王沐之看着文弱，马球功夫倒是不弱，腾挪转移，一颗球便跟长在杖上似的，一个利落长传，眼看便要绕过，孰料一道人影快速截过，杨廷双腿一夹马腹，缰绳空落落荡在半空，右手的扇杖一勾一挑，便从球从蓝方抢了回来。

周遭登时一片叫好声，这一矮身一勾一挑，光凭着一双腿脚便能将高速前进的马身控制住，马头利落地转身，杨廷头也未抬，勾杖一扬，球便带着风声呼呼地传到位于球板下的红方手中，极其漂亮的一记倒钩长传，苏令蛮下意识地一个偏身，将球勾了起来，短击、跳跃，人已经半立而起，球带着急速的风呼呼地朝球洞而去，眼见便要来个开门红——

斜刺里却一道高壮的的身影一跃而起，硬生生用宽厚的身板将马球拦了下来。

苏令蛮打马急追，已有一道白影截胡，球杖急击，直接将其挑入了半空。

是王文窈。

苏令蛮惊讶于她的利落身手，不待思索，足间一点，一个“马踏飞燕”便使了起来，身体在空中漂亮地旋了个圈，利落一击，马球直直地从空中往球洞处落，来势汹汹，她稳稳地落在了马上，与此同时——

马球已经利索地进了洞。

这几乎是她个人的表演秀。

围观群众登时拍手叫好起来，从前她胖时做这些动作虽也能进球，可哪里及得上此时的利落优美，定州人从来敢爱敢恨，不惮于承认过去的眼拙，便王沐之那一派的又忍不住高看几眼。

不过球场斗争从来瞬息万变，蓝方与红方对上，几个瞬息间又轮次进了几球，个个都是好手，倒是杨廷在那一次长传后，便好似歇了力，不再有甚惊人举动。

第一局在剧烈紧张的局势里迅速落幕，红方领先一球，赢了。

“阿蛮，好样的！”

罗婉儿顾不得为大哥加油，在红线外手舞足蹈，苏令蛮嘴角翘了翘，见这傻丫头一呆，笑意便更大了些。

正揩着汗，却听一直一言未发、沉默寡言的杨廷将人全数聚在了一块，开始排兵布阵起来。

“守毅兄沉稳老练，守球门；邓闲兄耐力绵长，便居中策应……倒是你，苏二娘子，为何后边藏拙了？你善于长传，马技独佳，便充作左翼冲锋，协调后方。”

打马球的都知道，除开一个中锋，左翼是最关键性的一个位置，关系着胜负的一个转折点。

且不提男子与女子力量的天然对比，马球这么一个野蛮的，甚至时有冲撞的热血运动，女子在比赛中总会下意识地避让，以免大庭广众之下生生吃了亏，便是河边彪悍的封大娘和陈八娘都束手束脚——

此时杨廷让苏令蛮一个娇俏女郎去做左翼领头军，怎么看也是不大合适的。

虽说在这一球开门红让人看到了苏令蛮的一点实力，可后边她便是四平八稳，没甚出彩表现，让人不由将其当做了撞上死耗子的瞎猫，可到底杨廷那张冷面起了作用，其余人心里嘀咕，也不敢说出来。

苏令蛮心里也是纳罕，她后边并非刻意藏拙，可顾虑着随时可能存在的陷阱，便也小心地收敛许多，场上的表现甚至不如王文窈这娇滴滴的小娘子耀眼，杨廷如何就敢将左翼冲锋交给她了？

第二局很快便开始了。

杨廷开球开得四平八稳，红方的左翼右翼与蓝方的左翼右翼全都冲作一团，争夺那小小的一颗马球。

你来我往，争势激烈。

苏令蛮受伤的肩膀和腿脚渐渐痛了起来，偏打到这时，双方都出了火气，久战不下，头顶原本温和的阳光都好似突然带了十分的火力，苏令蛮不用看都知道骑装内细细密密地浸了一层热汗，黏在身上极为不适。

一滴滴汗从额头落下，苏令蛮眨去落入眼中的汗，可就在这时——

斜刺里一阵呼呼的风声传来，她下意识扯了缰绳子，腰身一折，一个漂亮的铁板桥，上身与马贴平，顺利地躲过了飞来一拐，再瞪眼，却见封大娘歉意地道：“对不住，手滑，手滑！”

话音刚落，一记阴招便朝着她骑下马腿敲了下来，若这一下敲实了，马一个趔趄，她再好的马技也是非死即伤。

可苏令蛮是何等样人，她一个杖拐，挑了袭来一道，一股暗劲出去，荡来的一记便顺着来路回去，恰恰好落在偷袭人的马身上。

一阵长长的嘶鸣声起，那人坐下马前蹄半立，竟硬生生凭着一股力道将人甩了下来。

场记连忙叫停。

苏令蛮看着那人一只手左脚一个劲儿地哀嚎，看样子竟是腿断了。

“是她，是她使阴招！”

