虽然开口夸奖任江城的女郎不在少数，不过公开做出亲呢之态的，章不凡却是头一个。

章不凡是文乡侯府的女郎，南朝列侯分为县侯、乡侯、亭侯，文乡侯府属乡侯，地位不低，她公开对任江城示好，很有些出人意料。

她开了头之后，吕别驾的长女吕虹等人也温文尔雅的和任江城说起话。原本对任江城很排斥、鄙夷的贵女圈子，一下子就松动了。

任淑慧眼中金星直冒。

本来是要八娘再出次丑，打落尘埃，再也不能翻身的，谁知会是这样呢？八娘连从前的污名都快要洗白了，前几天不过是失足落水……

任江城彬彬有礼和女郎们说着话，言词婉转，不卑不亢。

任周对这位堂妹非常满意，脸上露出愉悦的笑容。

尤其是任江城明知庾涛就在这里，却一眼也没有看过来，真是让任周高兴极了。

庾涛的笑容却越来越淡。

章不凡和吕虹都很会体贴人，任江城略微流露了疲倦之意，女郎们便关切的建议，“落水之后不过休养了几天，身体还弱，对么？不如回去歇着吧。等养好了身体，改日再聚。”任江城真的有些累了，客气了几句，便和任周、任淑慧等人告辞了，带上能红、能白，缓步离开。

将行未行之际，庾涛蓦然问道：“方才在山坡之上，你说了什么？”

他问的突兀，任江城却没放在心上，慢吞吞的道：“我只不过是提醒她们，下面来了几位美男子。当着美人们的面，收敛些好。”

说完，任江城欠欠身，步子轻快的走了。

庾涛看着她娇弱的背影，忽然觉得牙痒痒。

章不豫眼中却有笑意闪过。

直到任江城走了之后，任周和庾涛才看到河对岸站着两个人。

“二郎！”

“广阳！”

任周和庾涛同时开了口。

“来的时候，是咱们和八娘主仆三人；回去的时候，还是咱们主仆三人。”能红和能白陪着任江城往回走，能红快言快语的说道。

能白得意：“来的时候你和我是夭桃、秾李，如今却是能红和能白了。”

“好，太好了！”能红拍掌。

她俩很快活，笑声如银铃一般。

任江城也是嘴角微翘。

“我都记不起来了，为何阿父阿母将阿弟带在身边，却把我留在了刺史府？”任江城随口问道。

任江城的父亲任平生和母亲范氏共育有一子一女，任江城是长女，下面还有弟弟任启。任启是跟着父母在嘉州的，任江城从没见过他。

能白忙道：“郎君和娘子唯有八娘一女，很是疼爱呢。八娘出生在江城，彼时北朝南侵，江城兵少，万难抵敌，郎君和娘子命王媪等将八娘带回宣州，原打算的是郎君殉国，娘子殉夫，幸亏陵江王殿下及时派兵援救，郎君和娘子才保全了性命，绝境逢生。”

“如此。”任江城心中一暖。

敌军兵临城下，任平生和范氏知道力量不够，城守不住，已存了死志。可是舍不得女儿跟着一起亡于战火，在城破之前命心腹将她送走，显然是爱女儿的。

能红向来是个胆大的，这时脸也白了，“婢子听王媪说过，彼时北朝铁骑野蛮得很，但凡攻下城池，都是要屠城的！娘子世家贵女，那时也不知受了多少惊吓……”

任江城一声叹息。

是啊，那时候的任平生和范氏，处境确实堪忧啊。

“那之后呢？阿父、阿母一直没来接我么？”任江城虽是心中释然，还是好奇。

既然疼爱女儿，当时特殊情况送回来了，以后条件允许，还应该接到身边吧？

“一开始是八娘年纪小，不便长途跋涉，之后郎君调任嘉州，和娘子一起回乡省亲，本是要带着八娘一起走的，可惜八娘忽然生了病，便耽搁下来了。再然后……”能白犹豫了下，不大好意思说，能红心直口快，接着说道：“再然后，八娘便认得庾郎君了，推三阻四，不肯前往嘉州。”

