王笑笑移目他背后那鬼气森森的老者，道：“是否由教主身后那位高人动手？”那鬼气森森的老者自入场中，一直立于东方不败身旁，默然不语，眼下分明听见了王笑笑的话，却连眼皮也不眨一下。

东方不败闻言，突然仰天大笑，半晌始止，王笑笑见了也是不动声色，等他笑毕，道：“不知何事惹得东方教主如此好笑？”

东方不败捻髯一笑，道：“连老夫也不愿对你下手，这位是老夫师兄向霸天，武功高过老夫百倍，如何能向你这晚辈的下手？”

王笑笑暗道：“他此言虽有夸大，只是这个向霸天武功不在他之上，东方不败也不会这般说了。”朝向霸天望去，见他始终一副要死不活的样子，知道愈是如此，愈是难以揣测。

蔡灵灵也暗暗心惊，她却不愿东方不败倚老卖老的样子，樱唇一撇，道：“教主的师兄弟辈，倒也领教过三位了，好像没有什么了不得嘛。”

长葛兄弟勃然大怒，长葛佑生性爆燥，厉声道：“臭丫头……”

蔡灵灵截口道：“这就是前辈高人的吐辞？”

东方不败呵呵一笑，道：“四师弟的确该炼炼火气了。”接着朝蔡灵灵笑道：“姑娘是……”

忽听蔡嫣然娇声接口道：“这位姑娘可是有天大来历的，别的不说，论武功，怕教主也无法稳操胜券……”

东方不败将蔡灵灵从头至足，仔细打量了一番道：“老夫老眼未花，这姑娘的功力，焉有看不出之理。”

蔡嫣然笑道：“论姿容嘛，有如月殿仙子，瑶池玉女，与我们这批凡俗的女子，更是有云泥之判了。”抿嘴一笑，倏然住口，说了半天，连蔡灵灵的名字都未说出去。

蔡灵灵羞涩的赦然一笑，道：“我丑的很，诸位姐姐才美呢。”

只见长葛祺忽然闪身向前，将蔡灵灵及适才的事，低声禀告东方不败。东方不败面色微变，望向蔡灵灵，道：“若老夫猜测不错，蔡姑娘想是武圣之后。”东方不败久不见答，干笑一声，道：“好娇憨的丫头。”

王笑笑双眉一耸，正欲答话，蔡嫣然格格笑道：“教主怎么漏掉了这位仙姑不问？”说话中，纤指一指陈素梅。

东方不败看了陈素梅一眼，淡然道：“关外高人，早已认识。”

陈素梅冷冷一哼，默然不语。

王笑笑一心宕时，忙道：“既然教主与令师兄俱不屑动手，则今日的事，是否就此了结？”

东方不败微微一笑，道：“今日五毒宫与敝派倾力而来，却虎头蛇尾，笑花郎请讲，传出江湖，人们要如何说话？”

王笑笑暗道：“他言辞反覆，不知存有何意？”心念连转，不禁冷冷一笑，道：“教主之意，在下不解。”

东方不败沉声一笑，道：“笑花郎真的不知？”

王笑笑也沉声道：“还未请教。”

东方不败忽变悠闲，手捻银髯，笑道：“笑花郎也不是不知，大概因令师李长风谦恭为怀，以致让笑花郎忽视了莫名山在武林中的地位，令师高不可测的武功，还有一个弟弟邪皇，如今再加上武圣嫡传……”

他捻须含笑，王笑笑却听出他语中杀机，暗忖：“原来是蔡家与我们莫名山站在一起，故令他不顾一切，欲抢先下手，如此看来，魔教这番高手云集江南，果是想先对付蔡家。”

他忽然觉出形势的险恶，东方不败既已杀机大动，凭已方三人，就算搭上了倩女教一群，也是以卵击王，自己死了也罢，蔡灵灵、陈素梅、蔡嫣然那十余名少女，却是为己拖累，尤其长青大师，功力盖世，不是为己迫毒输功，何惧之有？莫名山纵有通天之能，眼下却远水救不了近火。他心急电转，脱口道：“教主是真要与莫名山一拚了？”

东方不败目光倏然一冷，道：“这也仅是迟早之事而已。”王笑笑见话已至此，拖无可拖，暗暗一叹，就待出言挑战，好歹想办法扣住东方不败，一场一场较量，则至少可多挨些时辰。

忽听洞中传来一个清越苍老的声音道：“阿——弥——陀——佛——”

