赵破大惊道：「弃守？」

折翎道：「正是！砦墙残破，弓弦不彀，难挡金人再攻。不如弃守此处，凭借赵兄适才安排下的中坪守御，依山势节节抵抗，定可大减伤损。数月滚木御敌，虽已将下坪大木消耗殆尽，中坪上坪却依旧木桩处处，经简单改动，便是鹿角一类防具。敌众于其间行走，定然颇为不便，我等再隐于暗处攻击，必教他步步惊心。」

赵破振奋道：「将军好计！赵破惭愧，那时只是想着留条后路，却……」话未说完，金营中号角声起。二人远眺，见天空渐亮，雨歇云收。完颜宗弼前胸缠着白布，布上一片血红，正歪坐在中军将旗之下，命身边亲兵使令旗整饬军马。折翎见状忙道：「赵兄，速去中坪安排。我在此处阻敌，希望可以拖延些许。」手拍砦墙，又叹道：「雨水湿木，可惜，实在可惜！」

赵破知他心恨不能火焚砦墙、阻断金兵，亦是一叹，抱拳尊令，默默离去。折翎在城头点检军士，本想选二十相较略为青壮之人随同留守，不料一众须发皆白的老卒忽跪倒拜伏，为首一人抱拳道：「折将军，我等老迈，活到如今，已是够了。请将军带墙上年少之人退去中坪守御，我等愿据城死战，与墙偕亡。只要尚有一人在，定不教金人越过此处！」

折翎摇手，诚挚道：「万万不可！守砦之事，乃是因我而起。此时紧要，我怎可临阵退缩？折翎与诸位前辈同守此墙，余下人等，自去寻赵堂主便是！」折翎话音刚落，金营中号角声停，战鼓声起。为首老者起身向墙外金营一望，见金兵整军已毕，前营已呐喊着往斜坡上杀来，不由心中焦急，拔刀往自己颈中一架，对折翎喊道：「折将军，我等心意已决！将军速速带人退去，不然，眼前便是血溅当场！」

此言一出，一众老卒纷纷以刀加颈、出言附和、不住声地迫折翎离去。折翎无奈，只得与余众一道，对着老卒重重叩首，洒泪下墙。方转上中坪石阶，便闻身后喊杀声震天，知老卒定然命丧，心中更是凄然。

赵破闻杀声正酣，却见众人已回，忙讶异询问，得知老卒壮烈，亦是半敬半悲。重重一叹，将心中难过化作愤怒，恨恨道：「金狗！今日定要让你知道我孟门厉害！」言罢，抱拳对折翎道：「将军，适才有砦中老人提醒于我。昔日老门主尚在时，西贼入寇宋境，纵入甚深。老门主曾拒西贼合作伐宋之议，恐其趁机来攻，故此在砦中各紧要之处埋下火药。适才我令人去各处检视，回报称大多依旧完好。待金人来时，我等便沿路且战且退，往埋火药处去，引金人入蛊，炸他个尸骨无存！」

折翎心中亦是悲愤交加，闻赵破言赞道：「好！便是如此主意！再将众人遣散，去桩密难行处埋伏，节节抵挡。」赵破颔首，先使妇孺自行至上坪躲避，再分派人手自去埋伏，又选了几个精细人先去藏火药处下引信，只留了二十余人在身边诱敌。安排方定，砦墙处杀声已息，赵破流泪道：「将军，随我来！」

折翎叹息抱拳道：「有劳赵兄带路！此后皆听赵兄号令！」

赵破亦不谦让，重重颔首，转身便走，带了折翎等人来在中坪石阶口备好的守御之处，严阵以待。过了盏茶工夫，一队金兵缘阶攻至，个个面目狰狞，耀武扬威。众人将备好的木石丢下，登时将金兵砸的人仰马翻，退避不迭。如是几番，未得存进。不久，完颜宗弼乘着亲兵抬的软榻来在砦中，见金兵畏死不前，勃然大怒，阵斩了几名先退的谋克，又将自己亲卫分出一队，当先冲杀。金兵见此，一改前状，悍勇冲锋。折翎见新近来攻金兵个个武勇，猜是完颜宗弼帐前精兵，遂带了数人，居高临下，持短兵沿石阶冲杀。虽又成功杀退金兵数轮攻势，却难耐金兵源源不绝，砦人多有伤损，只得弃守退却。

