叹了一口气道：“不愧是传说中的伊甸园，果然四季如春。原本我还担心这里会很冷，所以特意带了几件厚衣服，现在看来，纯属多余了！”
达耶。仁波切听到盘发女人的话后回应道：“是不是伊甸园不好说了，我倒更怀疑这里便是我佛所说的极乐净土了！当然了，无论这里是什么地方，显然都是最适合人们生活和居住之地了！我不明白的是，为何上古时代的人们会抛弃这里如此舒适的生活和生存环境，而纷纷逃离到外面的世界去？这一点，柳女士，您丈夫的研究记录之中可一点都没有提到啊？”
盘发女人对于达耶。仁波切的询问神情淡然。“他的研究资料和成果都在孙聪的手上，你和我手上的那些都是我利用他不注意的时候偷偷拍摄和复印下来的！他虽然跟我结了婚，但其实从来都没有真正信任过我，把我当成他的妻子！他信任的，只有他自己的儿子！所以，我们手上的资料和研究记录并不完整。只有追上了孙聪，我们才能拿到完整的研究成果和资料了。”
“原来是这样。”达耶。仁波切点了点头，不在说话。
盘发女人在沉默了片刻后下达了指令。“各项检查和准备工作完成后，第一队人员就出发，探路和安全保卫方面的工作还需要达耶上师您安排的那些人多多费心了。”
达耶。仁波切淡淡的回应道。“您请放心，这些都交给我安排了。”
接着达耶。仁波切转身朝不远处一名武装分子走去，用藏语对其下达了指示：“苏尔巴达布，你和巴兰克图一个小时内出发。明天清晨前，抵达百惠集团搜救队上次设立的第一宿营地。标记前进路线标志、清理沿途的行进障碍，搜寻并控制路上发现的藏匿以及逃亡者。”
被称呼为苏尔巴达布的武装分子显然对于达耶。仁波切极为敬重，在确认了指令内容后，竟然向达耶。仁波切敬了一个标准的英式军礼之后，方才转身离去。
没过多久，由一辆轻型山地履带车和十多辆摩托车组成的车队由营地开出，在夜幕下，在探照灯的引导下伴随着马达的轰鸣声驶入了漆黑的一片的密林当中……
“第七只了……”
此刻我的姿势如同一只潜伏的猎豹一般，趴伏在一棵苹果树伸出的树杈之上！在不知不觉当中，我已经习惯了这个姿势，甚至从某种程度上我都快忘掉了自己身为人类……
在我的记忆中，这个姿态似乎是夏姜喜欢的姿态。在李子坪的高大树冠上，当她发现了树下活动着的僵尸的时候，首先就会采用这一姿势锁定目标，接着一跃而下，在双手擒住僵尸的头部后，便又再次跃上树冠，在僵尸双脚踏空，不断挣扎中吸取僵尸体内的尸煞气息！
我从未想到有一天，我也会像她一样，采用同样的姿态，趴伏在树上寻觅着自己的猎物！
正常情况下苹果树都不大，不过眼下我所处的这处野生苹果林都不知道在这里存在了多少岁月，其树干和树枝都异常的粗大！想着在没有任何防范设施的情况下，悬在半空的粗大树枝上会比较安全。我因此在用野生苹果填饱了肚子后爬上了果树，并找到了一根极为粗壮的树杈作为了自己当夜的休息场所。由于枝叶茂密彼此交叉，我甚至可以躺在其间而不用担心栽到地面上去。
不过就在我调整姿态打算寻找到一个最舒适卧姿的时候，却见到远处草原上出现了一团在黑夜中显得极为明显的白色影子在快速移动！
只观察了片刻，我便意识到那白色影子是某种尸怪或者妖物自身在我红莲之眼中呈现的尸气或者妖气。当意识到那东西移动的方向是高地上闪耀着灯光的黑黝建筑所在后，我随即尝试着向它体内植入了火苗！因为距离很远，之前我从未在这样的距离中对目标顺利植入过火苗，所以真的就仅仅只是尝试，但没想到。这一试之下，脑海中的图谱中便又出现了一缕绿色的火焰。这让我有些意外，但同时也颇为喜悦！因为我意识到，我的红莲能力显然增强了！
当初从夏禹城返回试验红莲火苗的时候，我对于火苗植入目标同我之间的距离也有过估算。具体多远我当时也没个准数，不过印象中，那个时候的我只能对距离我数十米内的目标植入火苗，再远一些的，就没有反应。因为当时植入火苗的目标必须能在我脑海之中能够形成一个直观的形象。太远的情况下，我都看不清楚目标什么样子，自然也就无法顺利植入火苗。而眼下那团白影同我的距离只怕在两、三百米以上，而且在黑夜中我根本看不清那东西的样子的情况下居然顺利植入了，这显然说明我的红莲能力得到了进一步的强化！
