王笑笑言犹未毕，忽听西门雪尖声叫道：“笑郎……小心。”

紧接着，人影翻动，有人飞起一脚，将另外一人踢了出去，厉声喝道：“好毒辣的心计。”西门雪大惊失色，一声娇呼，急急奔去。

原来杨正义心存不轨，他那右手中指，套着一个偌大的指环，指环中空，暗藏毒针。他趁抱拳拱手之际，已自轻按机钮，准备随时出手，两掌相触，王笑笑毫无戒备，他便趁彼此紧紧相握之时，左掌陡抬，猛然向王笑笑右肋之下突然击出。

变生肘腋，按说王笑笑绝无幸免之理，怎奈人算不如天算，西门雪及时示警，再加上王笑笑闯荡江湖也不是第一次了，又复机敏过人，甫闻尖叫，顿时抢前一步，身子一躬，右掌往下一按，紧接着右足陡抬，一脚便将杨正义踢飞出去。他那一脚乃是情急之下，蕴含了霸皇决，暴怒踢出，脚尖满蓄真力，又恰好踢在杨正义左边肋骨之上，临空翻飞，肋骨折断两根，脏腑也受了内伤，腥气上涌，鲜血狂喷，倒在地上，便难起立。

王笑笑微微一顿，正待蹑踪追去。西门雪适时赶到，抓住他的手臂，骇然叫道：“笑郎慢着。”

王笑笑忿然厉声道：“此人心计太毒，华某容他不得。”

西门雪急道：“先看看你自己可曾中了毒针？那毒针见血封喉，没有救的。”

王笑笑冷声一哼，道：“华某百毒不侵，区区毒针，其奈我何？”右臂一振，便待挣脱西门雪的手掌，岂知右臂刚一施力，顿觉肘弯一阵酸麻，再也抬不起来了。

原来杨正义猝然发难，距离太近，王笑笑纵然应变神速，身上也穿有护身软甲，但毒针细若牛毛，多达二三十枚，就在他右掌往下一按之际，他那肘弯以上，早已中了四五枚之多，只因变起仓猝，一时未觉得罢了。

西门雪深知毒针的厉害，见他神色有异，心头凛然一震，焦急地道：“怎样？右臂不灵便么？”

只听杨正义厉声狂笑，阴森森道：“师妹，本门防身毒针，中者无救，你替笑花郎收尸吧。”踉跄起立，踉跄狂奔，一直向北而去。

西门雪闻言回首，但见杨正义脸色惨白，胸前满是血迹，不觉骇然追去，嘶声叫道：“师兄，杨师兄，你等一等。”奔出两丈，倏又顿住，转脸叫道：“笑郎，你的手臂……”话未达意，眼泪象珍珠一般，直往外涌，已经泣不成声了。

这时，西门雪为难已极，杨正义是她同门师兄，王笑笑则是她芳心暗许之人，两人不是身负重伤，便是中了毒针，自然踟蹰难行，大有进退维谷之感。

王笑笑见她梨花带雨、哀怨欲绝之状，不觉长长浩叹一声，挥一挥手，说道：“你走吧，令师兄内伤沉重，快去照料他。”

西门雪凄然颤声道：“那么你……”

王笑笑淡淡一笑，道：“区区毒针，要不了我的性命。”

西门雪泫然饮泣道：“那毒针取自九种毒蜂之尾，另加七种奇毒淬炼而成，见血自化。”

王笑笑敞声一笑，道：“要化也早化了，走吧，再不走就追不上了。”

西门雪闻言一怔，凝目而望，只见王笑笑笑容未退，脸上并无异状，不过右臂略感不便罢了。她心中半信半疑，但对那杨正义也实在放心不下，微一迟疑，黯然说道：“那笑郎，你多加保重。”

王笑笑连连挥手，笑道：“我自会保重，你自己也要小心一点。”

西门雪幽幽一叹，走到大树之下，取下宝剑，复又情深款款，瞧了王笑笑一眼，始才迈开步子，顺着杨正义消失的方向，急急追了下去。此刻已是巳牌时分，一轮红日，高高地挂在天空。