“这样啊。”任江城汗颜。

原来是早恋惹的祸……

一边往回走着，任江城也把思绪想清了：敢情原主就是位留守儿童啊，大概是因为父母不在身边，教养、亲情缺失的缘故吧，长大之后，她成了问题少女。

☆、第004章

主仆三人是沿着原路返回的，不知不觉，便又走到了山坡上。

能红心有余悸的往断崖处看了一眼，气愤的说道：“六娘和吕二方才真是凶得狠。若不是八娘智计过人，用言语将她们吓退，说不定咱们主仆三人真的会被逼得跳下去！”

能白胆子不如能红大，声音里有了哭腔，“吕二还算了，六娘和八娘是姐妹呢，却如此狠心！”

任江城前世已是工作过好几年的人了，在能红和能白面前便以大姐姐自命，笑着安慰了几句，“已经过去了，不必害怕。”安慰过她们，任江城有些纳闷的问道：“六娘怎地如此恨我？”

任淑贞也不过是尚未及笄的少女，和任江城又是堂姐妹，就算平时相处的不愉快，也不用这么穷凶极恶要任江城的性命吧？是什么样的利益和纷争，会让任淑贞这位花季少女这般邪恶阴险呢？

“嫉妒呗。她嫉妒八娘，她母亲嫉妒八娘的母亲，她祖母嫉妒八娘的祖母！”能红语音清脆。

“就是。”能白连连点头，跟小鸡啄米似的。

“这都什么跟什么呀。”任江城听的发晕。

反正这山坡上也没人，清静的很，能红又是个急脾气，心里藏不住话，便停下脚步，口齿伶俐的讲起任家家事。能白在旁听认真的听着，时不时插上一句两句，或是纠正，或是补充。

这些事并不算太复杂，能红说的清楚，任江城理解力强，听过之后，也就明白了。

任家的情况是这样的：家主任刺史共娶过三任妻子，发妻卢氏、任江城的祖母李氏、现在的刺史夫人辛氏。卢氏生下长子任冬生、次子任荣生，李氏生下三子任平生，辛氏生下四子任安生，任刺史共有四个儿子。任安生还在读书，也没娶妻，未来有没有前程尚且看不出来，其余的三个儿子，任冬生和任荣生一个任司马，一个任参军，都是无微轻重的小官，任平生却已经是伏波将军了，品级和任刺史一样南朝如今是九品中正制，伏波其命意为降伏波涛，伏波将军和刺史一样，都是第五品的官员。也就是说，同为任家儿郎，任平生比他的兄长们强了一大截。

任冬生娶妻刘氏，刘氏先是生下了长女任淑慎、长子任周，接着又生下任家三娘任淑慧，除此之外，长房还有庶出的五娘任淑然、七娘任淑清；任荣生娶妻王氏，王氏育有任家二娘任淑贤、二郎任召、六娘任淑贞，任荣生另有庶出的三郎任吉、四娘任淑英。王氏的母亲是刺史夫人辛氏的妹妹，所以她是辛氏的外甥女，和辛氏自然格外亲厚，任淑贞也一直是拿辛氏当亲祖母的。

任淑贞和任江城同一年出生，姐妹之间，难免要相互攀比。论相貌，论才华，任淑贞万万比不上任江城，而任江城的母亲范氏因为曾和任平生一起守卫江城，受到朝廷的旌表，被封为奉义夫人，地位俨然在她的妯娌们之上。这一点令王氏很不满意，人前人后，没少讽刺范氏，“说的是要殉夫，究竟也没殉成，有脸受这个封赠？”王氏嫉妒范氏，任淑贞嫉妒任江城，这也不是一天两天的事了。

祖母一辈的恩怨更是说来话长。

任刺史原配亡故之后，他的母亲当时还在世，在原籍替他和辛家议亲，有意聘辛氏为继室。而当时任刺史出仕在外，并不在老家，他自己钟意李家的女郎，遣媒央恳。最后任刺史娶的是李氏，不过，李氏生孩子的时候难产，伤了身子，缠绵病榻，不久之后便去世了。辛氏这才嫁了进来。