这佛号好生怪异，全场的人都觉得声音似不由耳中传入，而由心中响起，且感心胸祥和一片，那批五毒宫徒及星宿派弟子，执剑之手，竟不由缓缓下垂，功力稍差的，不由失手，一时啷呛之声，纷纷传来。那东方不败的师兄，向霸天忽改要死不活的样子，细目一睁，精光暴射，直似烈日金芒，令人不敢逼视。

王笑笑、蔡灵灵、陈素梅就在他对面，更觉一惊，知道此人功力，果胜东方不败不少。东方不败双眉微耸，道：“好高明的”叩心钟“神功，是那一位高人，东方不败拜见。”

洞中传来长青大师的声音，缓缓说道：“不敢，老衲长青拜见东方教主。”声甫落，洞口碧萝无风自动，只见一位骨瘦磷峋，满面皱纹的灰衣老僧，倏然而出。

霎时，全场一片死寂。东方不败，这一个盖世魔头，长葛兄弟，这两个绝世凶人，东方苟、梅步昌等心机深沉，驰骋江湖的草莽人物，无不瞪口咋舌，只有那向霸天，死板板的面上微有抽动，瞬又恢复原状。原来长青大师，并非步出山洞，而是盘膝而坐，若下有莲座，浮空三尺，缓缓飘来。

王笑笑忽然惊觉，侧行三步。长青大师却飘至东方不败身前三丈，即口宣佛号，缓缓降落，宝相庄严，神仪湛然，几令人疑真佛下凡。东方不败已知长青大师这么一个人，却未料到长青大师功力高到如此地步，他乃一代枭雄，怔了一瞬，狞声一笑，道：“莲台虚渡与叩心神，两般绝世神功，东方不败算开了眼界。”目光一转，朝向霸天微微示意。

向霸天突然跨前一步，一声不响，右臂一伸，五指箕张，隔着二丈余远，虚虚抓向长青大师。他这一抓，毫无啸锐风声，如同儿戏。长青大师面容一肃，合什胸前的双掌，微张又吸，只是除了少数高手之外，余者均未看见这微乎其微的动作。众人方自讶异间，却见立足长青大师与向霸天周遭的人，衣袂猎猎，直向外飘，忽又向内一收，始知二人已较量了一招。长青大师上身转仰，旋又竖立如山。向霸天目光一变，身躯前倾，竟前移半步。

王笑笑大感兴奋，暗道：“瞧这光景，明是向霸天老怪败了。”

向霸天虽然败了，却无半分激动之色，回过身子，生硬冰冷的道：“走。”

东方不败一怔，随恍然想道：“老和尚功力奇高，何苦硬拼。”他转念下，顿萌退走之心，拱手一礼，道：“今日看在大师面上，就此了结，希望来日能再见大师神功绝艺。”东方不败顿了一顿，一捻银髯，道：“愚意江湖中杀戮连绵，血腥遍地，莫名山久霸武林，同道好友，受欺非一日，业已忍无可忍，八荒四海，无数高人奇士，而今群策群力，欲共歼灭莫名山，覆败已在近日，这—场杀劫，无不避免。大师世外高人，理当啸傲烟霞，枕流漱王才是。”语下之意，是要蔡家退出武林。

王笑笑因事关蔡元浩安危，虽听他指鹿为马，却默不作声。

长青大师不动声色，静静听他说完，淡然道：“教主美意，老衲十分感激，只是我佛有言，我不入地狱，谁入地狱？江湖纵然扰攘，岂容老衲抗志山栖，除魔卫道，人人有责。”

东方不败暗道：“这老和尚顽固之极，倒不可操之过急。好在双方辞俱隐约，犹未各走极端。”拱手一礼道：“既然如此，没有什么可说的，告退了。”

长青大师合什相送，东方苟与梅步昌，虽心有未甘，震于长青大师绝世神功，也不得不见风收帆，梅步昌喝道：“走。”率领五毒宫徒离去。

蔡灵灵莲足直跺，道：“爷爷怎么放走东方不败他们？”

长青大师微微一叹，却不答话，转面向陈素梅道：“道友……”

陈素梅微微一欠身，道：“大师齿德俱尊，陈素梅不敢当得。”语音微顿，道：“请恕晚辈犹有他事，就此告退。”

王笑笑急声道：“前辈……”

陈素梅冷然道：“我在山脚候你顿饭工夫，你如有几分情义，就速速赶来。”拂尘一摆，驰下山去。

王笑笑转向长青大师，欲言又止，长青大师一摆手，道：“你也等等。”双眉微耸，对着竹林道：“林中两位施主，可否劳驾一会？”

