赵夫人原本觉得有些不妥：“自古以来就讲究个长幼有序，哪有姐姐未嫁，就先把妹子订出去的，叫外面怎么看？”
何厉却不以为意道：“那都什么年间的老黄历，如今外头早改了，便是那杜家，也不是妹妹先定的？旁人也没说什么。再者你我什么时候这般俗了，又什么时候管过外头的人怎么看？再者，这只是先定下来，又不是即刻嫁出去，他们家看着也不急，咱们家就更不必着急啦。”
见自家夫人面上还是不大痛快，何厉又软声道：“薇儿的婚事我早就在考虑，眼下已经有些眉目了，过几日与那人通个气儿，便赶在葭儿前头放出话去，不也就得了吗？我着实喜欢杜文这小子，既当不成弟子，那便当个女婿，也算半子，倒比一般学生更加亲近。”
赵夫人知道这个丈夫素来我行我素，如此已经决定了的事，便再无更改的意思；再者他虽说风就是雨，可做事自有一套道理，甚少胡来，也就罢了。
她又问丈夫，给长女相看的人家，得知是朝中三品大员的嫡次子，不免有些担忧：“这可算是咱们高攀啦，再者你那师弟的学生杜文此次本就风头过盛，你又着急同三品大员家结亲，是否太过冒险？，圣人那边又怎么说？别犯了忌讳。”
何厉笑的云淡风轻，一边换了寝衣一边笑道：“人往高处走，水往低处流，鸟兽尚知择良木而栖，何况人乎。不过就是结亲罢了，能有什么？难不成我非要将个疼爱万分的女儿送到茅屋草舍里，去给那一起子酸书生洗衣做饭？再者那杜文虽然名头大，可如今也只是秀才，又是我师弟的学生，这种事儿常有的，不必担忧。”
长女何薇外柔内刚，心气儿高傲，惯好摆弄文字，也是开封小有名气的才女，说话做事也格外讲究规矩。说白了，若是成亲，必然要找个能够包容她脾气的好男儿，而头一条便是要腹有诗书，不然两个人先就说不到一块儿去。
何厉挑的这个大女婿家风正的很，才学也好，性情宽厚温和，远比杜文更加适合。
赵夫人过去替他将外袍抖了几抖，拍打几下，这才仔细挂起来，又坐在梳妆台前拆散头发，拿着梳子慢慢篦头。
看还有些灯油，何厉也不着急睡，微微挑了挑灯芯，随手拿了本书靠在床头翻看起来，又有一搭没一搭的同妻子说些日间琐事。
说起家事，赵夫人不禁又是好笑又是无奈，道：“眼见着一日日热起来，今儿针线房里的人给我们娘儿们量尺寸，葭儿倒是又蹿高了约莫一寸。偏她跟人不一样，非要多一身骑装，说不得又要马靴来配，都是老爷惯得。”
“这值当什么？库房里还有布吧？前儿杜家那小子也孝敬了不少，留着存灰不成？就都拿出来裁了衣裳，你也多做几身，等下回再想做，就又有了。”
他将书卷在掌心拍了几下，笑的有几分得意，“我倒最爱她的脾性，随我！女孩儿家也不必整日拘着，多跑多跳才有灵性，你瞧她打小爱动弹，却甚少生病，倒比薇儿健壮许多，也不似旁人家里姑娘们时常三病九灾的，我那些个同僚都愁得什么似的，可知是我惯着的好处了。”
赵夫人笑着啐了他一口，道：“偏爱往脸上贴金，外头都说呢，你生生养出个活猴儿来！那些同龄不同龄的姑娘们十个里能有八个是躲着她的。不过说来倒也稀奇，那位杜姑娘瞧着也是稳重的，殊不知竟与她合得来，跟薇儿反倒略疏远些。这些日子两人尽在前头马厩并小马场闹腾了，烦的我了不得，引得苍儿也稀里糊涂的跟着看了几回，两个人一同逗弄，倒是吃的也多了。”
说到最后，她自己也笑开了。
她与何厉共有两女一子，幼子何苍今年才刚四岁，话还说不大利索，何厉也没像一般官宦人家似的忙着给他开蒙，只叫他胡打海摔着玩闹，预备过一年身子骨长结实了再说。
听了这话，何厉也跟着笑了，说：“这有什么稀奇？多得是有人头一回见就引为知己，有人一辈子共处一室，却还仇人似的。既然葭儿能同那杜姑娘合得来，当真是再好不过的了，也可省了日后姑嫂麻烦。”
三个儿女中，最有才气的是长女，长得最好看的却是幼子，但私心而言，何厉最喜爱的却是次女，因她最像自己。
只是何葭的性格却不是如今主流，来开封这许多年了也没几个说得上话的好友。她虽生性开朗，不大在意这个，可偶尔瞧着姐姐身边总是围着那么多的人，自己却形单影只，心中不免略有失意。