有这样的前情，辛氏能喜欢任平生么？能喜欢任平生的女儿么？可想而知。

所以，能红说的“她嫉妒八娘，她母亲嫉妒八娘的母亲，她祖母嫉妒八娘的祖母”，还真的不是空穴来风。

任江城不由的一声长叹。

敢情原主不只是留守儿童，还是没有亲人长辈关怀爱护的留守儿童、周围充满敌意的留守儿童，不容易啊。

想到一位孤单无助的小姑娘独自在这深宅大院里长大，没有父母坚强的依靠，也没有亲人长辈的关心和爱护，怜悯之意，油然而生。

如果说之前任江城曾对原主曾有轻微的不满，现在却是完全没有了。

原主也是个可怜的孩子啊。

她们主仆三人在这儿说着陈年往事，却不知下面有无数道或是嫉妒或是艳羡的目光看向了任江城那窈窕秀丽的身影。

任江城不经意间向下望了望，“咦”了一声，“又来新美人了么？”

就在她方才写诗的画框前，任周、庾渝等人闲闲站着，正在指点评论。而这拨年轻郎君方才明明是六个人的，现在却变成了八个人，多了两个。

能红眼尖，“那不是二郎么？”

任江城仔细看了看，“不错，真的是二兄。”那着浅绿广袖衫的男子，正是任家二郎，任召。

能白露出向往的神色，“那位新来的郎君好不美貌，单是远远看他的身影，已觉惊艳。”

“你眼神可真好啊。”能红揶揄。

能白扭捏，“平时倒也马马虎虎，看美人的时候，眼神便好了。”

能红不由的咧嘴笑，任江城也是嫣然。

不再担心任江城痴恋庾家郎君，连能白都活泼调皮起来了啊。

身后传来脚步声。

有人上来了。

能红警觉的转头看过去，只见任家五娘任淑然带着她的贴身婢女阿叶拾级而上，白净的脸庞红晕片片，比平时倒漂亮了不少。

“五娘。”能红忙行礼。

任江城回过头，笑吟吟叫了一声：“五姐姐。”

任淑然是大房庶女，便不像任淑慧、任淑贞似的跋扈，柔声问道：“八妹妹这是累的走不动了，要歇息片刻么？”任江城听她说话还算知趣，便微笑告诉她，“是，走到这里便累了。”眼前这位任五娘十五六岁的模样，圆脸，皮肤白净，眉眼周正，神气谦和，看着倒像个相处的人。似乎比任淑贞那样咄咄逼人的小姑娘要好些？不过，现在下结论还为时过早，路遥知马力，日久见人心。

“五姐姐怎地也上来了？”任江城笑着问道。

任淑然在刺史府一向是不大起眼儿的，方才在下面任江城便根本没有看到她，也不知她躲到哪里去了。今天这是三娘任淑慧办的赏花会，任淑然做为她的庶出妹妹，应该很捧场、很巴结才对吧？怎么半中间便走了呢。

提前退场，好像挺不给主人面子的。

任淑然眼光闪了闪，勉强笑道：“三姐姐有件事情吩咐我做，故此……”

“明白了。”任江城微笑。

原来是被任淑慧派了差使啊。

任淑然往前方张望片刻，眼神暗了暗，低声喟叹，“八妹妹，可惜你走的略早了些，没有听到二兄和桓郎君的赞美。二兄很欣赏你呢，赞不绝口，说你书法既精，记性又好……”

“原来新来的郎君姓桓啊。”能红和能白在后边听着，这才知道那位连背影都出色的郎君原来是桓家子弟。

桓家可是不简单呢，属于南朝第一流的世家。

不只是第一流的世家，桓家如今还有位权倾朝野的桓大将军，地位俨然为诸世家之首。

桓大将军府的府门，等闲人那是进都进不去的。

“连桓家的郎君都夸奖起八娘，可见八娘真是太出色太好了。”能红和能白心里乐开了花。

☆、第005章

任江城却没有露出惊喜之色，只是微微一笑，“二兄过奖了。”

任淑然对她的反应似乎有些失望，委婉提醒，“称赞八娘的不止二兄一人呢。”

这是何意？能红瞪大眼睛盯着任淑然的背影，支着耳朵，等着听她接下来会说什么。桓家的郎君赞美八娘，这确是好事，可八娘才……才那样过，若是因为桓郎君的赞美而喜出望外得意忘形，会被笑话的！会被说闲话的！

能白眉头也皱起来了。