受伤人边哀嚎边还记得指认，刚刚那一来一往间动作反应都快到了极致，除了眼力实在出众的，周围人还当真是没看明白发生了什么，只觉得一个晃眼间，那人便抱着腿倒到了地上。

“胡说！”罗婉儿急得跳脚，“阿蛮才不是那等样人。”

可周围若有似无的眼神，显然是大部分人都信了这个说辞。击鞠里受伤在所难免，可若是使阴招存心，那么便太损了，若这人是一个求官者，有这么一个印象在，恐怕第一道便被刷下去了。

“重新开始。”

杨廷丝毫不受影响，坚定的神情，却让人觉得心头一松。

苏令蛮一夹马腹，随着赛鼓声起，重新回到了赛场上。

蓝方递补上一个精瘦精瘦的小郎君，苏令蛮认得他，他是程文景程公的老来子，程公当年也曾捐了些家资，建国后便授了员外郎，日子过得不算特别丰实，却也是受人尊重的。但这程遇却是截然不同的性子，阴郁低沉，畏畏缩缩。

她也不晓得为何会将这人推上来，心下登时不由留了十二万分的心眼。

许是刚刚那一断腿的缘故，原本的剑拔弩张几乎擦出了肉眼可见的火花。尤其苏令蛮身负左翼，几乎是首当其冲，对头的恶意毫不顾忌地宣泄到她身上。

也正因此，苏令蛮那几乎能将马技玩处花来的本事被全数逼了出来。

“阿蛮，加油！阿蛮，加油！”

罗婉儿毫不顾忌地震天喊，让苏令蛮是又感动又头疼。对面越来越强烈的针对，让她几乎疲于奔命。

尤其封大娘和陈八娘仗着都是小娘子，也不去抢球了，专门守她，常常是一人掩着一人暗下痛手，恶意毫不遮掩。苏令蛮再一次荡开，忍不住沉了脸：“那人让你们要我性命？”

封大娘愕然道：“谁？”

脸上的惊讶不像作假，马头交错而过之时，苏令蛮一个提马跳跃，勾球便走，杨廷静静驭马而立，就在苏令蛮又要将球击入洞中之时，他突然策马冲来，一直不动的左手抽鞭而来，手腕一抖一提，卷了苏令蛮的粗腰便提到了自己的马背上。

“嘶——”

一阵急遽的痛嘶声，苏令蛮坐下原本还算温顺的马扬蹄便踹，直接落到了赶来的封大娘身上，她一个惨叫，人已经往后直接倒了下去，谁也没来得及救，脖子摔先落了地，一阵清脆的“咔啦”声传来——

场记立时叫停，人人惊魂未定地看着地上那折了脖子的小娘子，视线不由在杨廷与苏令蛮之间徘徊。

王文窈面色凝重，掩嘴躲到了王沐之身后，陈八娘已然哭着要扑上来，她与封大娘自小一块长大，连拜的武师傅都是同一人，感情极为要好。

旁边随时待命的大夫拎着药箱赶了上来，手在那脖上一号，便摇着头道：

“不成，断气了。”

第75章 口舌之业

一场马球, 打出一条人命来。

苏令蛮惊魂未定地看着地上, 封大娘眼睛瞪得溜圆地看着老天，刚刚还鲜活的小脸此时青白一片，脖子与身体折成了一个奇怪的角度，死不瞑目似的。

王沐之怜悯地看了眼地上哀哭的陈八娘, 轻轻道了声：“节哀。”

这世上没有比这更妙的一个词了。

不论关系远近, 不论言辞讷利, 不论是世界级的灾难，还是个人的痛苦, 都可以用这两个字来表达或真诚或虚假的安慰。

陈八娘并不感觉到被安慰，她拉着大夫的手道：“当真没救了？大夫, 你再看看, 再看看, 大娘的身手很好的。”

“人已经去了，便老夫是扁鹊在世，也无力回天。”

“都是你，苏阿蛮！”陈八娘蓦地冲过来, 却被杨廷一扯马缰轻巧地躲了过去，她红了眼睛又哭又笑：“难怪，难怪……有这么一尊佛在，你便是断人腿要人命又如何？”

苏令蛮一哂, 轻轻推开腰后的手，待杨廷放开，便利落地下了马, 一双黑漆漆的大眼睛如深沉的黑夜，看不出波动。

“陈八娘，封大娘死，苏某也不高兴，可也不能因人死了，便将脏水往苏某身上泼。事情尚未水落石出，八娘还是谨言慎行得好。”

这场击鞠，苏令蛮便晓得期间有猫腻。

可封大娘的死，却让她再明白不过：

幕后人没什么耐性了。

马球赛上粗暴地想要她性命，断腿之人是一重因，使得蓝队格外针对她，陈八娘和封大娘尤其卖命，屡下狠手，便没要了性命，也要她惹得一身骚，有封大娘这一桩命案在，当真坐实了她这罪名，若杨廷爱惜羽毛的话——