林中传来一个娇脆的女子声音说道：“大师之命，晚辈本应遵从，唯另有要事，请恕违命之罪。”

蔡嫣然与那十余名少女，闻声齐唤道：“师父。”

王笑笑也听出是白紫玉口音，暗道：“凭爷爷功力，决不致听错，另一人是谁？”心念一转，想起长恨道姑，脱口道：“步阿姨。”

只听白紫玉道：“大师如肯慈悲嫣儿，略施教诲，其余人就由媛儿领回总坛。”

其中一位绿衣少女，正是白紫玉的次徒蔡媛媛，急躬身道：“是。”

又听长恨道姑的声音道：“笑笑，步阿姨原来不愿让你知道我来了，想不到又给你猜到，步阿姨也不忍心置之不理，不过你也不必妄费心机，步阿姨不会听的。”

蔡灵灵急道：“步阿姨，你不喜欢我了？为何不理我？”

只听长恨道姑笑声道：“你这孩子鬼的很，步阿姨怕上当，所以不理你了。”声音渐传渐远，显然人已离去。

长青大师转面向蔡嫣然：“蔡姑娘，令师既然有言，你愿意随老衲几天否？”

蔡嫣然欠身道：“前辈垂青，这是小女子大大福缘。”

忽听蔡灵灵道：“爷爷，你怎么放过魔教的人？”

长青大师微微一叹，不答反问道：“灵儿，你自信能对付几人？”

蔡灵灵略一吟哦，道：“那两个姓狐的老鬼，灵儿自信还接得住。”

王笑笑暗感焦急，忖道：“西门雪师父，对我似有不满，迟了更是火上添油，只是……”

忽听长青大师道：“笑笑，你敌得住东方不败么？”

王笑笑赧然道：“笑笑虽蒙爷爷成全，自知还差上一截。”

长青大师一扫蔡嫣然与蔡媛媛等十余少女，道：“诸位姑娘……”

蔡嫣然螓首一摇，道：“前辈千万别算上小女子，我们只可以摇旗呐喊，对付魔教教下的罗喽而已。”

长青大师莞尔一笑，道：“姑娘客气了。”微顿一顿，又道：“那位道友，不是老衲小觑了，怕也远非东方不败敌手，就算是当年一代天骄杨林大将，虽然是阐教门下高徒，受异人传授仙法，也未能全败当方不败，如此焉能留下魔教的人，况五毒宫也不会坐视。”

蔡灵灵讶声道：“爷爷忘了自己哩？”

长青大师苦笑一声，道：“老衲如今已无能为力了。”

此语一出，蔡灵灵与倩女教的少女们，全满面诧色，王笑笑面露惶恐，呐呐道：“一定是笑笑害的……”

长青大师蔼然道：“五阴本空，一切风真，有什么害不害的？笑笑但知努力，也就不枉这一番因缘了。”

王笑笑唯唯受教，蔡灵灵急声道：“爷爷，究竟是怎么了？”

长青大师淡然道：“也没有什么，休息一阵也就可以了。”手一挥，道：“那位道友要你去，你可以走了。”

王笑笑躬身应是，却又嗫嚅道：“只是爷爷而今……”

长青大师淡淡一笑，道：“老衲很好。”

王笑笑不再疑迟，回身望着蔡灵灵，口齿启动，却说不出话来，一狠心，道：“灵妹珍重。”转身向蔡嫣然诸人绕行一礼，道：“嫣然姐姐、诸位姐姐，临危援手，彼此谊属一家之人，兄弟在这里也不谢了。”

忽听蔡灵灵促声喊道：“笑郎，你快去吧。”王笑笑又瞥了蔡灵灵一眼，疾奔而去，展眼不见。

且说王笑笑奔至山麓，已见陈素梅正伫立一株槐树之下，他正想开口招呼，陈素梅冷冷瞥他一眼，一句话也不说，转身驰去，只得咽下，默默跟随。一直到渡了长江，两人踏上北上淮阴的官道，依然未交一语。王笑笑闷了半天，终于忍不住问道：“前辈，西门雪如何了？”陈素梅恍若未闻，哼了一声，并不答话。

王笑笑暗忖：“这位前辈好像对我深怀忿意，不只因生性孤僻……”王笑笑碰了一个钉子，不再多问，低头疾赶，只见官道上，一先一后，两道轻烟，疾驰而过，两人武功均齐顶尖高手之流，普通人仅觉清风过身，抬起头来，两人正似风驰电击，冲出数十丈外。