如今难得能有个人合得来，岂不是缘分到了？
“对了，”赵夫人又想起来一件事，说：“那杜家手脚倒也快得很，前儿已经在东边买了宅子了，到底是日后的亲家，咱们是不是也送点东西？”
何厉略想了一回，摇摇头，说：“估摸他们最近也住不着，等什么时候正式搬家，说不得也要正经摆宴席，若咱们这会儿就送了，到时候可怎么说？不若再等等，也不必太破费，反叫他们惶恐不安，我是知道他们家一对儿女都爱读书写字的，你只挑些个上等笔墨纸砚送些，保管比什么都强。”
天色已晚，灯油也快耗尽，夫妻二人便准备歇息。
上去之后，赵夫人不免又微微叹了口气，拾起方才的话头道：“你总这样想起一出是一出的，过几年也是做外祖父的人了，这性子可改改吧！”
何厉大人也不说话，去熄了油灯，翻身上炕，盖了被子，轻声道：“睡吧！”
黑暗中立刻安静下来，可是都知道对方没有睡着。
不知过了多久，就听何厉突然轻声道：“你莫要担忧了，岂不知圣人放心的就是我这性子，一派里边儿总要有个错漏，若我什么时候同师兄师弟他们那般谨小慎微，做一步想十步，圣人反倒要对我起疑了。”
赵夫人听后一声不言语，只是却从被子底下抓住了丈夫的手。
能做官太太的，便是不直接参与到政治中，长期耳濡目染的，对于这些也能了解个七八分。
她自然明白丈夫说的话便是圣人的意思，不过在里头讲究个权衡罢了。可到底这种做派招眼了些，若是平时无事倒罢了，可若是出个什么事儿，头一个倒霉的就是他！岂不是叫人心疼？
何厉知道她所想，也不再言，只反握住她的手，又替她掖了掖被角，柔声道：“睡吧，赶明儿还早起呢。”
又过了几天，杜家离开开封之前就跟何家正式换了两个孩子的庚帖，又请人合了八字，说果然天作之合，这事儿就算正式定下来了。
那边何厉几乎是前后脚的给两个女儿订了亲，长女何薇定的是现今督察院正三品右副都御史霍光图嫡次子，霍容；次女何葭定的则是前番刚与人“大闹江西”的“拼命秀才”之一杜文。
因霍容家世太过显赫，且杜文又是何厉嫡亲师弟的学生，故而杜文和何葭的亲事，反倒不如何显眼了。
大约真是何厉一贯我行我素、肆意妄为惯了，消息传开后，圣人非但没有一点儿不高兴，反而还在上朝时十分和善的恭喜了唐芽：
因何厉只是从五品，也不是特别要紧的职位，除非每月初一、十五的大朝日，他是没有上朝面圣的机会的，便是圣人想直接跟他说话也没法子。
学生不在，自然只好恭喜老师。
唐芽瞧着倒是十分平静的样子，规规矩矩的谢恩。
晚间唐芽也凑趣似的往何家送了几样礼，不过片刻何厉就亲自去道谢。
唐芽笑说：“不过几样随礼罢了，你什么时候又放在眼里了，何必亲自过来。”
“我却不是谢那点儿礼，”何厉笑道：“今儿特地过来是谢老师保的大媒！”
唐芽略一出神，就笑了，点点头：“真要说起来，倒也是。”
原先唐芽在督察院任御史时，右副都御使霍光图便是他的下属，虽然不是直属，可毕竟是上下级关系，又在一个部门中，久而久之就熟悉了。而何厉也是通过唐芽才跟霍光图有了交情，几年下来关系不错，这才有了如今的秦晋之好。
“霍家的小子前年入了太学，这几年也要下场，听说倒是不错。”唐芽淡淡道，却不大感兴趣，只是又笑道：“你总是冤枉你师弟，说他抢了你的弟子，这回可顺心了？却抢了人家做女婿，回头你师弟知道了，指不定怎么骂你！”
虽说天地君亲师，只要有杜河与王氏做主，且实在是一门好亲事，肖易生也说不着什么。但他毕竟是老师呀，自家师兄这样一声不吭的就先斩后奏，可想而知，过阵子他得了消息之后，必然要气急败坏，指着可人骂娘了。
杜文与何葭的亲事定下来之后，两家人也在一处吃了一回宴席，这双小儿女自然也跟着见了两回，对各自的第一印象倒还不错。
叫大家觉得意料之外却又诡异的觉得正常的是：杜文冷不防得知自己有了未婚妻，倒罕见的有些不好意思。倒是何葭，反倒大方的很，头一回见面就直直盯着他瞧，赵夫人偷偷说了好几回也不管用，只好随她去了。