折翎使赵破在前引路，自带了几人断后，在中坪层台中兜兜转转，去寻砦人埋伏之处。金兵大队相随，紧紧坠后，不肯暂离。每至一埋伏处，便是一场混战，虽是金兵横尸数目比砦人多出十倍，但金兵不绝、砦中人少，难耐消耗，只得且战且退。个半时辰后，最后一处埋伏也被金兵破去，折翎见金兵迫得急，遂带着断后几人停步阻敌。不过片刻，便被金兵杀剩了孤身。逆行气脉之伤尚在，不敢恋战，洒下一圈刀光，掠出战团。远处赵破已在第一个埋火药处准备停当，见折翎突围，忙大声呼唤，待折翎至近，吩咐下引信砦人道：「点火！」

砦人依令将引信点燃，众人恐遭池鱼之殃，回身狂奔。金兵中有眼尖的，望见引信燃烧，使胡语大喊大叫。其余金兵闻声，亦回身往相反方向避逃。双方皆奔至一箭之地外等待，久候却不见任何动静。有大胆的金将试探向前，看看无事，挥军再赶。赵破见状，顿足道：「多年前的火药，又遭了连日大雨，定是防水油布有损，潮湿不燃，如之奈何！」

折翎见金兵追来，忙道：「无事！赵兄速速带路去下一处，我来断后！」语罢，独自抄刀向金兵杀去。几名年幼砦人亦起了血性，一同随折翎杀返。一场激战，折翎又只剩了孤身，带着数处伤口追上赵破。赵破再点引信，火药依旧无功。如此几番，砦人已被金兵杀尽，只剩折赵二人带伤冲出。

折翎赵破一路奔逃，看看来在去上坪石阶的一个紧窄处。预先来此的砦人手执火折，眼望赵破。赵破看折翎，折翎颔首道：「点火！」砦人将引信点燃，三人也不管火药如何，便回身往上坪奔去。才行数十步，听身后轰然巨响，惨叫连连。回首望烟雾弥漫，泥土木石飞溅，不由大喜。回奔几步，见上坪石阶数十级被炸的粉碎，地上尽是躺倒金兵。断臂残肢者虽少，但漆黑满面、衣物灼烧、惨叫不止、难以动弹的确足有百余。

金兵以为引信是虚设，因此一心追击，丝毫不停。不料此处忽而成真，故毫无戒心，损伤惨重。为首金将胆寒，不敢轻进，一面遣人救治伤者，一面遣人飞报完颜宗弼。完颜宗弼闻报大惊，亲自来看。见兵卒多损、阶不得攀，折赵不时自坡上跃下，骚扰救治之人，心中愤怒，命亲兵调弓箭手，欲将二人射杀。

折翎杀的兴起，忽望见完颜宗弼来在不远，心念金营中安鸿之丧，怒起心头，不顾安危，径直向他杀去。赵破恐他有失，只得紧随其后，也好互相护持。完颜宗弼见折翎势猛，如出柙猛虎般扑入人群，手下无一合之将，激起了胸中狠性，忍痛起身，将兜鍪摘下，重重抛在地上，露出头上两处秃辫，大叫道：「不杀此子，我心难安！」语出，便挣扎着向前，欲亲自与折翎交手。一众亲卫哪里肯让，在他身前排了道肉墙，将他阻住。接战兵将见主帅如此，觉面上无光，个个奋勇，将折赵二人困在围中。

盏茶工夫后，折翎伤势加重，渐呈不敌之态，赵破武功多逊，更是早已气力不加。此时，金兵弓箭手赶到，张弓搭箭，却恐射中同袍，故持而不发。完颜宗弼命撤围放箭，却被折赵二人趁机突破重围。折赵虽尽力急退，却躲不过箭如飞蝗，身上腿上各中了七八箭，踉跄逃走。完颜宗弼欲追，又恐前路再有火药，只得遣人在前细细探查，亲率众军自后跟随。