王笑笑眼望西门雪的人影消失不见，心头倏生惘然之感，不觉信口吟道：“郎心有意妾无意，暗自神伤暗自愁；倘得佳人心相许，丢却性命也风流。”他忽然悠悠一声长叹，摇一摇头，抚一抚右臂，招来“龙儿”，缓缓骑上马背，往洛阳方向徐行而去。

骑在白马上，顿时硬抗高歌起来：腰仗三尺正义剑

胸怀柔情千万千

潇洒来去山水间

两情千里也缠绵

腰仗三尺正义剑

胸怀柔情千万千

潇洒来去山水间

两情千里也缠绵

英雄出少年

风姿焕发扫狼烟

豪气干云天

哪怕世道人心险

恩恩怨怨化飞烟

谈笑声中江湖远

云破天开续前缘

结庐山中共婵娟

歌声在高岗上远远传了开去，正在向前奔跑的西门雪听到，顿时泪如泉涌，喃喃自语道：“笑郎，雪儿，今天的离开，是为了以后的长久相聚，今生生是笑郎的人，死是笑郎的鬼！”说完，也不顾自己的泪流满面的样子，看着杨正义小时的方向，追去。

此时此刻的洛阳，已是午牌时分，高升阁客栈兼营酒食，此刻正当饭口，吃食的人进进出出，熙熙攘攘，嘈杂热闹得紧。突然大街上远远传来一阵阵高歌：滚滚巨浪红尘纷乱

淘尽英雄汉

笑里藏刀人心难料

无奈世态皆炎凉

知音难寻访痴心愁断肠

多情总被无情伤

风云多变幻缘聚又缘散

浮生如梦一场欢

人生漫漫路遥长

看这繁华落尽见真章

豪情肝胆照千杯醉难倒

伴我逐浪迎风笑

人生漫漫路遥长

看这繁华落尽见真章

豪情肝胆照千杯醉难倒

伴我逐浪迎风笑

顿时大街上就静悄悄的，王笑笑一身白衣，一骑白马，走在大街上，边唱边走动着，

店伙计一见王笑笑回来，连忙迎将上去，接过马缰，笑道：“公子莫不是人称歌魔笑花郎王笑笑是也？能做出如此歌曲，定非歌魔王笑笑莫属啦，不过，公子您老是何时离店的？咱们不见公子爷起身，不敢呼唤，后来发觉马匹不在，启开房门，只见被褥未动，包袱仍在，大伙都正在疑神疑鬼……”王笑笑情绪落寞，没有心情答理，冷冷一哼，跨下马鞍，昂然进入店内。

那店伙计将马匹交给另外一人，追上来道：“青楼红苑，固不乏绝色美女，但总嫌下贱庸俗，早知公子爷也好此道，您老应该提我个醒儿，我李老八……”他以为王笑笑连夜不归，乃是去寻花问柳，因之毛遂自荐，有意做这一桩生意，讲到这里，忽见王笑笑衣履不整，胸前背后俱已破损，不觉微微一怔，讶然接道：“噫，公子爷为何这般狼狈？”

王笑笑听他唠叨不休，厌烦至极，喝一声道：“噜嗦。”

忽又语气一转，问道：“昨夜有人找我么？”

那店伙计被他一喝，先是一怔，继而哈腰连声道：“没有，没有。”

王笑笑哈哈说道：“那就不要唠叨，去准备一点酒食，送来房里。”那店伙见他神色不豫，连忙应是，转身退去。

王笑笑洗过澡后，一人在房内自斟自酌，回忆一夜来的遭遇。首先他便想到薛王氏，那薛王氏容貌甚美，武功平常，自称是薛王爷的侍妾，从她熟知薛仁凤的行动而论，这一点倒是勿庸置疑，但她竟然出手偷袭自己，又在灵柩之中预藏毒药，当是主谋之人早期设下的埋伏。

薛王爷自幼驰骋沙场，之后有闯荡江湖，武功之高，不去讲它，阅历之深，经验之丰富，更非常人可及，一般鬼蜮伎俩，休想瞒过他的耳目，但那薛王氏潜伏多年，居然不为所觉，城府之深，他想想也觉不寒而栗。薛王氏的深沉固然可怕，那主谋之人选中了她，令她常荐枕席，潜伏多年，最近始才下手取人性命，这份长远的计谋，如非心坚性狠之人，焉能出此？

