陆缜摸了摸四宝的头以示安抚，又轻描淡写地解释道：“我去西北的半路上收到京中的动静，觉着十分异常，怕是有有心人图谋，所以我特地乔装之后回了京，没想到正赶上三皇子发动兵变，于是调兵来皇城解围。”

陆缜的邪教粉听完心里只想着督主不愧是督主，神机妙算，有的稍微正常点的倒是琢磨出不对来了，不过他们一个赛一个的人精，只默默地把疑问烂在肚子里。

陆缜看着四宝脖颈上的伤，心里阵阵后怕：“我料到两位皇子必然有一个会忍不住，只是没想到有人跟我一样也在推波助澜，导致事发突然，我还没布置完善三皇子就突然发作了，你…”他拧眉道；“委屈你了。”

他看着那伤口，想着四宝要是出了什么事，心里就慌乱的无以复加，倒是四宝推了推他：“幸好我没事，你先忙你的去吧，咱们回头再说。”

陆缜这才深吸了口气，偏头问成安：“皇上如何了？”

成安想到元德帝就止不住地冒火，旁人也是连连在心里翻白眼，不过他硬是把一肚子的槽点给压了回去，欠身恭敬道：“回督主的话，皇上被惊闻三皇子杀弟兵变的噩耗，身子欠安，一早上已经晕过去三回了。”

陆缜听完这话心里便有了数，此时的情形也不允许他太过儿女情长，转身对参将道：“事不宜迟，劳参将跟我一道去追击三皇子余孽了。”他从一开始就打着一箭多雕的主意，根本没想留三皇子一条命。

参将自然也知道斩草除根的道理，比了个手势：“督主请。”

陆缜点了点头，偏头看了眼四宝，不知想到什么似的，沉吟道：“你跟我一道去。”

四宝不知道他想做什么，怔了下才点了点头，参将倒是没有多说，三人又匆匆反身下了城楼。

陆缜这才得空向四宝解释：“我原想着等过一阵布置好之后再把你接到身边来的，没想到这边风声才传，谢乔川就使人在背后推波助澜，眼看着谣言越演越烈，三皇子实在是按捺不住，这才起了兵。”

四宝忍不住问道：“他，他究竟是为什么啊？”

陆缜给她系上一条披风，缓缓道：“他怕是猜出了我的打算。”

他心里再不愿，也得承认谢乔川是个极聪明的人，有时候聪明人的心思是互通的，哪怕两人互相敌视。他顿了下，淡淡道：“西厂本来就是拿来当炮灰的，听说三皇子这些日子也是逼他卖命得多，君视臣为草芥，臣视君为寇仇，他索性顺水推舟坑三皇子一把，反正成与不成对他也没什么坏处，若成，三皇子登基，他更进一步，若败，三皇子身死，他就趁机逃离，反正就算三皇子没事，西厂和他这个所谓的提督也早晚要被推出来坑死。”

陆缜大概是想到什么，醋劲又起，斜睨她一眼：“上面只是小半原因，大半原因怕是为了…”他转头又看着她，不往下说了。

四宝叹了又叹。

……

三皇子既然起兵谋反，自然不可能一点准备都没有，他原来在京郊的一座山里建了一处别院，别院里有暗道，私藏了不少兵器火药，他还指着这些东山再起呢，把剩下的残兵分了三队扰乱追兵视线，自己带着不起眼的人一头扎进了别院里。

谢乔川也跟在队伍里护卫，不过着意落到最后，此时三皇子正心烦意乱，一心只顾着懊丧，也没功夫注意旁的，更没看见他不动声色地捻起了一只火折子，悄悄藏在袖口里。

这地方着实隐秘，甚至连东厂的番子们都没有查到，三皇子进去之后，检查了武器粮草□□都完好，这才稍稍松了口气，找副将商议东山再起的计划了。

没想到两人讨论了不到两柱香的功夫，三皇子就动了动鼻子，一股焚烧的味道钻入鼻端，他吓得声音都变调了，腾的一声站起来道：“不好！快救火！”