确认植入火苗后，我回忆起之前灭杀那群狼尸时的心理状态，接着便在红莲图谱内顺利激发了自身火焰的剧烈燃烧，并产生如同之前一般飞溅的火星！当图谱中的火星向周围扩散时，我方才反应过来……我突然想起我之前在周静宜和孙聪的体内同样植入了火苗。要这些火星同图谱中她们两人的火苗碰撞会是什么结果？
不过当我意识到这点的时候，后悔已经来不及了！快速飞溅的火星瞬间便同图谱上存在的三缕火苗发生了接触……
绿色火苗在接触火星的瞬间爆裂开来！我的视线之中，远处的白影也同时散发出了一片闪光，接着瞬间消失的无影无踪。
黄色的火苗在同火星接触之后，却没有炸裂，不仅没有炸裂，相反居然在图谱中燃烧的更加旺盛了几分！
低地原野上突然出现的那片闪光很明显的吸引了高地建筑物内警戒人员的注意！在黑夜中，他们彼此叫喊，提醒的声音传入了我的耳中！
“不要离开位置！也不要贸然出去查看！武装人员坚守自己的岗位就好！无论发生了什么！都别离开现在的宿营地……”
当听到高地上传来的指令声后，我方才喘息着，从极度的惊慌失措当中逐渐恢复了过来！
“是孙聪，没错，是孙聪的声音！他还活着……没事！呼、呼……应该活着！对，应该没事！他和静宜的火苗都还在我的图谱内正常燃烧着！火苗没有消失、没有异常，她们就应该没事！操他娘的，吓死我了！”
我在庆幸之余，重重朝自己胸口捶了一拳头！
“你个混蛋，有点什么事情就忘乎所以了！想都没想就去做了！还好，万幸！看来溅射出的那些火星只会引爆绿色的那些妖魔火苗，不会引爆植入普通人体内的黄色火焰！这真是太好了，太幸运了！”
“……女的都别在露天呆着，都进屋子里来！外面让男的负责值守！”
当听到接着传来的女性指令声后，我的心方才真正的安定了下来！因为那女性的声音明显是周静宜的！看来她在这两天之中，不知不觉已经成为了这只队伍中女性成员的领导者了。我在庆幸之余，不自觉的露出了几分笑容！在我看来，有着凤凰山囚笼以及夏禹城探险经历的她在应对各种异常情况和突发事态的经验上远远高于队伍中的其他女性，甚至于在面对未知的各种妖魔鬼怪的经验上，她比之关悦然那些人都更有发言权，担任领导理所当然。不过很快，我之前那个荒诞的设想又出现在了脑海之中。我的心思，禁不住沉寂了下去……
没过多久，又一只不知名的妖物出现在了我的红莲视野当中后，我不自觉的又对其植入了红莲火苗。接着如法泡制，将其灭杀在了野外数百米外的旷野中！
确认了这种新的红莲能力不会对普通人造成伤害后，为了将自己从那个荒诞不经的设想中摆脱出来，我也不知道是有意还是无意的，将自己的注意力集中到了对付这一个个从黑暗中冒出的妖魔上来了！
当然，除了分散精力之外，促使我这样行事的还有灭杀了妖魔之后的那种快感！不仅如此，在接连以相同手法灭杀了连续出现了妖魔后，我发现我越发兴奋起来了！
没有了疲倦、没有了睡意！一门心思的就只全神贯注的搜索寻觅着可能出现的妖魔！乃至于我身体的姿态都变成了趴伏待发的摸样！
在不知不觉中，我已经轻而易举的消灭了七只在我图谱中燃烧着绿色火焰的怪物！
不时出现在旷野中的闪光同样吸引了高地上人员们的注意，他们并不知道这一切都是我所造成的结果。因此在每次出现闪光的时候都会引起警戒人员们的一阵紧张和惶恐。
我对于这种情况则显得心安理得！原因很简单，王烈的委托是一回事，而明面上我接受孙氏兄弟雇佣的理由就是灭杀妖魔保护他们不受妖魔的攻击。而现在我所做的一切，也正是在履行我应尽的责任和义务！至于这样做会让他们在惊慌失措中渡过这个夜晚就不是我该去考虑的问题了！在我看来，与其惊慌失措，休息不好，也总比遭受到这些天知道是什么种类或者类型妖魔的直接攻击要好上许多了！
而我通过观察，也发现了这些妖魔连续出现在这里的具体原因！
……灯光！
高地上那黑黝黝建筑中透出的光线明显是吸引这些东西趋之若鹜的诱因！相比之下，昨晚在第一营地过夜时的萧肃言就显得清醒的多！过夜前，宋奎等人也曾建议在营地中点堆篝火之类的用于照明以及驱赶野兽，但萧肃言却坚决进行了制止！现在看来，他当时的行为应该就是在避免现在这种状况。