此际，烈日当空，午末未初。陈素梅忽然慢下脚步，冷冷说道：“贫道记得前面有家酒店，进餐后再赶。”

王笑笑也慢下步子，道：“晚辈不饿。”其实他自昨夜已来，连番搏战，已略有饥意。

陈素梅冷然道：“你不饿，我饿。”

王笑笑微微一怔，旋又晒然，忖道：“这位前辈虽是冷僻，倒是很体谅人。”一会，已望见绿阴深处，挑起酒帘，两人随放慢脚步，像常人般走入，随便寻一张桌子坐下。这种荒村野店，虽是粗竹搭成，器物简陋，但绿阴清风，却是颇为舒爽。

王笑笑目光微转，巳看出座中尽是商旅农夫，并无一个武林人物，那般人见到一位俊美无俦的少年与一位中年清丽道姑入内，静了一瞬，旋又吃喝起来。店小二虽觉扎眼，却瞧出两人是江湖人物，忙不迭送上酒菜。王笑笑边吃边道：“前辈今后欲居何处？若无他事，可否枉驾寒舍？”

陈素梅放下筷子，冷然道：“关外。”

王笑笑怔了一怔，放下碗筷，道：“前辈不是与五毒宫已扯破脸了？瞧东方苟与梅步昌，似已对前辈万分恨毒？”

陈素梅道：“你放心，贫道虽居虎口，但也安若泰山。”垂首进餐，她虽无法号，仍属三清弟子，荤酒俱禁，饭量也不大，略进些许，便掷筷抬头。

王笑笑食量虽大，吃起饭却很快，早已吃饱，店小二虽送来一壶酒酿，他也善饮，碍着陈素梅在侧，也就未动，折扇轻摇，默然等候。正欲启齿，忽听一阵马蹄杂着鸾铃之声，隐隐传来，瞬息之间，蹄声铃声，已是震耳，瞧那来势，分明是匹日行一千两头见日的精驹。

武林中人，爱名驹不下宝剑，王笑笑与陈素梅不禁皆转目望去。只见黄尘滚滚中，一骑如飞，似风驰电掣般冲过，以王笑笑目力，也仅看出那匹马毛色如墨，鞍上的人，体态婀娜，裙袂飘扬，似是一位少女，至于那少女的容貌，却因马行太速，又属侧面，却未看清。

酒店中人，听得蹄声有若擂鼓，也纷纷扭头望向店外，凭他们这些村夫俗汉，更是仅见黑影扫过，马上依稀有个人影。黑马一过，立刻议论纷沓，吵成一片。

王笑笑想起自己那匹“紫电”，在荆门被蔡嫣然所掳之后，便莫知下落，但他并不担心，自信那匹“紫电”，性已通灵，常人驾御不住，高手不忍心伤害，同道好友，识者不少，决然无虞，说不定这时已回到了莫名山庄了。

忽然陈素梅“噫”了一声，道：“这丫头为何也来了……”语未罢，右掌一按桌面，人如巨鸟，已然出店。

王笑笑急声道：“前辈……”

只听陈素梅道：“你等贫道一下。”

王笑笑站起身了，随又坐下，心道：“我既未曾看清楚，她功力又不在我上，想也强不过多少，这少女定是她熟人，始可一瞥之下，便知是谁。”满座食客全都目瞪口呆，偷眼觑着王笑笑，似是怕他变鸟飞走，一时间，鸦雀无声。

王笑笑对那般村汉旅客的目光，善意一笑，之后就视若无睹，候了片刻。

陈素梅仍未回来，百般无聊，便自斟自饮起来。那一壶酒盛量不多，一会便已喝光，当下扬声道：“小二郎，再来一壶。”那店小二早候在侧，闻唤战战兢兢的应了一声，忙不迭的送来一壶酒，将空壶拿走。

王笑笑见他满面惶恐，蹑手蹑脚的样子，笑道：“我是煞神？何必如此？”

那店小二急声道：“爷是煞神……”他本待说不是，不料忙中有错，反说成王笑笑是煞神了，一时面如土色。

王笑笑哈哈一笑，掏出一锭银子，抛在桌上，道：“拿去，免得你以为我是白食的。”

店小二弯腰哈背道：“不要那么多。”眼睛却偷觑着那锭银子，恨不得一把拿过。

王笑笑将手一挥，笑道：“赏你的，拿去。”店小二连忙探手拿过，弯腰不迭的谢了，屁股一扭，急急奔向店后，似怕王笑笑反悔。