王笑笑想到这里，不觉冷汗浃背，心旌震荡，深深感到前途荆棘正多，欲想完成使命，恐非容易。不容易又待如何？薛王爷与他祖父华元胥乃是八拜之交，谊如同胞，他华某出身忠义之家，就算没有家命，华某也不会遇难而退。

他端起酒杯，喝了一口闷酒，然后念头一转，转到黑衣少女主仆身上。据那黑衣少女所讲，杀害他薛叔爷的主谋之人，是一位姓杨的少年公子，此人乃是“五毒宫”的小小头目，那薛王氏则是姓杨的属下，他想想觉得殊不可能。

第一：姓杨的既称公子，年纪必然不大，若说姓杨的远在几年之前，便差遣薛王氏潜伏在薛王爷身边，实难令人置信。第二：他离家之时，他父、祖均曾明示杨文广或是血案的主谋。故此，他暗自忖道：“五毒宫”教主或许就是那邪皇的大弟子杨文广，那薛王氏必是杨文广所遣，姓杨的公子最多不过奉命行事，或是监督执行凶杀而已。第三，这几人为何都姓杨？

他所以作此推断，关键便在薛王氏蓄养的“黑儿”身上。据他所知，他薛叔爷夫妇乃是睡梦中遇害，伤痕同在咽喉，似是被兽类咬死。那“黑儿”虽是一头黑猫，但却爪利齿坚，行动如风，善于搏击，薛王氏既是主谋之人早年派遣的奸细，又是“黑儿”的主人，因之在他心中，早已认定“黑儿”就是凶手，薛王氏便是“遣兽行凶”的人。

王笑笑风流惆傥，更是见不得美貌少女身世悲凄，隐含怨尤。那黑衣少女潜伏灵堂，好似探查“五毒宫”的秘密，又似与自己有着关连，他记得九娘曾经言道：“杀了这小子，老爷的性命就保住了。”可见黑衣少女之父正遭危难，其身世必极可悯。

王笑笑聪明绝顶，微一揣测，便知黑衣少女之言必非无因。黑衣少女也曾言道：“小女子觉得，江湖和朝廷上正在酝酿大变，薛王爷首当其冲，不过是替人受过，作了代罪之羔羊罢了。”再想起那天在莫容山庄知道的江湖消息，不禁暗暗地叹了口气，看来自己有时间要去皇宫查探一番了。

这话与他师母的吩咐不谋而合，他便想到九娘茶中施毒，必欲取他性命而后已，其中的道理，乃是黑衣少女受了胁迫，自然不是对他王笑笑一人，凡是来查探薛王爷的子弟，都在她们主仆猎取扑杀之列。讲的明白一点，也就是黑衣少女之父正遭监禁，或有性命之危，她们主仆与薛家为敌，乃是受了逼迫，身不由己。

他这样一想，不觉对那黑衣少女的言语，当作是一种暗示，同情之心油然而生，暗暗决定要对黑衣少女加以援手，查明事实真象，救出她的父亲。由于他将黑衣少女之言当作暗示，便也想到隐身暗中的对手，乃是冲着他们华家而来，这情况就严重了。

他心中有一股冲动，想要转莫名山，将其中的情节禀告家人，但继而忖道：师母既将追缉凶手的责任交付予我，在凶手未曾查获以前，我怎能回去，岂不是让人耻笑我王笑笑无胆？只见他微微一笑，随即推杯而起，好象事情便这样决定了。于是，他带上宝剑，外罩锦袍，手中摇着折扇，悠悠闲闲地踱出房门，交代了店伙几句，便自逛街而去。

说他逛街，那也并不尽然，其实他心中也有盘算，是想在杭州城中，碰碰那位姓杨的公子，若有可能，他更希望再见黑衣少女一面。可是，那黑衣少女既无落脚之处，又不知她的姓名，姓杨的公子更是从未谋面，便连长像如何，也不知道，要想凑巧碰上一面，何异于大海捞针，谈何容易。

眼看红日街山，夜幕渐垂，洛阳城中已经燃起一片灯火，他仍是一无所获，徒劳往返。这时，他正由东大街往回走，越过薛家的大门，他忽然心中一动，暗暗忖道：薛叔爷被害多日，仍然停柩家中，未能入殓，这样不但令死者难安，更是被对方当作陷阱，引诱同道好友吃亏上当，枉送性命，我何不将那灵柩暂厝一处，日后再请仁凤妹子前来迁葬？