今天下了雨，本来是不易走火的，不过这处暗道底下可埋了不少火石火药，而且山水树木繁茂，这一旦烧起来后果不堪设想，扑都扑不灭。

三皇子虽然发现了不对，不过还是晚了一步，正要往外跑，就见梁柱燃着火倒了下来，一下子把正门挡住了，三皇子反应极快地就想翻窗走，没想到一块砖石冒着火落下来，正好砸到他脑袋上，他眼睛一闭就仰面倒了，也不知是昏还是死。

谢乔川站在暗道外几步远的地方，面色平静地听着里面轰隆轰隆的动静。

三皇子待他虽然不算好，但也不至于让他起了杀心，可谁让三皇子不倒台，陆缜就会惹上麻烦，只要陆缜有麻烦，四宝就会有大麻烦。

谢乔川忽的笑了笑，低声自语：“我索性帮陆提督你把这个麻烦给解决了，你猜到是我做的之后会不会很憋屈？”

暗道外还守着三皇子的侍卫，忙提着水救火，见他站在原地不动，觉得颇为可疑，伸手就想要拿下他。

他立在原地伸了个懒腰，似笑似叹：“我这一生，过的真可谓无趣极了。”

他说完也不等三皇子的护卫来拿人，自己从容地迈入了火场。

第九十七章

三皇子这地方实在是隐秘，京里又是一片兵荒马乱的，就连陆缜一时半会都没找着他藏身的地方，找了许久才寻到踪迹，带着兵马往京郊赶了过去，没想到还没到地方，就见不远的一处山林里冒出了滚滚浓烟。

俗话说望山跑死马，就算是看着再近的山林，骑马赶过去也得好一阵功夫，众人虽然知道那处山林着火绝非寻常事，但也半天才赶到山脚下。

参将劝道：“督主，不知道那浓烟是不是三皇子使出的什么诡计，咱们不能贸然进山，还是先遣人去探探路为好。”

陆缜并不是粗心大意之人，点了点头，先派遣了几个擅长在山林埋伏探路的番子进去查验，过了半个时辰番子才出来，还带了三皇子几个没被烧死的侍从：“督主，好像有些不大对头啊。”

陆缜问道：“怎么？”

番子瞧了那侍从一眼，低声道：“这里本是三皇子给自己留的一处后手，别院里有暗道，里面武器火药都齐备，可是没想到，没想到…”他不解道：“三皇子进去之后就起了火，什么副将幕僚全部葬身火海了。”

参将不屑道：“怕是金蝉脱壳之计吧？”

番子又看了眼侍从，低声道：“只怕不是，三皇子怕也是被人给算计了，里头的火药就是他一手提拔起来的那位谢提督点燃的。”

四宝下意识地问道：“点燃之后呢？”谢乔川真有这么恨三皇子？

番子面上更为费解：“等大火着了之后，他自己也走进了火场里。”

四宝脸色不禁白了白，简直完全无法理解谢乔川的所作所为，半晌才艰难地转头问陆缜：“他到底…想干什么？”

陆缜不知道想到什么，脸色竟也不是很好看，缓缓地摇了摇头：“也不排除三皇子假死脱身的可能，先调人来灭火再说吧。”

倘若谢乔川真这么死了，等以后四宝琢磨过来，只怕就要记他一辈子了，想想当真是窝火，陆缜现在倒宁可他还活着。三皇子的性命他一样能取，谁用得着他动手了？！

山火可不是好灭的，不过幸好今天下了场雨，天气潮湿，陆缜调来人砍了隔离带，又引河水灭火，不到一个时辰的功夫就把这场大火给扑灭了。

四宝的心一直提着，她对谢乔川也说不上来什么感觉，男女之情肯定是没有的，但好友绝对称得上，后来发生了这么多事，虽然谢乔川对陆缜不利，但对她绝对是没有二话的，所以她既恼恨他对陆缜下手，一边又感谢他帮了自己那么多忙，再加上昔日的情分，简直是扯不清理还乱啊。

但即使如此，她也不希望让谢乔川死了，哪怕流亡天涯呢，好歹有一条命留下来。

陆缜看了她一眼：“烧死的尸首形状可怖，你先去一边歇着吧，仔细夜里做噩梦。”

四宝犹豫片刻，缓缓摇头：“我还是留在这瞧瞧吧。”

