***

饭后，两个人正在凉亭里喝茶说话，便见门房一溜小跑着过来。

“禀侯爷，一位姓袁的秀才求见。”

“何人？”李曜不甚在意。

“他只说家住大宁城西，曾在京中进学，与侯爷有过一面之缘。”

李曜拿起茶壶，给叶凡添了些热的，“旁的呢？”

“他没说。”

李曜默不作声。

门房抬起头，飞快地看了叶凡一眼，支支吾吾道：“听老孙头说，这位袁秀才似是跟叶小郎君有些关系……”

叶凡刚把茶盏送到嘴边，听到这话，手上一顿，“跟我？什么关系？”

“小的也不确定，只是听说贵府的亲家似是姓袁。”

叶凡这才反应过来，他那个糟心的二姐夫不就姓袁么，也是秀才，也住城西！

他扭头看向李曜，眉心紧紧地皱起来，“他找你做什么？”

李曜递给他一个安抚的眼神，对门房道：“不见。”

门房虽惊讶，却不问缘由，只是领命而去。

叶凡把茶杯重重一放，脸上的气恼不加掩饰，“那个渣男还有脸来！说起来，他怎么不去找我，反而来找你？”

实际上这个问题刚一问出来，便已经有了答案。

叶凡嗤笑，“整个大宁县都知道我跟你交好，他却连提都不提一句，不就是看不上叶家么！”

他越想越觉得讨厌，眉头皱得死紧。

李曜抬手，抚平他的眉心，“不值得。”

叶凡心里也明白，但还是会生气。

“我跟你说，这人绝对是个变态……”

他拖着圆凳坐到李曜身边，一边抠着他束袖上的玉扣，一边愤愤地说着袁纬的坏话。

叶凡自己都没有察觉，如今，他已然不再是置身事外的态度，而是真正地把叶二姐当成了亲人。

李曜默默地听着，视线放在他红润的指肚上。

——他记得，叶凡生气时就会有类似的小动作，从前是抠自己的手指，直到抠红、抠破。

他不着痕迹地把手腕往叶凡跟前送了送，方便他抠。

他们坐得极近，透着股说不清道不明的暧昧，即使门房跑回来，俩人都没想着分开。

“禀侯爷，那袁秀才的确是叶小郎君的姐夫，小的亲眼看见他往叶家去了一趟，转头又回了咱们这边，说是想问问小郎君是不是在。”

“你如何说的？”

“小的只是说，过来看看，不确定小郎君在不在。”

叶凡一拍大腿，“回得好，就得晾着他！”

门房躬身，“谢小郎！”

一句“小郎”无疑是把叶凡当成了自家主子。

李曜十分满意，“自个儿去账房领赏。”

门房喜形于色，“谢侯爷！”

叶凡悄悄凑到李曜耳边，“赏多少？有没有我的份？”

李曜笑笑，解开腰间的锦袋。