回来后，牧清寒和杜瑕俩人没少逮住机会逗弄杜文，只觉得报了当初他们被对方各种刁难逗趣的一箭之仇，倍感畅快。
杜瑕和何葭谁都没想到，两人才认识几天的工夫，关系就从姐妹摇身一变成了姑嫂，再见也觉得世事无常，却又处处皆是惊喜。
倒是何葭着实坦坦然的很，杜瑕私下偷偷问她：“你觉得我哥哥如何？”
若是寻常女孩儿，听到这样的问题早羞得捂着脸跑了，偏何葭虽面上也略有些泛红，倒还端得住，竟当真歪着头想了一会儿，轻笑出声，道：“我觉得挺好的，就是好像容易害羞了些。”
杜瑕听后目瞪口呆，随即忍不住大笑出声。
好呀好呀，她这个哥哥，总算是遇到对手了，当真卤水点豆腐，一物降一物！
偏何葭还没说完了，想了会儿，又伸手从旁边花丛掐了一朵花儿，拿在手里把玩着笑道：“爹爹早就同我说了，大约姑娘家总是要嫁人的，他那样疼我，必然不会害我。再者我瞧你哥哥长得也好，年纪轻轻又有了功名，也知道上进，又不似寻常俗物迂腐，倒比往日里我见的那些自鸣得意的强些，往后同他在一处应当会挺有意思的吧？”
她评价这样高，倒叫杜瑕有些臊得慌，忙道：“才学也倒罢了，天下之大，无奇不有，藏龙卧虎之辈多着呢，他也不过过得去罢了。倒是有意思，他还真是有意思，惯不会按常理出招儿，时常叫他惊出一身冷汗，能活蹦乱跳的到这会儿，也是老天保佑。”
她说的干脆，一点儿不带掺假的，何葭听后先笑了半天，半晌却又幽幽叹道：“照常理出招儿如何？我倒觉得还不如出其不意，随性而为呢！人生在世不过短短数十载，你看那些口是心非，当面笑背后捅刀子的人还少么？当真看过第一眼就不爱看第二回 。难为他能有这份赤子心怀，便是比什么都宝贵。”
顿了下，又带些后怕的说道：“前儿江西大案我也听说了，即便没听你们亲口提及，可光是从父亲口中露出的只言片语，也不难想象当时何其惊险。难为他们竟然真敢去做！莫说小小秀才，便是换做其他老谋深算的，岂不知趋利避害？里头又牵扯到陆阁老，说不得便要装聋作哑，叫这一桩冤案藏于地下！”
杜瑕十分惊讶的瞧着她，不自觉想起远在陈安县的肖云来。
二人虽性格不同，可思维方式或者说政治觉悟何其相似！
这就是正经官家小姐的好处了，旁的不说，只是每天看到的听到的，家长略一出手提点到的，这么些年成长下来，眼界见识就远超常人了。
别看平时何葭假小子似的浑说浑闹，可一旦涉及正事，竟这般通透！
想着想着，杜瑕的思绪难免有些不受控制，天马行空的飘到什么“怪道古往今来都有那么多男男女女想往上爬，想尽办法的要跟大户人家的人结婚，即便单纯从为后代铺路这上头考虑吧，便是冒险也值得了……”
说到这里，何葭长长的吐了口气，眼波流转，一双美目亮的吓人，一字一顿道：“都云朝闻道，夕死可矣，可古往今来能做到的又有几人？这话放在这儿虽有些不恰当，可理儿却是通的。虽千万人吾往矣，这世上人千千万，可能活的明白的又有几个？人总要有自己的道才好，为了它便是死了也无悔，这辈子才算是轰轰烈烈了。”
别看她只是个小姑娘，可这番话着实振聋发聩，颇有些敢为理想一往无前，便是粉身碎骨也无怨无悔的意思。
杜瑕的内心突然一阵战栗，继而迸出共鸣。
是呀，说来容易做来难，人这一辈子说长不长，可说短，却又太过漫长了些，多少人一点点妥协一点点放弃……
不怕说几句往自己脸上贴金的话，不管是杜瑕干冒天下之大不韪写些能叫八成以上世人痛骂的小众话本，还是何葭宁肯让外人说三道四、独来独往，也要坚持我行我素，小女孩儿家家的便骑马射箭，何尝不是对自己道的追求？
真要说开了，她们跟杜文才是同一类人！
想了一回，杜瑕就觉得自己跟何葭的距离又近了些，随即叹息道：“你也别老是夸他，他本就狂傲，如今经历了这遭儿瞧着好歹好些了，你要再给他好脸色，指不定多么张狂呢！再说什么赤子心性，怕是初生牛犊不怕虎多些……”
这是实话，可再要往深里说未免不大好听，杜瑕也就打住了。