仅余那名砦人扶着二人来在上坪最上层台，议事厅前妇孺见只得三人回来，又见二人如此，个个惊恐。晓月分人群扑来，见折翎受创百余，心中疼痛，眼泪如断线珠子般滑落下来。折翎强笑示意无事，转头问赵破道：「赵兄，议事厅内可埋有火药么？」

赵破后心中了支箭，入肉颇深、疼痛难当、气息不畅，闻听折翎询问，知他心意，点头断续道：「厅左石锁旁墙上，右数第三块砖后，便是安好的引信。不能使我孟门历代门主灵位及长公主尸身落在金人之手！」言罢，瞑目昏昏。

折翎拍了拍晓月手背，嘱咐道：「去点燃引信，毁了议事厅。」顿了顿又道：「我在此处等你，待你回来，一同上路！」晓月闻言，心中喜悦竟大过悲苦难过，带着满脸泪珠，展颜一笑，也不顾众人在场，在折翎面颊上亲了一口，转身向议事厅跑去。

场间一众妇孺闻听折赵二人说话，知死期将近，流泪不止，悲声大作。未久，只听一声巨响，议事厅轰然倒塌。余音尚在，大队金兵已上了层台。阵列两分，让出一乘软榻，榻上人秃辫稠髯，正是完颜宗弼。

完颜宗弼环视场间，哈哈大笑，牵动肺腑伤势亦丝毫不顾，咳了几声又笑，神情欢愉之极。片刻笑收，平复了喘息，戟指折翎道：「我这便要入蜀，看你还如何阻我！此处妇人，恰好补做我军中奴仆。待杀了你后，先使我女真儿郎欢愉一夜！」言罢，又是一阵大笑。

场间妇人闻完颜宗弼之语，心内恐惧，纷纷号哭。折翎忿怒，挣扎欲起，却终是伤势太重，力不能支。完颜宗弼一直紧盯折翎，见他无能为，不屑一哂，下令道：「砦中男丁，不论长幼，尽数屠戮！将妇人捆缚，待夜间取乐！」

金兵闻令大喜，正要上前，忽有一卒急匆匆奔上层台，口中大声叫嚷。金兵闻声，人人色变，俱向完颜宗弼望去。完颜宗弼闻报，凝眉怒目，大吼道：「休得慌乱！先屠尽砦人！不论男女，一概诛戮！」

完颜宗弼吼声未落，远处传来一声长啸，声似龙吟，清亮悠长。在场众人，无论金宋，皆愕然望去。只见有一人正在中坪上腾挪飞跃、斩杀金兵。只十数息，已近在咫尺。来人见金兵在望，拥围中有一金将坐在软榻之上，料想定是金人首领，遂一面飞掠一面扬声道：「京兆王中孚在此，兀那金狗，纳命来！」

亲卫金兵再也顾不得场间砦众，纷纷转身，举刀兵相对。弓箭手箭才上弦，王三已来在切近，手中剑劈刺挑格，直杀得金兵人仰马翻。完颜宗弼适才听了兵卒报来消息，本就有些心神不定，又加一日之内三次受刺，一时心惊胆战，急令道：「撤军，出山！」众军闻令，心中皆是一轻，遮护着完颜宗弼，一步步往坪下退去。

王三急赶了百余里山路，又自众军中杀来，已余力不多。此刻见金兵退却，也不拦阻，横剑当胸让在一边。待金兵退尽，来在折赵二人面前，先点了二人穴道稍为止血，才抱拳问道：「敢问哪位是折翎折大哥！」

折翎见他退金兵救了众人，又见他年纪轻轻武功便如此高强，心中敬佩，忙忍痛勉强还礼道：「在下便是折翎，不知英雄如何称呼？」

王三闻折翎答话喜动颜色，蹲踞执折翎手道：「折大哥，我是安鸿师弟王三。奉吴玠吴经略之命，与杨政将军一道，来援助诸葛砦的。此刻杨将军带兵在玉垒关大路截断了金人粮道，我与数百精兵一同先行赶来。」说到此处，四下打量了一番，问道：「我师兄现在何处？莫非还没回来么？」