牢狱之灾是免不了的。

索性两人早有防备，在命案发生的第一时间便已经派人率先控制住了苏令蛮的坐下之马，没有任其冲出人群，以免死无对证。

“谨言慎行？陈某当然需要谨言慎行，你苏阿蛮身后背靠大山，谁惹得起？！”

陈八娘仿佛豁出去了，对着苏令蛮连连冷笑。

苏令蛮冷道：“苏某有没有罪，自有国家法度裁决，可不是你陈八娘的一言堂，谁人不知你与我素来不和。”

“是极，我大梁初建，杨公率众臣兢兢业业数十年，方得一部国典，杨郎君自然不会以身犯法。”王沐之温和的声音中途插入，却半点不会让人觉得不适，他拍了拍身后三妹妹发抖的双手，才道：

“击鞠之时，意外常有，小娘子还是莫要小题大做得好。”

苏令蛮听着这话，却不知这姓王的到底是要帮她还是要害她。言语挤兑杨听不得偏帮，不然便是对“杨公”不起，对“国祚”不起，可这意外常有，又好似在说这不过一场意外。

周围之人不免指指点点，议论纷纷。

一方是红衣猎猎的胖美人，一边是香消玉殒的小娘子，随着人群里若有似无的煽风点火，几乎是一面倒地认定了“苏令蛮有罪，心计深沉，借马杀人”的罪状了。

口舌从来是把不见血的钢刀，民意这等事玄之又玄，幕后之人倒是玩得好一手。

苏令蛮微微地垂了眼，杨廷只见其馥白的面上长长的睫羽好似忽闪的蝶翼，隐藏着无限沉沉的心事，他常年冰封的心底突如其然地起了一丝愤怒，随着周遭越来越强烈的指责，这丝愤怒见风就长，可他到底涵养功夫到家，没现在面上，只朝地面的那摊子血迹瞥了一眼，竟讲起了古：

“杨某前些日子翻起经书教义，倒是看到了一个有趣的故事。”

“一户姓方的人家，生活富足，人丁兴旺，不知为何家里人却一个接一个地生了病，尽数去了。家主撑得最晚，待魂飘幽冥之时，却发现被勾着去了一处辉煌的宫殿。宫殿上坐着一个双面阎罗，一面笑，一面哭，一面善，一面恶。他哭哭啼啼地将悲惨诉说，言及方家七十余口人为何个个口舌生疮，耳朵流脓，最后不堪病痛地去了。可怜他诺大一个方家，竟是就此绝了根。”

“双面阎罗冷冷一笑，哭脸对着他：堂下当真不知所犯何罪？”

“方家长这才面露痛悔，原来他不是不知，却是不敢承认早年做的一桩旧事。在他十六岁之时，看上了邻居家俏生生的阿玲，却因那阿玲喜欢邻村的一个货郎，便编了人尽可夫的段子传唱出去，原打着弄坏了阿花的名声，自己再站出来充好人，让其感动投怀，孰料阿玲投是投了，却是不堪重负投了井——流言销毁积骨，任是清白身，也成了腌臜地。方家长最后虽因一段奇遇得了万贯家财，家庭美满，可最终也没逃脱了这口舌之业，下了这拔舌地狱日日受苦，千年不得脱。”

杨廷面无表情地讲一段佛义，配着那腔冷淡的嗓子，还是很能唬人的。

周遭人原还议论纷纷，却听出了其中警告的意味，竟都闭了嘴，检点起那些“不修口德”的过去。

“清微向来话短，没料到今日也会红颜易怒……”王沐之面色寥寥，笑意盈盈，任谁也看不出其高兴与否，活脱脱一个笑面虎。

王文窈搭话道：“清微哥哥说的没错，事实如何还待分辨，诸位还是莫要乱下结论的好。”

真说着，却见莫旌面色发沉地过来，凑近道：“马儿突然暴毙，属下已经让大夫去验了。”

“等等！”苏令蛮出手阻了，视线落在红线远远的一头，白马一动不动地伏倒在地，旁边半蹲着不断按压的，显然就是那大夫了。“我去看看。”

说完，人已飘然过去。

“哎，击鞠还来不来了？”王沐之扬声问，杨廷瞥了他一眼：“你还想来？”

人已经负着手不紧不慢地跟在苏令蛮身后去了。

“赌注未分，着实不甘啊。”

陈八娘等几人咬着唇，也跟在苏令蛮身后赶去了白马那，生怕她做了手脚似的。

白马卧倒在旁，大夫模样的人头也未抬，丝毫未被她的到来影响，正蹲着身细心地检查。

吴镇领着阿桥规规矩矩地在一旁看，阿桥素来见不得马儿受苦，如今又累了命，心下伤感正拿着袖口不住地揩泪，见苏令蛮来，才见了个礼，一开口便是哭音：“见过小娘子。”