陆缜当然知道她想瞧什么，闻言只挑了挑眉便不再多言了。

几百个番子去确认身份，首先找到了三皇子的尸首，确认了身份之后过来回报：“督主，三皇子和几个协助他叛乱的昵称已经在大火中丧生。”

四宝看了眼那几具被烧的黢黑黢黑还夹杂着鲜红肉皮的尸首，眼珠子的位置都烧化了，她身上汗毛争先恐后地倒竖了起来，差点没吐出隔夜饭，一想到谢乔川也要把烧成这个样子脑子更乱。

一直白洁修长的手伸过来捂住她的眼睛，陆缜无奈嗔道：“都说了让你不要看了，你非逞能做什么？”

四宝估摸着再看几眼自己真要有心理阴影，边叹气边下了马，准备坐到一边去，陆缜突然哼了声：“倘若是找到他的尸首，我会告诉你的。”

四宝心思被他看穿，顿时有点尴尬：“好歹我们朋友一场，他又无亲无顾的，我好歹能帮他收尸立个坟茔什么的。”

陆缜道：“他死了你帮他收尸，我死了呢？”

四宝被家里这方大醋缸搅的没辙，无语道：“这你都要比？又不是什么好事！”她道：“你死了，我就跟你一道去。”反正她在这世界无牵无挂的。

陆醋缸缜心满意足，又道：“你好好活着我就是死也能瞑目。”

四宝没好气地道：“别说这个字了成吗！你是嫌寿命太长还是怎么的？！”

她说完摇了摇头坐到一边去了，眼看着被搬出来的尸体越来越多，好在外面的尸体大都是被烟灰呛死，死状没有那么惨烈，只是仍不见谢乔川的尸首。

四宝眉毛不觉皱了起来，就听找尸首的番子忽然道：“督主，这里有三个人还没死，好像是昏过去了。”

幸好这些番子训练有素，见到活口没有直接补一刀，而是先带过来让陆缜处置，几人合力把三个昏过去的人架过来，解释道；“这三人是在别院后面的一处湿泥潭里被发现的。”

四宝下意识地站起来，几个番子已经把三人脸上的泥给擦干净了，其中一人竟是谢乔川！

不过他现在也不大好，鼻息都是黑灰，手臂上一处燎泡，后脑勺满是泥水和血，四宝凑近了看：“这…”

陆缜淡淡道：“剩下两个直接杀了，这个…”他指了指谢乔川：“先带回去医治再说。”

底下人也不会多问，架着只剩一口气的谢乔川就出了山，四宝踌躇道；“你…”

陆缜猜到了谢乔川的算盘，当然更不可能由着他让自己堵心一辈子，谢乔川就算一只脚踏进阎王殿里，他也要把人给拉回来，想死？想让四宝惦记一辈子？做梦！

他摇了摇头：“回去再说。”还有旁的事要处理。

古代百姓最怕兵灾，不光是只是打仗杀人的事，也有不少流寇盗贼会趁机作乱，众人才回到京城，就发现街上不少抢夺盗窃的事情，更有些人在光天化日之下就敢猥亵良家女子。

乱世用重刑，陆缜对这种事自不会留情，只要遇见作乱的直接让东厂的人当街斩首，转眼一条街就清净下来。他吩咐二档头：“你去从北镇抚司调几队人出来，只要遇见敢趁着城中大乱闹事不轨的人，格杀勿论。”

二档头点头应了，他在进京之后就和五大营的人分开了，此时转向四宝：“先送你回私宅，我等会还要去宫里一趟。”

四宝虽有些不解，但还是点头应了，陆缜先亲自送他回去，自己直接回了皇宫，径直去了元德帝的寝殿。

在这场兵变里，最幸福的人应该非元德帝莫属，他无知无觉地昏过去三回，等一醒来陆缜已经带着人把大部分事都解决了。

陆缜想着想着也有些好笑，不自觉挑了挑唇角。

元德帝倚在明黄绣龙凤纹的迎枕上，正由内侍服侍着喝汤药，及时竭力打起精神，也掩不住一股衰败颓唐的气息，寝衣挂在身上也显得空荡荡的。

他见到陆缜过来，眼睛忽的亮了一下，随即又灰暗下去，重重咳嗽了几声：“陆卿，你来了。”