意识到是这种情况后，我有些好奇，天知道他们是怎么熬过之前那个晚上的！
当等待了良久都没有再出现第八只这样飞蛾扑火般接近高地的妖物后，我才忽然意识到四周光线的转变！
无论是萧肃言，还是过去的王烈和韩哲他们都曾经说过，绝大多数的妖魔多多少少都对阳光有着天然的畏惧！因此，极少会有妖魔会在白天出现，即便出现，也都往往只会存在于阴暗的角落之中，并尽可能的避免接触到阳光。因此当看到东方天边出现的那一点泛白之后，我意识到这一个晚上居然就这样过去了。
高地上留宿的人员在战战兢兢熬过了夜晚后，喧嚣起来。没过多久，便见到有持枪者带头，引领着七八十名逃亡者从高地上的那所建筑当中涌了下来。看来夜里不时出现的那些莫名闪光令他们惊慌不已，因此天刚亮，便迫不及待的想要离开了，周静宜和孙聪自然也在人员当中。
望着这些人步履蹒跚的状况，我一度再次产生了出去同他们汇合的想法。但思考再三，我还是又一次打消了这个念头。
昨天孙聪和周静宜之间的对话我听的一清二楚。虽然两人对话的主要内容无关九鼎，但我能意识到，即便是在眼下这种情况下，孙聪依旧没有放弃对九鼎的图谋！我始终记得自己来到这里的主要任务。在我看来，暂时的隐蔽尾随，或者更方便我阻止或者改变孙聪对九鼎的贪婪以及接下来的行动。而一旦现身加入队伍，我反倒无法便宜行事，随机应变了！
之前因为担心静宜的安危，我急于跟上他们的步伐，而现在周静宜和孙聪体内都已经被我植入了火苗的情况下，至少三天之内，我能随时掌握她们的一举一动，并快速定位。而更深一层的原因则来源于我那个荒诞不经的猜想……
“从图谱火苗的情况来看，那个念头确实太荒谬了！不过仔细想想我和静宜之间认识、往来到现在的种种经历。疑点实在是太多了！就算我之前那个猜想足够扯淡，但也保不准静宜和那个妖精之间存在着某种程度的关联！毕竟，知子莫如母！母亲一直在暗中观察着我的一举一动，对我的了解程度或者超过了我自己本人！而静宜出现在我面前的时机也过于特殊了一些！”
“……因为第三次失恋，我万念俱灰，一度彻底熄灭了再次恋爱的念头，打算就这样光棍一辈子了！那三年里，包括主任、老邬还有身边一些朋友和长辈出于对我的关心，至少给我介绍过四、五次女朋友！可那时的我，真的是对感情绝望了，明知他们是好意，结果呢，连那几个女孩的面都没见上一次！而且那三年，我几乎过的是近乎于禁欲的生活，恋爱不说了，连娼都他娘的没出去嫖过……要是那个时候周静宜出现在我面前，我或许会惊异于她的美貌，但未必就会像现在这样疯狂的爱上她……因为那个时候，我是真的对女人绝望了。甚至有些心理扭曲的畏惧女性！”
“……也就半年多前开始，我觉得自己是在虚度人生浪费生命。所以决定稍稍改变一下自己之前的生活状态，因为这个原因接受了主任试验新页面的工作以及冒出了申请前往中东充当战地记者的想法，说白了，就是想要让自己重新来过。而静宜偏偏就是在我刚刚燃起重新生活希望的时候出现在了我的面前……这种情况下，别说她是绝色佳人了，就算是个普通的女孩，恐怕也能够轻易的把我攥在手心里了吧！”
“现在想想，她以她们公司名义和编辑部的那一系列所谓合作事项接近我是何等的牵强附会？而我在昨天夜里，却才刚刚意识到这些！而原因就是我被她彻底迷住了……唉，希望最后发现，这一切的都是我自己的胡乱臆测而已，要静宜真的是受到母亲控制和指示而接近的我，我该怎样对待她呢？”
想着想着，我将身体蜷缩到了茂密的枝叶当中。下来的人群谁都能够看到我所在的这片苹果林，但却没人注意到树枝上方的的枝叶之中有人藏身……
聚拢到丘陵低地的人群并未立刻离开这片区域，队伍中似乎因为接下来的前进方向发生了争议。不过最后似乎还是达成了一致，队伍随即朝着远处裂谷的方向开始了前进！
半个小时后，确认整支队伍彻底消失在了地平线的远方之后，我才不慌不忙的从树上爬了下来。在口袋里塞了几个野生苹果的同时，我抬头朝周静宜她们昨天夜里宿营的场所望了过去……