可即便她不明说，聪慧如何葭难道还猜不到？闻言也是一怔，片刻后点头，若有所思：“唉，就是这话了，人都会变的，你我何尝不是？可便是如此，好歹也强过那些骨子里天生就带着功利的……”
人都是会变的，别看两位小秀才这回能为了披露真相而将生死置之度外，可说到底他们行动之前对此事件相关人员及可能引发的一系列反应都一无所知，也没往那上头想，拼的不过就是一股血性和正气！
然而谁又能保证，待日后他们同朝为官，经历并习惯了日复一日的官场相互压榨后，还能否保持原先的赤子心性？若是再遇到类似的事情，他们还能否像原来那样义无反顾？
两人毕竟认识的时日有限，今儿能说出这些也是因为投缘，日后又是一家人，说来也是有些意外。
眼见着越说越沉重，两人都十分默契的停了，开始说起其他的话来。
何葭又拉着杜瑕道：“……再者你家人我也都见过了，我也爱你为人，倒是省却好些烦恼。”
杜瑕把这些话跟自家哥哥复述之后，杜文沉默半晌，点点头，郑重道：“我懂了。”
稍后，他回味良久，又带着点喜色和惊讶感慨道：“倒真是个妙人。”末了又转头对杜瑕笑道：“怪道你们这样投缘。”
第五十九章
正巧牧清寒来找他们, 人还没进来呢, 就先兴致勃勃的在门外说开了：“后天咱们就回山东了, 按顺序先去陈安县同老师道别，再一道去济南府学, 一来办手续，二来也少不得要与山长、先生及诸同窗作别。对了，此番咱们多承潘大人人情, 说不得还得登门致谢, 我想趁着今儿天气好，去外头转转, 顺便采买些礼物，你们也一起吧。”
他也有好些年没来过开封了，前些日子又刚经历了生死, 便越发向往街市人烟, 最近伤口好的差不多了，便迫不及待想出去玩。
杜文点头道：“应当的，应当的。”
说罢, 却又叹了口气, 有些为难道：“只是我如今心烦意乱的，却哪里有心思逛去！”
牧清寒正疑惑，就听杜瑕噗嗤笑了一声, 解惑道：“某人方才感慨未来嫂子是个妙人，这会儿心里一准儿喜得什么似的。这一去少说三几个月，少不得要做些肺腑之言。”
牧清寒听后哈哈大笑, 过去故意同杜文勾肩搭背的，又挤眉弄眼，只将杜文闹得越发心乱如麻，拱手告饶道：“好兄弟，好妹夫，你们且出去自在耍去，赏我一点儿空吧！”
他这刚得了媳妇，不比这些积年皮糙肉厚的，正不知如何是好，急的抓耳挠腮呢，偏这起子人又来闹腾！
方才听了妹妹同自己说的话之后，杜文着实惊讶于何葭同自己想法的无限接近！
何厉师伯如今官位虽不算太高，可他家祖上就是做官的，是正经世代书香，难得这样一位大家闺秀，竟能这般想！
杜文一时心潮澎湃，脑中思绪万千，此时只想静下来好好写点什么托人送过去。不是互诉衷肠，却是想也将自己所思所想说与她听……
见此情景，牧清寒和杜瑕越加畅快，齐齐拍手道：“你也有今日！”
真是出来混迟早要还，早知有今日，早些年杜文就不那般笑话这俩人了！如今可好，一遭儿的全都发回到自己身上了。
最终，杜文好说歹说，又连连作揖，约定明日再去，这才好歹将两人撵走了。
杜瑕和牧清寒都笑的跟什么似的，被杜文一手一个推出来时还眼角带泪，倒把外头立着的彭玉等人唬了一跳。
因这回同生共死，张铎等几位镖师亦是从中看到了天大的机缘，谨慎商议后便决定从镖局请辞，日后便跟着这两位小相公。说不得来日他们发迹了，自己也能跟着升天，有个好前程，岂不比继续在江湖上砍头卖命强得多？
牧清寒和杜文本就爱他们义气深重，又是过命的交情了，左右日后他们出仕也得有几个心腹在身边使唤，这些人倒比外面找来的更信得过，自然也愿意。于是如今张铎和于猛就都跟着牧清寒，彭玉到底略文气些，自己想了一回，就跟着杜文。
决定之后，张铎又说自己还有一个侄儿，也是一身好武艺，苦于没有识货的，又不想草草一生，没奈何，如今也是在外头胡乱飘着，这次他们回济南府，便也叫了他侄儿一起。
这世上不光美人怕迟暮，英雄更怕！张铎想得明白，自己如今都四十多岁了，眼下瞧着虽还行，但也不过这十来年的光景。他早些年就同这个侄儿相依为命，不是父子胜过父子，如何能不替他谋划？