王三言一出口，折翎心中便是一阵纠痛，悲切道：「二弟为救砦子，入万军刺杀完颜宗弼，功败垂成，被……被乱枪刺死了！」

王三闻言惊愕，继而怒火填膺，起身问道：「那完颜宗弼现在何处？」

折翎道：「适才软榻上那胡须络腮的金人便是！王三兄弟，金兵势众，不可……」话未说完，王三已痛悔捶胸道：「我竟将他放走！折大哥在此稍待，我去取了那厮狗头便来！」言罢，飞掠而去。

折翎刚看过他厮杀，知他武功非凡，但恐他寡不敌众，心中暗自担忧，转念又思及安鸿大仇许是可报，不由又生了些欢喜。晓月见他面上阴晴不定，心中不安，捏了捏他大手，含情而视。折翎醒过神来，对晓月一笑，正欲安慰她几句，一旁一直昏昏不动的赵破忽问道：「将军，金兵可退去了么？」

折翎示意晓月搀扶，挪到赵破身旁，答道：「赵兄放心吧！金兵已然退去了！」

赵破缓缓叹了口气，喃喃道：「那便好，那便好！」停了片刻，又道：「将军，我心中有一事，如今该是对你讲知的时候了。」

折翎疑惑地嗯了一声，道：「赵兄请讲。」

赵破喘息片刻，看了看晓月，答道：「此言涉及长公主，不可有他人再知，还请将军附耳过来。」

折翎闻是巧云之事，忙屏退晓月，俯身侧耳。只听赵破道：「长公主死前，曾让我告知将军……」声音渐小，弱不可闻。折翎再将身子压低探近，忽觉心口一凉，继而滚烫疼痛。低头看去，只见赵破手中握了把匕首，已深深刺入自己胸中。再抬头看赵破，不敢置信地问道：「为何？」

赵破哈哈一笑，切齿道：「为长公主殉，即你死所！」语罢，气绝。

折翎闻赵破言一怔，继而亦笑。遥望议事厅废墟，影影绰绰间竟似见穿着月白色褙子的巧云俏立，微微笑着向自己招手。水气缭绕，忽聚复散，巧云面容被雾气一蒸，又转与晓月有几分相像。遂痴痴笑道：「当时明月在，曾照彩云归。」语罢头垂，撒手人寰。

晓月被折翎屏退，立在折翎身后远处，脉脉以视，直至折翎垂首倒地，才见他胸口中刀。大惊之下爬滚过去，发现折翎气息已绝，登时眼前一黑。转瞬，又悠悠醒转。怀抱折翎，轻轻摇了摇，见他面容安宁，犹如沉睡未醒，俯身在他唇上印了个唇印，再摇了摇，略顿了顿，又死命摇晃起来。一砦中女子见她癫狂，心中不忍，上前欲将她扶起解劝。晓月一把将她推倒，拔出折翎胸中匕首，一个虎扑，向着赵破尸身狠狠刺下。不知刺了多少刀，赵破胸腹间已是一片稀烂，忽觉一股柔和之力缠住自己手腕，难以运刀再刺，手一松，匕首落地，又愣怔片刻，才扑倒在折翎身上，嘤嘤哭泣。

王三追敌未果，本欲回来救治折翎，却不料生了此变。记起折翎传谱之恩及代传的安鸿，心头沉重非常，默然伫立。顿饭工夫，一员宋将带了数百精兵上得坪来，轻声问王三道：「王兄弟，砦中人皆在此处了么？」

王三神情不属，木然颔首道：「应是如此吧！」

宋将闻言，拍了拍王三肩头，在怀中取出一面令牌，举在空中扬声道：「奉杨将军令！屠砦！不留一个活口！」

王三一下子被惊醒，急止道：「你疯了么？此间皆是抗金英烈的遗孀遗孤！」

宋将以目视王三，断喝道：「杨将军是奉了张枢密密令！谁敢阻拦？屠砦！」待身后兵士如狼似虎，杀奔前去，又低声道：「王兄弟，张枢密明言，历砦中战者不能活一人。内中隐情、缘故，我不知晓，身在军中，只知奉令而行。王兄弟若还想随军抗金，便莫要生事！」

王三微怔，闻惨声四起，痛心回望。见晓月抱着折翎尸身，与他面面相贴，对身边屠戮无动于衷。一宋军士卒砍死一名老妇，回身看到呆坐的晓月，不假思索，举刀疾劈。刀光森冷，漠然无情。