想到便做，一瞧四下无人，当即脚下一顿，越过院墙，朝那灵堂奔去。他心中已有打算，拟将薛王爷夫妇的灵柩，暂厝昨夜被火焚去的茅屋之中。那茅屋新近焚去，地当荒郊野外，周围俱是齐腰的蔓草，又隐蔽，又不惹人注意，将灵柩暂厝其中，倒也不虑被人发觉，堪称适宜。

讵料，王笑笑奔至灵堂，举目一望，不觉一声惊噫，骇然瞠目，霎时怔住。原来灵堂中素幔高挑，灵案依旧，案上的烛台灯盏，分毫未动，独独不见了两具棺木。时仅半日之隔，薛家唯一遗孤，远在莫岷山“莫容山庄”，如说有人收殓了薛王爷夫妇的灵柩，事实上殊不可能，但那灵柩却是千真万确的不翼而飞了。

半晌过后，只见王笑笑抿一抿嘴，冷冷一哼道：“鬼蜮伎俩，妄想愚弄华某……”言未臻意，目光如电，已向四下搜索起来。用意很明显，他已认定移走灵柩，必是敌人所为，他要穷搜四周，看看有无蛛丝马迹，可供追索。

可是，失望得很，移走灵柩之人，心思缜密，除了灵案之前与灵柩之侧的尘埃稍见零乱外，竟然不着一丝痕迹，这就令王笑笑暗暗震惊了。须知灵堂本是大厅，长、宽各五丈有奇，又因久无人至，地下积尘甚多，那两具灵柩体积不小，份量不轻，搬动起来碍手碍脚，并非轻而易举，来人不但将灵柩搬走，而且不落任何痕迹，心思之缜密不去说它，轻功之高，体力之强，已可列为一流高手。

此人究竟是谁呢？王笑笑震惊之余，暗暗讨道：灵柩停放于此，尚可引人上当，移走灵柩，究竟有何意图？他不是浮躁之人，也不是胆小之辈。他承受父母的精血、文太君的抚育，风流倜傥之中，另有一股坚忍不拔的毅力，纵然血气方刚，有时难免冲动，但遇艰难，每能勇往直前，毫不瞻顾。心念转动，苦无所得，只见俊眉猛轩，抿一抿嘴，倏然迈开步子，径朝素幔之后那扇小门走去。

忽听身后冷笑一声，有人不屑地道：“笑花郎，你还想走么？”王笑笑毫不惊慌，也不答理，仍旧一步步向前走去。

忽然白光一闪，剑气袭人，一柄精钢长剑刺到了背后。王笑笑身形陡旋，手中折扇任意一挥，敞声笑道：“哈哈，阁下身手还差了一点。”只听“叮”的一声，折扇击中了剑尖。

纸面竹骨的折扇击中长剑，那折扇安然无损，长剑则被震开了两尺，如非袭击之人顺势而退，长剑就几乎会脱手飞去。袭击之人微微一怔，心有未甘，长剑一振，就待二次出手。忽听一个严厉的声音峻声喝道：“退下，勿躁。”

王笑笑“唰”地一声打开折扇，摇了几摇，朗声笑道：“朋友也强不了多少，躁与不躁，都是一样。”

严厉的声音冷冷说道：“嘴上称能，算不了英雄，今夜你若能安然离去，才算本领。”

王笑笑这才满脸含笑，缓缓转过身去，夷然问道：“阁下姓杨吧？”

那人站立厅后小门之内，门外即是甬道，光线黯淡，看不清容貌，但却见他显然一怔，随即大声狂笑，傲然说道：“歌魔之名果然不差，可惜你自投罗网，已是活不长久了。”话声微顿，忽又峻声道：“燃起火把，让他死个明白。”火把应声而燃，大厅内刹时通明。

王笑笑举目四顾，但见八名紫衣精壮大汉，各距两丈，环立四处，每人左手火把高举，右手长剑垂地，一个个目光熠熠，身强体壮，年纪均在三十开外，分明武功都有根底，殊非等闲之辈。再看站立门内之人，二十上下年纪，身穿海青织绵劲装，肩披同色短氅，腰悬古剑，足登薄靴，一副武生装束。