陆缜淡笑着立在他床边：“回皇上的话，臣来了。”

此时已经入夜，宫里头上了灯，元德帝却眼眶凹陷颧骨突出，蜡黄的皮肤被明晃晃的烛火一映，更是形销骨立，恍惚中让人觉着坐在龙床上的竟是个骷髅。

元德帝直勾勾地看着他，半晌才道：“老三和老四他们…”

陆缜道：“四皇子和皇子妃，以及几个皇孙都被三皇子屠尽，三皇子自知无力回天，在深山的一处别院里引火自焚了。”他说完又补了句：“三皇子的尸首是从火坑里抬出来的，等出来的时候，已经不成人形了。”

元德帝怔了半晌，突然流下两行泪来：“朕的孩子啊…”

纵然他这些年故意挑起两位皇子的争斗，但是比较那是他的亲骨肉，是他陪他时间最长的两个孩子，得知亲骨肉惨死，他心头也是闷痛。

陆缜冷眼旁观，元德帝素来都是这样，做什么事一向只考虑自己，事后又会左思右想后悔不迭。

元德帝悲恸不已，重重地咳嗽了许久才缓过精神来，抬起头直视着陆缜：“你现在不是该在西北吗？为何突然回京？”

陆缜平静道：“臣虽然在去往西北的路上，但却时时刻刻挂心着京里的消息，听闻京中异动频生，心中着实担忧皇上，所以特地乔装改扮了一番，没想到竟真的让臣赶上了。”

元德帝嘿然冷笑几声，不知是信了还是没信，又过了会才长长地舒了口气：“老三和老四都死了，接下来便是朕了吧？这江山…以后会不会姓陆？”

他说完死死地盯着陆缜，陆缜道：“皇上这么说实在让臣惶恐之至，臣不过是一介宦官，只求保山河太平，绝不敢使江山易主。”他嘴上说着惶恐，面上半分惶恐的意思也没有。

元德帝嘴唇颤了颤，又自嘲地一笑：“朕还是醒来之后才想明白这些事的…”他又抬头看着陆缜：“朕原以为是拿捏住了你，这才逼得你不得不离京，现在想想才明白过来，不管你这回是真离京还是假离京，根本就是为了给老三和老四看的，你在的时候他们不敢放肆，你这根定海神针一旦‘不在京城’，他们焉能不趁着这个机会闹起来？”

陆缜只笑了笑，元德帝倒是猜的不差，可惜现在知道已经太迟了。

他缓缓地挪开目光，又看着帷幔顶处的一颗明珠：“原来老三老四虽有矛盾，但也不至于闹到手足相残的地步，细细想想，你这些年也没少在其中推波助澜吧？前些日子朕要立老四为储的谣言，怕也是你令人传出去的？你这么多年步步为营…一眼看到了多年之后的事，老三老四输的不冤，不冤呐！”

多智近妖！

他说完已经不想再看陆缜了，好像他不是自己最为倚重的提督，而是一个修炼千年的妖魔，多看一眼就会被他吞噬。

陆缜又笑了笑，元德帝其实还少猜了一件事，颜娆的到来虽然在他意料之外，但是他身边的那几个道士，却是他在元德帝开始想法拿捏他之后，挑出来想法送到他面前的，如今看来虽然虽然出现了些许偏差，但是大方向总归是没错的。

他原也不想如此，只是几年前元德帝就开始对他多有忌惮提防，若他没有准备，如今颓败躺在床上的怕是他自己了。

他慢慢叹了声：“皇上这话可就有失公允了，臣推波助澜挑唆两位殿下当初不是您暗示的吗？如今怎么能全怪到臣的头上？您从多年前就开始防着这两位年纪最长权柄最重的皇子，所以授意臣四下离间，臣亦不想挑拨天家情分，可臣又能如何？”

元德帝脸色一白，咳的撕心裂肺，差点从床上栽下去。

陆缜上前几步端起药碗准备喂他，元德帝猝不及防地攥住他的手腕，神色狰狞：“朕还有几天？！”

陆缜当然知道他问的是什么，从容道：“皇上是天子，有上苍庇佑，必能长命百岁，身体康健。”